Глава 10
Уверенные шаги гулом раздаются по пустому коридору. Маркус кривит губы, искоса поглядывая в сторону взвинченного донельзя Верховного. Ашер хмурится, сцепляя пальцы в замок за своей спиной. Шестеренки в его голове заходятся в диком ритме, так, что кажется, наследник Тартара скоро сможет услышать все его мысли.
— Я могу поинтересоваться, что это было? — спрашивает Маркус, стараясь скрыть улыбку. У него нет желания подливать масло в огонь. Он итак все понял, но все же решает внести ясность.
— Я не знаю, — как-то неопределенно взмахнув руками, отзывается принц, а на его лице залегла задумчивая складка.
— Какая из них? Высокая, темненькая? — не прекращая попыток докопаться до истины, продолжает допытываться мужчина, отмечая, как Ашер согласно кивает. — И в чем, собственно, проблема? — вскидывая брови, добавляет.
— Удивительно, но я не знаю, — пожимая плечами, отвечает Верховный.
Они замолкают, двигаясь прямо к тренировочным залам. Расспрашивать подробности тартаровец не желает. Если Аш захочет — он сам все расскажет. Да и что тут рассказывать? Девица понравилась? Так это нормально. Мало ли отмеченных принцем девиц бегает вокруг? Сильно языкастая? Так это поправимо. Было бы желание ее дрессировать. Чья-то дочь... Тут уже сложнее. Возможно кому-то обещанная. В интересы кланов просто так влезать нельзя. С другой стороны, как никак, а сам Верховный — это уже честь.
— Я здесь сутки, а она у меня уже вот здесь сидит, — резко останавливаясь, приставляя ладонь к горлу, сказал Ашер. — Я за вербовкой приехал. Ее выбрал. Следил за ее результатами около года. Хороша ведь во всем, а на передок слаба оказалась, — добавляет наследник на мертвом языке, а мужчина останавливается вместе с ним.
— Тебя это так сильно тревожит? Боишься, что они все там передерутся из-за нее? Или тебя не устраивает, что девка на передок слаба, но тебя из мыслей не отпускает, а ты ее еще даже не трахнул? — спрашивает Маркус, сканируя наследника внимательным взглядом.
— Я сам не знаю, в чем дело. Чувствую себя каким-то юнцом. Слюни на нее пускаю. Злюсь так, что руки сводит. И все из-за чего? — отвечает Аш, чувствуя, как раздражение волнами разливается под кожей. — Там же нет ничего нового. Я же знаю. Все как у всех. Тело красивое — не спорю. Внешность...
— Трахни ее, Ашер. Просто трахни и тебя определенно попустит, — уже не сдерживая поднимающихся по горлу хриплых смешков, отвечает тартаровец. — Иначе у тебя одна голова точно возьмет верх над другой, а нам еще после тебя навороченное дерьмо разгребать. Так что даже не вздумай сейчас в любовничка играть. Не время и не место, — наставнический добавляет Маркус, отмахиваясь от прищуренного взгляда.
— Знаю, я. Это сейчас совсем не к месту. Есть дела поважней, а мои мысли совсем не в том русле.
— Когда ты спал в последний раз? — не скрывая своего беспокойства, интересуется наемник, сталкиваясь с хмурым взглядом.
— Я не помню. Не нравится мне все это Маркус. У меня чувство такое, что я на три фронта воюю. Он ведь не просто так Рора заслал. И Совет воду мутит. Да и мой человек с сумрачных псов так со мной и не связался. Что-то не так. Что-то надвигается. Я чувствую, — доверительно делится Ашер, а в его глазах отражается тревога передающаяся тартаровцу.
Если у принца есть повод беспокоиться — это плохой знак. Маркус носом чует запах пороха и гари. Война грядет. Не переворот. Настоящая и ничем неприкрытая война, к которой им необходимо быть готовыми. Кланы давно уже разобщены. Совету они не доверяют. Совет воспринимается как отдельная, привилегированная каста, но не как глас народа. Верховный правитель что-то задумал. Грандиозное. Такое, отчего волосы дыбом на загривке встают. Все слишком серьезно. Все заходит слишком далеко. Группа зачистки нужна им как воздух. Он сам согласен тренировать ее, а если им в этом поможет сумеречный пес... Цены такой группе не будет.
***
Наемники выстраиваются полукругом. Они разминаются, косо посматривая в сторону двери, ожидая появление Верховного и его свиты. Катарина нещадно избивает снаряд, с головой погружаясь в свои мысли. Слова Яна выбили ее из колеи. Заставили задуматься. Остановиться. Заставили прокрутить все события сначала и до конца, начиная осознавать неизбежное.
" — Какого хрена ты городишь? — возмущенно шипит девушка, хватая наследника Замка немного выше локтя. Парень смотрит на нее надменно. С высока. И это до одурения злит ее. — Если ты что-то знаешь, говори!
— Полегче, Кати, — небрежно сбрасывая ее руку, отвечает Ян, пронзительно всматриваясь в ее глаза. — Я лично слышал, как Сализар вливал в уши Верховному всю твою подноготную. От корки до корки. А потом принц пошел искать тебя. Так что хватит вилять своим хвостом. Все и так в курсе, какая ты. Цену набить хочешь? Раньше об этом нужно было думать, — раздражаясь добавляет парень, а у девушки словно ком в горле застрял. Она лишь может хмуриться, взвешивая его слова, отзывающиеся глубоко внутри нее болью. — Наемница ты, конечно, охуенная. Это бесспорно. Вот только твои похождения... знаешь. В общем, просто дай ему то, что он хочет, ладно? Я не стану рисковать здоровьем сестры из-за твоих прихотей.
— Здоровьем сестры?! Ты думаешь о чем ты говоришь? Ты запретил обучать ее! ТЫ! — брюнетка вскипает, едва ли не ощущая, как у нее из ушей валит пар от ярости. — Это не для нее. Ей это чуждо. Пусть занимается чем хочет, — начиная копировать его, процедила Кати. — А теперь ты смеешь мне говорить, что делать и как себя вести, чтобы спасти ее задницу, потому что тебе было ее жаль, а когда пришло время, ты вдруг вспомнил, что она нихрена не умеет по твоей милости? Не смей сваливать всю эту хрень на меня! Понял?! Я могу трахаться с кем хочу и когда хочу. Это право у меня с рождения! Ты наследник, но не Глава. Я тебе не подчиняюсь и подставляться не собираюсь. И тем более ложиться под кого-то!"
Она понимала его злость. Понимала его раздражительность, но он сам сделал все для того, чтобы Алиса стала легкой мишенью. На кой черт он притащил ее сюда? Побоялся оставить одну? Но раньше это как-то не мешало. Одна бумажка и клан был спасен от позора. Просто заявить ее на селекцию* — ведь это единственное, что ей остается. Почему он не подумал об этом? Ей в любом случае нужно будет это сделать. Она не наемница. Не может так себя называть, потому что не может себя отстоять. Но если она станет Истинной, то это может ей и не понадобиться. Конечно, умение защищать себя ценится, но не больше, чем возможность рожать здоровых наследников клану. Участь так себе, но всяко лучше, чем прозябать в клане без каких-либо возможностей под начальством братца тирана.
С другой же стороны: кому когда-то было дело до нее? С тех пор, как ее мать пропала, родной отец равняет ее с землей. Его не прельщают никакие ее заслуги. Она ничто и никто для него. Впрочем, она сама оттолкнула его, но у нее были на это все основания. Он! Только он виновен в ее пропаже. Только он! Она не верит и никогда не поверит в то, что она мертва. Так не бывает! Боги не могли забрать ее. Она столько всего пережила и ради чего? Нет. Это все ложь. Его грязная ложь! Там даже ее крови не было. Какая-то борьба, но крови не было! Ее похитили и держат в плену, а он даже пальцем не пошевелил ради ее поисков! Только вид сделал. Пару писем написал. Пару вылазок и все! Сдался! Она никогда его за это не простит. Никогда. Ведь мама где-то там. Ведь она его ждет, надеется. А он посмел опустить руки, заливаясь до белой горячки каждый год в тот день, когда потерял ее. Она никогда не думала, что сможет так отзываться о нем, но она ненавидит его всей душой за то, что он сделал. За то, что он потерял ее.
Его команда, они хоть и относятся к ней сносно, но все же считают избалованной девчонкой, хоть и подающей большие надежды. Впрочем, какие бы надежды она не подавала, мастером ей не стать. Всегда нужно будет быть под кем-то. Под мужиком, потому что вся власть всегда была у них и точка. Драко же и вовсе ее избегает. Смеется над ее чувствами, да и она сама не понимает, что это. Возможно та самая, пресловутая любовь, которая так ярко описывается в книгах, а с другой стороны, возможно, это очередное испытание, цель, которую она рьяно желает достичь. Она запуталась. Потерялась. Совсем не понимает для чего это все. Ее навыки. Ее старания. Она старалась быть как все. Старалась быть мужиком в юбке и у нее это прекрасно получалось, но теперь она вновь натыкается на то, от чего так старательно убегала.
"... просто дай ему то, что он хочет, ладно? Я не стану рисковать здоровьем сестры из-за твоих прихотей. " Душу рвет от этих слов. Разве она заслужила? Разве она не живое существо? С какого хрена она стала аппаратом для откачки спермы? Да пошел он, вместе со своей сестрой. Как бы она Лиску не любила. Как бы она не жалела ее, но она не разменная монета. Да и кто хоть раз жалел ее? Кто что-то делал для нее? Она выгрызала жизнь для себя сама. Она тренировалась день и ночь до кровавых мозолей, в то время, как он оберегал свою сестру. Запрещал тренироваться, контролировал круг ее общения. Растил как домашний цветок, а теперь скидывает все шишки на нее? Хорошо устроился. Ничего не скажешь. Но она даже пальцем теперь не пошевелит. Хватит. Теперь каждый сам за себя. Ее время пришло.
— Кого ты представляешь на месте груши? — раздается хриплый голос со стороны, и Кати останавливается, шумно выдыхая.
— Ара, привет, — вытирая пот со лба, шепчет девушка, отмечая его крайне напряженную позу. — Что-то случилось?
— Это мне бы хотелось у тебя спросить, — останавливая рукой снаряд, отвечает наемник, измеряя девушку пристальным взглядом. — Тебя кто-то обидел?
— Вот сейчас было очень смешно, — подначивая его, парирует Катарина, поправляя взлохмаченный хвост волос.
— Я серьезно, Кат. Ты чего взвинченная такая? — не желая уступать позиции, продолжает давить Арарат, пытаясь понять причину ее состояния.
— Послушай, со мной все в порядке. Просто стараюсь кое-что переосмыслить. Раньше как-то не задумывалась, а сейчас вот в голову ударило и думаю, — пожимая плечами, отзывается девушка, пытаясь подобрать правильные слова. — Знаешь, я просто думаю, что я вот стараюсь, да? Тут тренируюсь. Лезу из кожи вон. Веду себя вызывающе, привлекая к себе внимание. И вот задумалась, а для чего? Для чего я все это делаю? Разве мне есть кому что доказывать? Или есть к чему стремиться? В моем клане у меня никаких перспектив. Переходить в другой клан перспектива сомнительная. Мало ли, в какую команду попаду, да и что со мной сделают. Вы же все твердите, что я девка смазливая. В общем, обслуживать чью-то команду мне как-то не улыбается совсем. И я тут понимаю, что в целом и вообщем, мои старания коту под хвост.
— Ты не права, — прерывает поток этой бессвязной речи мужчина. — Не знаю, кто тебя надоумил на это. Но я как бы тоже будущий глава, если ты не забыла. И если для тебя все сейчас так критично, то я хоть завтра могу подать прошение в Совет о твоем перебазировании в мой клан. У меня хорошая команда. Они тебе понравятся. Да и мне как раз не хватает хорошего бойца. В будущем верные люди мне точно понадобятся.
— Спасибо, Ар. Я даже не знаю, что сказать, — упирая руки в бока, восстанавливая дыхание, растерянно проговорила Кати.
— А ты ничего не говори. Просто подумай. Сейчас ты сгущаешь краски. Может период такой. Всякое бывает. Но если тебе твой клан кажется уже не твоим, то можешь после Лагеря погостить у меня. Присмотреться. Мало ли, — подмигнув, добавил наемник, а дверь в тренировочный зал распахнулась.
— Спасибо, — совсем тихо отзывается девушка, трогая теплую мужскую ладонь. — Мне этого не хватало.
— Знаю. Мне тоже, — едва заметно улыбаясь, отзывается Арарат, скашивая взгляд на плывущего по залу Верховного. — У меня тут осталась небольшая заначка. Предлагаю после отбоя поговорить.
Кати одобрительно кивает. Привстает на носочки, чтобы запечатлеть на немного заросшей щетиной щеке поцелуй. Это последний заезд, когда они тут вместе. В следующем месяце ему двадцать два и он поедет инициироваться на звание мастера, а потом, совсем вскоре, через пару лет займет пост Главы в своем клане. Это очень здорово. Перед ним открываются огромные перспективы, и в душе она до безумия завидует ему. Завидует каждому парню, который может покорить этот мир, а она лишь может быть дополнением. Обыкновенным, хоть и полезным, но все же дополнением.
***
Новичков, впервые приехавших в лагерь, всея всего решил не трогать. Они толпились в стороне, ошалелыми глазами рассматривая, как разделяются на команды наемники и бросается жребий. Скорее всего, это была уродка судьба, потому как из шестидесяти восьми допущенных к спаррингам наемников, распределяемых между Верховным, его свитой, наследником Тартара и его людьми, ей выпала участь сразиться именно с принцем.
Затянув волосы в тугой хвост, девушка посмотрела на Ару выходящего против поистине огромного мужчины. Утром она не акцентировала на нем внимание, как и во время обеда, а сейчас же вдоволь могла рассмотреть его, отмечая, как замолкла толпа, и отчетливо слышится хруст костей, когда они начинают разминаться. Страшное зрелище. Арарат непревзойденный боец. Кати это знает, но все же, ей удавалось пару раз победить его хитростью или он поддался, ей было тяжело судить, потому что он всегда подыгрывал ей. Но здесь. Кажется, у него не было шансов. Тартаровец стянул футболку, обнажая вылепленный из покатых мышц торс. Ничего лишнего. Совершенно. Огромная, устрашающая масса. Непробиваемая скала, о которую можно сломать ни одну кость. Смертоносная машина, даже наследный принц не наводил на нее столько ужаса. Он дрался превосходно, но Ашер не вызывал в ней оцепеняющий страх одним лишь своим видом, а тут. Кажется, она забыла как дышать, молясь о том, что Ара продержался хотя бы минуту, перед тем, как этот страх сломает его.
— Не переживай ты так, Катарина. Не заставляй меня думать, что у тебя к нему что-то есть, — послышалось откуда-то со стороны, вынуждая ее обернуться и замереть от холодного, опасно блеснувшего взгляда направленного на нее.