Часть 10
По дороге в школу Ира встретила Кахобсра. Раньше она каждый день мечтала его встретить, но этого почти никогда не случал ось. А теперь, когда и думать о нем забыла, вот он, как по заказу.
«Как все несправедливо в жизни, – думала Ира. Если чего-то хочешь – никогда не получаешь. А перестаешь хотеть; как тебе все сразу дают».
Она стала вглядываться в темное предрассветное небо, чтобы разглядеть кого-то насмешливого, кто отвечает за исполнение человеческих желаний, но никого не увидела.
– Здравствуйте. – Для того чтобы догнать Кахобера, ей пришлось немного ускорить шаг. Она поздоровалась и пошла рядом, стараясь идти в ногу.
– Привет. – На Кахобере была коричневая дубленка, истертая на рукавах, в руках – тубус с картами. – Выспалась?
– Ага, – кивнула Ира. Ей нравилось вот так, запросто разговаривать с Кахобером. – Мы не опаздываем?
Он посмотрел на большие командирские часы «Ракета» и улыбнулся.
– Я никогда не опаздываю, – сказал он, но потом добавил: – Стараюсь не опаздывать.
– А вот я – всегда, – .вздохнула Ира. – Всегда опаздываю и перед всеми виновата.
Кахобер внимательно посмотрел на нее, и его усы зашевелились, как будто они жили своей, отдельной, интересной и насыщенной жизнью.
– Перед всеми виновата? – переспросил он, и усы опали. – Это плохо. Если это правда, значит, нужно что-то срочно менять.
– Я все поменяла, но стало еще сложнее, – призналась Ира. Она говорила загадками, но была уверена, что Кахобер поймет ее правильно.
– Значит, ты поменяла не то, что нужно, – сказал он. – Со мной такое было однажды.
– С вами?
– Да.
Кахобер замедлил шаг, чтобы успеть рассказать свою историю.
– Однажды я тоже сбился с ритма своей жизни.
Решил бросить школу, чтобы перейти на другую, как мне казалось, более интересную работу.
– И перешли?
– Перешел, – важно кивнул Кахобер. – Вот тогда-то все и началось: я ничего не успевал, все валилось у меня из рук, и все были мной недовольны. Я даже ногу сломал буквально на ровном месте и потом два месяца в больнице пролежал.
Ира представила похудевшего и беспомощного Кахобера с загипсованной ногой, и ей показалось, что она опять его любит.
– Были вами недовольны? Но почему? – спросила Ира. Она и представить себе не могла, что кто-то может быть недоволен Кахобером.
– Не знаю, – задумчиво проговорил он. – Наверное, потому, что я перестал идти в ногу со своей судьбой. А судьба – дама капризная, она этого не любит. Оказалось, что моя судьба – быть учителем, ходить каждый день в школу, ставить отметки… Стоило мне сбиться с правильного курса, как начались обиды, несчастья и недоразумения. Может, с тобой происходит что-то похожее? Как думаешь?
«Он все знает, – поняла Ира. – Знает про мою компанию, про ссору с Аней, и о прогулах тоже знает».
– Может быть, – сказала Ира. – А может быть, и нет.
Они поднялись по ступенькам школы на крыльцо, и Ира заметила Макса, который явно ждал ее и пошел навстречу. Кахобер посмотрел на часы и сказал:
– Вот видишь, пришли как раз вовремя. Не опоздали.
Он заметил Макса, кивнул ему, сказал Ире: «Особенно не задерживайся» – и вошел в школу.
– Привет. – Макс улыбался, и Ира отметила, что лицо у него гладкое и чистое, как у девушки. – Ты всегда в школу с Кахобером ходишь?
– Нет, только сегодня, – сказала Ира. – Случайно встретила.
– Что вчера случилось? Ты трубку бросила? спросил он и поправил белоснежный шарф. Я тебя чем-то обидел?
– Нет, – сказала она. – Это у нас телефон сломался.
Она не могла сказать правду. Пускай не думает, что за нее родители решают с кем и когда говорить.
– Хорошо, – успокоился Макс, – а то я уже по думал…
Они вошли в школу, Ира села на банкетку и стала расшнуровывать ботинки. Макс топтался с ней рядом и почему-то смущался.
– Тебя Егор никуда не приглашал? – наконец выпалил он.
– Нет. – Ира заправила волосы за ухо. – А что, должен был?
– В «Кашалоте» новогодняя дискотека, – не отвечая на ее вопрос, сказал Макс, – пойдешь со мной?
– Конечно, – с радостной готовностью ответила Ира и тут же пожалела об этом.
Света бы сказала: «Кто же так быстро соглашается? Он подумает, что никто тебя никуда не приглашает и перестанет уважать», – пронеслось в голове у Иры. – Надо было сказать: «Я подумаю».
– Все пригласительные раскуплены заранее, говорил Макс. – Это же Новый год, а не простая вечеринка.
«И зачем я согласилась? – спохватилась Ира. – Меня же родители не отпустят!»
– А наши там будут? – спросила она.
– Да, все наши. Но ты – со мной. Договорились?
– Я подумаю, – сказала Ира. – Если у меня ничего не изменится…
На уроке она задумалась и в задумчивости ее взгляд остановился на Ане. Их глаза встретились, и Аня улыбнулась – широко, открыто, как только она одна умела. Ира не могла не улыбнуться ей в ответ. Аня вырвала из тетради листок, сделала подруге знак, чтобы та ждала, и стала что-то торопливо писать.
«Ира, – писала Аня, – мы решили справлять Новый год у меня. Будут друзья из Ваниной старой школы, Ёлкин, если выздоровеет, Туся и мы с тобой. Обещали зайти Юля и Марина. Приходи, будет весело».
Ира прочитал а записку, аккуратно сложила ее и задумалась. Дома у Ани хорошо – пахнет салатом «Оливье» И хвоей, потому что она всегда заранее ставит елку. Наверное, на Новый год они будут жечь петарды, гадать на кофейной гуще и танцевать. Можно познакомиться с друзьями Вани – наверное, они хорошие ребята, такие же, как он сам… Но как же тогда «Кашалот» И приглашение Макса?
– Нет, я никак не смогу, – сказала она Ане на Перемене. Они остались в классе одни и стояли у доски, как будто отвечали урок. – Меня уже пригласили.
– И куда? – Аня старалась сделать вид; что ей все равно, но Ира видела, как сильно она обиделась.
– В «Кашалот», – сказала Ира.
– С Аленой? – От обиды Анин голос задрожал.
– Ну, почему с Аленой? Там будут все наши.
– Хорошо. Иди.
– Это не честно, – сказала Ира. – Когда ты была мне нужна, у тебя был Волков, опять Волков и снова Волков. А теперь, когда у меня появилась своя личная жизнь, ты вспомнила обо мне. И что? я должна все бросить и бежать к тебе?
– Не должна. – Аня оторопела от такого неожиданного напора. – Я просто предложила…
– И не надо мне указывать, какая компания для . меня, а какая – нет, – разгорячилась Ира. – Между прочим, они меня приняли. И я им нужна. И мне с ними интересно.
Аня ничего не отвечала: Ей казалось, что осколок от зеркала Снежной Королевы попал Ире в сердце. Аня от всей души хотела ей помочь, хотела быть рядом. Но чем добрее она была, тем злее становилась Ира, как будто ее раздражала эта неуместная доброта.
– Я понимаю, – стараясь сдерживаться, сказала она. – С Аленой тебе значительно интереснее, чем со мной. У вас ведь так много общего – мальчики, тряпки, дискотеки…
– Можно подумать, что тебя все это не интересует, – огрызнулась Ира. – Просто у тебя и у твоего драгоценного Ванечки нет таких возможностей, как у моих друзей. Вы только и можете на лавочке посидеть или в кафе по праздникам сходить… А у меня совсем другая жизнь.
От этих слов у Ани так исказилось лицо, как будто ее ударили. Ее губы задрожали, и Ира испугалась, что она сейчас заплачет. Но Аня не заплакала.
– Что ж, красиво жить не запретишь, сказала она и вышла из класса.
«Что я наделала! – Ира сжала виски так, что проступили красные пятна. – Неужели это я? Этого она мне точно никогда не простит!»
– Что это с Малышевой? – спросил Егор, заходя в класс. – Вылетела отсюда так, как будто ты ее укусила.
– Что-то вроде того, – грустно подтвердила Ира. Сейчас ей не хотелось видеть никого, а Егора особенно. Она чувствовала себя мерзкой и гадкой, но остановиться уже не могла.
«Это как если бежать с горы, – подумала она. Разбежишься и привет – мчишься, пока не упадешь».
– Слушай, Дмитриева, – Егор сел перед ней на парту, – я тебя хочу на дискотеку пригласить.
Ира улыбнулась. Как-то смешно выходило – за всю жизнь ее ни разу никуда не пригласили, а тут сразу два приглашения в один день.
– Ты чего улыбаешься? – насторожился Егор. – Обезумела от счастья?
Она засмеялась и легонько коснулась его плеча.
– Смешной ты, вот я и улыбаюсь, – сказала она. И когда?
– В Новый год, – сказал Егор и взял ее за руку. В «Кашалоте» дискотека.
«Если он опять захочет меня поцеловать, я убегу», – подумала Ира, но руки не отняла.
– А как же Алена?
– С ней я все улажу. – Егор самодовольно улыбнулся, и она заметила, что на подбородке у него пробивается жесткая щетина. – Об Алене не беспокойся.
– Я подумаю, ладно? – сказала она. – Подумаю и отвечу.
– Хорошо. – Егор соскочил с парты и направился к двери. Потом оглянулся и поднял вверх указательный палец: – Только решай быстрее, Новый год не за горами.
Оставшись одна, Ира достала из сумки зеркальце и взглянула на свое лицо.
«Хорошо, что не покраснела, – с удовольствием отметила она. В карих глазах горели желтые искорки, а на губах играла улыбка. – Если бы я красилась, была бы даже лучше Алены. Гораздо лучше. – Она подняла волосы наверх и покрутила головой. – Шея у меня лебединая, – решила Ира. – И губы – бантиком. – Она улыбнулась своему отражению и состроила глазки. Только вот не знаю, чье предложение мне принять?»
Но зеркальный двойник ничего не мог ей посоветовать. Теперь, без Ани, все решения надо было принимать самой.