5 Глава Первые дни
Свадьба ушла, как гром среди ясного неба. Вроде всё сделано по обряду, а ощущения — будто прошёл траур. Утро было тихим. Рафа проснулась до рассвета. Привычка. За годы она отучилась спать долго. Сон — для тех, кто может позволить себе безопасность. Она заправила волосы под чёрный платок, накинула длинное платье и вышла во двор. Воздух был прохладный, утренний. Каменные стены хранили ночную тень, пахло сыростью, мятой и чем-то ещё — старым, вечным. У колодца стоял Асад. Лицо — строгое, умывался в тишине, не спеша. Они переглянулись. Ни слов, ни кивка. Просто взгляд — ровный, настороженный. Словно два воина на временном перемирии.---Дни после свадьбы протекли будто по натянутой струне — всё чётко, сдержанно. Ели за одним столом, но почти не разговаривали. Каждый занимался своим: Рафа часто уходила к старейшинам — слушала, училась, задавала вопросы. Асад — то на конюшне, то с мужчинами на собрании,то в мечети. Жизнь — раздельная, как и обещали. По вечерам, когда во дворе затихали шаги, Рафа выходила на балкон. Садилась у стены, укутывалась в шаль и просто смотрела вниз. Никаких чувств. Только мысли. Только память. И тишина. В доме соблюдали все традиции: женщины держались отдельно, чужие мужчины не входили без разрешения. Никто не спрашивал Рафу, «как с мужем», потому что все понимали — это союз не ради любви. Это — решение, принятое ради мира.---Однажды вечером старейшины пригласили их вместе на чай. Комната была тёплая, на полу — ковры, на столе — лепёшки, сыр, мёд, орехи. Молчание висело в воздухе. Старший, седовласый, посмотрел на них внимательно:— Вы двое теперь — один дом. Даже если живёте, как два разных окна. Люди на вас смотрят. Учатся. Делайте это достойно. Оба кивнули. Без возражений. Рафа не спорила. Асад не оправдывался. Они знали: здесь — не для себя. Для чего-то больше.---Со временем им поручили общие дела. Пойти на переговоры с соседней деревней, помочь с организацией выкупа похищенной девушки, встретить семью беженцев, дать им приют. Рафа держалась твёрдо: всегда с покрытой головой, всегда по обряду. Говорила чётко, по существу. Не пыталась понравиться. И этим вызывала уважение. Асад вёл себя сдержанно, с ровной силой. Не заискивал, но и не давил. Когда Рафа говорила — не перебивал. Когда нужно было — говорил сам. Ровно, без лишнего Так проходили дни. Они не стали ближе. Но стали частью одного дела. Не муж и жена, а как два камня в одном фундаменте. Разные. Грубые. Но несущие. И с этого начиналось то, что на Кавказе ценится больше любви —**уважение**.