Тени над Брашовом

14:00.
Они молча сидели в кафе, каждый погружён в свои мысли, и не знали, как начать разговор. В воздухе висла тяжесть — осознание того, что услышанное заставляет их сердца биться быстрее, а разум — путаться. Тишина была настолько густой, что казалось, можно услышать, как снаружи мимо проносятся машины и шумят прохожие.

— Я понимаю, что это всё очень сложно принять и поверить, — наконец прервала эту неловкую паузу Эмма, её голос дрожал, но она старалась звучать уверенно. — Но что мы будем делать?

— Убьёт его, — ответил Ник сурово, сжимающий кулаки на столе. Его глаза сверкали решимостью, будто он уже видел битву, в которой выйдет победителем.

— Как? — удивлённо спросил Феликс, нахмурившись и слегка наклонившись вперёд. — Вы же сами сказали, что голову отрубить надо, но с его силой это будет невозможно!

— У нас есть Адель, — тихо, но твёрдо сказала Эсмеральда. Её взгляд был полон тревоги и надежды одновременно.

— Вы хотите, чтобы я это сделала? — с непониманием и страхом спросила Адель, её голос звучал хрупко, будто вот-вот может сломаться.

— Ты единственная, кого он пустит к себе ближе, — сказала Эсмеральда, не отводя глаз от Адель.

— Нет! Не будет рисковать ею! — резко вмешался Амир, его голос прозвучал твёрдо и сдержанно, но в нём звучала настоящая забота и тревога.

— Тогда предлагай сам, — спокойно ответила Эсмеральда, взгляд её был вызовом.

Амир задумался, его глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию. Он сурово посмотрел на Ника.

— Ты же охотник? — наконец сказал он, вставая с места. — Вот бери и сам разбирайся, и его убивай! — приказал он, и, не дожидаясь ответа, направился к выходу.

— Амир! — вскрикнула Адель, пытаясь остановить его.

Он молча взял её за запястье и потянул за собой на улицу.

Остальные с непониманием смотрели им вслед, не зная, что делать и как помочь.

На улице Амир крепко держал руку Адель, не отпуская ни на шаг.

— Да что ты делаешь?! Отпусти! — с раздражением сказала Адель, пытаясь вырваться.

— Тебя спасаю! — сурово ответил Амир, его голос был твёрдым, но в нём чувствовалась искренняя забота. — Сегодня вещи соберём и поедем в Америку.

— Ты же сам слышал, что он меня найдёт! — сказала Адель, голос её дрожал от страха.

— Я буду рядом! — твёрдо пообещал Амир, не отпуская её руку. — Я не позволю ему навредить тебе!

— Он легко убьёт тебя... — тихо сказала Адель и опустила голову, её плечи дрожали.

Парень поднял её лицо, взял подбородок в ладони и посмотрел прямо в глаза. Его взгляд был полон решимости и любви.

— Не убьёт... — тихо сказал он и осторожно обнял девушку, словно хотел защитить её от всего мира.

У Адель выступили слёзы, но она улыбнулась сквозь них и ответила: — И я тебя.

Их губы оказались в считанных сантиметрах друг от друга, и казалось, вот-вот произойдёт самое нежное касание...

— Как это всё мило, — раздался холодный голос сзади.

Адель и Амир резко повернулись и увидели Маркуса, стоящего в нескольких шагах, с ледяным взглядом, полным угрозы.

Амир инстинктивно спрятал девушку за свою спину, сжав кулаки.

— Не смей её трогать! — приказал он, голос звучал грозно.

Маркус медленно подошёл к ним, словно хищник к жертве.

— А что ты мне сделаешь? — с вызовом спросил он.

— Отрублю твою башку! — прошипел Амир, готовый броситься в бой.

Маркус расхохотался — смех, который не предвещал ничего хорошего.

— Попробуй, — бросил он и сделал ещё шаг вперёд.

Амир уже приготовился нанести удар, но Адель неожиданно схватила его за руку и остановила.

— Адель, иди в машину! — приказал Маркус и указал взглядом на чёрный автомобиль, припаркованный неподалёку.

— Ты дал мне неделю! — заявила девушка, стараясь сохранять спокойствие.

— Я передумал. Быстро в машину! — сказал Маркус твёрдо и холодно.

Адель стояла, крепко держась за руку Амира, боясь сделать шаг.

— Если не пойдёшь, я прямо сейчас убью твоего дружка, — угрожающе сказал он, косо посмотрев на Амирa.

Адель понимала, что он говорит серьёзно, и спорить не стала.

Она медленно направилась к машине, а Амир с горечью и отчаянием смотрел ей вслед.

За рулём сидел Кристофер, его руки уверенно держали руль, взгляд был сосредоточен на дороге. Позади, на заднем сиденье, рядом с Адель, сидел Маркус. Его холодные глаза внимательно смотрели на девушку, а на губах играла тихая, зловещая улыбка. Он медленно протянул руку, взял прядь её волос и нежно провёл пальцами за ухом, затем провёл ладонью по щеке. Его пальцы были ледяными, словно касались самой смерти — холод пробегал по коже Адель.

Внезапно она резко убрала его руку, отстранилась, и этот жест явно не понравился Маркусу. Его лицо исказилось тенью злобы.

— Что рассказала Эсмеральда? — спросил он сурово, голос прозвучал как угроза.

Адель молча смотрела в окно, избегая взгляда Маркуса, словно пыталась найти спасение в безжизненном пейзаже за стеклом.

Но Маркус не собирался ждать. Он резко схватил девушку за волосы и притянул её голову ближе к себе. Его лицо оказалось совсем близко.

— Я не люблю два раза повторять! — зло прошипел он.

Адель сдавленно выдохнула и тихо произнесла:

— Всё...

Маркус отпустил её волосы, словно удовлетворённый услышанным.

— Ну и хорошо. Не нужно будет самому рассказывать. Не люблю прошлое вспоминать, — сказал он и больше не стал добавлять слов.

Оставшуюся дорогу они ехали молча, напряжение висело в воздухе как грозовая туча.

Тем временем Амир вернулся обратно в кафе, где остались Эмма, Феликс и остальные.

— Где Адель? — с тревогой спросила Эмма, её голос дрожал.

— Эта сволочь её забрал! — сердито ответил Амир, стиснув зубы.

— Я же говорила, — сказала Эсмеральда с горечью.

— Он же не сделает её вампиром? — спросил Феликс, всё ещё надеясь на лучшее.

— Не думаю, хотя кто знает, что у него на уме, — ответила Эсмеральда, глядя в пустоту.

— Нам надо вытащить Адель из его рук! — приказал Амир, сжав кулаки.

— Если быть реалистами, это невозможно, — спокойно заметил Ник, словно принеся холодный душ.

— Что? Ты — охотник, и должен выполнить свой долг! — воскликнул Амир, ударяя кулаком по столу.

— Я никому ничего не должен! — ответил Ник, поднимаясь со стула.

— Тогда я сам найду выход, — сказал Амир и вышел из кафе, решительный.

Эмма и Феликс мгновенно побежали за ним, не желая оставлять друга одного.

В замке, в спальне Маркуса, Адель сидела на кровати, ноги были собраны под неё. Она пыталась сохранить спокойствие, но её сердце громко стучало в груди.

В комнату вошла служанка с подносом, на котором стояла еда. Она спокойно подошла к кровати и поставила поднос на тумбочку.

— Господин сказал, чтобы вы поели, — тихо и вежливо сказала служанка, избегая взгляда Адель.

— Передайте своему господину, — ответила девушка твёрдо, — что я лучше умру с голоду, чем буду делать то, что он прикажет!

Служанка кивнула, не возражая, и тихо вышла, забрав поднос с собой.

Через десять минут дверь спальни медленно открылась, и в комнату вошёл Маркус. Его тёмные глаза сразу же устремились на Адель. Он подошёл к кровати и с лёгкой небрежностью сел рядом с ней. Девушка напряглась, но даже не стала смотреть на него — её взгляд устремился в окно, туда, где за стеклом была свобода, которой здесь явно не было.

Вдруг его рука схватила её подбородок и резко повернула лицо к себе.

— Не будешь делать, что говорю, да? — низко, почти шёпотом, проговорил Маркус, его взгляд пылал ледяной угрозой.

— Не буду! — с неожиданной уверенностью ответила Адель, стараясь придать голосу твёрдость.

Маркус улыбнулся — тёмная улыбка, от которой по спине девушки пробежали мурашки.

— Ты же прекрасно знаешь, что я могу просто приказать тебе делать, что хочу, и ты будешь это делать, — предупредил он с холодным удовольствием в голосе.

Адель напряглась всем телом, внутренне осознавая всю беспомощность ситуации, но страх не должен был показать себя в её глазах.

— И что же ты заставишь меня сделать? — с наигранной лёгкостью спросила она, поднимая уголки губ в слабой улыбке.

Маркус наклонился ближе, его дыхание горячее коснулось уха.

— Минет, — прошептал он, словно сладострастная угроза.

Адель резко оттолкнула его руку и встала с кровати.

— Даже не думай! Если ты сделаешь это, я никогда в жизни тебя не прощу! — в голосе дрожала испуганная решимость.

Маркус лишь усмехнулся, встал и медленно подошёл к ней. Она стала отступать, стараясь не встречать его взгляд.

Вдруг он прижал её спиной к стене и глубоко вдохнул её аромат, словно хотел запомнить навсегда.

— Ты такая сладкая... — прошептал он с тёмным наслаждением.

Адель попыталась оттолкнуть его, но Маркус ловко перехватил её руки и поднял их над головой.

— Смотри мне в глаза! — приказал он резко.

— Нет, — тихо ответила девушка, опуская взгляд к полу, стараясь не выдать себя.

Одной рукой он держал её руки, а другой медленно провёл по шее, убирая волосы с её лица.

— Не советую меня злить. Думаю, Эсмеральда рассказала тебе, какой у меня характер? — шептал он в ухо, голос звучал холодно и грозно.

Адель молчала, в душе жаждала лишь одного — чтобы он оставил её в покое.

Маркус читал её страх и наслаждался им, как истинный охотник.

Он начал целовать шею девушки, пальцы одной руки проникли под кофту и мягко погладили грудь.

— Прошу... не надо... — сквозь слёзы прошептала Адель, дрожа всем телом.

— Что не надо? — с ухмылкой спросил Маркус, глядя ей в глаза.

— Трогать меня... — едва сдерживая рыдания, ответила девушка.

Маркус отстранился, оставив между ними холодное пространство.

— Считай, это было предупреждение. В следующий раз я закончу начатое, — прошипел он и, не оборачиваясь, вышел из комнаты.

Как только дверь за ним закрылась, Адель не смогла больше сдерживать слёз — они хлынули потоками, разбивая её на куски.