Девушка в воде
Парень присел на перила рядом с волнорезом и вдохнул морозный бриз. Спокойное море простиралось перед ним до самого горизонта и сливалось с огненным небом. Тихий плеск волн заполнял безлюдное пространство причала и даже успокаивал последние крупицы страха Билла. Его тонкие губы тронула лёгкая улыбка. А ведь годами он буквально ненавидел море и всё, что с ним связано. Обходил его за семь вёрст. Боялся лишний раз прикоснуться к воде и ненароком всколыхнуть воспоминания, трясиной осевшие в уголке его памяти. К тому, что он в течение стольких лет пытался вытеснить из сознания.
Каждое утро, когда он просыпался, воспоминания медленной волной возвращались к нему, оставляя за собой размазанное ощущение траура и меланхолии. Всегда, даже когда он был глубоко вовлечён в дело, оно нависало над ним и отравляло его сердце. Иногда оно издавало приглушённые звуки рояля, иногда кричало в ухо, громко напоминая, что он никогда и нигде не укроется от него. За все эти годы он уже свыкся с судьбой слышать это.
Но сегодня случилось что-то странное, и он будто поддался зову сирены. Будто со дна Атлантического океана что-то восстало, стряхнуло песок времени и приплыло прямо к нему сюда. Что-то знакомое, родное.
- Ах, что ты делаешь? - он грустно улыбнулся бледному лицу в воде. Не своему. Молодая девушка с печальными глазами протянула к нему свои бледные руки. Она хотела выйти из воды и прогибала спину, лишь бы приблизиться к молодому человеку. Когда её белое лицо показалось из воды, а тонкие синие губы смягчились в улыбке, из уголков рта потекла вода.
Билл шумно дышал, пытаясь прийти в себя и унять негаданное желание сигануть за поручни.
- Почему ты... Почему же ты не выплыла на лодке? Что с тобой случилось? - пролепетал он голосом, с которого люди обычно начинают плакать.
Мэгги мотнула головой в неопределённом знаке и опустила замёрзшие руки в воду.
Она слишком хорошо помнила ночь с четырнадцатого на пятнадцатое апреля на борту «Титаника». Лёгкий толчок, и как стюард зашёл к ней в каюту ровно в тот момент, когда она снимала серёжки и готовилась отойти ко сну. Он быстрым шагом прошёл к шкафу и достал два спасательных жилета. Для неё и её служанки. Сказал одеться потеплее и выходить на шлюпочную палубу. Помог затянуть жилеты и уже хотел вывести из каюты, но Маргарет изловчилась и попросила дать ей немного времени, и вместе с тем отправила служанку проведать обстановку на палубе и принести ей чаю для успокоения. Оставшись одна, она заперла дверь и медленно отошла к стене. Дыхание резко стало хриплым, будто кто-то сдавил ей горло. Ноги онемели, и она плавно съехала на пол. Голова кружилась будто вместо неё была юла, которой игрался неугомонный мальчишка. Зрение помутилось. И всё это продолжалось до тех пор, пока её ног не коснулось что-то холодное. Реальность напомнила о себе наистрашнейшим образом. Весь ковёр под ней уже намок и хлюпал, а к ногам подобралась стремительно увеличивающаяся лужа. Сердце пропустило удар. В проём между полом и дверью вливалось мощным течением солёная вода. Затем из носа потекла тёплая капелька крови. В голову нахлынуло странное ощущение. Стоило пойти со стюардом? Наверное. Но сейчас уже поздно. Маргарет снова погрузилась в тревожные раздумья, но перед тем как она услышала грохот выбивающейся двери и шум воды, в голову напоследок пришло воспоминание о сегодняшней прогулке по палубе и первом в её жизни поцелуе.
Её серое лицо переливалось в такт волнам, но даже они не могли скрыть её нежной красоты. Тёмные волосы, тонкие черты лица, ночная рубашка, лёгкое пальто и спасательный жилет. Всё ровно как в ту ночь. Будто и не проходило сто с лишним лет. Она вовсе не была похожа на того человека, тело которого опустилось на ледяное дно Атлантики вместе с тысячью других пассажиров.
Перед глазами вспыхивали воспоминания былой ночи. Все прошедшие ужасы. Лица испуганных людей. Вода, заливающая каюты. Крики брошенных детей. Слёзы отцов, что остались на тонущем лайнере и последний раз смотрели на свою семью. Ледяной воздух, что заполнял лёгкие. Животный страх.
И утро, когда в списке выживших он не нашёл её имени. Как умерла слабо витающая в его мыслях надежда и частичка его самого.
Пара солёных капель упала и растворилась в волнах. Именно Маргарет была той самой трясиной из воспоминаний. Она заставляла вспоминать о том лайнере ночами.
Страшное чувство прошлось по его плечам и заставило резко вздрогнуть. Сотни мурашек покрыли его шею и спину. Корпус тела сильно перевесился за перила. Миндальные глаза потухли.
Мужское тело тяжело шлёпнулось о воду, создав фонтан брызг и волн. Маргарет обхватила своего безвольно обмякшего возлюбленного и прижалась к нему всем телом. Билл устало улыбнулся и потянулся за последним в своей жизни поцелуем. Его встретили холодные мягкие губы, прежде бывшие намного теплее и розовее. Но он всё равно уловил тонкий привкус яблока на кончике языка. Наконец они отстранились друг от друга и Билл смог сфокусировать зрение на её бледном лице. На нём блуждала блаженная улыбка и отражались последние лучи заходящего солнца. Напоследок он успел взглянуть в её голубые глаза, пока темнота глубины не скрыла их. Они тоже ничуть не поменялись.
Юноша спокойно выдохнул остатки воздуха, позволил воде заполнить его лёгкие и унести его тело и воспоминания в темноту солёной воды.
Обратно в то место, где он подарил ей своё сердце сто лет назад.