Моя случайная любовь

Мама помогла застелить мою постель, провела ладонью по одеялу, будто приглаживая невидимые складки, и я тут же забралась под него. Не стала ждать, пока свет погаснет, просто уткнулась лицом в подушку, надеясь, что сон придет быстрее, чем я успею о чем-либо подумать. Но сон, как назло, решил сыграть в прятки. Через час, услышала едва различимое шуршание за дверью - Эмили. Она, должно быть, была в душе, выжидая, пока я усну, чтобы избежать неловкой тишины или, что еще хуже, разговора. Но я лежала, смотрела в белую пустоту потолка, и тишина только давила на уши. Сестра уснула, так и не произнеся ни слова. Наверное, это к лучшему. Сейчас, когда эмоции еще не улеглись, мне совершенно не хотелось ничего объяснять.

Разговор случился на следующий день, уже вечера. Утром папы не было дома, он куда-то уехал рано. Мама, проснувшись, с энтузиазмом взялась за уборку, и я, едва открыв глаза, присоединилась к ней. Эмили же предпочла запереться в своей комнате. Она так и не вышла на обед, даже когда мама позвала нас обеих помочь с установкой искусственной елки, в ответ была лишь тишина. Когда мы закончили елка была собрана, а гирлянды руспутаны, сестра бесшумно проскользнула на кухню. Загремели тарелки, раздался характерный писк разогревающейся микроволновки. Мы ждали папу. Нас ждал ужин, разговор, и, как мама с надеждой сказала - "Общее применение за украшением рождественской ёлки".

Отец вернулся вовремя. Мы все вместе сели ужинать, обмениваясь редкими фразами, наполненными невысказанным напряжением.

- Может, расскажете, что между вами произошло? - спросил он, когда мы с сестрой начали убирать со стола. - Эмили? - решил он начать с нее.

Я загружала посуду в посудомоечную машину, краем глаза поглядывая на сестру. Та не спешила отвечать, медлила, укладывая что-то в холодильник, будто искала там ответы.

- В тот день, когда я забыла ключи от дома, - начала я, стараясь говорить спокойно, - мама была в магазине, Эмили - с новыми подругами. Я была у Коула, мы смотрели фильм. Но когда пришел его отец, он как-то... переменился. Я просто вытащила его из дома. Мы заехали за фри и горячими напитками. Коулу нужно было работать, а мне - не заперзнуть подъезде. И компания. Мы поели, заехали на склад, где он загрузился коробками, и доехали до нескольких точек, куда он должен был их доставить. - Я намеренно опустила подробности о ночных барах. - Потом, он подвез меня домой. - Я закончила с посудой и села за стол, глядя на сестру. - Эмили, конечно, я об этом говорить не стала. Потому что она помешана на соседе. Буквально не дает ему прохода.

- Я не помешана на нем! - сорвалась Эмили.

- Ты бы потом напрашивалась с ним на работу. И так не даешь ему прохода, еще и на работе тебя не хватало.

- Почему тебе можно с ним быть, а мне нельзя?

Я раздраженно закатила глаза. Она серьезно?

- Тут была такая ситуация. А у тебя это может стать паранойей.

- Паранойя - это ты!

- Вот по этому я ей и не сказала. - я повела ладонью указывая на Эмили - Он ей нравится, но пока, тот взаимностью ей не отвечает. Как вы поняли! Вчера по школе пошел слух, что я провожу время и хожу на свидание с двумя парнями. Даже Райан мне поверил и поддержал, хотя мы совсем немного вместе. А ты, моя родная сестра, устроила мне домашнюю травлю. Думала, что я буду сидеть в подъезде?

- Если бы я знала, что ты пойдешь к Коулу, я бы тебя впустила. Только по этому.

- Ты предполагала, что я буду мерзнуть в подъезде? - раздраженно спросила я, чувствуя, как в горле поднимается волна гнева.

- Девочки, - тихо влезла мама, ее голос звучал устало, - перестаньте спорить. О том, что пошли такие слухи, нет твоей вины, Оливия. А ты, Эмили, не должна была верить слухам.

- Там были фотографии, доказывающие, что это не просто слух, - пробубнила она, отведя взгляд.

- Обычные фотографии, ничего особенного. Никто нежно за руку меня не держал и не засовывал свой язык в мой рот.

- Оливия! - уже не выдержал папа, его голос стал громче.

- Просто снимки, как двое людей проводят время. Не понимаю, почему ты закатила такую истерику?

- Не понимаешь? - снова завелась Эмили, ее лицо покраснело.

- Мы с ним просто провели вместе время.

- С моим парнем?

- Да не твой он парень, даже если и так. Он может общаться с другими девушками.

- Я больше злюсь, что ты не сказала мне правду, - выдохнула она, наконец-то признавшись, ее плечи поникли.

- Тут я действительно виновата. Прости.

- Нет.

- Эмили, - стукнул по столу отец, и стол отозвался глухим грохотом, который слился со звонком в дверь.

- Я открою, - вызвалась я, выбираясь из кухни, словно из клетки.

Я резко распахнула дверь и уткнулась носом в улыбающееся лицо Райана. Он был здесь, несмотря ни на что.

- Привет, - совсем тихо произнес он, замечая мою озадаченность. - У тебя телефон выключен. Хотел пригласить тебя куда-нибудь.

- Извини, - я вышла к нему, прикрыв дверь спиной. - С сестрой разборке. В школе - сам знаешь, даже забыла про него. И... у нас сегодня примирение, хотим украсить елку. Но если знакомство с родителями тебя не пугает, - я подалась к нему, запрокинув голову, - то ты можешь составить компанию.

- Пугает, но не настолько, чтобы отказать от вечера с тобой, - прошептал он, приближаясь. Его теплое дыхание защекотало мои губы.

Я приоткрыла их, обхватила его шею руками и, поднявшись на цыпочки, поцеловала. Его холодные ладони проскользнули по моей талии, и я ощутила резкую перемену градусов - с теплого дома и холодного подъезда. Мы целовались на лестничной площадке, он в пальто и брюках, я в тоненькой футболке и шортах, пока чьи-то шаги не прервали нас.

- Привет, - на лестнице стоял Коул. - Я потерял наушники, ты не видела их в подъезде?

В этот момент я поняла, что больше не хочу обманывать. Никого.

- Не надо, - я выпрямилась, повернувшись к Коулу. - больше никого обманывать. Эмили вчера не пустила меня домой. Я недолго побыла у Коула, мы ели пиццу и слушали музыку.

Райан сжал мою ладонь. Ему это было явно неприятно, но это была правда, которую я решила высказать.

- Я, кажется, оставила второй наушник у тебя накухне, - добавила я, обращаясь к Коулу.

- Как дела с Эмили? - спросил Коул.

- Ужасно, она злится, что я не рассказала ей, что прошлый раз провела с тобой время на работе.

- Но ведь это я тебя просил не говорить ей, - тихо сказал Коул.

- Тогда тебе стоит сказать это лично, - ответила я, переводя взгляд на Райана.

Он решительно подступил к двери.

- Не-не, - остановила его я. - Сначала мы войдем туда с Райаном. Минут через пять ты и должена предупредить, мы украшаем елку. Возможно, она попросит составить компанию.

- Ладно, - согласился он, пожимая плечами.

- Ну что, пошли? - спросила я у Райана, подходя к двери. Он ловко переплел наши пальцы и притянул меня к себе.

Его рука скользнула по моей голове от макушки вниз, и он настойчиво поцеловал меня.

Ну что за черт. Он что, пометил территорию?

Я зашла внутрь. Райан последовал за мной. В гостиной нас ждали родители.

- Это Райан, - представила я, - а это мои родители.

- Привет, Райан. Останешься с нами украсить дом? - спросила мама.

- Конечно, Лив меня уже пригласила, - ответил он, обнимая меня за плечи. - С чего хотите начать?

- Идите сюда, - хлопнула мама по месту рядом с собой на диване. - Я поделюсь с вами планами.

В дверь снова позвонили.

- Эмили, открой дверь, - попросил отец. И сестра, что все это время подпирала стенку, пошла открывать, затем пропала за дверью.

- У нас есть золотые бантики и елочные игрушки в форме свечей с огоньками, которые светятся. Включим их на Сочельник. Пока, просто вешаем, - пояснила мама, показывая Райану, как горят игрушки.

Дверь распахнулась. На пороге стояла Эмили, держа за руку Коула, который стоял позади нее.

- Вы же не против, если Коул составит нам компанию? - спросила Эмили, и ее голос звучал почти искренне. - И прости, Лив, я была не права.

В гостиной повисла тишина, густая, как первый предновогодний снег. Эмили, стоя на пороге, держа Коула за руку, выглядела одновременно растерянной и облегченной. Мама, сжимая в руке золотистый бант, подошла к ней.

- Конечно, не против, милая, - мягко сказала мама, обнимая Эмили. - Чем больше гостей, тем веселее.

Я почувствовала, как напряжение, висевшее в воздухе с прошлой ночи, начало медленно рассеиваться, словно туман под лучами солнца. Райан, не отрывая от меня взгляда, подошел и легко взял из маминых рук коробку с игрушками.

- Ну что, за работу? - спросил он, его улыбка была теплой и подбадривающей.

Я кивнула, чувствуя, как на душе становится светлее. Мы распределились: мама и Эмили занялись украшением ели, Коул помогал им, подавая коробки и игрушки, а Райан... Райан взялся за гирлянды, которые мы начали развешивать по стенам гостиной. Я присоединилась к нему, и наши руки то и дело касались друг друга, когда мы протягивали провода. Комната преображалась на глазах. Стены, еще недавно казавшиеся серыми и скучными, засияли разноцветными огоньками. Золотые огоньки, как маленькие звезды, засверкали на окнах. А сама елка, сначала казавшаяся неуклюжим зеленым конусом, постепенно наполнялась блеском и цветом. Эмили, забыв про обиды, смеялась, когда Коул едва не уронил огромную стеклянную звезду, которую мы решили повесить на верхушку. Мама, с ее вечной любовью к деталям, аккуратно расставляла на бутофорском камине фигурки ангелов и овечек.

Райан, развешивая очередную гирлянду над книжным шкафом, наклонился ко мне:

- Здесь, на кухне, пахнет очень вкусно. Корицей и чем-то... уютным.

Я улыбнулась, чувствуя, как его близость греет меня изнутри, словно этот самый запах дома.

- Это мамин фирменный глинтвейн, - прошептала я. - Скоро будет готов.

Когда мы повесили последнюю гирлянду, комната засияла. Огни елки отражались в окнах, создавая ощущение волшебства. Эмили, с легкой улыбкой, протянула мне стакан с дымящимся глинтвейном.

Коул приняв из ее рук стакан, подошел ко мне и пока все были чем-то увлечены слегка наклонился, я приблизила своего ухо, в готовности. Его губы случайно коснулись моего уха и ощутила не только тепло его губ, но и его поддержку с пониманием.

- Вот видишь, - прошептал он, - даже в самой темной ночи есть место для света.

В этот момент, стоя в сиянии рождественских огней, окруженная самыми близкими, я поняла, что всё действительно будет хорошо. И что эта ночь, начавшаяся с недопонимания, закончилась не просто примирением, а чем-то большим. Чем-то, что пахло любовью и предвкушением чуда.

Гостиная, утопающая в мягком свете рождественских гирлянд, казалась отдельным, уютным миром. На столе, среди почти полупустых бокалов, сияла елка, словно живое существо, наполняя комнату запахом хвои и волшебства.

Эмили, сидя рядом с Коулом, то и дело украдкой бросала на него взгляды. Ее лицо, освещенное мерцающими огоньками, выглядело гораздо спокойнее. Она даже улыбнулась, когда мама в очередной раз начала рассказывать одну и ту же, но всегда смешную историю про нашу первую елку, когда я была совсем маленькой.

Райан сидел рядом со мной, его рука время от времени находила мою, переплетая пальцы. Его присутствие было как тихий, но уверенный аккорд в этой праздничной симфонии. Он не требовал внимания, но его присутствие наполняло меня спокойствием и радостью.

- Ну что, молодежь, - голос отца, спокойный, но с ноткой усталости, нарушил тишину. Он сидел в своем кресле, с газетой в руках, но взгляд его то и дело скользил по нам, наблюдая. - Наверное, уже пора нашим джентльменам расходиться. Завтра еще столько дел, - он многозначительно посмотрел на меня, затем на Райана.

Я почувствовала, как щеки заливает легкий румянец. Райан, будто уловив мое смущение, мягко сжал мою ладонь. Его прикосновение было как якорь, напоминающее, что я не одна.

- Да, папа прав, - сказал Райан, его голос был ровным, но в нем чувствовалась нотка сожаления. - Мне тоже пора.

Он поднялся, и я, почувствовав легкое опустошение, последовала за ним. Коул тоже поднялся, и Эмили, с явным нежеланием отпустить его руку, все же сжала ее.

- Спасибо за вечер, - сказал Коул, обращаясь к родителям, а затем к Эмили. - Было очень здорово.

- Я... я тоже рада, что ты пришел, - прошептала Эмили, ее голос звучал немного глухо. - Приходи еще.

Коул улыбнулся, и в его глазах промелькнуло что-то, что заставило мое сердце забиться чаще. Он повернулся к отцу.

- Спасибо, что приняли меня.

- Всегда пожалуйста, - ответил отец, кивнув.

Мы проводили их до двери. За окном снег шел все сильнее, покрывая крыши домов пушистым белым одеялом. Легкий морозный воздух коснулся наших лиц, когда я открыла дверь.

- Ты позвонишь? - спросила я Райана, чувствуя, как внутри что-то сжимается от предстоящего расставания.

- Обязательно, - он наклонился и легко, почти невесомо коснулся моих губ.

Затем он обернулся и, кивнув отцу, вышел в ночь. Коул, обернувшись на пороге, лишь коротко махнул Эмили, и они скрылись в темноте.

Когда дверь за ними закрылась, в гостиной стало тихо. Мама подошла ко мне, обняла.

- Вы сегодня были умницами, - прошептала она.

Я прижалась к ней, чувствуя, как напряжение последних дней наконец-то отступает. Отец, наблюдая за нами, тихо улыбнулся.

- Да, - подтвердил он, - кажется, нам удалось пережить эту бурю.

Он подмигнул, и я, почувствовав прилив сил и какой-то новой, взрослой уверенности, улыбнулась ему в ответ. Только сейчас я заметила, что Эмили стояла у окна, наблюдая, как исчезают фары машин Райана и возможно Коула, которому было пора на работу.

- Ты не хочешь обняться? - спросила я, подходя к ней.

Она медленно повернулась, в ее глазах была какая-то тихая грусть.

- Я... мне нужно поговорить с тобой, - прошептала она.

Мама, поняв, что мы хотим побыть одни, мягко сказала:

- Мы с папой пойдем на кухню, заварим чай. Не засиживайтесь допоздна.

Она взяла отца за руку, и они ушли, оставив нас вдвоем в сиянии рождественских огней.

- Я... я была такой дурой, - начала Эмили, ее голос дрожал. - Я так боялась, что ты... что ты его заберешь. И я буду одна.

Я подошла и села рядом с ней на диван.

- Ты не одна, Эмили. Никогда не была одна.

- Но... ты так нравишься Коулу. И Райан... тоже...

Когда я успела понравиться Коулу, интересно знать и когда Эми это успела понять.

- Он нравится мне, - тихо призналась я. - Райан он милый. Коул мой друг и это не значит, что я хочу забрать кого-то у тебя.

- Я... я не знала, как себя вести. Когда ты пришла с Райаном, а потом еще и Коул... Я думала, это какой-то тест, и я его провалила.

- Ты ничего не провалила, - я обняла ее. - Ты просто пыталась справиться со своими страхами. Но верить слухам, Эмили... я ведь твоя сестра.

- Я знаю. Я поняла. - Она прижалась ко мне, и я почувствовала, как она плачет. - Прости меня, Оливия. За все.

- Я тоже прошу прощения, - прошептала я. - За то, что не сказала тебе сразу.

Мы сидели так какое-то время, обнявшись, в тишине, нарушаемой лишь шумом ветра за окном и тихими всхлипами. Рождество только начинается, и несмотря на все прошлые обиды, мы с сестрой все еще можем найти путь друг к другу. А отец, глядя на нас из коридора, лишь тихо улыбнулся. Его задача, казалось, была выполнена. Бури утихли, и в доме снова воцарился мир.