3. Один, два, три...
На станции стоял обычный шум: стук инструментов, скрипы лестниц, голоса коллег, обсуждавших оборудование. Казалось, день начинался спокойно, но напряжение было почти осязаемым.
Итан стоял у гаражных ворот, сжимая кулаки, его взгляд цеплялся за Райана, который спокойно проверял шланг.
— Ты опять игнорируешь мои указания, Митчелл! — рявкнул Итан, голос гремел по стенам гаража.
— Я просто делаю свою работу, — спокойно ответил Райан, не поднимая голоса, но в его словах чувствовалась стальная уверенность.
Эмили стояла рядом, пытаясь держаться в стороне, чувствуя, как напряжение растёт. Она знала: любой неверный шаг — и конфликт перерастёт в открытую ссору. Она делала глубокий вдох, стараясь сохранять нейтралитет, но едва сдерживала желание вмешаться.
— Хватит спорить, — сказала она тихо, пытаясь утихомирить обоих. — Сейчас мы должны работать вместе, а не выяснять, кто лучше.
Но слова почти не подействовали. Итан хмурился, а Райан лишь кивая, продолжал проверку оборудования, не отводя взгляд от коллеги.
Когда напряжение на станции достигло пика, Эмили почувствовала знакомый позыв — желание уйти из поля зрения всех и найти Ноя. Она тихо отошла, направляясь к маленькой кладовке у задней стены гаража. Ной уже ждал её, его серые глаза блестели в полумраке, и на мгновение все тревоги сменились предвкушением.
— Ты пришла, — сказал он тихо, почти шепотом.
— Я не выдержала... — ответила Эмили, закрыв за собой дверь. Сердце билось так быстро, что казалось, будто его слышат все вокруг.
Кладовка была узкой, но для них достаточно уединённой. Эмили подошла ближе, и Ной обнял её, не сдерживая себя. Они знали, что каждое прикосновение — риск, но напряжение, накопившееся за день, требовало выхода.
Его руки обвили её плечи, и она почувствовала тепло его тела. Их лица приблизились, дыхание смешалось, и губы встретились в долгом, глубоким поцелуе. В нём было всё: запрет, желание, невысказанные слова, которые они оба так долго держали в себе.
Эмили ощутила, как Ной мягко проводит рукой по её спине, а её пальцы инстинктивно вплелись в его волосы. Поцелуй был медленным и чувственным, каждый вдох и движение наполнены напряжением, которое было невозможно скрыть. Они были здесь и сейчас, и весь мир за дверью кладовки перестал существовать.
В темноте они были только друг для друга. Никаких коллег, никаких обязанностей — только мгновение, в котором существовали страсть и желание. Ной шептал её имя, а Эмили отвечала, позволяя себе забыть о внешнем мире. Их тела слились в едином ритме, в котором нет ни прошлого, ни будущего, только настоящее и ощущение опасного притяжения.
Когда всё закончилось, они тяжело дышали, понимая, что минуты тайны уже почти истекли. Эмили взглянула на Ноя, и между ними промелькнула молчаливая договорённость: никто не узнает, и это остаётся их тайной.
Выходя из кладовки, она встретилась с Итаном, который стоял неподалёку, всё ещё раздражённый, но ничего не подозревающий. Эмили заставила себя улыбнуться, возвращаясь в реальность станции, где работа и личные драмы переплетались в сложный клубок.
Напряжение оставалось в воздухе, как запах дыма после пожара: оно не исчезало, а только усиливало огонь, который горел между ними — огонь, который было слишком опасно показывать на виду у всех.
Смена наконец подошла к концу. Коридоры станции постепенно опустели: кто-то уже забрал свои вещи, кто-то ушёл на отдых после напряжённого дня. Эмили устало вытерла пот со лба и направилась к раздевалке, всё ещё ощущая тепло недавней встречи с Ноем, которое словно тянуло её назад.
Коллеги постепенно расходились, каждый уходил по своим делам, и на станции воцарилась тихая, почти домашняя тишина. Эмили повертела ключи в руках и почти уже хотела выйти, как услышала тихий голос за спиной.
— Эмили? — позвал Райан, подходя с лёгкой улыбкой. — Хочешь прогуляться?
Эмили на мгновение замерла. Она не была уверена, стоит ли соглашаться: внутри неё всё ещё тлела энергия и воспоминания о Ноевом прикосновении. Но взгляд Райана, его спокойствие и мягкая улыбка, которые так отличались от бурной страсти с Ноем, внезапно заставили её сердце чуть быстрее забиться.
— Ладно, — тихо согласилась она, слегка смущаясь, но с лёгкой улыбкой.
Они вышли на улицу. Вечерний Чикаго был окутан мягким светом фонарей, город успокаивался после дневной суеты. Райан шёл рядом, поддерживая лёгкую беседу, спрашивая о её дне, делясь своими небольшими наблюдениями. Он был вежливым, внимательным и искренне заинтересованным в её словах. Для Эмили это ощущалось как полная противоположность всех бурных эмоций, которые она пережила с Ноем.
Прогулка тянулась, и Эмили постепенно расслаблялась, наслаждаясь его вниманием и лёгкой, непринуждённой беседой. Райан шутил, говорил тихие комплименты, и она ловила себя на том, что улыбается больше, чем за весь день.
— Эмили, — произнёс Райан, останавливаясь на маленьком мостике через реку, — хочешь... сходить со мной завтра на настоящее свидание?
Эмили почувствовала, как улыбка растёт на лице, сердце вновь немного учащённо забилось, но теперь уже от другой причины. Она кивнула, не раздумывая:
— Да, хочу.
Райан мягко улыбнулся, протянул руку, и Эмили на мгновение позволила себе принять его, ощущая безопасность и нежность, которые были так необходимы после бурной страсти и сложных отношений с Ноем. Они стояли на мостике, наслаждаясь тихой близостью, понимая, что этот вечер стал началом чего-то нового — спокойного, лёгкого и, возможно, настоящего.