Глава 29.
Я потянулась, открыла глаза. За окном уже смеркалось. Я повернулась, осмотрела место, где я нахожусь. Комната Дария, подушка рядом со мной примята. Я перекатилась на нее и вдохнула терпкий и знакомый запах граната. Улыбнулась.
«Ну и чего ты как волк по весне? А когда муж вернется, что еще понюхать решишь?»
Я резко подскочила и увидела, что Лалону сидит у кровати, щурит глаза и скалит зубы в улыбке. Я рассмеялась под его насмешливое рычание. Он запрыгнул ко мне и принялся тыкать меня влажным носом.
«Лалону...»
«Я знаю...»
Дверь скрипнула, на пороге показался Дарий. Его лицо просияло, и он тут же опустился к нам на кровать. Я забралась ему на колени и принялась зацеловывать его лицо, щупая ладонями еще лоб, щеки, нос. Мне было важно ощутить, что он жив.
«Ну, я пойду. А то правда, узнаю случайно, что вы еще нюхаете друг у друга»
Он выбежал за дверь. Дарий кинул кинжал в ручку двери, захлопывая ее. А затем взял меня за руки, поднес к своим губам и стал медленно с упоением целовать.
– Эстер, не плачь, – прошептал он, вытирая мои слезы.
Я не заметила, как щеки стали мокрыми. Но я не могла сдерживаться. Он слизывал соленые капли, а я продолжала всхлипывать. Я взяла его руку и поцеловала пальцы.
– Эстер, маленькая моя...
Я легла на него, прижимаясь к его груди, ощущая, как он гладит меня по спине, целует в макушку. Я все еще не могла поверить, что он жив.
– Я думала, что потеряю тебя, – еле слышно прошептала я.
Он лишь крепче прижал меня к себе, ничего не говоря, понимая, что это могло быть правдой.
– Я никому тебя не отдам, – сказала уже более твердо я. Подняла слегка и заглянула ему в глаза. – Слышишь?
– Ты меня спасла, я навеки твой и только твой. И даже без учета того, что ты сделала, я уже принадлежал тебе душой и телом. Моя любовь к тебе безграничная. Эстер...
– Я люблю тебя, – тихо сказала я, прижимаясь губами к его губам.
Поцелуй был полон жизни, надежды и любви. Я осмотрела его. Волосы были распущенны и чуть-чуть спутаны, голубые глаза смотрели на меня с такой нежностью и восхищением, что я не смогла сдержать улыбки.
– Я хотел решить все проблемы, но ты сама их решила.
– Это ты спас Дом.
– А ты вытянула меня, забрала из лап смерти... Тебя называют уже всемогущей волчицей.
– Сколько времени я проспала?
– Полутора суток. Сейчас уже вечер другого дня.
– Не так уж и много.
– Разве людям надо много времени, чтоб придумать красивые легенды и слова? – усмехнулся Дарий.
– Как они отнеслись к Лалону?
– Побаиваются, тотем девушки, вытащившей меня с того света.
– Того света нет, духи умерших всегда остаются на земле, где похоронены их кости и наблюдают за живыми.
– Моя версия менее жуткая.
– И ты был жив, я просто вылечила раны.
– Нет, Эстер. Моя жизнь теперь в очень неоплатном долгу.
– Можешь надеть на себя платки, а потом снять, – тихо сказала я, целуя его в уголок губ.
Он тихо рассмеялся, а затем перекатился, оказываясь сверху и целуя меня в шею, я прикрыла глаза и вдохнула запах граната. Запах! Я резко привстала, все еще сидя на Дарии.
– Я грязная!
– Ну да, такое бывает после битв.
– Я грязная в твоей постели!
– В нашей постели, – мягко поправил мой муж. – Ты спала, это естественно. Я протер тебе лицо и руки. Но решил, не тревожить тебя, чтоб вымыть тебя спящую. Мне показалось, что ты этого не оценишь.
Я слегка зарычала и приблизилась к его лицу.
– Искусаешь меня? – шепотом спросил Дарий. В его глазах не было страха или осуждения, не было укоризны или снисхождения. Только восхищение и чистый восторг.
– Когда помоюсь, – рявкнула я и слезла с него.
Я резко встала с кровати, в голове что-то замутило, я тут же села обратно.
– Не нужно так резко. Ты много сил потратила.
– Сейчас... все в порядке.
– Я отнесу тебя и помогу тебе.
Он подхватил меня на руки и понес в купальню.
– Нам надо обсудить, что дальше, Дарий...
– Тш-ш-ш. – Он прикусил мне слегка мочку уха, от чего по коже побежали мурашки. – Сначала тебе нужно вымыться и восстановиться.
– Но...
Но он куснул меня за шею, и я замолчала.
В купальне как обычно было жарко и влажно, густой пар заполнил полностью пространство. Я вгляделась в темно-зеленую мозаику на полу и стенах, осознавая, что что-то не то.
– Это... Я не была здесь.
– Это мужская купальня обычно, – ответил спокойно Дарий, спуская меня с рук.
– А...
– Сюда никто не зайдет. В данный момент она наша. Ты и я.
У меня побежали мурашки от его голоса. Захотелось плавно потянуться.
– А как сюда войдет Кали?
– Кали? – с недоумением спросил мой муж.
– Ну... мне нужна помощь, – сказав это, я почти себя обругала. Я же умею мыться сама. Но сейчас... я ощущала дикую слабость.
– А я здесь на что? Тебе помочь раздеться?
– Нет, – буркнула я.
– Ты хочешь побыть одна? – спросил он с нарочитой легкостью. – Без меня? Позвать Кали?
Я оглянулась на него и увидела в глазах полное смирение, и вместе с тем легкую печаль. Не только я боялась его потерять все это время. Он тоже переживал за меня все дни, каждый миг думал о том, счастлива ли я. Всегда, когда я замечала взгляд Дария на себе, он словно задавал безмолвный вопрос «Счастлива ли ты со мной?»
Конечно, да.
Я улыбнулась и покачала головой.
– Нет, думаю мне хватит тебя. – Я сбросила одежду и села на лавку перед чаном, нагревающим воду.
Дарий оказался рядом со мной, тоже скинув часть одежды. Он помог налить воды, облил меня сверху. Я с упоением ощущала, как вода стекает с меня, и как он прижимается к моим губам.
– Мы пришли помыться, а не поцеловаться, – улыбнулась я сквозь поцелуй.
Он слишком серьезно кивнул.
В принципе, я сама справлялась со всем, Дарий только поднимал тазы с водой. Но под конец он положил мне руки на плечи и стал разминать их и шею. Его руки как всегда были бережны и заботливы, а затем он завернул меня в полотенце и унес обратно в комнату.
Нам принесли еду, и потом мы лежали под одеялом и целовались. Просто целовались. Сминали губы друг друга, слегка покусывали, улыбались, прикрыв глаза. Его руки блуждали по моему телу, не забираясь под рубашку. Дарий погладил меня по спине, запустил руки в волосы, слегка оттягивая их назад и покрывая шею поцелуями.
– Эстер, моя маленькая сильная волчица.
Я легла на него сверху и уткнулась носом в шею.
– Дарий...
В этот вечер для нас не существовало больше никого и ничего. Мне нужен был только он. И только на утро, после завтрака мы решились заговорить о том, что происходит.
– Тигриный Дом покинул Сонхаур, – сказал мой муж. – Но мир не вечен.
– Ну еще бы...
Он рассказал мне историю про Солена и про Сараби, я в неверии качала головой.
– Я... не могу ее осуждать, – горько прошептала я. – Точно не я. Я сама не очень умная.
– Тигриный Дом не выдвигает никаких требований, но это пока что. Скорее всего, Эфираю нужно дать свободу действий. Заключить с ними мирное соглашение о взаимопомощи. Есть одно «Но».
– Какое?
– Сараби его полностью поддерживает.
– Какое, Дарий?
– Они видят меня как царя.
В комнате поселилась звенящая тишина, мои руки замерли над шкатулкой с украшениями, которые я перебирала.
– А ты что думаешь?
– Я никогда не хотел быть царем.
– Но?...
– И ты ждешь, что мы съездим на Север...
– Но...
– И ты вряд ли захочешь быть женой царя страны, которая разрушила твою.
Я оглянулась на него, он заправил прядь волос мне за ухо, внимательно всматриваясь в мое лицо, стараясь отследить любую реакцию.
– Обычные люди не виноваты в поступках тех, кто свыше.
– Я обещал тебе счастье и твой собственный дом.
– Мой дом – это ты.
– Эстер...
– Что говорит твоя мать?
– Предложила вариант короновать Кори, а мне стать регентом.
– Разумно, как бы я не хотела это признавать.
– Но Кори... не хочет. Да, он ребенок, еще вырастет и все поймет. Но я не хочу на него взваливать эту ношу.
– Но и сам к власти не стремишься, верно? – тихо спросила я.
– Да, царство большое, а города побольше становятся самостоятельнее и самостоятельно. Удерживать будет трудно... Я не такой жизни хотел для тебя, ты не этого ждала.
– Я вообще полгода назад ничего подобного не ждала, – тихо произнесла я. – Мы никогда не может предугадать путь, который выберет для нас Судьба.
Он усмехнулся, услышав, как я упомянула их высшую силу.
– Я буду с тобой, – сказала я.
Дарий поцеловал меня в уголок губ.
– Давай выслушаем, что они скажут и примем решения постепенно.
***
На следующий день я спустилась вниз с Дарием, в общую комнату, где уже сидели все. Здесь были даже Кори и Радж. Сараби слегка улыбнулась мне, скосила взгляд на Лалону около моих ног.
– Так странно, – сказала она. – Я бы на твоем месте сразу как увидела Солена перерезала бы горло ему.
Ее пшеничные локоны были рассыпались по плечам, а золотистые глаза были полны любопытства.
– У меня не было с собой оружия, – мягко ответила я.
– На твою же удачу, а то уже лежала бы в земле, – сухо заметила Парвати.
Эта женщина даже, не смотря на все, что было пару дней назад, уже успела снова надеть на себя защитную броню из презрения и высокомерности. Хотя она чуть не потеряла сына... Сегодня Парвати снова с аккуратно забранными волосами и поджатыми губами.
– Вы как всегда очаровательны. Все еще хотите влить в меня аконит?
– Боишься меня? Хочешь убить родную мать своего мужа? – зашипела женщина.
– Я слишком долго боялась всего, и вряд ли вы меня сейчас напугаете. Поэтому хватит трястись за свою драгоценную шкуру, она мне не нужна.
– Я бы вырвала твой поганый язык...
– Мама! – взревел Дарий, но я остановила его.
– Но твое счастье, что ты смогла спасти его. Я тебя не трону.
– Какое великодушие, – процедила сквозь зубы я.
– Потому что тебе не позволят? – усмехнулась Сараби. – Все шепчутся, что даже если ее убить – она найдет после смерти и задушит.
– Кто такое говорит? – удивилась я. – Почему?
– У нас такие раны не излечиваются, Эстер. То что, ты сделала за гранью понимания. Люди говорят, что ты со смертью на короткой ноге.
– Всего лишь попросила Мать Луну, – покачала я головой. – Прошла всего пара дней... а уже придумали сказки.
– Ну вот, тебя убьют, а Луна отомстит. Так что... ты теперь неприкосновенная. Парвати, оставь свое шипение.
– Слишком длинный язык у тебя стал, малявка! – огрызнулась женщина. – Надо было давно выдать тебя замуж.
– Как жаль, что все сложилось по-другому, – ответила Сараби таким тоном, что было понятно, что нисколько ей не жаль.
– Так и будете цапаться? – спросила Шойдра.
В комнате стало тихо. Взгляды, которые были обращены на Шойдру стали тяжелыми.
– Ты была в курсе, да? – вкрадчиво спросил Дарий. Не надо было объяснять, что речь о смертях Тарира и Эфшери.
– Да, и не надо на меня так смотреть. Все-таки царь был он, а я всего лишь его жена.
– Не прибедняйся, – закатила глаза Парвати.
– Я не имела влияния на Солена.
– А вот это твои проблемы.
– Радж, какие вести из твоего Дома? – перебил Дарий женщин.
– Они изгнали меня.
– А ты им объяснил причину твоего рвения защищать? – мягко спросил Дарий.
– Да.
– Значит, они уже в курсе...
– Я не мог молчать, ведь я не знаю, что будет со мной. А мне нужно думать не только о себе.
– О чем речь? – спросила Сараби.
Шойдра подняла взгляд бросила его на Раджа и покачала головой.
– Выходит я не зря...
– Замолкни, Шойдра! – стальным голосом сказал Дарий. – Твои поступки в любом случае бесчеловечны.
– Хватит вести разговоры о том, чего все не знают! – Голос Сараби сквозил раздражением.
– Мой ребенок не от Солена, – еле слышно ответила Разие.
– Вот же паршивая...
Парвати вскочила со своего места направляюсь к девушке, но дорогу преградил ей Радж.
– Убери свои руки!
– Ты как со мной разговариваешь?! Да я в детстве тебя...
– Я не хочу ссориться, но отойди от нее. Может это и не ребенок Солена, но там мой сын, сын вашего племянника, – сказал Радж. – Раз уж мы стали вспоминать родственные связи.
– Моя сестра никогда это не одобрит.
– Вы слишком плохого мнения о моей матери, не суди ее по себе. То, что меня изгнали из Тигриного Дома, не значит, что семья перестанет общаться со мной.
– Учитывая, что твой отец чуть не убил твою же подстилку с внуком, а потом сам умер...
– ЗАТКНИСЬ! – Рычание Раджа было громким, предупреждающим. Я никогда не видела в нем столько ярости.
Парвати лишь слегка вздернула бровь и села обратно.
– Дарий, нужно в ближайшее время провести ритуал принятия царствования.
– Я оставлю Сараби как временного регента пока.
– Что? – ввизгнула женщина.
– В каком смысле... – прошептала девушка.
– Как единственный взрослый представитель династии, связанный с солнечным львом она имеет полное право на это.
– Но... ты... Кори...
– Мы разберемся с этим чуть позже, – тихо сказал Дарий.
– Что значит позже?
– У меня с Эстер есть дела.
– Какие? – Парвати недоуменно переводила взгляд то на меня, то на него. А затем медленно покивала. – Собрался в ее родные края? Что вы там будете делать... ты ради нее все бросаешь?
– Это не обсуждается! – рыкнул Дарий. – Сараби, на тебя никто насильно корону надевать не будет. Просто возьми ненадолго в свои руки царство, дальше решим все. Радж, на тебе Разие. Шойдра...
– Я не лезу больше, пожалуйста, просто не трогайте меня.
– Если захочешь вернуться обратно в свой Дом – держать не будем.
– Мне надо время подумать.
– Мама... просто не натвори дел. Кори...
– Я буду ждать вас тут. Я дождусь... все будет хорошо.
Бодрая мальчишеская улыбка подбодрила меня.
Дарий написал письмо сыну Шрейдена, Загиру, что пока месяц нужен на перестройку, а потом уже выяснят, что делать дальше. Загир не был особо рад в том, что состояние короны подвешенное. Но нападать они пока не могли.
– Боишься поездки? – спросил меня Дарий.
– Нет, – покачала я головой и ощутила, как узор на бедре обжог меня. Дарий удивленно поднял брови, приложив руку к груди. Я усмехнулась и покачала головой. – То есть да.
– Это...
– Дополнительный эффект. Теперь если я или ты солжем, то оба будут в курсе.
– Получается, ты ничего больше не сможешь скрывать от меня.
– Ой, и я не собиралась.
Дарий притянул меня к себе на колени и принялся целовать. А я... не была против.