Глава 2
Лиам.
С самого детства я получал всё, что хотел.
Моя жизнь — это не серия случайностей. Это система, которую я выстроил сам. Чётко. Целесообразно. Без лишних эмоций.
Я вырос среди цифр, сделок и правил. Мой отец был жёстким человеком. Не жестоким — просто требовательным. Слишком требовательным. Он не верил в похвалу. Считал, что успех — это норма, а ошибка — признак слабости.
Если я получал четвёрку — меня ждал час молчаливого презрения за обеденным столом.
Если пятёрку — кивок. Без улыбки.
Так я стал амбициозным. Холодным.
Выучил главное правило: в этом мире уважают тех, кто выигрывает.
Компания "Норд" — моя территория. Я построил её с нуля. Камень за камнем, проект за проектом. Я знаю здесь каждую стену, каждый договор, каждую цифру в отчётах.
И я не терплю хаоса. Ни в делах. Ни в людях. Ни в себе.
Сегодня утром всё шло не так. Совещание сорвалось, один из подрядчиков сорвался на истерику, финансы по одной из сделок зависли в банке. Я вышел из машины, злой и усталый, думая только об одном — кофе.
И тогда она появилась.
Столкновение.
Легкое тело врезается в меня, как порыв ветра. Папка с бумагами рассыпается, она опускается рядом, чтобы собрать всё.
Я уже собирался раздражённо бросить "Смотрите, куда идёте", но когда наши пальцы соприкасаются, я поднимаю взгляд — и замолкаю.
Она.
Темноволосая, с большими серьёзными глазами. Щёки вспыхнули — смесь смущения и решимости. Губы приоткрыты, как будто она хочет извиниться ещё раз, но сдерживается.
В этом лице — жизнь. Воля. Глубина. Она не просто врезалась в меня — она будто выбила воздух.
— Простите, — выдыхает она.
— Всё в порядке, — отвечаю спокойно, хотя внутри уже не так.
Она поднимается, поправляет папку, кивает и быстро уходит.
А я стою. И смотрю ей вслед.
Тонкая, собранная, напряжённая. Девушка, которая не боится идти сквозь шторм. Или уже прошла через него.
Интересно.
— Кто это? — спрашиваю у Уильяма, подойдя к ресепшну.
— Новенькая. Сегодня приняли. Эмма Тейлор. Помощник в проектный отдел. С понедельника приступает.
Эмма Тейлор.
Звучит просто.
Но ничто в ней не было простым.
Я иду к себе в кабинет, машинально проверяя электронную почту. Но мысли — не здесь.
Что-то в ней цепляет. Не внешность. Я видел сотни красивых женщин.
Это… огонь.
Сдержанный, но живой.
Я не люблю терять контроль. Никогда не позволяю себе влечения, особенно к тем, кто в моей команде. Это слабость. Это риск. Это шум в системе.
Но сейчас — тишина вдруг наполнилась ею.
Она — не из тех, кого можно просто взять. Её нужно завоёвывать. Или подчинить.
Я привык побеждать. И не делю то, что считаю своим.
А она уже становится чем-то, что хочется удержать.