Короткий номер 666
«Ваша заявка принята. Спасибо, что искусились сыграть по моим правилам. Дождитесь моего звонка».
Дисплей мобильного телефона высветил интригующий текст, и неосторожный игрок, рискнувший позабавиться с числом, испокон веков клеймившим многоликую сущность Сатаны, застыл в ожидании нелепого звонка с самодовольной ухмылкой на азартном лице.
Звонок.
«Какая странная мелодия. Не помню, чтобы в памяти моего телефона была такая», — мельком подумал искушающий судьбу. Это был знак, но скептики не придают знамениям какого бы то ни было значения. А зря, ведь жизнь слеплена из знаков и сама, по сути, — символ. Символ неизбежного конца.
Ирония пробежала по самоуверенным губам. Глаза сверкнули холодным блеском. Игрок принял вызов.
Ровный, спокойный, но слишком безжизненный, какой-то гипнотизирующий, лишающий воли, приятный, и в то же время пугающий голос на другом конце мобильного пространства произнёс тихо, но властно:
— Доброй ночи. Благодарю, что вы не удержались стать моей куклой. Мне польстило ваше пренебрежение к Богу и ваша слабость к греховному — ко мне. Думаю, вы догадались, с кем имеете дело, и нет смысла называть моё имя, содрогающее землю — этот плацдарм для моих потех. А теперь, будьте любезны, представьтесь, пожалуйста. Если сможете...
Мерзкий хохот, будто опутывающий в кокон из паутины, заставил вздрогнуть ответившего на звонок из преисподней. Его мысли спутались, рот беззвучно открылся, и слова замерли на онемевшем языке. Игрок попытался собраться, с трудом проговорив в трубку:
— Я... Меня зовут... зовут... — Он шептал испуганно, как провинившийся маленький проказник. — Как?.. Как... меня зовут? Я... Господи! Я не знаю! Не помню!
— Хм... Господи? Ты взываешь к Господу? Впервые за свою падальную жизнь, способную лишь разлагаться, отравляя зловонием другие жизни, более достойные, и тлеть, медленно, ради меня? Ты, — голос наполнился сарказмом, — взываешь к Господу? После того, как продал душу мне? — Снова раздался лишающий всякой уверенности и сил демонический смех.
— Но... Я не... — На испуганном лице игрока выступил холодный липкий пот. — Я никому не продавал душу.
Собеседник-кукла Сатаны, собравшись с духом, продолжил:
— Тебя нет! Тебя нет так же, как и Бога! Я знаю это! Это чей-то глупый розыгрыш!
— Но не ты ли начал его, этот розыгрыш, эту игру? Ты позвонил, ты вызвал меня, не я. И я есть, так же как есть Бог. У тебя нет доказательств моего несуществования. Я есть и говорю с тобой. Но впереди дело — наша игра. Вернее, моя. Ты — одна из моих фигур на шахматной доске порочного мира. Итак, мой ход. Ммм... В принципе, последующие ходы тоже мои. Но у тебя есть право сказать «хватит».
Голос затих, но чувствовалось, что его обладатель довольно улыбается. Затем в телефоне послышались отрывистые короткие гудки. Сатана или тот, кто представился им, бросил трубку.
«Кто этот умник?» — думал спустя какое-то время пришедший в себя от странного потрясения незадачливый абонент. Он пытался совладать с внезапно объявшим его страхом перед пустой неизвестностью — безрезультатно. Игрок так и не вспомнил своего имени.
«Снова эта нечеловеческая музыка. И в каком аду такое слушают?» — нелепый вопрос пришёл в голову жертве собственного скептицизма.
— Послушайте! Найдите себе другого мальчика для забав, а меня оставьте в покое! — вспылил игрок. Он дрожал от гнева и от ужаса.
— Оставить? Почему же? Мальчик для забав неплохо получится и из тебя. Ты же сам сгорал от любопытства поозорничать, — снова усмешка, — со мной. Ты сделаешь всё, как скажу я.
— Всё, как ты скажешь... — пешка Дьявола покорно протянула эту фразу. Глаза игрока остекленели, будто его сознание утонуло в пучине бессознательного, сорвалось в овраг безумного.
— Теперь прогуляемся, — сказал Сатана, и его кукла покорно вышла из квартиры.
Ночь была в самом расцвете. Стрелки часов сошлись на числе 12. Было безветренно, беззвёздно, беззвучно. Игрок с мобильным телефоном в руке шёл вдоль освещённых витрин магазинов.
— Остановись, — приказал бесстрастно-властный голос. — Сперва ты развлечёшь себя, — серьёзно проговорил Дьявол, затем с иронией добавил: — Меня-то — само собой... Ха-ха-ха...
Игрок против своей воли разбил витрину ювелирного магазина. Случайно ли, но никого из охраны в нём не оказалось. Не сработала и сигнализация. Непослушные руки грабителя поневоле хватали всё, что им попадалось: кольца, серьги, бриллиантовые, изумрудные, золото, серебро, платина — всё, что могли унести. Игрок бился как в агонии, пытаясь сопротивляться, стараясь уйти из магазина. Кое-как, с трудом, он вышел на улицу с охапкой драгоценностей, вываливающихся из его дрожащих рук. Жемчуг, алмазы весело скакали по нагревшемуся за день асфальту. Обезумевший, он метнулся прочь от места совершения преступления, но звонок мобильного телефона сковал абонента, как безнадёжного узника. Он обречённо взял трубку.
— Великолепно, — промурлыкал кукловод. — Теперь — в бар. Уверен, ты любишь выпить. Я угощаю.
Игрок не понимал, как он очутился в ночной пивной так скоро, но это его даже не удивляло. Он просто не мог уже удивляться, потому что всё пространство внутри него заполнял лишь трепет, подобный испугу ребёнка перед тёмной комнатой.
Рюмка. Ещё одна. Ещё... «Мальчик для забав» потерял счёт выпитому. Теперь он взял иглу. В крови растворилась смесь наслаждений, и экзотические грёзы предстали в развратном воображении сатанинской куклы... Здесь были египетские пальмы, обнажённые пленительные девушки с возбуждающими телами и юноши, такие же соблазнительные, зовущие... Было всё, кроме добродетели.
Пешка дьявольской игры, он очнулся и обнаружил себя распятым на огромном деревянном кресте одной из бесчисленных могил жуткого ночного кладбища. Игрок чувствовал тупую колющую боль в ладонях. Он с огромным усилием повернул отяжелевшую голову, увидел свои кровоточащие руки. Хотелось кричать, но губы его пересохли, и из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Кровь потекла через рот. Казалось, внутренности смешались в его организме.
Звонок. Боль исчезла, но игрок всё ещё находился посреди молчаливых крестов и надгробий.
— Как тебе забава? Вот следующее задание, мой милый: оскверни одну из могил, на твой вкус, — и снова ледяной сарказм злой хохот.
Игрок стоял, согнувшись в жалкой позе на коленях и, плача, разрывал могилу руками. Он не чувствовал усталости, лишь отчаяние. Когда абонент достиг гроба, он открыл его крышку. Невыносимый смрад коснулся носа игрока, по трясущимся пальцам поползли падальные черви. Куклу Сатаны охватило отвращение. В гробу лежал полуразложившийся старик. «Мерзость! Я не хочу!..» — прокричал игрок, но лицо его уже склонялось над трупом, и живые губы слились с устами, изъеженными смертью. Он срывал с себя одежду, продолжая покрывать мёртвое тело страстными безумными поцелуями. Его разум заволокло беспросветным туманом. Он остановился, лишь услышав сигнал своего мобильного. Тяжело дыша, игрок ответил. Сатана тихо смеялся:
— Согласись, некрофилия — чудесная вещь! Ты как-нибудь захаживай сюда... хм... почаще.
Игрок бросил телефон на землю со всей силы, что ещё сохранилась в нём, но аппарат остался невредим, и издевательский хохот Сатаны потоком низвергался в ночное небо над тихим кладбищем.
— Мы ещё не закончили, — с угрозой проговорил Дьявол, и телефон затих.
В следующий момент игрок оказался уже возле какого-то дома. Свет во все комнатах был выключен. Окно в спальню было открыто. Пешка Сатаны влез в окно. В комнате спал ребёнок, девочка лет пяти, и её мать, молодая красивая девушка. Внезапно в руке у игрока появился нож, острый и неизбежный, как лезвие гильотины. Свободной рукой безвольный абонент разбудил мать девочки, с ужасом вскрикнувшей, увидев страшный силуэт незнакомого мужчины с бесовским взглядом одержимого. Игрок улыбался жутко, по-звериному, обнажая белеющие в темноте зубы. Нож плавно вошёл в шею маленькой девочки, кровь толчками хлынула из повреждённой артерии. Убийца ласково погладил отрезанную голову, затем бросил её на колени рыдающей в истерике матери.
Игрок завыл, из его рта текла пена, глаза были полны слёз, ненависть к себе, раскаяние. Он выбежал из дома, где только что совершил непростительный грех, обхватил гудевшую голову руками. Игрок лепетал что-то несвязное, дикое. Вдруг он бешено закричал:
— Хватит!
И раздался звонок.
— Ты используешь своё право? Хорошо. Я держу своё слово. Всегда. Каждый хочет увидеть свет в конце тоннеля. Вот — твой тоннель. И ты увидишь свет.
Телефон замолчал. Теперь навсегда.
Игрок медленно плёлся внутрь какого-то тоннеля. Как он здесь оказался, ему уже было не важно. Главное, что Сатана сдержал слово, как это ни парадоксально. Он увидел ослепительно яркий свет, движущийся ему навстречу с огромной скоростью. Дальше — игрок почувствовал только невероятной силы болезненный толчок. Больше он уже не чувствовал ничего.
Утром обходчик железнодорожных путей обнаружил тело неизвестного мужчины, смятое в кашу вчерашним ночным скорым поездом. Рядом с телом лежал телефон, такой же разбитый, как и его хозяин. Теперь Сатана не набирал этот номер.