❄️Глава 3: Признайся!!❄️
❄️—"Мне нравится другой мужчина, но вы разрушите весь этот мир, когда узнаете, кто он, Ваше Величество."❄️
Лилиана...
После отъезда нашего "короля" мы собрались за столом. Отец отсутствовал, и за обедом нас сопровождало гнетущее молчание. Только мама, сидевшая во главе стола, изредка бросала на меня тревожные взгляды, но предпочитала отводить глаза.
Бибиана рассеянно игралась ложкой, опершись подбородком на ладонь. Её взгляд был направлен в пустоту, словно она пыталась уйти мыслями далеко от этого места. Джанесса сидела рядом с ней, ссутулившись, что совсем не походило на её обычную царственную осанку. Её плечи были напряжены, а лицо – напряжённое и опечаленное. Для старшей сестры было унижением, что её не выбрали. Она знала, как будут шептаться люди, намекая, что король отверг её. И хотя я прекрасно понимала что из нас троих она самая красивая.
Я сидела напротив них, чувствуя, как молчание становится почти ощутимым, как туман, который невозможно разогнать. Мама нервно теребила платок в руках, словно это могло отвлечь её от собственных мыслей. Её лицо было бледным, а губы крепко сжаты, будто она боялась сказать что-то лишнее.
Я опустила взгляд на свои руки, пытаясь сосредоточиться на мелких деталях стола, но это не помогало. Всё в комнате кричало о том, как наши жизни изменились за этот день.
— Это твоя вина, Лили, — первой нарушила тишину Бибиана. — Если бы ты не открыла свой рот, всё бы пошло иначе.
— Биби, перестань, — устало проговорила мама, хотя её голос был тихим, будто она сама боялась спорить.
— Нет, пусть скажет, — я подняла голову, встретившись с глазами сестры. — Тебе кажется, я сама этого хотела?
— Ты всегда всё портишь, — не унималась Бибиана, её ложка громко стукнула о стол. — Всегда! Даже когда молчишь, умудряешься привлечь к себе внимание!
Я крепче сжала пальцы, чтобы они не начали дрожать.
— Бибиана, хватит! — неожиданно вмешалась Джанесса. Её голос был резким, но её взгляд был устремлён не на меня, а на младшую сестру. — Это не только её вина. Ты вообще видела, как этот король смотрел? Его выбор не зависел от слов.
— А мне плевать, — Биби нахмурилась, её глаза наполнились слезами. — Просто... Это должно было быть не так.
Я хотела ответить, но мама наконец вмешалась, её голос дрожал, словно она вот-вот расплачется.
— Довольно, девочки. Всё уже решено.
— Мама, — я подняла на неё взгляд, полный отчаяния, — скажи им, чтобы они не винили меня. Я клянусь, я не хотела выходить за него замуж.
— Лили, хватит! — резко оборвала меня мама. — Сколько раз я говорила тебе не совершать глупостей? Я устала повторять одно и то же!
— Так это ещё я виновата?!
— Да! Ты виновата! — неожиданно выкрикнула Бибиана, швыряя ложку на стол.
— Замолчите все! — громко прервала нас мама, ударив ладонью по столу так, что глухой звук разлетелся по комнате. Её лицо пылало раздражением. — Хватит этого! Выбор уже сделан. Если король выбрал Лилиану, она станет его супругой, и точка.
— Мама, — прошептала я, чувствуя, как горло сжимает отчаяние. — Он тиран. Ты слышала, сколько людей плохо о нём говорят?
Мама молчала несколько мгновений, прежде чем ответить:
— Да, я слышала. Но я не могу идти против воли вашего отца.
Её слова были как нож в сердце. Я знала, что она права. В нашей семье, в нашей традиции слово отца — это закон. Если он что-то сказал, значит, так и будет.
Прошлой ночью я сотни раз обдумывала побег. Моя свобода, моя жизнь — всё это казалось таким недостижимым. Но я знала одно: если я сбегу сейчас, отец накажет маму. Я видела это раньше. Видела, как он избивал её за любой проступок, совершённый мной или Бибианой. Она всегда принимала удар на себя, защищая нас. Как я могу подвергнуть её ещё большему риску?
Нет. У меня связаны руки и ноги. Единственное, что я могу сделать — подождать. Я подчинюсь, пока не окажусь подальше от его власти, пока не стану принадлежать Эмиру. И тогда... тогда я сбегу.
Тишина в комнате стала гнетущей. Все молчали, погружённые в свои мысли. Я опустила глаза, ощущая, как слёзы щиплют веки, но я не позволила им пролиться. Плакать сейчас — значит показать слабость. А слабость — это то, что они ждут от меня.
Бибиана вскочила с места, её стул громко скрипнул по полу.
— Всё из-за тебя, Лилиана. Всё, — бросила она, прежде чем выйти из комнаты, хлопнув дверью.
Джанесса осталась сидеть, но её взгляд был холодным, как зимний ветер. Она ничего не сказала, просто отвернулась.
Мама встала, её плечи слегка дрожали. Она подошла ко мне и положила руку на моё плечо.
— Ты сильная, Лили. Сильнее, чем ты думаешь. Но, прошу тебя, не делай ничего глупого. Не сейчас, — её голос был тихим, но в нём звучала мольба.
— Я не сильная, мама, — ответила я горько. — Я просто научилась терпеть.
Она лишь сжала моё плечо и ушла вслед за Бибианой, оставив меня одну в комнате.
Я осталась сидеть за столом, чувствуя, как весь мир давит на меня своей тяжестью.
Я не сдамся.
***
— Вы видели его брата? — неожиданно спросила Бибиана, нарушив тишину, пока мы сидели в бане.
Вокруг нас сновали служанки, наполняя тазики тёплой водой. Одна из них аккуратно подмывала ноги Бибиане, другая заботливо мыла руки Джанессе. Я же просто сидела на деревянной скамейке, прижав колени к груди. Моё полотенце, обёрнутое вокруг груди, казалось единственной преградой между мной и этим холодным миром.
Бибиана чуть приподнялась, её взгляд оживился. Она явно хотела услышать наше мнение, но я лишь молчала, уставившись на струйки пара, поднимающиеся от воды.
— Видели, — отозвалась Джанесса, вытянув руку, пока служанка старательно терла её кожу. — Он такой же холодный, как и Эмир.
— Холодный, но красивый, — хмыкнула Бибиана, закинув ногу на ногу, как будто её королевское величие должно было произвести впечатление даже здесь, в бане. — Его глаза, эти серо-голубые... Словно ледяное озеро.
— Биби, ты, кажется, восхищаешься не тем мужчиной, который тебя отверг, — язвительно заметила я, поднимая голову.
Бибиана повернулась ко мне, её лицо дернулось от раздражения.
— Зато его брат не выбрал тебя, Лилиана, — бросила она, её голос прозвучал остро, словно кинжал. — Видимо, он умнее твоего будущего мужа.
— Хватит, обе, — встряла Джанесса, устало вздохнув. — Мне уже надоели эти споры. Король выбрал Лили, это факт. И теперь нужно думать, как ей выжить в его лапах, а не обсуждать, кто из них красивее.
Я хмыкнула, отвернувшись.
— Вопрос в том, кто из них опаснее, а не кто красивее.
— Его брат... — протянула Бибиана, опираясь на край деревянной кадки, чтобы поменять позу. — Мне показалось, он слишком спокойно наблюдал за всем этим цирком.
— Они оба опасны, — согласилась Джанесса. — Эмир действует открыто, а его брат... Слишком молчаливый, чтобы быть честным.
Я невольно задумалась. Действительно, его брат был почти невидимым, но его взгляд пронзал насквозь. Казалось, он видел всё, каждую слабость, каждую эмоцию.
— У них обоих свои игры, — тихо сказала я, глядя на деревянный пол. — И мне придётся играть по их правилам, если я хочу выбраться из этого целой.
— Ты думаешь, сможешь переиграть Эмира? — с сарказмом спросила Бибиана, откидываясь назад. — Наивно.
— Лучше быть наивной, чем покорной, как ты, — резко ответила я.
В бане повисла тишина, нарушаемая только плеском воды. Бибиана резко вскочила, её лицо побледнело от ярости, но Джанесса протянула руку, останавливая её.
— Перестаньте. Мы здесь, чтобы расслабиться, а не рвать друг другу волосы, — строго сказала она.
Бибиана метнула в меня испепеляющий взгляд, но снова села, сложив руки на груди.
Я отвернулась, притихнув. Слова Джанессы были верны: мне нужно сохранить силы и ясность ума. Ведь впереди меня ждали куда более опасные противники, чем мои сестры.
— Я до сих пор без ума от Аспера, — тихо прошептала Бибиана, её голос звучал мечтательно. — Он такой красивый, такой сильный...
— Биби, хватит! — резко одёрнула её я. — Он муж Шарлин! Напомню, она моя подруга!
— И что? — Бибиана небрежно пожала плечами, словно это была мелочь. — Я не такая дура, как вы обе. Вокруг нас столько красавцев, а вы только и твердите: «О боже, я не хочу замуж, я хочу свободу». Какая свобода? Дуры вы! Вам просто делать нечего. Лично я не собираюсь ходить как бомж, пока у меня есть шанс жить красиво.
— Причём тут Аспер? — возмущённо рявкнула я, чувствуя, как злость начинает кипеть. — Он женат!
— Лили, — Бибиана поднялась, её глаза блестели вызовом. — Тебе же он тоже нравился, признай это!
— Это было до того, как он выбрал мою подругу! — огрызнулась я, глядя на неё с негодованием.
— Но он тебе нравился! — настаивала Бибиана, её голос становился всё громче. — Признайся, Лили!
Я крепко сжала губы, стараясь удержать себя от взрыва. Она всегда умела задеть за живое, но сейчас это была не просто перепалка сестёр. Она копалась в том, что я пыталась забыть.
Я встала с лавки, оттолкнувшись от неё так резко, что служанка за моей спиной отшатнулась.
— Замолчи, Бибиана! — мой голос звенел в парной, словно удар колокола. — Да, он был мне симпатичен. Был! Но это было до того, как Шарлин вышла за него замуж! И я уважаю её.
Бибиана вскинула подбородок, её взгляд был ядовитым.
— Уважение? Какая трогательная добродетель, Лили. Только вот жизнь редко награждает таких, как ты, за это.
— А ты что, думаешь, что твоя зависть и жадность сделают тебя счастливой? — бросила я ей в ответ.
— Брось, это ты такая. Шарлин даже не любит его, а ты бы не упустила бы такой шанс.
— Хватит! — Джанесса встала между нами, раскинув руки. — Мы семья! Как вы не понимаете? Сейчас не время рвать друг друга на куски.
Мы обе замерли, её слова ударили сильнее, чем любой наш спор.
— Шарлин счастлива с Аспером, — продолжила Джанесса, глядя то на меня, то на Бибиану. — Да, он красивый, сильный, но он уже не для нас. Лили права. Нам нужно оставить это в прошлом.
— Конечно, ты всегда защищаешь её, — прошипела Бибиана, качая головой. — Потому что она твоя любимица.
— Нет, Биби, я защищаю не её, а нас всех, — Джанесса сделала шаг вперёд, её взгляд стал твёрдым. — Мы и так на грани. Вы обе понимаете, что будет, если отец узнает о ваших разногласиях?
Тишина повисла над нами, такая тяжёлая, что казалось, воздух стал плотным. Я отвернулась, обняв себя за плечи, стараясь успокоиться.
Слёзы тихо покатились по щеке, предательски выдавая мою боль. Для меня это всегда была рана, которая не заживала. С самого детства мне нравился Аспер, но он всегда принадлежал моей подруге, и я могла лишь стоять в стороне, наблюдать и молчать, пряча свои чувства глубоко внутри.
Я быстро смахнула слёзы, чтобы никто не заметил моей слабости. Бибиана могла говорить что угодно, но я не собиралась давать ей повода думать, что её слова задевают меня.
— Ты плачешь? — ядовито произнесла она, её голос был пропитан презрением. — Такая сильная и гордая, а тут — слёзы.
Её насмешка была последней каплей. Не говоря ни слова, я поднялась и, крепко держа полотенце, чтобы оно не сорвалось, вышла из бани. Шум воды и голоса остались за спиной. Я чувствовала на себе взгляды, когда проходила через длинный коридор, но мне было всё равно. Полотенце едва прикрывало моё тело, и охранники, стоявшие у стен, конечно же, заметили это. Но сейчас меня это волновало меньше всего.
Добравшись до своих покоев, я резко захлопнула дверь за собой. Прислонившись к ней спиной, я зажала рот рукой, чтобы не дать рыданиям вырваться наружу. Моё тело дрожало, а в груди разливалась тяжесть.
Бибиана... Она никогда не понимала, как сильно ранят её слова. Она могла бросить их как нож, и каждый раз попадала точно в цель. Мы ссорились с самого детства — всегда, по любому поводу. Но сегодня её издёвки больно ударили по самому уязвимому месту.
Я выдохнула, стараясь успокоиться, но ком в горле не исчезал. Слёзы всё равно стекали по щекам, а боль от слов Бибианы продолжала грызть меня изнутри. Я опустилась на пол, прижавшись спиной к двери, и попыталась собрать мысли.
А вот и наши принцессы в детстве. Джанесса, Лилиана и Бибиана. Как вам наши милашки?
От автора:
Как вам глава?
Ждите, ждите, скоро вас ждет столько ненависти и конечно же любви ❤️😍🔥🔥