Глава 2.
СПУСТЯ 7 ЛЕТ
-Куда мне поставить эти цветы?
-Положи их на стол, я сейчас сама рассортирую их.
Понедельник. Работа в цветочном магазине "Garden Центр" кипела двадцать четыре часа в сутки. Это был самый большой флористический бизнес в Южной Дакоте. Все остальные цветочные магазины работали либо на меня, либо прекращали свое существование.
За семь лет после переезда из Торонто изменилось многое. В частности, изменилась я. Как внешне, так и внутренне.
На смену длинным темным волосам пришло светлое каре. Ужасный мальчишеский стиль заменили платья. Ко мне теперь обращались не как к Ви, а как к Виолетте Картер.
Для своих двадцати пяти лет я достигла многого. Однако то, о чем я всегда мечтала, у меня не было.
У меня не было любящего человека.
После работы я возвращалась в пустой дом, а не в объятия мужа. Всю зарплату спускала на себя, а не на детей.
В Торонто за семь лет я была только один раз. И то тайно. Приезжала на годовщину родителей. 30 лет совместного брака - весомый повод собрать всю семью вместе. Мама и папа были для меня идеалом, на который я всегда старалась равняться. Но не всегда получалось.
Они не задавали мне лишних вопросов, просто спросили, как я живу. Все ли меня устраивает. Не хочу ли вернуться.
-Все отлично. Живу свою лучшую жизнь в лучших местах, - ответила я им тогда.
Конечно, в Дакоте о родителях я тоже не забывала. Посылала им путевки в разные страны, отправляла букеты цветов и исполняла какие-то их мелкие желания, о которых они упоминали во время звонков.
Мама знала, что я работаю в цветочном, но не знала, что я работаю там как директор. Она бы начала расспрашивать, как у меня получилось открыть собственное дело, не имея гражданство и гроша за спиной.
Однако гражданство у меня было. Я заключила фиктивный брак с одним предпринимателем. Я получила гражданство, он - жену для мероприятий. Спустя два года мы разбежались, ибо он встретил "любовь всей его жизни".
После я стала любовницей одного богатого мужчины. И видимо для него я стала "той самой любовью всей жизни", несмотря на его жену и двух детей, прекрасных мальчиков десятилетнего возвраста, и он подарил мне место, которое я оборудовала под цветочный. Все документы были оформлены на меня, поэтому фактически и юридически, магазин был моим.
Флинн, так звали моего спонсора, помогал мне с товаром, оформлением и прочими делами. А потом он все предоставил своей принцессе, и я раскрутила бизнес.
Не могу сказать, что мне нравился Флинн. Наверно, я видела в нем друга, а может даже и старшего брата. Он был хорошего телосложения, в темных волосах просвечивала седина, а непривычный разрез глаз сразу впадал в сердце. Тем не менее, с Флинном и разговор можно было поддержать, и вечером хорошо отдохнуть.
Было ли мне стыдно из-за того, что я отбираю чужое счастье? Ни капли, ведь мое счастье тоже когда-то растоптали без капли сожаления. Не то, чтобы я теперь мщу совершенно незнакомому человеку, просто мне так нравится. Плюс, я не заставляю мужчину уходить из семьи, да и его жена не такая уж и невинная. В общем, я состояла в каком-то любовном многоугольнике, только без любви. И всех все устраивало.
Ближе к девяти часам вечера я разобрала свежие цветы, расставила их по вазам, собрала мелкие букеты и наконец-то присела. У меня был свой личный кабинет, но я предпочитала общий зал. В нем пахло всеми возможными ароматами и было очень красиво.
Интерьер занимали деревянные полки, на которых и был разложен весь товар. Ничего особенного, но дизайнеры расставили каждую мелочь так, что все выглядело волшебно.
Моим любимым местом являлась холодильная витрина. Там я проводила большую часть времени. Мне нравилось быть в среде цветов. В их естественной среде.
Огромное стекло выходило на улицу, и мне нравилось наблюдать за людьми. Кто-то бежал домой с работы, кто-то, наоборот, шел на встречу. Ежедневно я уделяла пару часов своего времени чтобы расслабиться и посмотреть на то, как протекает жизнь.
Переведя дыхание и вдоволь накатавшись на своем рабочем кресле, я собралась домой.
На улице солнце начинало заходить, ведь был только март.
Стоило мне сесть в мою черную малышку, которую я купила на первую выручку с магазина, как мой телефон зазвонил. Имя Флинна высветилось на весь экран. Сделав глубокий вдох, я приняла звонок.
-Алло, Ви, как дела? - раздался голос из динамиков.
Ладно, меня все еще называли Ви, но только очень маленький круг людей. А именно Флинн и родители.
-Привет, все отлично, у тебя как? Лиза сегодня не дома? - засмеялась я.
Лиза - жена Флинна. И женатый мужчина звонил по вечерам только тогда, когда жены не было рядом. Обычно он ограничивался переписками.
-Дома, просто вышла на улицу погулять с детьми, - устало ответил мужчина. -Кстати, я что звоню, в ближайшие пару дней мы не сможем видеться.
Если в голосе Флинна было разочарование и грусть, то на моем лице тут же проблеснула улыбка.
-А что такое? Ты куда-то уезжаешь?
-Да, командировка в соседний город. Лизу отправляю на Мальдивы, вместе с детьми. Так что как только я вернусь, приглашу на свидание, - засмеялся мужчина.
-Жаль конечно, что придется ждать, - соврала я. -Но ладно, буду скучать. Хороших тебе сделок и отдыха.
-Отдых не может быть хорошими, если рядом нет тебя, - прошептал мужчина. Скорее всего, услышал жену, которая поднималась по лестнице. -Что же, я буду писать. Если будут какие-то проблемы, только сообщи, все решу на расстоянии.
-Обязательно, милый. Спасибо что предупредил. Всего доброго, - желая поскорее закончить диалог, произнесла я.
-Всего доброго, Ви, - закончил Флинн и положил трубку.
"Вот и славно", - подумала я про себя и завела свою малышку.
На самом деле, Cadillac малышкой назвать было сложно. Было бы проще сравнить эту машину с танком.
В моей машине было все, о чем только можно было мечтать. Панель управления со сенсорным экраном; огромный багажник для всех моих сумок; просторный салон и много всяких мелочей, нужных каждой девушке. А еще она была безумно красивой. Черный цвет с легким пигментом блестел днем и сиял ночью. Размеры заставляли водителей относиться ко мне уважительно и не сигналить лишний раз, когда я забывала, как ехать. Да и в целом, она очень мне подходила. Единственное, приходилось много тратиться на машину, но благо с моим заработком я могла себе это позволить.
Я завела машину и поехала домой. Когда у меня было настроение после работы, я каталась по ночному городу под громкий рок. Чувствовала себя героиней какого-нибудь фильма. Сегодня же я предпочла второстепенную роль в своем доме.
Кстати, о доме. Можно было подумать, что раз возле меня крутятся большие деньги, то и живу я в большом двухэтажном доме со двором. Но нет.
Спустя год жизни в Америке я купила себе трехкомнатную квартиру в хорошем районе и обустроила ее под себя. Нужды в пентхаусе у меня не было, для меня одной слишком шикарно. Да и уборки много. В общем и целом, пентхаус я оставила на свою будущую любовь. Хотела, чтобы мы все обставили под себя, сделали детскую, гостевую, бильярдную в подвале...
Я снова погрузилась в свои мысли. Из них меня вырвал мощный толчок и яркий свет.
Дорожный инцидент. Ну конечно, что еще можно было ожидать. Говорил мне Флинн, не задумываться, особенно во время вождения.
-Девушка, выходить будете? - прозвучал мужской голос, пока я, сидя в машине, оценивала ситуацию.
На какую-то секунду мне показалось, что голос был знаком, однако я тут же отбросила эти мысли. Никакого прошлого. Я от него просто убежала, и оно меня еще не догнало.
Я вышла из машины и сразу подошла к капоту. Столкновение было не сильным, мужчина успел притормозить, а я ехала не на высокой скорости. Кстати, столкнулись мы прямо возле моей многоэтажки, на повороте во двор.
Первая мысли, которая промелькнула у меня в голове - написать Флинну. Он со всем разберется, за все заплатит и я забуду об этом как о плохом дне. Вторая мысль - пусть катится этот Флинн куда подальше, я сама могу со всем разобраться.
Я повернулась к мужчине, который все это время изучал не помятую машину, а меня, и поздоровалась.
-Добрый вечер, - с усмешкой ответили мне. -Погода хорошая, не находите?
Погода на самом деле была хорошая. Теплый ветерок, ясное небо и еще не остывшая земля от солнца. Однако, сейчас не об этом.
-Сколько? - лишь спросила я.
-Сколько чего? Звезд на небе?
Яблок в корзине?
-Сколько Вам заплатить, чтобы Вы не довели это дело до Департамента*?
-Я что, похож на того, кто будет требовать деньги с девушки?
Он и правда не был похож на такого. Солидно одетый, в темных очках поверх ухоженной прически, дорогой парфюм и, визг всех девчонок, огромное тело. Он явно тягал железо по вечерам и был намного больше Флинна. Одет он был в классический костюм, пуговицы возле воротника были бессовестно расстегнуты. Он был красив, и знал это.
На машине он тоже не экономил. Белый BMW красиво переливался в свете фонаря. Машина была меньше, чем моя, но по стоимости вряд ли уступала. Собственно, из-за разницы в машине, я помяла себя бампер, а ему – поставила пару царапин и вмятин на капоте.
-Вы не требуете, я сама их дам. Давайте завтра доедем до автосалона, и я оплачу починку машины.
-Может, еще и на кофе позовете?
Мужчине явно было весело. Несмотря на то, что его дорогая машина была помята, он не обращал на него никакого внимания. И это было плохо.
-На кофе не позову. Занята.
-Делами или мужчиной?
-Всем сразу. Ну так что, мы едем завтра в автосалон?
-Девушка, вы такая интересная, - засмеялся незнакомец. -Вдруг, я дипломат, и я за справедливость?
-Вы дипломат? - задумчиво спросила я.
-Может быть.
-Тогда это вы должны меня уговаривать не идти в Департамент. Значит так, если вам интересно предложение об автосалоне, то вот вам мои контакты, - я порылась в сумочке и достала визитку цветочного. Положила ее на капот его машины и продолжила, -Позвоните мне в десять утра, если надумаете. Если нет, то пожалуйста, обращайтесь куда хотите.
-Откупитесь деньгами?
-Да, - не стала кривить душой я.
-Хорошо, я подумаю, - в итоге ответил мужчина и взял мою визитку, чтобы прокрутить ее в руках.
Я же повернулась, села в свою малышку и вырулила в свой двор, благополучно объехав мужчину.
Когда я вышла из машины, след незнакомца уже простыл.
Я поднялась на свой шестой этаж, поставила чай и перекусила овощным салатом. Такое случалось довольно часто. Готовить было лень, а кушать хотелось. Чаще всего я заказывала доставки, но на сегодня я решила, что контакта с людьми хватит.
Пока я собирала все свои уходовые штучки, чтобы принять душ, зазвонил телефон. Время было примерно десять часов ночи, поэтому я была удивлена. В такое время мне никто никогда не звонил.
Номер был неизвестный, но я рискнула взять трубку. Вдруг, что-то важное.
-Ничего серьезного, это проверка связи, -послышался мужской голос из динамиков.
-Вы с ума сошли? Утром проверить не могли? - возмутилась я.
-Не мог. Но утром я позвоню еще разок, чтобы назначить время, когда мы поедем в автосалон.
-Вы все-таки начали размышлять как дипломат?
-Допустим, - ответил мне мужчина, и в его голосе я услышала улыбку.
-Значит, до завтра, - тут же проговорила я.
Новых знакомств заводить я не хотела. Точнее, хотела, но не с этим мужчиной. У него были деньги, а значит, была власть. В общем и целом, он был очень сложным. А я еще себя до конца не разгадала, чтобы приниматься за других.
-До завтра, Виолетта, - ответили мне и положили трубку.
Приняв душ, я легла смотреть телевизор. Потом переключилась на игру "три в ряд". Она меня всегда расслабляла, несмотря на то что были уровни, которые я проходила по несколько дней.
Была уже глубокая ночь, когда я отправилась спать. В спальне на тумбочке валялась визитка от цветочного. Я взяла ее и еще раз мысленно поблагодарила дизайнера. Постарался он на славу.
Название магазина по середине, символические рисунки по кругу и номера продавцов. Дизайнер хотел добавить еще и имена к номерам, но я отказалась от этой идее. Вдруг, я поменяю персонал.
Осознание ко мне начало приходить постепенно. Уснуть не получалось, поэтому я прокручивала события сегодняшнего дня. А именно "мини-аварию". Потом разговор по телефону и "До завтра, Виолетта".
Виолетта. Он так странно произнес мое имя...
Но на визитке нет моего имени. В социальных сетях я подписана как V.K, а во время нашего диалога он не поинтересовался как меня зовут.
И тут я поняла.
Он знал мое имя задолго до нашей встречи.
*В США выдачей и обновлением водительских удостоверений занимаются власти штата, а именно – DMV (Department of Motor Vehicles).