Тени над Брашовом

21:00.

Адель сидела одна в сыром, тёмном подвале. Марсель куда-то ушёл, не сказав ни слова. Девушка пыталась освободиться, дергала руки, тёрла верёвки о край стула — но безрезультатно.

Внезапно сверху послышался глухой шум.
«Наверное, вернулся...» — подумала она, напрягшись.

Но через секунду дверь с грохотом слетела с петель и рухнула на пол. Адель вскрикнула. В проёме показался он — Маркус. Его взгляд был холоден, как сталь, и полный решимости.

— Где он? — спросил он, быстро оглядывая подвал.

Адель молча смотрела на него. Неужели за всё это время он не мог сначала поинтересоваться, как она? Его волновал только Марсель.

Не дождавшись ответа, Маркус подошёл к ней и начал развязывать путы.

— Ты в порядке? Он не причинил тебе вреда? — спросил он с тревогой и резко притянул её к себе.

Адель замерла в его объятиях. Хотела было ответить ему тем же, но что-то внутри остановило её. Она отстранилась.

— Почему ты такая грустная?.. Он что-то сделал? — тихо спросил Маркус.

— Нет. А вот ты — да, — твёрдо сказала она.

Он нахмурился.

— В каком смысле?

— Он рассказал мне всё. Рассказал, зачем я тебе на самом деле нужна. Тебе нужна моя душа, чтобы ты стал сильнее, — голос её дрожал, но она не отводила взгляда.

— Я и не думал забирать твою душу. Я с самого начала... я влюбился в тебя, — спокойно произнёс он.

— Я тебе не верю, — прошептала она, отступая к двери. — Пожалуйста... просто оставь меня в покое.

Адель выбежала из подвала.

На улице уже стемнело. Туман стелился по земле, скрывая силуэты деревьев. Она остановилась, не зная, куда идти.

— Адель! — послышался позади голос Маркуса. — Тебя отвезут в замок. Там мы поговорим.

— Я не хочу разговаривать. Я просто хочу домой, — сказала она, не оборачиваясь.

Но вдруг в темноте раздался чужой голос:

— Ну наконец-то.

Из тени вышел Марсель. В руках у него был охотничий лук. Он прицелился... в Адель.

— Нет! — крикнул Маркус и, не раздумывая, бросился вперёд. Стрела пронзила его грудь.

Адель закричала. Ей показалось, что это просто стрела, и с вампиром ничего не будет. Но Маркус упал.

— Ах ты тварь! — зарычал Кристофер, и в следующее мгновение с невероятной скоростью набросился на Марселя. Между ними завязалась яростная схватка.

Адель опустилась на колени рядом с Маркусом.

— Маркус?.. — она дрожащими руками взяла его за лицо. Его глаза были полны боли.

— Что с тобой?.. — с ужасом прошептала она.

— Стрела... заколдованная, — выдавил он сквозь зубы.

— Что мне делать?! — растерянно спросила она, почти в панике.

Он сжал её руку:

— Просто беги... Я уже достаточно пожил.

— Что?! Нет! Я не брошу тебя! — воскликнула Адель.

Взглянув на драку между Кристофером и Марселем, она резко повернулась к Маркусу:

— Где твоя охрана?! Вы что, вдвоём сюда пришли?!

— Я не знал... — хрипло прошептал он, закашлявшись кровью.

Вдруг вдалеке раздался рев двигателя.

— Ребята! — обрадовано крикнула Адель.

Из тьмы выскочила машина. За рулём был Феликс.

— Что, не ждали? — усмехнулся он, притормаживая.

— Адель! Быстро к нам! — закричал Амир из окна.

— Я... я не могу оставить Маркуса! — в отчаянии закричала девушка, прижимая его голову к груди.

— Ты шутишь?! — не поверил Феликс.

— Отвезите его в замок! — рявкнул Кристофер, едва удерживая рвущегося к ним Марселя.

— Прошу вас! — взмолилась Адель.

Феликс и Амир переглянулись, потом выбежали из машины и помогли перетащить Маркуса в салон.

— Нет!! — взревел Марсель, но было поздно.

Перед тем как сесть в машину, Адель обернулась — и увидела, как Марсель вырывается из хватки Кристофера и скрывается в темноте.

— Езжайте! Я скоро буду! — крикнул Кристофер и ринулся за ним.

Адель захлопнула дверь машины, и они сорвались с места, уносясь в сторону замка на бешеной скорости. Сердце её бешено колотилось. Всё только начиналось...

Приехав в замок, стража помогла перенести раненого Маркуса в спальню. В комнату стремительно вбежала Жанна, придворный медик. Она тут же начала осматривать рану.

— Выйдите, — коротко бросила она, не отвлекаясь.

Ребята переглянулись и послушно вышли в коридор. Там воцарилась тревожная тишина.

— Может... поедем? — предложила Эмма, глядя на других.

— Я бы тоже не отказался, — кивнул Феликс.

— Вы езжайте. А я останусь, — сказала Адель, глядя в пол.

— Что? — удивлённо переспросил Амир. — Ты серьёзно?

— Ты шутишь?! — возмутилась Эмма. — Мы можем уехать прямо сейчас! Он больше не помешает!

— Я не могу оставить его... — тихо сказала Адель.

Амир вздохнул, положил руку ей на плечо:

— Тогда я тоже останусь.

Адель впервые за долгое время улыбнулась:

— Рада, что к тебе вернулась память.

— Ну... раз уж все тут, я за компанию, — неуверенно добавила Эмма.

— Вы смеётесь?! — возмутился Феликс. — Только не это...

— Да он убьёт нас! Заберёт наши души! — выкрикнул он, но Амир не дал ему договорить.

— Не ори ты, — пробурчал он, а Эмма вообще зажала Феликсу рот.

— Он так не поступит... Я доверяю ему, — шепнула Адель.

Феликс что-то бормотал под ладонью Эммы, но она не отпускала его.

— Подождём немного. Может, он ещё и поблагодарит, — усмехнулась Эмма.

Все нехотя согласились.

В это время Жанна вытащила стрелу и обработала рану. Маркус тихо застонал, но глаз не открыл.

— Всё не так уж плохо. Яд был, но не смертельный, — пробормотала она.

— Она ушла? — спросил он с легкой грустью.

— Она в коридоре с друзьями, — ответила Жанна.

Маркус усмехнулся:

— Значит так. Скажи им, что яд сильный, осложнения, нужен уход, постельный режим. Всё серьёзно, ясно?

— Но... — попыталась возразить она.

— Повторить? — холодно спросил он, взглянув ей в глаза.

Жанна молча кивнула и вышла.

— Ну что?! — тут же подскочила к ней Адель.

— Яд был сильный... специальный, против вампиров, — начала она, но Феликс резко перебил:

— Он умер?!

— Нет. Но осложнение серьёзное. Ему нужен постельный режим и присмотр, — строго сказала Жанна и ушла.

Ребята вошли в спальню. Маркус притворялся, что спит. Адель подошла к кровати, села рядом и аккуратно взяла его за руку. Почти сразу он сжал её пальцы.

— Адель... — прошептал он, открывая глаза.

— Всё хорошо, — ответила она нежно.

— Я думал, ты уйдёшь.

— Хотелось бы... но кому-то нужен присмотр.

— У него десятки служанок! — ворвался в разговор Амир. — Обойдётся.

Маркус бросил на него раздражённый взгляд. Амир понял намёк.

— Хватит, — сказала Адель. — Езжайте, а я останусь.

— Адель, ты издеваешься?! Мы ради тебя туда сунулись! — вспылила Эмма.

Адель и правда колебалась. Но, глядя на Маркуса, который так убедительно изображал боль, сердце не позволило ей уйти. Чувства уже начали брать верх.

— Как хочешь, — буркнул Амир, бросив на Маркуса взгляд, полный ненависти, и вышел из комнаты.

— Спасибо, что спасли меня, — хрипло усмехнулся Маркус.

— Да пошёл ты, — бросил Феликс и пошёл следом за Амиром.

— Ты точно решила? — спросила Эмма, надеясь на чудо.

Адель кивнула. Ей было трудно, но решение принято. Эмма с тяжёлым вздохом покинула комнату.

— Я тебя не держу... Можешь идти с друзьями, — прошептал Маркус, поглаживая её руку.

— Когда поправишься — тогда и уйду, — твёрдо ответила она.

Маркус сел, лицо его озарила тёплая улыбка:

— Тогда я тебя больше никуда не отпущу.

— В таком случае... лучше уйду прямо сейчас, пока ты не встал, — парировала она с усмешкой.

— Поздно, — прошептал он и наклонился, чтобы поцеловать её.

Их губы сомкнулись. Поцелуй был мягким, тёплым. Маркус аккуратно прижал девушку к кровати, продолжая целовать, нависая над ней.

И тут... дверь распахнулась.

— Ой, — раздалось смущённое.

Это был Кристофер. Маркус тут же отстранился, Адель резко села, покраснев.

— Простите, — пробормотал Кристофер, явно жалея, что не постучал.

— Стучаться не учили?! — раздражённо бросил Маркус.

— Я поймал его. Он в темнице, — быстро доложил Кристофер, стараясь сменить тему.

Маркус довольно ухмыльнулся, вскочил с кровати, накинул футболку и направился к выходу. Но Адель схватила его за руку:

— Эй! Тебе нужен постельный режим!

— Вернусь — продолжим, — подмигнул он и исчез за дверью.

Адель осталась сидеть, ошеломлённая.

— Он что, обманул меня?.. Вампир и постельный режим... — пробормотала она.

Она решительно встала.

— Ну уж нет. Я за тобой ещё прослежу, Маркус.

И, стараясь идти бесшумно, направилась вслед за ними.