Часть 9: «Снежный денек»
Если честно не уверена, что делают с такими маленькими людьми? Никогда не водилась с детьми.
Спит, кушает, пьет таблетки. Кстати, что удивительно - я думала заставить его выпить горький сироп - будет сложно. Но на деле! Он спокойно проглотил ложку невкусной жидкости. Кривясь от того, насколько это невкусно - он лишь молча пил воду. Ни слова! Он даже не жаловался насколько это невкусно! Он просто милейший ребенок.
Прошло около недели с того момента, как Райан начал жить в поместье у Эштона.
Я готовилась ко сну, прежде чем в дверь послышался неуклюжий стук. Это не Эштон. Во-первых, Эштон все-таки ночью к даме в покои не пошел бы. Герберту если бы что-то нужно было - он бы без стука вошел, открыв дверь "с ноги". Но, кто тогда?
— Войдите.— Все-таки произнесла я, поместив расческу на туалетный столик.
— Я вас разбудил? — Этот робкий голос заставил меня обернуться. Главный герой - как неожиданно!
Глядя сейчас на него - невольно сердечко пропускает удар от умиления. Серая пижама с ушками зайца! Он слишком милый ребенок. Пухлые щечки, большие глазки. Кстати, если говорить о его цвете глаз то, он обладает необычными розово-фиолетовым оттенком глаз. Цвет похож на мой. Ни у кого из людей - ни на празднестве у Инстона, ни здесь в поместье Севера - я ни разу не видела такой цвет глаз. Может быть в оригинале и Сирена была? Может, она погибла, и именно из-за цвета глаз, который так напоминает Сирену, Эш и помог Райану? Не хочу додумывать, но это тоже возможно. Правда, в романе об этом не было сказано ни слово.
— Нет, конечно. Проходи.— На моем лице появилась улыбка. — Ты проголодался?
Райан не очень доверяет служанкам, боится их. Потому он мог прийти просто потому что проголодался именно ко мне.
Он отрицательно покачал головой.
— Мне страшно.— Эта фраза из его уст звучала так робко, так неожиданно слабо - это заставило меня не на шутку напрячься.
— Что случилось, малыш? — Я присела на кровать, похлопав по поверхности кровати. Он прошел к кровати и взобрался на нее, сев рядышком.
— Там за окном страшные тени.— Он шмыгнул носом.— Когда я жил в другом месте - то постоянно прятался от них под кроватью. Но сейчас, как мне не боятся? Они такие страшные! У них когтистые лапы!
Он взглянул на меня своими большими глазками. Ладно, намек понятен.
— Ты можешь лечь рядышком со мной, сегодня. Если хочешь.— Я аккуратно погладила его по голове, взъерошив волосы.
— Я правда могу? — Получив одобрение с моей стороны, он скинул теплые тапочки с ног и забрался под одеяло, ложась на подушку. С довольной улыбкой он прикрыл глаза. Выглядит как котенок. Только вот, разве он не слишком быстро привык к этому? Мне казалось, он будет травмирован прошлым. Но, он легко доверяет мне.
— Сирена.— Он открыл глаза, недовольно хмурясь.— А мы можем выйти на улицу? Я бы хотел построить большо-ого снеговика! — Он махнул руками, показывая насколько большого снеговика собирается строить.
Говоря об этом... Мы сошлись на том, что меня теперь зовут Сирена. Вот такое необычное имя. Его предложил Эштон, я, в принципе, и не против.
— Как только швея завершит изготовление теплой одежды для тебя - мы сразу же пойдем лепить снеговика. — Я чувствовала легкое умиротворение. В принципе, мы уже должно быть ушли от плохой концовки. Очевидно, что Райан сейчас - не одинок.
Несмотря даже на то, что мы редко проводим время втроем. Эштон часто бывает занят, а сидеть в его кабинете - не самое лучшее и веселое занятие. Но все приемы пищи - мы проводим втроем.
***
На следующий день я спешила к Эштону в кабинет. Этот черт попросил меня подойти. Райана я оставила с дворецким.
Идя вдоль коридора, я услышала голоса. Напротив меня шли две девушки-служанки. У них были огромные корзины с чем-то из-за них они не видели дороги перед собой.
— Ты слышала слухи про это дитя? — Одна из них заговорила.
Признаюсь, мне стало жутко любопытно, поэтому я не спешила идти в кабинет к Эштону.
Подождет, а тут - свежие слухи. Если они обижают моего любимого персонажа, за спиной - то мне стоит что-то с этим делать.
— Ага, и про девушку, которая недавно только прибыла. Господин так сильно о них печется. Я, честно, и сама начинаю верить, что все слухи правдивы. Не сказать, что Господин, когда был юн часто сбегал из дома. Но иногда же он так делал. А тут ребенку лет пять на вид...Очень похож на Герцога, а глаза как у этой девушки..— Они остановились.
— Ты права, и она обращается к Герцогу неформально. Мне кажется, они близки, но... Это как-то многое объяснило бы...
— Ну, вот! Все факторы на лицо! Неформальное обращение к нему, неизвестно откуда взявшаяся леди, а потом еще и пятилетний ребенок очень похожий на Герцога! Наш Герцог не предпочитает мужчин! Хвала богам, он все-таки предпочитает женщин! Я так переживала! Он отвергал все предложения о женитьбе! Все из-за этого дитя и девушки! — Радостно воскликнула девушка. Поместив корзину на пол, видимо, от радости. Они заметили и меня.
— Ой, простите.— Как на автомате, эти двое слегка склонились опустив взгляд..— Мы не хотели вас обидеть.
— Ничего.— Я кивнула, чувствуя нахлынувшую злость. Как вообще им в голову пришло такое?! Какой бред! Но Райан и правда немного похож на Эштона... Цветом волос.
Войдя в кабинет Эштона, я чувствовала себя злой.
— Ромашковый чай? — Он поднял взгляд с бумаг на столе, на меня. Его тонкие пальцы придерживали край документа, слегка приподнимая. В другой руке была ручка. Черные, гладкие волосы были собраны в хвостик, а на переносице были заметны круглые очки. Как захожу в нему кабинет - всегда удивляюсь. Он наверняка в другой жизни был Айдолом... Или актером... Моделью. Красив он, беспечно красив.
— Выглядишь раздраженной.— Произнеся эту фразу, Эштон вернулся взглядом к документу в руках.
— Я просто столкнулась с общественным непониманием.— Я прошла на кожаный, черненький диванчик.— Хмпф..— Недовольно хмыкнув, я пыталась унять все раздражение, но это было невозможно.
— Общественное непонимание? Что же случилось? — Он снова поднял свои небесно-голубые глаза на меня. Глядя с легким интересом и нескрываемой мягкостью. Не знаю, как эти два качества сочетаются в нем, особенно сейчас.
— Я услышала слухи от двух девушек, пока шла сюда.— Я тяжело вздохнула. Неужели это правда выглядит настолько странно?
— Они тебя беспокоят? — Он слегка потер подбородок, глядя на меня.
— Ну, это, просто как-то неприятно. Все-таки.. Это же неправда! — Я нахмурилась.
В комнату радостно влетел Герберт, буквально войдя в кабинет "с ноги".
— Ваше поручение выполнено! Скоро слухи дойдут до столицы! Мне выдадут премию? — Радостно воскликнул Герберт, мечтательно улыбаясь.
— Какие слухи? — Я слегка нахмурилась, переводя недовольный взгляд то на Эштона, то на Герберта.
— Какие слухи, Герберт? — Глядя на эту мягкую улыбку Эштона, я ощутила пассивную агрессию. Слишком опасная улыбка. Документ оказался на столе. Руки Эштона были скреплены в замок.
— А? Слухи? Я...— Герберт, попятился к выходу, переведя все свое внимание на меня.— Никаких слухов! ...Я должен посетить лекаря! Мне нужна премия, чтобы посетить врача! Да! Я позже, подойду...— Герберт быстро ретировался из кабинета оставив нас вдвоем.
— Какие слухи? — Я взглянула на Эштона. Эти двое явно что-то скрывают!
Эштон устало вздохнул, снимая круглые очки и потирая уголки глаз.
— Я поручил ему разнести слухи насчет тебя и Райана. Важно, чтобы это выглядело реалистично в глазах людей. Подобные слухи, понравятся общественности. Мне хотелось, чтобы у тебя не возникало проблем ни с работниками поместья, ни с людьми в Столице. К тому же когда Райан подрастет и, ему придется поступать в Академию. Со статусом "чужого дитя" или "не любимого ребенка" - его репутации придет конец. Но, если, ситуацию представить таким образом, что дитя было рождено "по-любви", и наш фиктивный брак - настоящий - тогда и репутация ребенка не испортится и тебе будет значительно легче обустроиться в обществе. Но, если ты решишь уйти и встретишь близкого человека - не беспокойся. Виноватой в глазах общественности - я тебя не сделаю. — Его голос звучал так спокойно, что, почему-то возникало доверие к любому его действию. Все раздражение улетучилось, и я сразу же успокоилась.
— Хорошо.— Я облегченно вздохнула. Ему можно доверить и репутацию, и жизнь. Надежный батька главного героя, который по сюжету должен помереть. Но я ж ему помереть не позволю - верно?
— Так, изначально я позвал тебя, чтобы сказать кое-что.— Он выдержал небольшую паузу, вероятно формулируя мысль.— Я должен буду покинуть поместье завтра. Император призвал меня участвовать в защите западных границ. Вы тут справитесь?
Защита западных границ - не помню ничего такого в романе, но, возможно, я не обратила внимание. Главный герой - не Эштон, поэтому в этом плане, я не знаю всего, что его ждет.
— Это опасно? — Я почувствовала легкую неприятную дрожь. Что если он не вернется? Я в абсолютно чужом доме, при статусе "Левый чел". А мне еще и главного героя защитить надо, всеми лапками!
— Нет.— Он лжет. По глазам вижу! Когда он лжет, его вечно, что-то выдает. Вот сейчас он стучит подушечками пальцев по столу.
— Хорошо.— Я поднялась с места.— Мы собирались прогуляться с Райаном. Как освободишься - будем рады если ты присоединишься!
На подсознательном уровне - я прекрасно осознавала, что в оригинале, он не должен погибнуть раньше времени, но... Прямо сейчас. Живя в этом мире, общаясь с персонажами - и зная их как обычных людей. Меня одолевают сомнения. Мне правда страшно.
Я шла по коридору, погруженная в свои мысли.
— Сире...— Тут мне в ногу что-то врезалось. Точнее влетело. Этот маленький комочек, быстро оббежал меня с другой стороны и спрятался за юбку.— Спрячь меня.— Испуганно прошептал маленький зайчик, подняв на меня свои большие глазки. Ах, у меня слабое сердечко!
Из за угла коридора вышел Дворецкий, на его лице были нарисованы маркером усы.
— Добрый день, Луи.— Я дружелюбно заулыбалась, незаметно прикрыв малыша с собой.
— Младший Господин, нарисовал на моем лице. Я пытался заставить его выпить лекарство, которое назначил врач.— С этими словами, мужчина поправил галстук.
Седые волосы, добрый взгляд - хороший, типичный дворецкий.
— А, хорошо, как только встречу его - поговорю с ним! — Сразу же выпалила я.
— Спасибо. Рассчитываю на вас. На этом я откланяюсь.— С этими словами Дворецкий поклонился, развернулся и ушел.
— Ну-ка, бельчонок, почему ты не захотел принимать лекарство? — Я потрепала малыша по голове. Ух, сейчас такой маленький. Сложно поверить, что этот божий одуванчик - разнесет пол столицы в будущем.
— Оно не вкусное.— Избегая моего взгляда, он неловко сжал в руках края моего платья.— Но если его дадите вы - оно не такое не вкусное.— Подняв взгляд на меня, я ощутила, что мое слабое сердечко - явно сегодня не выдержит. Глядит как кот, большими, сияющими глазками на меня.
— Хорошо, пойдем выпьем лекарство и я дам тебе вкусную конфетку. — Все-таки как-то так получилось, что этот малыш начал доверять мне? Или я ошибаюсь?
— Обещаете??
— Обещаю!
***
Покидая стены поместья, я ощутила легкую дрожь. Давно не выходила на улицу. Мороз на улице был не сильный, поэтому как мы и собирались, вышли гулять в тот же день. Несмотря на то, что я - Сирена и мое тело лучше воспринимает холодные температуры, но на севере и вправду прохладно.
— Снееег! — Райан восхищенно скомкал в руках белые хлопья. Вырисовав пальцем пару впадин, на его лице расцвела радостная улыбка. Он подбежал ко мне, вручая мне снежок.— Это Кругля!
— Спасибо, я буду беречь его.— Взяв круглый шар снега, я не могла скрыть улыбки. Такой милый ребенок, подарил мне Круглю
На самом деле... Я не рассчитывала, на то, что Эштон присоединится, но мне хотелось в это верить.
Взглянув наверх, в окно, где примерно был расположен кабинет Эштона, я нахмурилась. А мог бы и выйти.
И тут я заметила нечто...необычное. Все дети едят снег? Похоже и вправду все.
— Райан! — Я быстро его окликнула. Он пытался съесть маленький шарик снега.
— А? — Он сразу же взглянул на меня, непонимающе глядя своими большими круглыми глазками..
— Нель..-— Примерно в такт с моим голосом, я услышала еще чей-то голос.
— Ты можешь заболеть, если будешь есть снег. — С улыбкой, проговорил Эштон подойдя ко мне.
Он был одет не особо тепло, в отличии от меня и Райана. Видимо привыкший к холодам.
— А, я не знал.— Райан оттряхнул варежки от снега.— Я больше не буду!
Пробегая мимо нас, малыш плюхнулся в сугроб, громко смеясь.
— Какой забавный, правда? — Эштон нарушил тишину между нами.
— Ты надолго уезжаешь? — Этот вопрос крутился в моей голове уже приличный промежуток времени, но отчего-то. Я так... надеялась, что он сейчас скажет, что все отменили.
— Постараюсь приехать раньше, чем Райану исполнится шестой год.— с этой фразой он лишь улыбнулся и ничего больше не сказал.
Послышался "бух", Эштон резко дернулся. Глядя на его спину, я заметила круглое пятно снега. Взглянув на Райана, я заметила, как тот быстро начал лепить снежки.
— Эй, ты решил напасть на лучшего игрока в снежки! — Эштон слегка улыбнулся. Глядя на этих двоих и то, как они ладят - на душе становилось теплее.
— Не правда! Я - лучший игрок в снежки! — Громко воскликнул Райан.
Я отошла в сторонку. Райан против Эштона. Прелесть какая. Кто же выиграет? Благо, Эштон еще из ума не выжил и специально кидает снежки так, чтобы не попасть в ребенка. Хвала небес-!
Я резко дернулась. Мне в лицо прилетел снежок.
— Упс..— Райан взглянул на Эштона.
— Упс...— Эштон взглянул на Райана.
— Ну, все, ребята. Вы доигрались!
Не хотела я вмешиваться в детские забавы, но... на меня было совершено нападение! Я должна вернуть свою репутацию!
Мы вернулись домой и после того как привели себя в порядок - засели в гостиной. Нам подали горячее какао.
Сидя перед камином, холодным вечером, в руках с кружкой какао - невольно возникали мысли "вот оно - истинное счастье!".
Я прикрыла глаза, наслаждаясь напитком. Райан то и дело устало потирал глаза. Он оставил кружку с какао на столике, укрылся пледиком и принялся наблюдать за горящим костром. Температура комнаты была идеальной для моего тела благодаря охлаждающему, магическому артефакту - колье со снежинкой. Несмотря на горящий костер, мне было уютно. Кожу не жгло. Я не ощущала дискомфорта от огня.
Эштон молча пил кофе, с улыбкой время от времени поглядывая на Райана. Эти двое так хорошо ладят.
— Спасибо тебе.— Эта фраза из его уст звучала так неожиданно, что я сразу же одарила его непонимающим взглядом.— За все это. К хорошему легко привыкнуть, не думаю, что когда-нибудь забуду о днях проведенных с вами. Надеюсь, пока меня не будет - у вас все будет хорошо.
— Не говори об этом так, словно не вернешься совсем.— Я нахмурилась. Разве он должен погибнуть раньше положенного?
— Я не это имел ввиду.— На его лице возникла грустная улыбка.
— Тогда не говори подобного. Мы будем тебя ждать! — Я с улыбкой взглянула на него, но встретилась лишь с удивленным взглядом.
— Будете меня ждать? — Он спросил об этом так, словно я сморозила чушь.
— Да. Будем тебя ждать.
— Ты говоришь подобное не подумав и заставляешь меня надеяться. — Он поднялся с места с легкой улыбкой.— Доброй ночи, я откланяюсь первым. Вам тоже стоит поспешить, пока Райан не уснул.
— Доброй ночи! — Райан заулыбался. Поднявшись с места, он подошел ко мне, потянув меня за руку.— Пойдем спать?
— Пойдем.— Я поднялась с места. Ну, как этому малышу можно отказать?