Невидимая скорость

Не забываем про звездочки. Накидайте пожалуйста комментов и приятного прочтения!

* * *

«Как дождь пронизывает крытый соломой домишко, так и похоть
проникает в неразвитый ум»
Будда Шакьямуни

Он двигался быстро, тяжело дыша и пытаясь совладать с телом, которое будто горело изнутри. Каждое движение отдавалось удушающей волной жара. Его руки будто впечатывали в кожу ожоги, а дыхание обжигало шею.

Дэмиан не помнил, как оказался в этой комнате. С появлением этой девчонки он словно забыл обо всём — мир исчез. Остались только чувства и безумный порыв, превративший его в нечто чужое. Слишком дикое. Почти ядовитое.

Хриплые вздохи и глухие стоны резали слух и одновременно тянули сильнее любого заклинания. Его хватка на тонкой талии стала жёстче, будто он не мог отпустить. Словно конец уже был совсем близко.

Он никогда раньше не позволял себе ничего подобного. Всегда держался в стороне от девичьего внимания, хотя прекрасно знал, что половина школы вздыхает по нему, мечтая о мимолётном взгляде. Десять лет — ни шагу навстречу.

Но этой осенью что-то пошло не так. Система дала сбой, и весь его мир стал рушиться из-за одной-единственной девчонки, которую он сейчас прижимал к себе, забываясь и возвращаясь к жизни с каждым новым движением.

Разрядка была уже на грани — несколько секунд, и ничто не смогло бы остановить...

Резкий звон пронзил тишину. Его глаза распахнулись.

Несколько секунд Демон шарил руками по постели — тяжёлыми, будто налитыми чугуном, — пытаясь понять, куда она исчезла. Но почти сразу осознал: всё это было сном.

Чёртовски жарким, неправильным сном, от которого сердце до сих пор грохотало, будто готово вырваться из груди.

Дэмиан откинулся на подушки и, наконец, признал очевидное: его окончательно выбило из колеи из-за этой чёртовой Мирославы.

Даже в сны мои пробралась, Ведьма! — зло мелькнуло в голове, и он сдёрнул с себя плед. Тело пылало так, словно всё только что пережитое было не игрой воображения, а чем-то осязаемо-настоящим. Почти магическим.

Обычно холод помогал справляться с подобным, пусть такие случаи и были редкостью. Но сколько бы Демон ни стоял под ледяной водой душа, напряжение не отпускало. Оно будто вросло в него, распирая изнутри, а мысли, назойливые и горячие, возвращались снова и снова к рыжеволосой девчонке.

Может, Рик и Стас правы, а я просто втюрился, как последний идиот? — мрачно подумал Дэмиан, более-менее придя в себя и собираясь в школу.

Вчерашний разговор с парнями всплыл в памяти слишком ясно. Они, конечно, подшучивали, но были правы: он запал на эту чертовку, и сколько бы ни отрицал, поведение выдавало его сильнее любых признаний.

— Больше никаких подколов над новенькой, — отрезал он, подойдя к своим перед уроками. Сегодня они стояли не у входа, как обычно, а сбились в кучу прямо в коридоре.

— Что? — несколько пар глаз уставились на него в явном недоумении.

— Ты в порядке, Демон? — хмыкнул Макс, нахмурившись.

— Как это, никаких подколов? — с ухмылкой протянул Стас, шагнув ближе.

— А вот так, — бросил Дэмиан жёстко, не меняя выражения лица. — Спор отменяется. Скарлетт больше не трогаем.

— У тебя температура? — с наигранной заботой протянул Картер, подходя ближе. Театрально положив ладонь на лоб товарищу, он сделал вид, будто что-то обдумывает.

— Всё нормально, — закатив глаза, Валкэр сбросил его руку и отстранился. — Просто предупреждаю: к новенькой больше не пристаём. Вы поняли или нет?

— Да поняли, поняли, — пробормотали парни почти в унисон, явно не желая нарываться на спор. Но не все заткнулись.

— А чего так вдруг? — лениво спросил Стас и хлопнул Демона по плечу. — Втюрился, да? Боишься проиграть нам?

В его голосе слышалась привычная ирония, но не издёвка. Никто из них не был настолько глуп, чтобы открыто насмехаться над Дэмианом Валкэром. Даже друзья. Это знали все.

— Может, и втюрился. Какая разница? — хмыкнул он, скрестив руки на груди. — Спор отменяется. Точка.

— Демон втюрился! — Гарсиа изобразил на лице театральный шок, хотя глаза откровенно смеялись. — Слышали, парни? Наш ледяной и бесстрастный Демон втрескался в...

Договорить он не успел. Дэмиан резко прикрыл ему рот ладонью, не желая, чтобы лишние уши услышали хоть слово. В школе за их компанией и так следили слишком пристально.

— Заткнись, придурок, — почти прорычал он, склонившись ближе. — Иначе всеку. Ты меня знаешь.

— Да понял я, — ухмыльнулся Стас, ничуть не испугавшись и отступив на пару шагов. — Молчу, молчу. Только дату свадьбы заранее скажи, а то подарок не успеем купить.

Демон только закатил глаза на это. Но именно после жаркого сна с участием этой ведьмы он наконец понял: всё по-настоящему. Он втюрился. Запал на новенькую, как последний идиот, и ничего не мог с этим поделать.

Весь день он изо всех сил избегал её. Стоило лишь заметить рыжие волосы или зелёные глаза — и сердце срывалось с места. Мирослава продолжала держать образ тихони, а когда убедилась, что парни и правда от неё отстали, даже немного расслабилась. Но Дэмиану это было только хуже: в её глазах, глубоких и тёмных, словно лесная чаща, он ясно видел не спокойствие, а бурю. Ураган, который сметёт всё вокруг, стоит лишь попробовать подойти ближе.

Он не решался. Только наблюдал со стороны, пытаясь вырвать из головы слишком яркие картинки. Её хрипловатый голос преследовал его, сводя с ума и загоняя почти в экстаз одним лишь воспоминанием.

Однако всё не всегда шло так, как хотелось бы Демону. Он понимал это, но сегодня молился, чтобы исключение не сработало.

Сработало.

На математике. Учительница Шмигельская, прозванная школьниками «Шмель» за звучание фамилии и вечное гудение над головами, решила вызывать учеников к доске по фамилии. Уравнения, которыми она мучила класс, для Дэмиана были пустым шумом. Он даже не пытался найти в них смысл.

Несколько минут стоял у доски, тупо глядя на мешанину цифр и букв, ясно понимая: надеяться, что из него выйдет толк, бессмысленно. И, похоже, даже «Шмель» вот-вот должна была догадаться. Но всё сложилось ещё интереснее. Снова она.

Мирослава вызвалась «помочь», и учительница не возражая, вызвала ее.

Дэмиан смотрел, как девушка спокойно проходит к доске и будто между делом расправляется с примером, словно это что то очевидное. И ненавидел себя за то, что не мог отвести взгляд. Картинки из сна снова накрыли, цепляясь за память слишком живыми ощущениями. Он стиснул зубы до скрипа, стараясь сохранить хотя бы видимость контроля.

Но сама девица, похоже, даже не догадывалась, что творила, бросив на него снисходительный взгляд перед тем, как вернуться на место. Демон же, выслушав короткую — к его счастью — тираду Валентины Николаевны о том, что неплохо бы уделять больше внимания её предмету, молча направился обратно.

Проходя мимо парты Мирославы, позволил себе последний взгляд. Жгучий, ледяной, словно пытавшийся пронзить насквозь. Под одежду.

И молча опустился на своё место, заставив себя уткнуться в тетрадь, будто бы это могло отвлечь. Главное — не поворачивать голову к третьему ряду. А это давалось не так легко.

Перед последним уроком Шмель снова настигла Дэмиана — прямо в коридоре. Причём с таким видом, будто именно он испортил ей весь мед, даже не заметив, когда и каким образом.

— Подойдёшь в мой кабинет после урока, Валкэр, — строго произнесла она, смягчая взглядом его равнодушие.

— Зачем? — устало пробормотал Демон.

— Подойдёшь — узнаешь, — сухо ответила учительница и развернулась, оставив его в коридоре с недоумением и настроением, окончательно скатившимся до уровня плинтуса.

Весь последующий час Дэмиан перебирал в голове, какой косяк мог успеть оставить за собой и за что его собираются отчитывать. Да, именно отчитывать. Чего ещё ждать от преподавателей? Не на олимпиаду же она его решила отправить.

Однако в кабинете математики его ждали совсем другие новости. Даже, скорее, приговор.

Он застыл в дверях, скривившись, когда взгляд в который раз наткнулся на рыжеволосую. Чёртов сон и больное воображение продолжали издеваться, подкидывая слишком живые образы.

Я точно скоро с ума сойду, если это не прекратится.

И, похоже, прекращаться не собиралось.
Дэмиан резко перевёл взгляд на учительницу, пытаясь понять, что ей от него нужно. Но та спокойно произнесла:

— Хотела попросить Мирославу подтянуть тебя по математике.

И он окончательно остолбенел, уставившись то на Шмель, то на Мирославу.

Что, простите? Мне послышалось или эта тихоня должна учить меня?!

Нет. Не послышалось. И первой реакцией было желание развернуться, послать к чёрту и учительницу, и её «идеальную» ученицу, захлопнув за собой дверь. Но что-то его остановило.

Демон замер, вновь перевёл взгляд на Миру и вдруг понял: это хороший шанс. Даже идеальный.

С самого начала судьба будто нарочно сталкивала их: один подъезд, один класс, общий проект. Теперь ещё и математика.

— Конечно, без проблем, — спокойно кивнул он, принимая решение в считанные секунды. Пусть парни шутят сколько угодно — себя о обмануть не сможет. Да и не собирался.

Ему была интересна Мирослава. Чертовски интересна. Он до сих пор не понимал, почему она плакала тогда на балконе, что писала в своём блокноте, откуда у неё на полке стоял шлем с рисунком легендарного гонщика. Почему она прячется за образом тихони, хотя в редкие моменты её слова били точнее любого удара. Почему его так тянет к ней.

Или не к ней? К тайне, которую она прячет?

Он жаждал разгадать её. Войти в её мир, понять, что движет этой девчонкой. Узнать Мирославу Скарлетт по-настоящему.

И он узнает. Раз уж судьба так настойчиво сводит их вместе, этот шанс он упускать не собирался.

Из школы они вышли вместе. Рыжая не возражала против идеи подтягивать его по учёбе — или умело сделала вид, что не возражает, лишь бы не злить Шмель. Несколько минут они стояли у ворот молча. Никто не проронил ни слова.

Дэмиан перевёл взгляд на парковку, где красовался его мотоцикл. Права он получил ещё пару лет назад, транспорт достал через старого знакомого отца и с головой нырнул в авантюры с Капо. Выглядел он старше своих лет, а потому на трассе вопросов к нему почти не возникало. Хотя, скорее всего, Блайт знал о правде. Просто предпочитал молчать.

Весь прошлый учебный год Дэмиан почти всегда приезжал в школу на мотоцикле. Исключение составляли только «особые дни», когда риск нарваться на разнос от администрации был слишком велик. В остальном же всем было плевать. И ему тоже. На чужое мнение особенно.

И в голове Демона что-то щёлкнуло. Раз уж он решил играть «бед боя» и намекать на интерес...

Она точно никогда не каталась. Типичная хорошая девочка из хорошей семьи, где к такому спорту относятся предвзято.

— Эй, новенькая, — окликнул он Миру, которая все еще стояла в нескольких шагах. — Прокатиться не желаешь? Всё равно по пути.

Он достал из кармана рюкзака связку ключей и покрутил на пальце, криво ухмыльнувшись, внимательно ловя её реакцию. Любая другая на её месте загорелась бы мгновенно. Но Мира лишь коротко глянула на него, будто взвесила за секунду и его, и предложение.

— Не желаю, — спокойно бросила она и, поправив сумку на плече, уверенным шагом направилась к автобусной остановке.

Ухмылка Демона медленно погасла.

Ну и что, черт возьми, с ней не так?!

* * *

Я смотрела в окно, пытаясь осмыслить этот день. Теперь мне придётся обучать математике самого Дьявола... В какую ещё авантюру я вляпалась — понятия не имела. Знала лишь одно: спокойной жизни можно махать ручкой.

Перед глазами снова и снова вставало лицо Дэмиана, его взгляд, его слова. Его мотоцикл. Да, это точно был он — тот самый демон на трассе, который даже не понял, что гонялся со мной несколько ночей назад. И проиграл.

И зачем только предлагал прокатиться?..

Думает, я никогда не сидела на байке? Что визгами да восторгами встречу его подачку? Ну что ж, пусть думает. Пусть уверенно строит свои догадки, лишь бы не додумкал до правды. Лишь бы не понял, что его «серая одноклассница» и есть та самая соперница, которой он уже дважды продул.

Как именно мне придётся его обучать — я понятия не имела. Как и то, зачем вообще согласилась на это безумие. Всё, чего хотелось — так это приехать домой, закрыться в своей комнате и хоть на минуту отключиться от всей этой школьной суеты.

Но не вышло.

У подъезда меня уже ждал он. Демон. Со шлемом в руках и с этой самодовольной ухмылкой, словно знал обо мне больше, чем я сама. Доехал быстрее и, конечно, специально подкараулил, пока я тряслась в автобусе.

Я попыталась проскочить мимо, будто он — просто фон, случайный прохожий. Но нет. Приклеился, как тень. Зараза.

— Новенькая, — окликнул меня Тролль, ухмыляясь ещё шире и лениво направляясь в мою сторону.

— У меня есть имя... — процедила я сквозь зубы, замерев и прикрыв глаза. Вдох. Выдох. Спокойствие. Не ведись, Мира.

— Рыжик, — усмехнулся он, даже не пытаясь скрыть удовольствия от своей находки, и подошёл почти вплотную. — Не против сегодня позаниматься? Раз уж ты теперь мой личный «репетитор».

Я сощурилась. Почти почувствовала, как задергался глаз. Рыжик? Он что, издевается?!

— Не против... — выдохнула я, натянув на лицо ледяное спокойствие. Пусть думает, что меня это не задело. — Только занимаемся у тебя, — тут же добавила, вспомнив проект. — И чтоб не как в прошлый раз.

— Договорились, — улыбка его стала ещё шире, как у кота, загнавшего мышь в угол. Он легко, будто в своей стихии, шагнул первым в подъезд.

Я же задержалась на секунду. Глубокий вдох, счёт до трёх, и только потом позволила себе двинуться следом.

* * *

Вечером мне действительно пришлось идти к Дэмиану. Я заранее сделала все уроки и, будто оттягивая неизбежное, медленно направилась к его квартире. Всего два шага по лестничной площадке... Как символично.

Но, переступив его порог, я сразу поняла, почему его называют Демоном.

Не то, чтобы там было грязно или совсем уж ужасно. Нет. Просто... холодно. Неуютно. Комната казалась пустой, как непрожитая жизнь: по углам валялись коробки, окна затянуты тяжёлыми тёмными шторами, мебель сведена к минимуму. На столе — засохшая кружка, видимо, с недопитым кофе, в углу валялся шлем. Всё говорило, что он живёт здесь один, но толком не живёт. Ни намёка на свет, тепло или радость. Ощущение, что даже воздух здесь густой и неподвижный.

Это была его тьма. Личная, глухая, в которой он, наверное, чувствовал себя как дома. И которую, скорее всего, никому не показывал.

Я же всегда жила в тепле и уюте. Даже после переезда в этот город — понадобилась всего неделя, чтобы из голых стен собрать свой маленький мир. Мир, где вещи отражали меня.

А Дэмиан... он жил так годами. Без родителей. Сам по себе. Байки, плохая учёба, шлейф слухов за спиной — всё это внезапно сложилось в цельную картину.

Когда я впервые столкнулась с ним на лестнице тем августовским утром, я и представить не могла, в какой тьме живёт этот человек.

— Ну чего застыла? — вывел меня из мыслей его голос.

И... не стоило мне переводить взгляд.

Этот придурок стоял по пояс обнажённый, в одних лишь спортивных шортах! Извините... ИЗВИНИТЕ!

— Да просто задумалась... — глухо пробормотала я, но взгляд всё равно скользнул по его телу.

Татуировки. Теперь я видела их полностью.

Серые узоры переплетались от ключиц до самых запястий, словно паутина теней, растекавшаяся по коже. Где-то угадывались острые линии, напоминающие клинки; где-то — фрагменты крыльев, будто обгоревших в пламени. Всё это не выглядело ярким или броским — напротив, рисунки были будто выцветшие, мёртвые. Под стать этой квартире. Под стать самому Валкэру.

Эти знаки будто срослись с ним, были частью его тьмы. Чужие — и в то же время пугающе естественные.

— И снова пялишься на меня, Скарлетт? — его ухмылка явно становилась только язвительней. Он будто читал мои мысли и наслаждался каждым мгновением моего смущения.

— Одеться не желаешь? — процедила я, тряхнув головой и всё же подняв взгляд к его лицу. Наглое. Довольное. Вот же... тролль недоделанный.

— А что, я уже не могу без футболки по собственной квартире ходить? — лениво рассмеялся Дэмиан, облокотившись на дверной косяк. Его смех отозвался эхом в пустоте комнат, и даже стены, казалось, вторили: «Он здесь хозяин».

— Ты вообще математикой заниматься планируешь? — попыталась я перевести разговор в безопасное русло, цепляясь за остатки самообладания. Только краснеть тут еще не хватало из-за этого придурка.

Дэмиан не удостоил меня ответом. Просто прошёл к столу, даже не подумав натянуть футболку. Всё тот же голый торс, будто нарочно. Чёрт бы его побрал. И какого хрена меня это так цепляет? Ну парень и парень. Пусть дальше красуется своими кубиками — я сюда не за этим пришла.

Мы всё же сели за уроки. Я ожидала, что он будет валять дурака, как тогда на биологии, делая вид, что ничего не понимает. Но, к моему удивлению, Демон действительно слушал. Сосредоточенно, серьёзно, будто и правда хотел разобраться. Иногда переспрашивал, хмурился, делал пометки — и я ловила себя на мысли, что он снова меня удивляет. И — что хуже всего — в приятную сторону.

Мы разобрали домашнее задание и повторили последние темы, которые успели пройти в школе. Я старалась объяснять так, как объяснял мне когда-то репетитор: спокойно, разложив всё по полочкам. И, похоже, у меня получилось — уже спустя пару часов Дэмиан сам справился с теми уравнениями, на которых завис у доски.

И всё бы ничего, но мой взгляд то и дело срывался на его тело. Чёрт, да я сама не замечала, как это происходило. Хотела сосредоточиться на формулах, а вместо этого рассматривала чёткие линии его пресса, подтянутый торс, сильные плечи. Эти татуировки, серые и хищные, будто сросшиеся с его кожей, делали его ещё более опасно-привлекательным.

Теперь я прекрасно понимала, почему половина девчонок в школе сохнет по нему. На физре их взгляды постоянно тянулись именно к нему, а я ещё и удивлялась, почему именно. Теперь дошло.

В один момент, когда я наблюдала, как Демон решает очередную порцию уравнений, на мои колени внезапно запрыгнул... кот. Рыжий котёнок! Да так неожиданно, что я вскрикнула и дернулась.

Дэмиан тут же поднял голову от тетради и улыбнулся, заметив животное у меня на руках.

— У тебя есть кот? — не удержалась я, осторожно погладив рыжего комочка. Тот тут же замурлыкал и терся о ладони, будто всячески одобряя моё внимание.

У Демона дома оказывается питомец. Очередное удивление за день. Мне казалось, что такой, как он, не мог бы иметь домашнее животное. Зачем ему? Но, как оказалось, всё не так, как я думала.

— Как видишь, — хмыкнул Дэмиан, отвлекаясь от задания. — Перс.

— Перс?

— Персик, — протянул он тихо, словно слегка смутившись и не совсем привыкший к тому, что кто-то проявляет интерес к его миру.

— Персик, — повторила я шёпотом и невольно улыбнулась.

Котёнок удобно устроился у меня на коленях, послушно фырча и явно никуда не собираясь уходить. А я и не возражала. Лишь кивнула Демону, чтобы он продолжал работать над примерами, сама же осторожно поглаживая рыжика. Такой же, как я... Рыжик.

В голове снова мелькнуло, как Дэмиан назвал меня, когда мы столкнулись у подъедет. И я снова лёгонько встряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли. В конце концов, всё оказалось не так плохо, как я ожидала. А значит, жить можно.

Когда я уже вышла из квартиры Демона, остановилась у своей двери и даже успела приоткрыть её, он вдруг окликнул меня.

— Что ещё? — обернувшись, скривила брови я.

— Спасибо, — коротко бросил он и тут же скрылся в своей «пещере».

Я лишь пожала плечами — сил гадать о причинах его поведения не было — и наконец оказалась в собственном уюте. Однако спокойствие оказалось обманчиво коротким.

Складывая тетради в сумку на завтра, я вдруг услышала за спиной жалобное «мяу». Обернувшись, увидела у дверей спальни... Персика! Рыжий наглец сидел там, как будто это его территория, и смотрел на меня круглыми глазами, не мигая, будто проверяя, как я отреагирую.

— Здрасте... — пробормотала я, изумлённо усмехнувшись и шагнув ближе. — Ты что тут забыл, товарищ?

Как он вообще здесь оказался? Успел прошмыгнуть, пока Демон отвлёк меня у дверей? Или этот пушистый диверсант просто мастер телепортации?

Я наклонилась, подхватив котёнка, и тот тут же замурлыкал, уютно прижимаясь ко мне.

Контраст был поразительным: в родном городе после переезда в квартиру отчима его кот ещё недели три встречал меня злобным шипением и угрозой царапин, стоило лишь протянуть руку.

А этот... вёл себя так, будто знал меня давным давно и доверял с первой секунды. Конечно, вреда я ему не причиню. Но то, как спокойно он ко мне отнёсся, всё равно удивляло.

— Верну-ка я тебя, пожалуй, хозяину, — вздохнула я, прижимая Персика и направляясь обратно к двери.

Дэмиан открыл почти сразу. Видимо, уже заметил пропажу. Но стоило ему увидеть меня с котёнком на руках — и его лицо будто вспыхнуло светом. Улыбка — редкая, живая, искренняя — озарила его так, что я на миг растерялась.

— А вы похожи, — хмыкнул он, задержав взгляд на нас обоих.

— Возвращаю потеряшку, — пробормотала я, протягивая кота и тут же нахмурившись. — Подожди... В смысле похожи?!

— Оба рыжие, — ещё шире усмехнулся Демон, принимая котёнка и легко прижимая его к груди.

Я уже собиралась отмахнуться, но он, вдруг посерьёзнев, добавил тихо, почти на выдохе:

— И оба вечно что-то скрываете.

Мурашки пробежали по коже, а внутри всё неприятно похолодело. Будто он заглянул туда, куда я и сама не рисковала смотреть.