Глава 15. Часть 2
Несси
И тут я проснулась, дрожа от непонятного страха. Сон был настолько реален, что это испугало меня. До рассвета было еще далеко, я попыталась уснуть снова, но мне это не удалось, и я решила прогуляться в библиотеку. Каково же было мое удивление, когда я застала там дедушку и Хисвэ, опять спорящих о чем-то. При моем появлении они умолкли.
- А почему вы не спите?
Дедушка грустно посмотрел на меня и сказал упавшим голосом.
- Пытаемся спланировать так ваши занятия, чтобы максимально использовать оставшееся время. Иначе вы потеряете много энергии и не сможете ее восстановить до нужного уровня.
- Даже при том, - вступил в разговор зевающий Хисвэ, - Что вы являетесь потомками перворожденных, зарядка амулета не пройдет для вас совсем уж без энергетических затрат.
- Да, девочка моя, ты бы шла отдыхать, - завтра тебе очень сильно понадобятся твои силы - Арген ласково потрепал меня по голове, и в тот же момент я почувствовала магическое воздействие. Меня начало клонить в сон.
- Дедушка! Зачем же... - я так и не договорила фразу и сразу очутилась на своей кровати.
До пробуждения мне ничего более не приснилось. Зато поутру тано Хисвэ, как обычно, набросился на меня с расспросами о ночных видениях. Я рассказала все, что вспомнила. Тано слушал мой рассказ про эльфов, и молча кивал головой. А по окончанию рассказа позвал Аринду и начал выспрашивать ее. Оказалось, она тоже видела наших эльфов. Я про себя их называла «нашими», поскольку нашим возвращением мы обязаны именно им и даже признавала, что они мне нравились. Особенно принц.
И Аринда рассказала, что видела черноволосого эльфа и вот, что странно, ей показалось, что за ним была тень распростертых черных крыльев. Этот факт весьма заинтересовал тано и он начал допытываться, уверена ли Аринда в том, что ей приснилось. Ну, это мне и вовсе показалось абсурдным.
- Тано, ну как она может быть уверена в чем бы то ни было! Это ведь сон!
Мне просто надоели расспросы этого атана, и очень хотелось поскорее заняться делом. Как все говорили, времени было мало, а мы тут сидим и тратим его впустую, как мне казалось.
Но, похоже, Аринду это ничуть не беспокоило, и она продолжала давать ответы на подробные вопросы Хисвэ. Подошедший в это время Арген слушал разговор в молчании.
- Арген, как думаешь, это может как-то повлиять на ход событий? - тано обратился к эльфу, стоящему у него за спиной.
- Светлого утра, Хисвэ. Все возможно, пока мы не разберемся, что творится с этим эльфом, точные выводы делать пока рано. Но вполне вероятно, что линии судьбы не четко легли, и вмешалась какая-то третья сила.
- Какая сила? И что не так с Ариасом? Он не выглядел больным - Аринда была в замешательстве.
- Нет, он точно не болен - это нечто другое. И я пока даже не могу предположить, что это могло бы быть. Возможно, что-то подскажут драконы, а что-то вспомнят наши девочки.
Арген ласковым взглядом, в котором, тем не менее, проскальзывала искра грусти, посмотрел на меня и Аринду.
- А странное творится только с Ариасом или с принцем из Светлого леса тоже? - не удержалась я от вопроса.
- Тяжело сказать, у вас необычная связь с этими эльфами, которая действует даже через миры. Что ты на это скажешь, Арген? - Хисвэ пристально посмотрел на дедушку и тот явно ему что-то ответил, только мысленно.
- А так нечестно! - мы с сестрой возмутились в один голос.
- Девочки, не обижайтесь. Некоторые домыслы и предположения лучше не произносить вслух, особенно сейчас - Арген загадочно улыбнулся и добавил, - Пойдем лучше позавтракаем и полетим тренироваться.
- Да, нужно тренироваться. Сегодня у вас тяжелый день - проскрипел Хисвэ и исчез в облаке тумана.
Мы все переглянулись и засмеялись. Тано не может изменить свои привычки.
Когда мы вошли в столовую, он уже попивал чай и аппетитно хрустел печеньем.
- Ну где вы там ходите... время-то идет – привычно проворчал он.
- А что нам время, так... Пускай себе идет.
Арген отмахнулся от его слов, но потом, видимо что-то вспомнив, сказал:
- Прости Хисвэ, совсем забыл, что для вас это имеет совсем другое значение.
Хисвэ грустно посмотрел в окно, где уже ярко светило солнце, легкий ветерок, случайно залетевший в окно, пошевелил его тонкие седые пряди вокруг сморщенной лысины на голове. Когда он повернул к нам голову, я заметила, что в уголках его глаз блестели слезы.
- Вам, эльфам, не понять... Вы не чувствуете течение времени, как чувствую его я. Для вас оно просто течет, как река, на берегу которой вы сидите. Река, конечно, со временем меняется, но кроме вас и драконов этого никто не замечает, поскольку остальные не так долго задерживаются в этом мире. Это ваше благословение и ваше проклятье. Я тоже не простой атан, и драконы дали мне возможность продлить свое существование, но я так и не смог привыкнуть к тому, что мимо проходят десятилетия, многие, кого я знал, уходят к Силвэ, а я все здесь, наблюдаю, записываю и остаюсь таким, как есть столетия и столетия. Иногда, в башне, меня даже посещала мысль, не бросить ли все и не уплыть ли за море.*53
- А вы не пробовали взять ученика и восстановить атанскую магию? - Арген задал вопрос, который вертелся и у меня в голове.
- Если бы это было возможным, то мое существование было бы более радостным. Но это эльфы могут с рождения иметь талант к магии, среди атанов это редкость, а в последние пять сеадов не родился ни один атан с магическими способностями. Предполагаю, что я так и останусь последним и единственным магом на Фолинголе. Кстати, - тано перешел на свой ворчливый тон, - Если мы туда попадем. Так что давайте, перестаем хлопать ресницами и сочувственно смотреть на меня, быстренько заканчиваем кушать и... тренироваться.
Последняя фраза была обращена к нам, поскольку мы, застыв, слушали эту отповедь мага. Тано дожевал печеньку, что-то поколдовал над кружкой и когда над ней повалил едкий зеленый дым, морщась, выпил содержимое.
- Что это? – спросила Аринда.
- Лекарство - коротко ответил маг.
- Да, девочки мои, тано прав - дедушка поднялся из-за стола - Заканчивайте, нам пора.
Мы быстро допили свой чай и были готовы через минуту.
-Аринда.-
Сожаление, с которым атан рассказывал о течение времени, было мне не совсем понятно, но дедушка проникся уважением к этому магу, и что-то было еще в его словах, что заставило даже Нэсси прекратить есть и с уважением его выслушать.
После завтрака мы опять пошли на озеро и начали изучать тактику боя. Арген передавал нам варианты маневрирования в различных ситуациях. Потом задача была усложнена - он начал передавать каждой отдельно и мы должны были распознавать маневры друг друга и успевать уворачиваться от нападения.
Несколько раз я умудрилась ранить Нэсси ледяными стрелами, а она меня заливала водой и опять подожгла хвост. На этот раз дедушка не позволил нам залечивать раны в обличии эльфов, мы были вынуждены часть нашей магии перенаправить на лечение.
Поначалу, это было сложно - нам приходилось контролировать сразу несколько сфер нашего существования, но после третьего–четвертого раза мы наловчились это делать, практически не замечая.
После короткой передышки с обедом, на которую нас отпустил Арген, тренировки усложнились. Арген создал нескольких призраков, которые возникали в самых неожиданных местах и атаковали нас различным оружием, магическим в том числе. Так продолжалось до самого вечера.
На закате Арген убрал всех призраков, мысленно похвалил нас с хорошей тренировкой, указал на некоторые ошибки и позволил превратиться в эльфиек. Мы вместе перенеслись в дом, где в библиотеке нас ждал Хисвэ с увесистым томом заклинаний. Увидев его, Нэсси картинно закатила глаза.
- Ну как, не устали? - спросил он нас своим скрипучим голосом.
- Пока нет, хотя всего было много - ответила я.
- А может, мы поужинаем вначале? - спросила Нэсси - Я очень проголодалась.
- Проголодался дракон внутри тебя, ты еще не проголодалась - Арген строго посмотрел на сестру - Сделай, как я вас учил, спрячь дракона.
- Они научились лечить раны в полете? – Хисвэ раскрыл старый фолиант на середине.
- Да! - дружно ответили мы вместо дедушки. Эльф заулыбался, а тано строго посмотрел на нас и перевел потом взгляд на Аргена.
- Да, да. Научились.
- Хорошо, - сказал тано и перевернул страницу фолианта – Теперь займемся атакующими заклинаниями атанов и эльфов. Прочитайте и выучите вот эти две страницы, здесь находятся заклинания, которые появились после вашего отбытия с Фолингола. Их нужно просто заучить, отрабатывать не нужно.
Последнюю фразу маг произнес специально для Нэсси, видя, как она уже сложила руку для заклинания, совершенно забыв, что находится в библиотеке.
- А как тренироваться?
- После ужина, после ужина. И еще, - Арген повернулся к нам уже в дверях, - Мы сегодня пойдем в хранилище заряжать амулет.
- Куда?
Мы с Ариндой совершенно не поняли, о чем нам говорит дедушка. Похоже, Хисвэ эта идея совсем не понравилась:
- Нет, там карта. И кто знает, что может выкинуть эта тьма.
- Так давай перенесем карту в библиотеку, а хранилище опять сделаем лабораторией. Ты же сможешь свернуть карту пространственным заклинанием?
- Смогу, но уверен ли достопочтимый эльф, - атан перешел на свой обычный ворчливый тон, - Что когда мы развернем карту в следующий раз, нас не ожидает какой-нибудь неприятный сюрприз?
- Не уверен... - дедушка задумался - Ты прав, за картой лучше наблюдать в открытом состоянии. Тогда - на озере?
- Скорее всего, да. Единственное - тебе нужно будет создать полог невидимости вокруг нас. Кто знает, кому взбредет в голову прогуляться по берегу озера, особенно в свете последних донесений от местных.
- Каких донесений? Что-то случилось? - Аринда прервала молчание.
- Вы у нас случились... два прекрасных и опасных дракона. Местные не идиоты, и у них тоже есть старые предания. Так вот, в них говорится о существах, очень похожих на вас, которых они перебили много веков назад всех до одного, и теперь опасаются, что кто-то выжил и вернулся, чтобы отомстить – дедушка был явно недоволен сложившимся положением, поскольку в его голосе слышалось раздражение.
- И что нам делать? - я тоже решилась нарушить молчание.
- Отрабатывать быстрее все тактики, заряжать амулет и убираться отсюда до того, как они начнут великую охоту на кир-а-карков, так они называют драконов.
- Возможно, им стоило бы попробовать тренироваться, одновременно ставя полог невидимости? Эльфы же прекрасно справляются с этим заклинанием?
- В лесу и на земле, где мы можем пользоваться энергией и поддержкой леса. А как это сделать в воздухе? Я этого не знаю. Когда-то для знакомства с такой магией мне пришлось вызвать их мать - Налламэ. Сейчас мне не к кому обратиться.
Дедушка грустно вздохнул, вероятно, это все вызвало у него неприятные воспоминания.
Странно, что все это и на меня навеяло какую-то непонятную щемящую тоску по маме, хотя я ее совершенно не помнила. Вероятно, Аринда испытала нечто подобное и передала мне смутный образ из своей памяти. Образ напоминал очертаниями красивую женщину, которая стояла на берегу моря, ее темно-каштановые волосы отливали золотом в закатных лучах солнца и она отбрасывала крылатую тень... тень в виде дракона.
Улыбнувшись сестре и разделяя ее чувства, я решительно обратилась ко все еще спорящим магам:
- Давайте возьмем кристалл и зарядим его, а то вы проговорите до утра.
- Смотри-ка, а девочки повзрослели и проявляют куда большую рассудительность, чем ты, старый ворчливый эльф. Я – за кристаллом.
Последние слова прозвучали из ниоткуда, поскольку Хисвэ исчез в тумане, не дожидаясь парирующей реплики от Аргена, который просто оторопел от такой наглости.
Мы одновременно прыснули со смеху, и тоже решили ретироваться под хмурым взглядом дедушки.
- Ждем вас на озере - одновременно произнесли мы и применили заклинание переноса.
Как ни странно, когда мы очутились на озере, там уже стоял Хисвэ и Арген.
Дедушка сурово посмотрел на нас и произнес:
- Если собираетесь ретироваться, то нужно это делать быстрее, поскольку в бою это вам может стоить как минимум хвоста, и как максимум – жизни!
- Это стоит поставить в план тренировок и отработать - произнес Хисвэ своим скрипучим голосом, и поставил перед нами на небольшую металлическую подставку кристалл.
Кристалл красиво светился в лунном свете, и я невольно залюбовалась его совершенными гранями и неповторимой игрой света. Меня тут же вернули к реальности, и в последующий час мы направляли энергию в кристалл, который, казалось, сейчас расплавится от того количества, что мы в него направили. Но нет, кристалл выдержал, а вот мы...
Мы спали в эту ночь смертельно уставшие и совершенно без сновидений. Я было подумала, что Хисвэ даст нам поспать подольше после такого испытания, но нет, он разбудил нас своим трескучим голосом и стуком в дверь.
- Вставайте, лентяйки, солнце уже встало, пора на тренировку.
У меня ломило все тело, и, казалось, каждая клеточка смертельно устала и хотела спать. Судя по кислой мине Аринды, она чувствовала себя примерно также.
- Живы? - в столовой нас приветливо встретил дедушка – Завтракайте, и на тренировку, у нас много пробелов. И не нужно смотреть на меня жалостливо, никаких поблажек не будет. Впереди вас ждет много сражений, и вряд ли враг будет любезно предоставлять вам парочку дней для отдыха. Учитесь сражаться на пределе сил и возможностей.
Выбраться из-за стола, и превратится в драконов, было уже тяжело, но потом мы размялись, и через пару часов тренировка вошла в нормальный ритм, если, конечно, не считать, что вместо того, чтобы атаковать призраков, мы начали просто уклоняться от их атак.
Заметив это, дедушка сильно разозлился, и при повторном заходе на нас нападало уже не два-три призрака, а вдвое больше, так что если мы пропускали или уклонялись от первого, то обязательно появлялся второй, который дублировал нападение. Постепенно мы наловчились и перестали пропускать удары. Усталость отошла на второй план, и мы достаточно удачно отработали все приемы нападения и защиты.
Вечером дедушка дал нам возможность поохотиться в горах и на озере в облике дракона. После охоты, довольные и сытые, наспех попив чаю уже в облике эльфиек, мы опять полетели на берег заряжать кристалл.
И так продолжалось несколько дней, пока тано не сказал, что кристалл почти полон, можно приостановить зарядку и отдать больше времени тренировкам по оружию и фехтованию. Это было нам в новинку, но память услужливо подсказала кое-что забытое и мы успешно освоили все, что нам предлагал тано и дедушка.
И вот, в один из дней, которые стали сливаться для нас в бесконечную череду тренировок, дедушка сказал, что после ужина мы опять будем заряжать кристалл – на этот раз до конца, чтобы завтра отправиться на Фолингол.
Потом он обратился к Хисвэ:
- Тано, есть изменения на карте?
- Практически нет, тьма остается в районе Северных скал и Гуарды. Только она стала гуще и темнее. Теперь сквозь нее вообще ничего не видно.
- Они собирают силы для последнего броска. Скоро нам понадобятся все силы Светлых эльфов Фолингола, чтобы остановить это. Мы не можем больше тянуть – нужно возвращаться.
- Полностью согласен, что уже само по себе странно...- в обычном для себя тоне проворчал Хисвэ.
- Не ворчи, нас впереди ждут славные битвы... - Арген дружески хлопнул атана по плечу, отчего тот скривился, и, явно преувеличивая, начал охать, потирая плечо.
- Для кого-то они станут последними, а ты меня и без битвы прикончишь, если будешь так хлопать.
- Да не ворчи ты, а то точно прихлопну...
Я смотрела на двух мирно ворчащих, ставших дорогими мне, существ, таких разных, и, одновременно, похожих, в своей заботе о нас, о судьбе мира, который они готовы защищать любой ценой.
На какое-то мгновение перед моим взором мелькнули сцены сражения. Огромное поле битвы, над которым парили высоко в небе множество драконов, извергая огонь на сражающихся внизу существ, часть которых мне была незнакома. У них были черные крылья, и они возникали и исчезали внезапно из темного дыма. Драконов было больше, но эти черные твари были быстрее, маневренней, и они побеждали. Небольшая кучка светлых эльфов, прижатая к скалам на берегу моря, представляла жалкое зрелище, и даже драконы не могли их спасти.
- Нэсси, Нэсси... - я очнулась, и увидела, что Аринда теребит меня за рукав, а дедушка и Хисвэ с любопытством смотрят на меня.
Первым догадался дедушка.
- Что ты видела?
- Битву.
Мне не хотелось распространяться о том, что мне привиделось, тем более я не знала, что я видела – это было прошлое, будущее или настоящее? И чтобы не пугать их, решила умолчать о видении. Но Хисвэ оказался прозорливым.
- Все так плохо, девочка моя?
Я просто кивнула головой вместо ответа.
- Не отчаивайтесь, если судьбе было так угодно, что тебе послали это видение, то не все потеряно. Возможно, именно вы и будете переломным моментом в битве.
- Но я НАС там не видела!!!
- Ну тогда, возможно, ты видела битву прошлого, которая даст тебе подсказку в будущем - предположил Арген.
- Или потому, что вы сами еще не решили в ней участвовать. И возможно ты видела только часть уже начавшейся битвы - тихо проскрипел Хисвэ.
Арген в задумчивости покачал головой.
- А если их просто пытаются запугать, и это видение послано тьмой?
- Даже если и так, то тем более нужно быть готовым ко всему.
- Мы готовы - я взяла на себя смелость говорить от имени сестры. Но, поскольку возражений с ее стороны не последовало, я продолжала:
- Мы много узнали и многому научились за это время, не думаю, что кто–то может запросто напугать двух драконов от перворожденных.
На лице Аринды мелькнула усмешка. Я ее уже хорошо знала, это была та усмешка, которая никому не сулила ничего хорошего. Один раз мы с ней поспорили на скорость маневрирования, и она задала мне такого жару, что пришлось остановиться и залечить полученные раны, поскольку в полете это стало уже невозможно. И тогда на ее лице тоже была эта гадкая усмешка. От хрупкой и капризной девочки не осталось и следа. Постоянные тренировки на пределе сил, обучение жестокости и хитрости в бою, похоже, навсегда изменило характер Аринды. И не в лучшую сторону. Возможно, Хисвэ с Аргеном тоже это замечали и периодически обменивались многозначительными взглядами между собой. Что обозначали эти взгляды, мы могли только догадываться.