Глава 4. После дождя
Аврора поднималась по лестнице, держа в руках сумку и всё ещё чувствуя лёгкий озноб от промозглого осеннего вечера. Вода тихо стекала с её пальто, оставляя на полу маленькие капли, которые отражали тёплый свет подъездной лампы. Дождь продолжал моросить, и с улицы доносился тихий шум машин, но внутри дома было тихо, почти уютно.
Она вставила ключ в замок, и замок привычно щёлкнул. Маленькая однокомнатная квартира встретила её мягким светом настольной лампы, запахом книги, оставленной днём на столе, и невидимым теплом. Аврора сняла пальто, аккуратно повесила его на крючок и, не включая яркий свет, пошла на кухню.
Чайник заурчал, и она, облокотившись на столешницу, задумчиво уставилась в окно. На стекле тонкими дорожками бежали капли дождя, а за ними, вдалеке, горели оранжевые фонари. Она пыталась выбросить из головы образ того мужчины, но почему-то всё время вспоминала его взгляд.
Не тёплый и не мягкий — он был прямой, цепкий, будто видел её насквозь. От этого становилось неловко. И ещё раздражало, как он говорил — слишком уверенно, с оттенком снисходительности, будто знал что-то, чего она не знала.
— Как будто мне не хватало ещё и такого, — тихо пробормотала она, доставая кружку из шкафа.
Чай заваривался, аромат мяты наполнил кухню. Она сняла резинку с волос, и тяжёлые пряди свободно упали на плечи. В её маленьком мире всё было спокойно и просто — чашка чая, плед, книга, фотографии в камере, которые она сегодня собиралась перебрать.
Она устроилась на диване, закутавшись в плед, и открыла свой ноутбук. Папка с фотографиями мигала, приглашая её открыть её содержимое. Она пролистывала снимки, сделанные за последние дни: осенние листья в парке, капли дождя на стекле, уличные фонари в тумане. Эти мелочи наполняли её жизнь смыслом — не громкие события, а тихие, почти незаметные моменты.
Но среди этих снимков был и сегодняшний — случайно сделанный кадр, когда она подняла камеру на улице, и в объектив попал он. Чёткий силуэт, строгий пиджак, резкий профиль на фоне светящейся витрины. Аврора долго смотрела на фото, будто пытаясь понять, что же её так зацепило.
Она всё же удалила его, чтобы не думать лишнего, но в памяти он остался.
В это время.
Сэм ехал по ночной Москве. Дворники равномерно скребли по стеклу, убирая тонкие струйки дождя. Город светился отражениями: неоновые вывески, витрины магазинов, огни фар. Он ехал быстро, но без спешки — дорога была почти пустой.
В голове крутились рабочие вопросы: завтрашняя встреча с партнёрами, отчёты, которые так и не подписали, проблемы с новым проектом. Всё это — привычный ритм, без эмоций и отвлечений.
Но почему-то в эти мысли вклинивалось другое. Её лицо.
Сэм нахмурился. Он никогда не был из тех, кто задерживает внимание на случайных людях. Но в ней было что-то странное: не вызывающее и не демонстративное, а... тихое. Тепло, которое раздражало.
— Ерунда, — произнёс он вслух, словно хотел отрезать ненужную мысль.
Он свернул во двор своего дома, припарковался и вышел из машины. В квартире было холодно, и он первым делом включил свет, скинул пиджак на спинку стула и подошёл к бару. Бутылка дорогого виски блеснула в полумраке. Сэм плеснул немного в стакан, сделал глоток и, облокотившись о подоконник, посмотрел на город.
Дождь всё ещё шёл, тихо постукивая по стеклу. Где-то там, в этом же городе, шла по своим делам та девчонка с голубыми глазами. И это знание почему-то мешало полностью переключиться на работу.
Он отставил стакан, открыл ноутбук и стал просматривать почту. Через несколько минут на экране мелькнуло имя, которое заставило его остановиться. Список гостей предстоящего благотворительного вечера — один из партнёров прислал ему его для согласования. Среди фамилий и имён было одно короткое: Аврора Л..
Сэм замер, потом усмехнулся.
— Ну конечно... город слишком мал, — пробормотал он.
Утро.
Солнечный свет пробивался сквозь тонкие шторы, и Аврора медленно просыпалась. Её будильник звенел мягкой мелодией, но даже она не могла заставить её быстро подняться.
Сегодня у неё была пара в университете и встреча с подругой после занятий. Встав с постели, она потянулась, поправила волосы и пошла на кухню варить кофе.
В университете коридоры были шумными и наполненными разговорами. К ней подошла Лена, её лучшая подруга.
— Ну что, рассказывай! — сказала Лена с заговорщицкой улыбкой. — Я видела, ты вчера вернулась поздно.
Аврора только закатила глаза.
— Ничего интересного. Просто... дождь, случайная встреча, и всё.
— Случайная встреча, — протянула Лена, — это всегда интересно. Особенно, когда ты так смущаешься.
Аврора отмахнулась, но внутри почувствовала лёгкий укол — Лена была права, её реакция была слишком заметной.
В это же утро.
Сэм был в офисе. Высокие окна, панорамный вид на город, стеклянный стол, идеально выровненные бумаги. Его помощник, Артём, стоял напротив с планшетом.
— Вечером благотворительный вечер в "Метрополе". Список гостей я вам отправил, — отчеканил он.
Сэм кивнул, мельком взглянул на экран планшета, но взгляд снова зацепился за то же имя. Он не стал комментировать.
Работа шла в обычном темпе: звонки, встречи, документы. Но мысль о вечере не уходила. Он даже поймал себя на том, что подумывает — придёт ли она.
Вечером, за пару часов до мероприятия, Аврора выбирала платье. Её пригласила туда подруга, которая работала в одном из благотворительных фондов. Для Авроры это было просто редкое событие — возможность послушать живую музыку, увидеть красивый зал и, возможно, сделать пару удачных снимков.
Она ещё не знала, что в том же зале будет он.
А Сэм, надевая строгий костюм и застёгивая запонки, всё ещё пытался убедить себя, что ему всё равно.