Учёба!
Когда силуэт блондинки с развивающимися волосами вконец исчез, слово взял Кугаха.
— Кто умеет чертить грань? — В воздух поднялось несколько неуверенных рук. — Для тех, кто не знает, показываю один раз. Для начала сложите два пальца. Вот так... и мысленно проведите черту. При этом важно чётко произносить: «Грань» — перед толпой появилась высокая светящаяся стена, а на лице мужчины — какая-то настораживающая ненормальная улыбка.
— Куга Сенсей, а что делать тем, кто умеет? — С надеждой задала вопрос девчушка на вид лет восьми.
— Ну, покажи, на что способна. — Он выгнул тонкую бровь. Сосредоточившись, малышка произнесла слова, и около неё появился небольшой силовой барьер. — Все всё поняли? — Презрительно кинул Кугаха. Тренируйтесь.
Девочка, почувствовав унижение, подошла ближе к каменным стенам, пытаясь скрыться в тени, но увы, множество любопытных взглядов преследовало её. Малышку раздирала досада. Маленькие чёрные глазки наполнялись слезами. И, хоть их уже никто не замечал, ей казалось, весь мир сосредоточен на её бессилии. «Я не должна плакать. Госпожа... она такая хорошая»
— Похоже, выскочкам здесь не рады, — усмехнулся Льоха, бывший Джеймс, кивнув в сторону угла, где одиноко топталась малышка. Ханаха обернулась в его сторону. Она улыбнулась, но зелёные глаза выдавали озобоченность чем-то. Девушка отстранённо кивнула и направилась в дальний угол.
— Здравствуй — заглянула она в лицо девчушке. — Научишь меня чертить грань? Я ведь первый день...
— Хорошо, — важно произнесла малышка, — меня Ваиха зовут.
— А я теперь Ханаха. Удивительно, я ношу имя второй день, но как будто вечность. И этот потусторонний мир... дальний берег. Мне всё кажется привычным. И к чему это я? Прости, мысли вслух. Я думаю, ты можешь звать меня Ана. Ведь это так неудобно: произносить такие согласные вначале слова...
— Ты пытаешься поднять мне настроение этой глупой улыбкой. Убери её, пожалуйста. Я в порядке. И что тебе не нравится в букве «Х»? Ты хочешь чему-то научиться? — недоверчиво покосилась Ваиха.
— Да-да. Конечно, — Хана стала чуть серьёзней, — с чего начнём? Я из речи того мужчины...
— Куги-Сенсея. — строго поправила малышка.
— Так вот, я из его урока поняла, что стоит сложить два пальца и... — девушка приняла правильную позу — Грань! — ничего не произошло — вот видишь, я вроде делаю всё правильно, но что-то не так.
— Когда ставишь грань, нужно быть более сосредоточенной. Куга-Сенсей проделывал много раз штуки и посложнее, поэтому он выглядит таким ненапряжённым.
— Хорошо. — Девушка, хоть и пришла сюда сначала с целью развеселить малютку, очень хотела научиться ставить барьер. Она ещё не до конца разобралась в здешних правилах и обычаях, но одно было очевидно: если она большему научится, её могут взять вместе с основным составом в бой, а это куда интереснее, чем сидеть за высокими стенами поместья. Теперь у неё есть цель. Хана сосредоточилась и замахнулась рукой — Грань! — впереди неё появилась призрачно-голубая стенка, похожая по силе на барьер Ваихи.
— Грань! — присоединилась к тренировке малышка.
— Грань!
— Грань! Грань!
— А кто такой этот Куга-Сенсей? — продолжая размахивать рукой поинтересовалась Ханаха, — почему ему поручили нас учить?
— Тише, не кричи так, — Ваиха приложила палец к губам, — он — личный лекарь Бишамон-Сама. Второй после Кадзумы.
— А Кадзума — это кто? Тот мужчина, что превратился во льва? Он тут главный?
— Нет-нет-нет! Кадзума — юноша в очках. Священный сосуд и ведущий госпожи. И не задавай больше таких глупых вопросов. Грань!