выбор жизни
POV Джессика
На следующее утро я проснулась с тяжестью в груди. Не той удушающей паникой, что накрывала меня раньше, но чем-то не менее изматывающим. Как будто моё тело всё ещё ожидало чего-то, чего я больше не могла ему дать.
Билли уже не было в комнате, но я слышала, как она возится на кухне. Запах кофе пробивался сквозь стену, и мне вдруг стало стыдно. Сколько раз она вставала раньше меня, чтобы позаботиться обо мне? Сколько раз я отталкивала её, не в силах даже сказать «спасибо»?
Я медленно поднялась с кровати, натянула свитер и вышла в коридор. Билли стояла у плиты, мешала что-то в кастрюле, выглядела усталой, но собранной.
— Доброе утро, — пробормотала я.
Она резко обернулась, будто не ожидала, что я встану сама.
— Эй. Как ты?
Как я? Я даже не знала, что ответить.
— По крайней мере, я здесь, — пожала я плечами.
Билли улыбнулась — устало, но искренне.
— Это уже что-то.
Она поставила передо мной тарелку с овсянкой, и я скривилась.
— Я не голодна.
— Знаю, но тебе надо есть. Хоть немного.
Я хотела отказаться, но в её голосе не было ни упрёка, ни давления. Только мягкая настойчивость. Я взяла ложку и сделала пару неохотных глотков.
Билли смотрела на меня так, будто я только что преодолела марафон.
— Сегодня у тебя снова встреча, — напомнила она.
Я опустила взгляд в тарелку.
— Знаю.
— Ты всё ещё хочешь идти?
Я не знала. Честно. Но всё же кивнула.
— Да.
И это была правда.
***
Вторая встреча далась мне легче. Или, по крайней мере, я больше не сидела там, сжавшись в комок, готовая сбежать в любую секунду. Женщина, с которой я говорила, была спокойной, внимательной, но не давила.
— Расскажи мне про Билли, — вдруг сказала она.
Я нахмурилась.
— Что именно?
— Она всегда была рядом?
Я задумалась.
— Да. С самого начала.
— Это помогает?
— Да, но... — Я замялась.
— Но?
Я глубоко вдохнула.
— Я боюсь, что однажды ей надоест.
Это было то, чего я не могла сказать вслух даже себе.
— Она тратит на меня столько сил... Я не знаю, сколько ещё она сможет это терпеть.
Женщина кивнула, будто слышала это сотни раз.
— Ты думаешь, что её поддержка — это временно?
— Разве нет? — горько усмехнулась я.
— А она говорила тебе, что уйдёт?
— Нет.
— Тогда почему ты в это веришь?
Я открыла рот, чтобы ответить, но поняла, что не знаю.
— Ты привыкла к тому, что люди уходят, Джессика?
Я сжала кулаки.
— Да.
— Но Билли всё ещё здесь.
Я не знала, как это принять. Как поверить, что это — не временно. Когда я вышла из кабинета, Билли поднялась с места, будто готовая меня поймать, если я развернусь и сбегу.
— Ну? — осторожно спросила она.
Я пожала плечами.
— Не так уж и плохо.
Билли улыбнулась, и впервые за долгое время мне захотелось улыбнуться в ответ.
***
Ночью мне снова не спалось. Я лежала на кровати, слушая ровное дыхание Билли, и думала о её словах. О том, что она всегда рядом. Что я могу на неё опереться. Но что, если в какой-то момент она просто устанет?
Я повернулась на бок и прошептала:
— Ты правда не уйдёшь?
Она пошевелилась, но не открыла глаз.
— Нет, Джесс.
— Даже если я сорвусь?
Она повернулась ко мне, её глаза были полны сонной, но искренней нежности.
— Даже тогда.
Я сглотнула, чувствуя, как что-то внутри сжимается.
— Почему?
Билли задумалась, прежде чем ответить:
— Потому что ты мне важна.
Я смотрела на неё, пытаясь понять, как она может быть такой. Как может держаться рядом, даже когда я делаю всё, чтобы оттолкнуть её. Я не знала, заслуживаю ли я этого. Но, может быть, пора было поверить.
Следующие дни тянулись, как густой туман. Я ходила на встречи с консультантом, но не могу сказать, что мне это нравилось. В большинстве случаев я просто сидела, скрестив руки, и отвечала короткими фразами. Иногда мне казалось, что они хотят от меня чего-то, чего я не могла им дать — откровенности, признаний, какого-то осознания.
Но я не была готова. Билли не давила, но я видела по её глазам, что она надеется. Что ждёт. И это пугало меня больше всего.
Однажды вечером, когда мы сидели на полу в гостиной, пили чай (она настояла, а я просто держала чашку, потому что знала, что так ей спокойнее), Билли вдруг спросила:
— О чём ты думаешь, когда смотришь в пустоту?
Я моргнула.
— Что?
— Иногда ты зависаешь. Долго. Как будто тебя нет здесь.
Я прижала чашку к ладоням.
— Я думаю... что не знаю, кто я без всего этого.
Она нахмурилась.
— Без чего?
— Без наркотиков. Без этой... дыры внутри.
Билли молчала, давая мне договорить.
— Это было частью меня так долго, что теперь я не знаю, что остаётся. Как будто если убрать зависимость, внутри ничего не останется.
Она поставила чашку на пол и придвинулась ближе.
— Джесс... Это ложь.
Я слабо усмехнулась.
— Разве?
— Да.
Она говорила это с такой уверенностью, что мне захотелось ей поверить.
— Ты — это не твоя зависимость. Не твои ошибки. Не твои самые тёмные дни.
Я опустила взгляд.
— Но если забрать всё это, что останется?
Она взяла мою руку.
— Останешься ты.
Я стиснула зубы, чувствуя, как внутри что-то дрожит.
— Я не знаю, как быть собой.
— Ты найдёшь способ.
Я хотела сказать, что это невозможно, что слишком поздно, но её пальцы сжали мою ладонь, и слова застряли в горле.
Я не знала, правда ли это.
POV Билли
Я видела, как Джессика борется. Каждый день она вставала с постели, хотя её тело и разум кричали, чтобы она сдалась. Она ходила на встречи, хотя это было для неё пыткой. Она смотрела в зеркало, хотя ненавидела то, что видела.
Она делала это не потому, что было легко. А потому что училась выбирать себя. Но в глубине души я знала — впереди будет ещё сложнее.
Поэтому, когда в один из дней я застала её, сидящую на краю кровати, с руками, сжатыми в кулаки, с дыханием, сбившимся от внутренней бури, я поняла, что что-то не так.
— Что случилось?
Джессика медленно подняла на меня взгляд.
— Я хочу сорваться.
Эти три слова ударили по мне, как молния. Я глубоко вдохнула, пытаясь не выдать охвативший меня страх.
— Почему?
Она сглотнула.
— Потому что... я устала. Я не знаю, справлюсь ли. Я не знаю, зачем вообще стараюсь.
Я села рядом, не разжимая её пальцев.
— Это только мысли. Они пройдут.
— А если нет?
— Тогда мы разберёмся.
Она нервно выдохнула.
— А если я всё испорчу? Если я поддамся?
Я повернула её к себе, заставляя посмотреть мне в глаза.
— Тогда мы начнём заново.
Джессика покачала головой.
— Ты не понимаешь...
— Я понимаю, — перебила я. — Я знаю, что это трудно. Что легче сдаться. Но ты не одна. Я здесь.
Её глаза наполнились слезами, но она упрямо отвернулась.
— Я ненавижу это.
— Я знаю.
— Это нечестно.
— Знаю.
Она закрыла лицо руками.
— Тогда почему это так тяжело?
Я крепче сжала её ладонь.
— Потому что это важно.
Джессика всхлипнула, сжав пальцы до побелевших костяшек.
— Я не хочу срываться. Но, чёрт, мне так хочется...
Я кивнула.
— Тогда просто переживи этот момент. Только этот.
Она посмотрела на меня.
— Думаешь, я смогу?
Я улыбнулась.
— Я знаю, что сможешь.
Она долго молчала.
А потом кивнула. И в тот момент я поняла — она только что выбрала жизнь.
// Друзья, если соберете на этой главе 10 голосов, я сразу опубликую новую//