Глава 10.
Леша, Андрей и Настя уже вовсю расправляются с овощами на кухне. Вернее сказать, что Настя реально что-то делает, а парни мешаются. Искренне усмехаюсь и ставлю лукошко с картофелем на стол. Веледара сидит у печи и подсказывает, где и что хранится на ее кухне. Нам неловко, что мы стесняем ее своим присутствием, не смотря на то, что она рада, что не одинока, хоть это и временно. Принимаюсь за тесто, так как учила меня Ба. Оно должно настояться в печи, чтобы пирог получился пышным и мягким. Настя все это время наблюдала за моими действиями.
От моего взгляда не укрывается вопросительный взгляд моей новой подруги. Она очень ждет, что я дам ей какую-то надежду. Но эта самая надежда сейчас нужна мне самой. Есть ли смысл в том, что я делаю? А не лучше ли повернуть домой, пока еще что-нибудь не произошло? Моя бабушка жутко скучает по мне, а ведь я даже не послала ей весточку. Оставила только записку, чтобы она меня не искала и не волновалась. Надо будет попросить Веледару отправить ей магическое послание, чтобы она получила ее сегодня же.
—Друзья, сегодня чудный вечер. Давайте разведем костер во дворе, после того как приготовим ужин. Что скажете? Завтра нам отправляться в путь, и следует хорошо отдохнуть. Надеюсь хозяйка будет не против?! —Леша прерывает поток моих мыслей.
—Конечно нет, дети мои. Делайте, что хотите. Я только рада посмотреть, как молодежь сейчас веселится. — отвечает Веледара, одаривая нас своей легкой улыбкой. Мне становится тепло, что моя названная тетя так рада нашему присутствию.
Пока парни разводят костер, мы, всей женской компанией лепим пироги и по очереди ставим их в печь. По избе разносится аромат печеного хлеба, картофеля и грибов. Мы ждем, когда остынут пироги, чтобы разрезать их. Веледара достает свою медовуху, и разливает по кружкам. Это лучший напиток, который я пробовала в жизни. У ведьмы он имеет особенный запах и вкус. Мы секретничаем и весело смеемся, пока матушка рассказывает нам интересные истории из ее жизни. Настя тоже решается спросить у нее совета:
—Мне нравится один молодой человек, но я не решаюсь сказать ему об этом прямо. Боюсь, что он отвергнет меня. Насколько прилично девице первой проявлять инициативу? Не будет ли это выглядеть так, как будто я легкомысленна?
—А что подсказывает тебе сердце, деточка?
—Оно мне говорит, что надо уже раз и навсегда решить эту проблему. Я и Янину привлекла к тому, чтобы осторожно расспросила его. Алексей —друг ее детства и они давно знакомы.
Меня начинает мучать совесть, и я молчу, чтобы ничем не выдать своего волнения. Я не могу сказать неправду, потому что просто не умею этого делать. Хочется оттянуть этот момент до прибытия в приграничный город. Настя, как обычно, очень нетерпелива и я ее понимаю. Я сама нахожусь в растерянных чувствах. С одной стороны мне очень нравится Андреас, но я подозреваю, что опасно заводить с ним какие-либо близкие отношения. После слов матушки Веледары, я еще больше уверена, что не стоит этого делать.
—Янина, ты поговорила? Ау? Ты меня слышишь или летаешь в облаках? —Настя легонько трясет меня за плечо.
—Да, я пыталась начать разговор, но....
—Но что? Говори прямо, что он тебе сказал? Мои чувства не взаимны да? Поэтому ты тянешь с ответом?
—Нет конечно. Просто мне стало неловко спрашивать его. Я поручила это дело твоему брату, извини. Хоть мы с Лешей и дружим с детства, но в нашей дружбе был перерыв, поэтому я и не спросила.
Настена грустно вздыхает. У меня саднит горло, что соврала лучшей подруге, хотя... Я же действительно ничего не успела спросить, а с Андреасом договорилась, чтобы он все узнал. Никакого вранья здесь нет. Тогда почему меня так мучает чувство вины, что я считаю себя предательницей? Это Леша меня поцеловал, а не я его. Моя вина только в том, что я растерялась и не оттолкнула его, что я дала лучшему другу призрачную надежду на наши отношения.
—Несите пироги. Мы разожгли костер. Одевайтесь теплее. Сегодня прохладный ветер. — Андреас заходит с этими словами в избу, а я еще раз про себя отмечаю, как он хорош собой. Весь в отца, как греческий бог. Странно, что у него нет никого. Хотя может и есть, да он не признается. Посейдон уже точно присмотрел ему достойную греческую девицу, чтобы укрепить политические связи. В этом мне можно не сомневаться.
Мы выходим во двор, и прохладный ветерок доносит до нас запах речки и хвойных веток. Мужчины расставили вокруг костра пни, чтобы всем было удобно сидеть и общаться друг с другом. Мы проводим последний вечер у Веледары, и нам даже грустно. Здесь так хорошо, что уходить не хочется. В этом месте по другому течет время, и кажется, что нет никаких забот. Я с улыбкой смотрю на всех, кто сидит у костра. Кто бы мог подумать, что у меня будут такие друзья, с которыми мы преодолеем немало трудностей?
—Янинка, а давай танцевать? Лешка тут гармонь принес. Наш ужин должен перевариться быстрее.
—Я не против. —с этими словами встаю и начинаю пританцовывать, как только слышу первые звуки гармони. Настя присоединяется ко мне, а Андреас с Веледарой весело хлопают в ладони. То и дело я ловлю на себе его заинтересованный взгляд. Тело не обманешь. Моя реакция всегда одинакова. Кожа покрывается мурашками, а глупое сердце начинает биться быстрее. И тут он встает возле меня, протягивая мне ладонь, приглашая танцевать. Я пожимаю плечами и соглашаюсь. Он прекрасно двигается, как будто создан для танцев. Я снова глупо улыбаюсь, хотя пять минут назад уговаривала себя никак не реагировать на внимание обоих.
Тем временем Настя что-то шепчет на ухо Леше, пока он играет на гармони и наблюдает за нашими движениями. Моя подруга уже весела, и я переживаю, чтобы она не наделала глупостей. Нужно срочно спасать положение, потому что на утро ей будет стыдно за свои слова. Я киваю своему спутнику, жестом подзывая Настену. Немного шатаясь, она подходит ко мне и я беру ее под руку, чтобы увести в баню освежиться. Веледара предусмотрительно ее растопила, ведь нам предстоит еще несколько дней пути, и неизвестно, когда мы сможем снова нормально помыться.
—Янинка, я такая счастливая! –икает Настена, и блаженно улыбается. —Я предложила Леше прогулку, а он согласился. Только я и мой герой. Только мы вдвоем. Ты можешь себе представить? Что скажешь на это? Я взяла все в свои руки. Мне все равно, что будет. Я должна ему все сказать.
—Настя, ты слегка пьяна. Может тебе не стоит этого делать? Отложи этот разговор до завтра.
—Ты с ума сошла? Я набралась храбрости, а ты меня отговариваешь. Ты что завидуешь нашей с ним любви?! Ой, ну я от тебя такого не ожидала, подруга... —она повышает на меня голос.
—Дуреха, ты чего! Я рада за вас, очень. За тебя переживаю, потому что такие серьезные разговоры ведутся не под действием хмельного напитка. Подожди хотя бы пару часов, хорошо? Чтобы действие сошло, а после уже иди, разговоры разговаривай.
—Ты права, прости. Я совсем не соображаю, что говорю. Давай помоемся, чтобы хмель с меня вышел.
—Ну вот, другое дело! Теперь я слышу, как говорит твой разум, а не чувства. —-облегченно вздыхаю и наливаю в кружку травяного отвара, чтобы ополоснуть свои волосы.
Спустя некоторое время мы, укутанные, возвращаемся к костру, чтобы доесть свой ужин.
—Девочки, вы сегодня приготовили отменный ужин. Пальчики оближешь. А давайте вы будете готовить на протяжение всего путешествия. Уж очень вкусно! —внезапно произносит Андрей. Мы с Настей киваем. Уже совсем темно. Костер затухает. Решено отправиться спать, потому что с самого утра мы должны собраться и пойти в путь. Из-за пешего похода наше путешествие затягивается, поэтому назад мы возьмем лошадей.
Мне совсем не спится. Я зажигаю свечу, и решаю изучить заметки папы. Должна быть какая-то более точная зацепка. Моя мать не могла так просто исчезнуть. Веледара говорила, что не чувствует ее не только в этих лесах, но и далеко за их пределами. Все больше я склоняюсь к версии о том, что моя мать находится на греческих территориях. Окончательно станет известно только тогда, когда мы появимся в Козельске. У Алексея и Андреаса там очень много знакомых. Есть все шансы узнать хоть что-нибудь ценное.
Отец пишет, что за ними последнее время следили. Он думал, что это просто совпадение. Одни и те же люди постоянно появлялись там, куда прибывали мои родители. Я с жадностью изучаю, что ему удалось узнать об этих странных людях. Может быть они стали причиной гибели моих родителей, а не дикие звери? Чем больше я погружаюсь в чтение, тем больше у меня вопросов. С этими мыслями я засыпаю, чтобы во снах найти хоть какие-то ответы.
Рано утром меня будит Веледара. Я тихонько встаю с кровати, чтобы не разбудить остальных и мы идем с ней в лес, чтобы завершить изготовление оберегов для моих друзей. В этот раз я заговариваю их сама, чтобы мои способности усиливались. Обереги созданы на защиту от злых духов и удачу. Я ужасно переживаю за каждого из них, чтобы никто не пострадал, поэтому прилагаю для этого все возможные силы, что у меня есть.
—У тебя большое сердце! Береги его! Ты так похожа на свою маму Вилу. —со слезами на глазах говорит ведьма. В ответ я крепко ее обнимаю и благодарю за все, что она для нас сделала:
—Я никогда не забуду твоей доброты, матушка. Передам маме все-все пожелания, что ты говорила, когда ее разыщу. А я обязательно это сделаю, даже если мне придется искать ее в Греции.
—И в этом тоже ты похожа на нее. Такая же решительная, смелая и безрассудная. Будь осторожна. Да хранят тебя наши боги! Я тебе сделала еще браслет, для защиты от влияния греческих божеств. Надеюсь, что он не пригодится, но все же возьми его.
Я еще раз обнимаю Веледару, и мы идем с ней к дому. Остальные уже должны были проснуться, но во дворе непривычно тихо. Я усмехаюсь про себя, что во всем виновата особая медовуха хозяйки дома. Решаю, что пора разбудить своих спутников, потому что еще нужно собраться в дорогу. Не успеваю я открыть дверь, как сталкиваюсь на пороге с Алексеем:
—Доброе утро! Как спалось, красавица? Снились сны?
—Доброе! Сегодня ничего не снилось, хотя очень хотелось, чтобы приснилась хоть одна подсказка, где мне искать следы.
—Я тебе помогу, чем смогу. Даю слово. Ты можешь на меня рассчитывать.
—Ты всегда выручал меня, Леша. Чувствую, что я буду должна тебе всю жизнь.
—А я буду не против. —с этими словами он берет меня за руку, а я чувствую, как стремительно краснею от смущения.
—Перестань пожалуйста! Мне неловко. –говорю я, а сама отвожу глаза в сторону.
—Я же вижу, что между нами что-то происходит, так почему ты не даешь мне ответ? —нетерпеливо уточняет мой друг. Друг ли? А может уже больше, чем друг? Между нами точно что-то изменилось, но я пока сама не могу разобраться в своих чувствах.
Внезапно нас застает Настя. Я одергиваю руку и пытаюсь принять скучающий вид. Подруга смотрит сначала на меня, а потом уже ее взгляд падает на Алексея:
—А что это вы тут делаете с утра пораньше? Что за тайное совещание, на которое меня с братом не позвали?
—Ничего особенного. Мы обсуждали, что взять с собой в дорогу. А вы спите побольше, так и вообще без вас уйдем. —как всегда подшучивает Лешка, а я закатываю глаза.
–-Там еще остался пирог. Веледара сказала, чтобы мы весь забрали с собой. Еще она вчера насушила нам сухарей в печи, и испекла 4 каравая. Думаю, что с таким запасом нам хватит до самого города, да еще останется. —говорю я подруге, пытаясь отвлечь ее от этой неловкой сцены. Надеюсь, что она ничего не заподозрила. Надо заранее придумать этому оправдание. Например, загнала занозу и попросила друга посмотреть, так как сама ничего не вижу?! Звучит не очень, но все лучше, чем обрушить на ее голову неприятную правду.
Навстречу нам, со стороны реки, идет Андреас. Странно, что мы с Веледарой его не заметили, когда делали обереги. А он тоже видел эту сцену? Так, стоп. Почему меня вообще это должно волновать? Я ничего ему не обещала, и более того, он все слышал. И вообще, я им двоим ничего не обещала. Только голову мне морочат... В голове образуется поток подобных мыслей, и невольно я хмурюсь.
—Янина, все в порядке? Кажется, ты чем-то недовольна? —обеспокоенно уточняет Андре. Сегодня на нем белоснежная рубашка, с короткими рукавами. Она хорошо сочетается с его оливковым цветом кожи. Волосы, как всегда слегка растрепаны, и еще не успели до конца высохнуть. От него пахнет лесом и морем одновременно. Если бы я была одной из тех самых легкомысленных девиц, что вешались на них с Лешей в Вязьме, то он бы уже шел за мной в самую глубь леса.
—Благодарю за беспокойство! Все хорошо. Я просто озабочена предстоящей дорогой, и переживаю, как все пойдет дальше.
—Доверься мне. Мои способности защитят нас, если вдруг нам встретятся эти сумасшедшие приспешники.
—Теперь тут не только ты можешь хвалиться способностями. —упираю руки в бока. —Веледара обучила меня защитным заклинаниям, и сегодня я сама заговорила обереги и для вас. –-с этими словами достаю из кармана платья янтарный кулон, и вкладываю в его руку.
—Он симпатичный. Буду носить его, не снимая. —он подмигивает мне. —Спасибо. Кстати, я видел сегодня, как ты практиковалась. Ты молодец. Быстро учишься.
Удивленно приподнимаю одну бровь. Он что следит за мной? То подслушает, то еще что-нибудь. Не решаюсь озвучить это вслух. Мы идем собирать наши вещи, и остается только набрать воды.
Веледара прощается с каждым из нас лично. Сначала она отводит в сторону Андреаса, потом Настю, Лешу и меня. В последний момент я замечаю в ее руке справочник, который она придерживает, словно хочет отдать кому-то из нас.
—Янина, детка. Это записи твоей мамы, когда она училась владеть магией. Тебе тоже пригодятся. Я нашла их только сегодня. Береги их, как самое ценное, что у тебя есть.