Родители?
Я проснулась от ощущения тепла.Что-то мягкое касалось моего тела, окутывая его приятной тяжестью.Сквозь сомкнутые веки пробивался слабый утренний свет, а где-то за окном пели птицы.Я глубоко вдохнула, наслаждаясь этим ощущением, но что-то не было таким, как вчера.
Я чувствовала себя по-другому.Голова казалась немного тяжёлой, тело... необычно расслабленным, но самым странным было отсутствие шерсти.
Я замерла.Резко открыв глаза, я тут же осознала, что лежу не на полу.
А в кровати.Я снова была человеком.
Плотное одеяло мягко обволакивало меня, подушка была тёплой, и я ощущала легкую усталость во всём теле.
"Но... как я здесь оказалась?"
Я помню, как засыпала на полу.
Я не хотела обращаться обратно.
Но теперь...
Я приподнялась на локтях, оглядываясь.
Комната была в точности такой же, как я её оставила. Только вот что-то изменилось.
"Может, это я изменилась?"
Я провела ладонями по своему телу, пытаясь ощутить хоть что-то необычное.Но кроме лёгкой вибрации в груди, похожей на эхо вчерашнего вечера, я ничего не почувствовала.
Я глубоко выдохнула:
— Значит, я всё-таки снова стала человеком, — прошептала я себе.
Но это не отменяло того факта, что вчера я обратилась впервые.
Я глубоко вдохнула, пытаясь осознать всё, что произошло. Внутри всё ещё чувствовалась странная тяжесть, словно тело не до конца привыкло к переходу из одного облика в другой.Но я не могла просто сидеть здесь.
Я сбросила одеяло и встала, почувствовав, как пол приятно холодит ступни. Сделав несколько осторожных шагов, я накинула на себя тёплую ткань, что лежала на стуле, и вышла из дома.
Но стоило мне сделать пару шагов по деревне, как я поняла, что что-то происходит.Вдалеке, на поляне, где вчера всё случилось, собралось много волков.
Я слышала возмущённые голоса.
Слышала глухие рычания.
Слышала... своё имя.
Я замерла.
Но затем пошла вперёд, с каждым шагом чувствуя нарастающее напряжение в воздухе.
Когда я вышла на поляну, передо мной открылось странное зрелище.Все волки стаи стояли в круге, словно обсуждали что-то крайне важное.
А в центре...
Стояла она.
Та самая девушка, что вечно лезла к Мораку.Она была явно довольна собой, её губы были искривлены в лёгкой ухмылке, а голос звучал чётко и уверенно.
— Я говорю вам, она опасна! — заявила она, вскинув подбородок. — Я вчера видела её настоящую сущность!
Я напряглась.
— Она набросилась на меня, — продолжала она, нарочито драматично прижимая руку к груди. — Она чуть не разорвала меня!
Я застыла.
"Что?!"
— Это ложь, — выдохнула я, но мой голос потонул в общем шуме.
— Она не принадлежит этой стае! — вскрикнула другая волчица.
— Мы не можем доверять белой волчице!
— Она скрывала свою истинную сущность, а теперь вот так просто стала одной из нас?!
Гул голосов нарастал.
Я почувствовала, как все смотрят на меня.
В их глазах читалось сомнение. Недоверие. Страх.Но больше всего было злости.
— Ты не часть нас! — выкрикнул кто-то из толпы.
— Ты угроза!
— Ты не имеешь права находиться здесь!
Я сжала кулаки, чувствуя, как гнев смешивается с болью.
"Я не сделала ничего плохого!"
Но меня прогоняли.Я резко огляделась, ища хоть одного, кто бы вступился за меня.
Но никто не сделал этого.
Ни один взрослый. Ни один сильный волк.
Даже Азар — будущий вожак — просто стоял молча.Морака... не было.
И тогда...
Я услышала слабый, но уверенный голос.
"Оставьте её!"
Все замерли.
Я повернула голову...
И увидела Зика.Маленького волчонка.
Он выбежал вперёд, встал передо мной, раздувая крохотную грудку, и сверкнул золотистыми глазами.
"Она хорошая! Она защитила меня!"
Я почувствовала, как горло сжимается.
"Малыш..."
Он был единственным, кто встал на мою сторону.Но никто не слушал его:
— Это детские глупости! — бросил кто-то из старших волков.
— Ещё один, кто её защищает? Да она его просто запутала!
— Она опасна, её нужно выгнать!
Я чувствовала, как внутри всё сжимается.
Как же это больно.Они ненавидели меня.
Я всегда была чужой.И теперь...
Теперь они просто искали повод, чтобы избавиться от меня.Толпа кричала, волки рычали, голоса сливались в единый гул. Я чувствовала, как меня выталкивают из стаи — не физически, но морально. Они отталкивали меня, словно я нечисть, словно я чужая.
Я впилась ногтями в ладони, глядя на них. На всех этих волков, которые предали меня, не дав ни единого шанса.
Кроме Зика.
Мой единственный друг.
Но он был маленьким.
Его голос ничего не значил для них.
Они уже приняли решение.Я сжала челюсти, пытаясь подавить ярость, но она клокотала внутри.
"Они хотели, чтобы я ушла?"
Хорошо.Я уйду.
Я подняла голову, глядя прямо на них — на этих волков, которые считали, что имеют право решать мою судьбу:
— Я уйду, — мой голос разрезал воздух подобно лезвию.
Наступила тишина.
Все замерли, всматриваясь в меня.
— Но вот только подумайте... — я прищурилась, чувствуя, как внутри загорается ледяное удовлетворение. — Что с вами сделает Морак, когда узнает, что вы выгнали его истинную пару?
Мой голос был полон яда.
И я увидела их реакцию.
Я увидела, как лица изменились.
Как кто-то напрягся.
Как кто-то тихо вздохнул.
Как сомнение проскользнуло сквозь ряды.
Но было поздно.Я уже развернулась.
И ушла.
Я шла прямо в лес, не оглядываясь.
Меня предали.Меня не приняли.
Но самое главное...
Я больше не собиралась умолять их о месте в их стае.Я шагала вглубь леса, чувствуя, как внутри всё клокочет. Боль, гнев, предательство — всё смешалось в один бешеный поток эмоций, и я не знала, что с этим делать.
Я сказала, что уйду.Я ушла.Но чем дальше я уходила, тем больше пустоты разливалось в груди.
Меня предали.Они все хотели меня выгнать.
Никто не заступился.Кроме Зика.
Я замедлила шаг, вцепившись пальцами в ткань на груди.Морака не было там.
Он даже не знал, что происходит.
"Где он был, чёрт возьми?!"
Меня выгнали из его стаи.
И он даже не видел этого.
Я зажмурилась, пытаясь подавить боль, но она разливалась, заполняя всё внутри.
"Значит, такова моя судьба, да?"
Всегда быть ненужной.
Всегда быть чужой.
Я остановилась посреди леса, оглядываясь.
Деревья стояли высокие, молчаливые. Солнце уже начало заходить, тени удлинились, воздух стал прохладным.
"Я одна."
Я глубоко вдохнула.
Ну и пусть.
Я справлюсь.Я всегда справлялась.
Я двинулась дальше, стараясь не думать о тех, кого оставила позади.Но каждый шаг отдавался пустотой.
"Где теперь мой дом?"
"Есть ли он у меня вообще?"
Лес становился всё глубже и темнее, тени сгущались, и воздух наполнялся прохладой. Я шагала вперёд, не разбирая дороги, но теперь не было разницы, куда идти.
Стая меня отвергла.
Они не приняли меня.
Я всегда чувствовала себя чужой, но теперь это стало реальностью.
Ноги ступали по мягкой земле, листья шуршали под босыми ступнями. Где-то вдалеке зашелестели кусты, но я не обратила внимания.Внутри всё сжималось.
Я пыталась убедить себя, что мне всё равно.
Но ложь резала изнутри.Я не должна была привязываться.Я не должна была надеяться.
Но я надеялась.
Я думала...
Думала, что у меня наконец появилось место в этом мире.Но нет.
Я резко остановилась, стиснув зубы, и ударила кулаком по ближайшему дереву:
— Чёрт! — сорвалось с губ, эхом разлетаясь по лесу.
Я ненавидела их.
Всех.
За то, что они судили меня за цвет моей шерсти.
За то, что они не дали мне ни единого шанса.
Я провела по лицу руками, тяжело дыша.
Мне нужно было что-то делать.
Я не могла просто стоять здесь.
"Но куда идти?"
Я не знала.
Я сделала пару шагов вперёд, но вдруг...
Ветер сменил направление.
Я почувствовала чужой запах.
Резкий. Чужой.
Я замерла.
Кто-то был здесь.
Кто-то наблюдал за мной.
Мои мышцы напряглись, я медленно развернулась, осматриваясь.
Тишина.Но я чувствовала это.
Из-за гущи деревьев тихо зашуршали кусты, и я мгновенно напряглась. Сердце бешено застучало, я рефлекторно сделала шаг назад, готовая либо бежать, либо защищаться.
Но когда они вышли из тени, я застыла.
Передо мной стояли два белых волка.
Не агрессивные. Не угрожающие.
Они просто смотрели на меня.
И их взгляд...Этот взгляд...
Меня словно пронзило током.Я не знала этих волков.Но я их знала.
Я не могла понять, откуда взялось это чувство, но оно окутало меня с головой, сжало грудь, пронеслось по телу, словно волна неведомой энергии.
"Кто они? Почему я чувствую... это?"
Я сделала ещё один шаг назад, но не смогла оторвать от них глаз.
Они были такими же, как я.
Белые. Чистые.
И они не боялись этого.
Мои лёгкие будто сжались, когда я услышала голос.Но он не звучал в воздухе.
Он зазвенел у меня в голове.
"Эни."
Я задрожала.Губы пересохли, пальцы сжались в кулаки.Они знали моё имя.
Я тяжело сглотнула, чувствуя, как холодок пробегает по спине:
— Кто... кто вы? — мой голос был тихий, дрожащий, едва различимый в тишине леса.
На мгновение воцарилась пауза.
А потом второй голос — глубокий, тёплый, но такой же далёкий, словно звучал из самой сути моего существа, — произнёс:
"Мы твои родители."
Я перестала дышать.
Мир качнулся.
Я захрипела, пытаясь снова вдохнуть, но воздух словно отказался заполнять мои лёгкие.
Я не могла в это поверить.
Мои родители...
Они мертвы.
Так ведь?
Но они стояли передо мной.
Реальные. Сильные.
Белые волки.
Как и я.
Я долго стояла, не двигаясь, ощущая, как внутри всё переворачивается. Голова шла кругом, сердце билось слишком быстро, дыхание было сбивчивым.
Они сказали, что мои родители.
Эти два белых волка, такие же, как я.
Но как?
Почему они здесь?
Почему они живы?
Если бы они были живы всё это время... почему никогда не искали меня?
Тысячи мыслей ворвались в моё сознание, накрывая лавиной.Я не знала, во что верить.
Меня только что выгнали из стаи, но теперь передо мной два существа, к которым я чувствую необъяснимую связь.Боль в груди не утихала, но теперь к ней примешивалось что-то другое.
Сомнение.Страх.
Я сделала глубокий вдох, но вдруг ветер переменился.
Он принёс новый запах.
Резкий. Быстрый.
Я услышала вой.Он разорвал тишину леса, пронзая меня насквозь.В этом вое было что-то дикое, опасное, но одновременно... родное.
Моё тело напряглось само по себе, мышцы напряглись, сердце глухо ударилось в рёбра.
Кто-то бежал сюда.
Кто-то приближался.
Я развернулась в сторону звука, всматриваясь в чащу.И через несколько секунд...
Из-за деревьев выскочил силуэт.
Чёрный волк.Он двигался молниеносно, легко, словно тень, пронзающая лес.
Я узнала его сразу.
Морак.
"Чёрт возьми.Он нашёл меня."
Я невольно сжала кулаки, чувствуя, как в груди вспыхнуло раздражение, смешанное с чем-то другим.
"Зачем он здесь?"
Его тело напряглось, когда он увидел двух белых волков позади меня.Он замедлил шаги, но глаза были яростными, хищными, полными напряжения.
В его взгляде читалась тревога.
Я не отвела глаз:
— Что ты тут забыл? — спросила я холодно.
Он смотрел только на меня.Ветер шевелил его тёмную шерсть, уши были прижаты к голове, а в глубине глаз сверкало что-то, что я не могла понять.
И вдруг...
"Малявка."
Его голос зазвенел у меня в голове.
Он не ответил иначе.
Он не стал говорить ничего больше.
Только это одно слово.
Но в нём было слишком много.
Я задержала дыхание.
Я не понимала, что он чувствует.
Тревогу? Гнев?Или что-то совсем другое?
Но я знала одно.
Он не собирался меня оставлять.
Я стояла, не двигаясь, чувствуя, как в груди растёт напряжение.
Морак не сводил с меня глаз, его тёмная шерсть вздыбилась от напряжённости, а мышцы были готовы к прыжку. Он двигался медленно, но в каждом его шаге была опасность, сила, контроль.
Я не понимала, что именно происходит в его голове, но чувствовала — он был на пределе.
А за моей спиной стояли два белых волка.
Мои... родители.
Я снова глубоко вдохнула, пытаясь хоть как-то удержать поток хаоса, который захлестнул меня.Ветер завыл в кронах деревьев, всё вокруг казалось замершим, будто даже природа ждала, что будет дальше.
Морак остановился в нескольких шагах от меня, его яркие зелёные глаза впились в моё лицо.Его мысли были закрыты, я не могла слышать ничего.Но чувствовала напряжение.
Оно буквально разрывалось в воздухе.
Я нахмурилась, скрестив руки на груди:
— Ты не ответил, Морак. Что ты здесь делаешь?
Я видела, как напряглись его мышцы.
Он больше не выглядел расслабленным.
"Ты убежала."
Его голос зазвенел у меня в голове, и в нём было слишком много эмоций.
Я фыркнула:
— Меня выгнали.
Я сделала шаг вперёд, прямо к нему, глядя в его глаза:
— А тебя это волнует?
Я видела, как на мгновение его взгляд вспыхнул яростью.Но потом он снова взял себя под контроль.
"Да."
Одно слово.Но оно врезалось в меня сильнее, чем любой удар.Я не знала, что ответить.
Я не хотела верить ему.Но почему-то что-то внутри дрогнуло.Я крепче сжала кулаки.
"Это не имеет значения."
"Я больше не часть стаи."
Я глубоко вдохнула, пытаясь подавить эмоции, и развернулась назад, снова взглянув на белых волков:
— Если вы действительно мои родители... почему вы здесь?
Мои слова прозвучали жестче, чем я ожидала.
Я была слишком зла. Слишком сломана.
Белый волк, что стоял чуть впереди, спокойно посмотрел на меня.
"Потому что пришло время, Эни."
Я напряглась:
— Время для чего?
На этот раз заговорила волчица.Её голос в голове был мягким, но сильным.
"Время узнать правду."
Я замерла.
"Правду?"
"Какую правду?"
Я почувствовала, как сердце ускорилось.
А рядом Морак вдруг зарычал, сделав шаг ближе.Он не верил им.
Но я должна была узнать.
Я должна была услышать эту правду..
Я стояла между двумя мирами — передо мной два белых волка, называющие себя моими родителями, позади — чёрный волк, который, несмотря на всю свою силу, не мог скрыть тревоги в глазах.
Ветер гулял между нами, шевеля листву и поднимая сухую траву с земли. Всё вокруг будто замерло в ожидании.Я чувствовала необычное притяжение к этим волкам. Оно было глубже логики, будто часть меня знала, что они говорят правду.
Но в то же время я не могла доверять им.
Они появились слишком внезапно.
Слишком неожиданно.
Я прищурилась, внимательно глядя на них:
— Хорошо, — мой голос прозвучал твёрдо, несмотря на бешеный ритм сердца. — Мы поговорим.
Белые волки не дрогнули. Они просто ждали.
Но я не собиралась идти одна.Я развернулась, снова глядя на Морака:
— Но он пойдёт с нами.
Я почувствовала, как в его взгляде что-то вспыхнуло.
Он не ожидал этого.
Но я не дала ему времени возразить:
— Я вам не доверяю.
Я снова посмотрела на белых волков, чувствуя напряжение в воздухе:
— Вы могли прийти ко мне раньше. Вы могли найти меня. Но не сделали этого. Почему?
Я видела, как волчица чуть прижала уши, но ничего не ответила.Я сжала кулаки:
— Поэтому я пойду только с ним.
Морак не двинулся с места, но я чувствовала, как он анализирует ситуацию.И тогда белый волк, что стоял чуть впереди, спокойно кивнул.
"Хорошо."
Я выдохнула, но тревога не исчезла:
— Куда мы идём?
Я прищурилась, не спуская глаз с волков.
Волчица медленно повернула голову в сторону леса.
"Туда, где всё началось."
Я напряглась.Морак глухо зарычал, но я сделала шаг вперёд.
"Мне нужно было узнать правду"