Заложница дьявола

❄️"Я объединю эти разрозненные земли в одно великое царство, даже если ради этого придётся пожертвовать всем."❄️
Эмир...

После свадьбы Эмира в зале Совета собрались короли из разных царств. Они расположились за длинным дубовым столом, каждый выбирая место, будто заранее оценивая своих соседей. Король Эмир, несмотря на свой новый статус, занял место среди остальных. Напротив него, исподлобья бросая негодующие взгляды, сел Аспер. Очевидно, что оба короля в глубине души вынашивали планы захвата новых земель.

Эмир, как всегда, излучал самоуверенность. Он лениво откинулся на спинку стула, с легкой усмешкой разглядывая собравшихся. Его поза и выражение лица ясно говорили: он уверен в своей власти и движется к своей цели. У него в руках был главный козырь против короля Фредерика, правителя Серенвиля. Это делало его позицию почти непоколебимой. 

Король Гектор — отец Лилианы, нарушил напряженную тишину: 

— Что ж, начнем. У кого есть важные новости? Надеюсь, вы достаточно трезвы, чтобы вести конструктивный разговор. 

— Вполне трезвы, — с легкой насмешкой бросил Эмир. Затем, прищурившись, перевел взгляд на Фредерика. — Король Фредерик, кажется, хочет поделиться новостью. Не так ли? 

Фредерик напрягся. Его руки слегка дрожали, но он старался держать лицо. Положение, в котором он оказался, было невыносимым. Эмир знал его давнюю тайну и держал его в тисках шантажа. 

— Да, — после паузы произнес Фредерик, не глядя на собеседников. — У меня есть важное заявление. И я надеюсь, что вы поддержите мое решение. 

Он чувствовал, как напряженные взгляды остальных королей прожигают его. Больше всего он боялся за свою дочь, Шарлин. Если правда о его связи с погибшей сестрой Аспера станет известна, это может обернуться катастрофой. Он не сомневался, что Аспер потребует расплаты. 

Аспер подался вперед, пристально глядя на Фредерика. 

— Мы вас слушаем, король Фредерик, — сказал он холодно, давая понять, что времени на колебания нет. 

Фредерик сглотнул, почувствовав, как взгляды всех королей устремились на него. Пот был едва заметен на его лбу, но внутреннее напряжение было невозможно скрыть. Эмир, наслаждаясь моментом, откинулся еще дальше, не сводя с него внимательных глаз. 

— После долгих размышлений, — начал Фредерик, стараясь говорить ровно, но голос его слегка дрогнул. — Я решил, что ради сохранения мира и стабильности... 

Он запнулся, его взгляд метнулся к Эмиру, чье лицо расплылось в самодовольной улыбке. 

— Ради общего блага, я передаю приграничный город Ледден с прилегающими землями королевству Эмира. 

Тишина, которая наступила после его слов, была оглушительной. Лица королей отразили смесь шока, недоверия и возмущения. Первым нарушил молчание Аспер. 

— Ты... что? — произнес он, медленно поднимаясь со своего места. Его голос, сначала спокойный, начал наполняться гневом. — Ледден? Земли Серенвиля? Что вы такое несете? Какой отдать?! Как вы можете принимать такие решения, непосоветовавшись со мной!?

— Так нужно было... — попытался объяснить Фредерик, но Аспер уже не слушал. 

— Твою мать! — рявкнул он, сжимая кулаки. — Ты не понимаешь, что делаешь! Ледден — ключевой стратегический город. Если он попадет в руки Эмира, это конец твоей независимости. Как можно передать ему эти земли!

— Аспер, — вмешался Гектор, подняв руку, чтобы успокоить напряжение. — Дай Фредерику объяснить свои мотивы. Это решение должно быть обсуждено. 

— Обсуждено? — Аспер резко повернулся к нему. — Здесь нечего обсуждать! Это предательство.

Тем временем Эмир наконец выпрямился, постукивая пальцами по краю стола, как будто весело наблюдая за разворачивающимся спектаклем. 

— Ваше величество Аспер, — произнес он с легкой усмешкой. — Может, вы посоветуете мне отказаться от подарка? Я ведь только что приобрел... как вы выразились? Ключевой стратегический город. 

— Ты знаешь, что делаешь, Эмир, — холодно ответил Аспер, — Ты хочешь больше власти, больше земель. Ты играешь в опасную игру. 

— И выигрываю, — беззаботно ответил Эмир. — Но, разумеется, я всегда открыт для переговоров. 

Гектор посмотрел на Фредерика, чей взгляд был устремлен в стол, словно он искал там ответ на свои беды. 

— Фредерик, — сказал он с серьезным тоном. — Ты уверен в своем решении? Мне кажется, Аспер прав: этот город всегда был частью Серенвиля. Если же его отдадут под власть Эмира, разве это не будет странно?

Фредерик поднял глаза на Гектора, но тут же опустил взгляд, будто не выдерживая тяжести осуждения, которое прозвучало в его словах. Он понимал, что каждое его действие сейчас выглядит как предательство, но отступать было поздно. 

— Я уверен, — выдавил он наконец, хотя голос его звучал натянуто. — Моё решение принято. Ледден перейдет под управление Эмира. 

— Это безумие! — вскочил Аспер, его лицо налилось гневом. — Ты что, с ума сошел? Какой мир? Какие блага? Этот человек только и делает, что расширяет свои владения, сметая всех на своем пути. Ты сам отдаешь ему ключ от своих же ворот! 

— Аспер, — тихо, но твердо ответил Фредерик. — Это мой город, и я волен решать его судьбу. 

— "Мой город", — передразнил Аспер, качая головой. — И ты называешь себя королем? Ты просто марионетка в руках этого... — он указал на Эмира, чье лицо все еще украшала самодовольная улыбка. — Человека, который только и ждет момента, чтобы пустить нас всех под нож!

Эмир сложил руки перед собой, откинувшись на стуле, и заговорил с ленивой, издевательской интонацией: 

— Ах, Аспер, как же приятно слышать о себе такие комплименты. Но давай будем честными. Фредерик сделал разумный выбор. Ледден больше не будет в опасности, будучи под моей защитой. А уж если ты так переживаешь за Серенвиль, то не сиди без дела, а действуй!

— Король Фредерик, мы сотрудничаем уже много лет. Даже мой отец работал с вами, — прошипел Аспер, его голос был пропитан ядом. — А теперь ваша дочь — моя законная жена. Как вы смеете передать этому ублюдку то, что по праву должно принадлежать мне?!

— Хватит, — перебил Гектор, ударив ладонью по столу. Его голос прозвучал как раскат грома. — Мы собрались здесь не для того, чтобы кричать друг на друга, как дети. Если Фредерик уверен в своем решении, оно будет принято... хотя бы временно. 

— Временно? — переспросил Эмир, его глаза сузились. 

— Да, временно, — повторил Гектор, его взгляд был холоден. — Вопрос передачи Леддена должен быть формализован через соглашение, которое подпишут все здесь присутствующие короли. Только так это решение станет окончательным. 

Эмир хмыкнул, но кивнул. 

— Как угодно. Мне скрывать нечего. Подпишите хоть сто соглашений, это никак не изменит того, что Ледден теперь мой. 

Аспер же, казалось, кипел от ярости. 

— Ты будешь горько сожалеть об этом, Фредерик, — прошептал он, не в силах сдержаться. — И ты, Эмир. Ты думаешь, что выиграл? Это только начало. 

— Я бы и не ждал другого ответа, — спокойно ответил Эмир, его улыбка стала почти хищной. — И, Аспер, если ты хочешь начать игру, то не забудь, что я всегда ставлю на победу. 

Гектор же молча смотрел на них, понимая, что этот совет стал не местом для дипломатии, а ареной для будущей войны. Он поднялся со своего места, обведя взглядом каждого из королей. 

— Если вы решили превратить этот совет в театр взаимных обвинений и угроз, то я вынужден напомнить, что мы здесь для того, чтобы предотвращать конфликты, а не разжигать их, — сказал он, его голос был холодным и твердым, как сталь. — Передача Леддена должна быть обсуждена в рамках общего договора. Если соглашение не устроит всех, это будет воспринято как нарушение баланса между нашими королевствами. 

Эмир снова хмыкнул, слегка наклонив голову в сторону. 

— Баланс, говоришь? — протянул он, насмешливо глядя на Гектора. — Забавно слышать это от моего тестя. Я только что женился на вашей дочери, не боитесь за её жизнь?

— Я говорю о стабильности, Эмир, — парировал Гектор, не поддаваясь на провокацию. — Если ты хочешь править Ледденом, ты должен доказать, что сможешь это сделать, не раздувая конфликт с Серенвилем. 

— Как великодушно, — усмехнулся Эмир. — Вы действительно думаете, что я позволю кому-то диктовать мне условия, когда город уже практически мой? 

Аспер снова встал, его кулаки сжались так сильно, что костяшки побелели. 

— Этот город никогда не будет твоим, Эмир, — произнес он, его голос был как лед. — Я клянусь, что ты пожалеешь о своей самоуверенности. 

— О, неужели угроза? — Эмир картинно поднял руки, как бы сдаваясь. — Как это... предсказуемо. 

— Хватит! — голос Гектора перекрыл всех, как раскат грома. Он с силой ударил ладонью по столу, и звук эхом разнесся по залу. — Если вы не можете вести себя как короли, а не как дети, я вынужден распустить этот совет. Но знайте: война между нашими землями станет позором для всех нас. 

Фредерик, который все это время сидел, опустив голову, наконец поднял глаза. Его голос прозвучал неожиданно твердо: 

— Ледден будет передан Эмиру на условиях, которые согласует этот совет. Я приму любые поправки, которые вы предложите, чтобы предотвратить конфликт. Но решение остается за мной. 

— Поправки? — саркастически усмехнулся Аспер. — Единственная поправка, которую я предложу, — это оставить Ледден там, где ему и место: в Серенвиле. 

Гектор, понимая, что разговор зашел в тупик, поднялся со своего места. 

— Совет завершен, — произнес он, вставая во весь рост. — Мы продолжим обсуждение как нибудь потом. Сегодняшний день показал мне только одно: напряжение между вами растет. Если мы не найдем компромисса, это приведет к войне, в которой проиграют все. 

Эмир встал, отряхивая свой плащ, как будто только что закончил приятную игру. 

— Потом так потом, — спокойно сказал он. — Но знайте, что время работает на меня. 

Он бросил последний взгляд на Аспера, в котором читался вызов, и покинул зал. 

Когда он вышел из зала, улыбка не покидала его лица. «План действует как надо», — подумал Эмир, слегка усмехнувшись. — «А теперь пойду и продолжу нашу маленькую войну с моей женой». 

Эмир был искренне доволен своей женитьбой. Лилиана, со своим дерзким характером, идеально подходила ему. Только такая женщина могла терпеть его нрав и жить с ним, зная, каким он бывает. Он понимал, что у него ужасный характер и скверное отношение к людям, но его это мало волновало. Лилиана бросала ему вызов — и именно это его забавляло. В ней была какая-то дикость, которая его притягивала. 

Ему было безразлично, девственница она или нет, несмотря на её утверждения. Сам он давно перестал быть невинным и не искал в жёнах "святых". Для него важно было другое: красота, смелость и способность держать удар. Женщины всегда были его слабостью, источником наслаждения и порока. Эмир не мог прожить без секса ни дня, и это только усиливало его зависимость. 

Поднимаясь по лестнице в свои покои, он по дороге встретил служанку, которая, словно предугадав его настроение, протянула ему сигарету. Они знали своего правителя и старались угодить ему. Сделав глубокую затяжку, Эмир вошёл в свои покои, но Лилианы там не оказалось. 

Он нахмурился, осматривая комнату. Всё было на месте — постель аккуратно застелена, свечи горели ровным светом, — но ощущение пустоты насторожило его.

— А где моя жена? — голос его прозвучал твердо, властно. Он повернулся к служанке, продолжавшей зажигать свечи. — Разве она не должна была ждать меня здесь?! 

— Ваше величество, она сейчас в бане, — ответила та, слегка склонив голову. — Мы подумали, что вы пожелаете увидеть её утром. 

Эмир сдержал раздражение, но в его глазах полыхнул гнев. 

— Немедленно приведите её сюда, — прорычал он, — иначе вы все лишитесь головы! 

— Как прикажете, ваше величество, — служанка поспешила выйти, но он окликнул её. 

— Розали, — Эмир сделал шаг вперёд, понизив голос. — Убедись, что на ней не будет никаких корсетов и прочей ерунды, которую долго снимать. Ты знаешь, как я люблю. Пусть оденется откровенно. Я хочу видеть каждую часть её тела. Поняла? 

— Да, ваше величество, — тихо ответила она, чувствуя, как его ледяной взгляд прожигает её. 

— Умница, — мягко произнёс он, проводя рукой по её щеке. Затем отпустил её и снова сделал затяжку сигареты. 

Эмир улыбнулся сам себе, вспоминая дерзкую Лилиану. Её смелость, её упрямый взгляд и то, как она дерзила ему, вызывали у него неподдельный восторг. "Кошка ", — подумал он с усмешкой. — "Фыркает, дергает носом, но всё равно остаётся моей."

От автора:

Мои любимые, как вам глава?🌹💋

Как вы думаете справится теперь Лилиана с ним?

Что задумал Эмир?

Неужели скоро будет война? 😨🙀

Оставьте свое мнение в комментариях, если не сложно поддержите меня звездой❤️🌹