Глава 8
- Генерал, все добровольцы прибыли. - быстро доложил воин и тут же пулей выскочил из кабинета Козмотиса, ведь его встретили вовсе не с радушием и пониманием...
- Спасибо! - послышался по ту сторону двери злой возглас Питчинера, из-за которого воин поспешно пошел прочь. - Так, теперь надобно подготовиться и набраться терпения. - говорил Питчинер себе под нос и смотрел через окно на прибывших добровольцев. - Нужно подготовить их как можно лучше и желательно в короткие сроки. Но, так как Кромешник может напасть и через неделю, нужно усердно тренироваться всем... - проговорил Питчинер и взял свое оружие, включая и меч.
- Генерал Козмотис, вам пора выйти к... - в его кабинет нагло зашел Лейтенант.
- Да знаю я! - рявкнул Питчинер, гневно смотря на мальчонку. - Мне и двух минут нельзя одному побыть... - Питчинер пошел наконец во двор, а Лейтенант плелся за ним следом.
Лейтенант был на удивление слишком молод, белые волосы, ростом доставал Генералу до подбородка, был одет в голубой мундир, вел себя как ребенок, но на него можно было смело положиться и не бояться, что он не сдержит обещание или не выполнит поручение. В общем он был доверенным лицом Козмотиса.
- Джеймс, тебе стоит тоже приступить к тренировкам, а не попросту бегать за мной. - немного раздраженно сказал Питчинер, смотря на мальчишку.
- Вы же говорили, что я прекрасно владею оружием. Козмотис, я вас не подведу и буду вашей правой рукой. - улыбнулся тот.
- Я левша, умник. - Генерал впервые улыбнулся за последние дни.
- Зато вы улыбнулись. - должно быть этот Лейтенант был единственным, кроме Эвелин конечно же, кто мог вызвать у Питчинера хоть малую улыбку.
***
- Дай терпения, Иридия... Дай мне терпения на тренировки простого люда... - говорил Питчинер, направляясь уже поздно вечером в свои покои, ведь весь день он пытался научить народ держать в руках меч. Если бы не Джеймс с его людьми, то Питчинер бы не продержался так долго.
- Джек, будь добр, принеси мне в покои что-нибудь успокаивающее. Ты знаешь, что я имею ввиду.
- Да, конечно. - улыбнулся парень и через минуту уже нес Генералу чашку черного напитка, предназначение которого знали лишь два человека, это сам Генерал и его верный Лейтенант. - Козмотис, вы уверены, что тренировать обычный люд для боя с Кошмарами, это хорошая затея? Ведь вы ставите на кон жизни миллионов людей! А если мы не одолеем? Если мы проиграем?
- Джек, мы не проиграем. Мы должны подготовиться так, чтобы победить. Иначе... Если проиграем, погибнут все люди, а я этого не допущу. - Питчинер сел на свою кровать и устало вздохнул, смотря в пол. - Мы победим в бою, и точка.
- Но ведь есть и возможность проиграть...
- Нет! У нас нет права на проигрыш! У нас лишь право на победу. Больше вариантов нет. - на это юноша промолчал и подойдя к Генералу, протянул ему стакан с черным напитком.
- Выпейте, полегчает.
- Благодарю, Джек. Завтра в семь, новая тренировка. - Питчинер взял стакан и залпом выпил содержимое. - Разбуди меня в пять.
- Будет сделано, Генерал. - мальчик усмехнулся и, взяв стакан, ушел из покоев Козмотиса, напоследок закрыв за собой дверь, а сам Генерал быстро переоделся и лег в постель, тут же погрузившись в сон.
Ни одного Кошмара не появлялось, что давало людям время на тренировки, но сильно беспокоило Генерала Козмотиса. Ведь по его планам, они должны были идти в бой уже через неделю, но по-видимому Кошмары не спешили на них нападать или даже сами пропали. «Куда они делись? Сдались? Ха! Негоже так себя обнадеживать, Коззи, ты слишком оптимистичен, и это сильно может сказаться на твоем боевом духе...» - гулял в голове Генерала чей-то шепот, который Козмотис принимал за последствия усталости и бессонницы. Этот шепот не давал ему покоя, вечно был с ним, но он даже помогал ему. Благодаря этому голосу, Питчинер смог придумать беспроигрышную тактику, против которой темные существа были «бессильны».
Кошмары не появлялись неделю, две, месяц, год...
Те добровольцы, которые захотели защитить город от Кошмаров уже забыли, зачем они пришли тогда к воротам замка и теперь каждый день ходят по окраине города в поисках следов темных существ, но уже через несколько лет, это стало своего рода обязанностью, как и многое другое...
***
- Папа! Папа, а я твой меч принесла! - весело кричала Эвелин, неся в руках меч Козмотиса, который был больше девочки на несколько голов. Посмотрев на свою дочь, Козмотис тут же улыбнулся и засмеялся.
- Ох, доченька, не нужно было нести его мне. Я же пошутил, а ты восприняла мою игру слов всерьез. - взяв из ее рук блестящий меч, Питчинер вложил его в свои ножны и поднял девочку на руки. - Ох, а ты действительно выросла. Я так занят, что мы с тобой почти не видимся. Прости, милая.
- Ничего, папочка! - Эвелин обняла мужчину за шею и поцеловала его в лоб, что вызвало волну умиления со стороны короля и Лейтенанта, которые стояли неподалеку. - Но давай хоть один день побудем вместе? Но только весь день!
- Конечно! Например, завтра. Завтра целый день я буду в вашем распоряжении, миледи. - Козмотис поставил девочку на пол и сделал ей поклон, как королеве или принцессе, на что девочка засмеялась и ответила ему взаимным изящным поклоном.
- Козмотис, сегодня можешь отдохнуть. - вдруг подал голос король, ложа на плечо Питчинера руку и заставляя темноволосого посмотреть на него. - Ты достаточно уже сделал и заслужил выходной. И это приказ, а не просьба. Отказ не принимается. - король шуточно пригрозил Генералу пальцем.
- Благодарю тебя, Николас. - Питчинер улыбнулся седоволосому и посмотрел на Лейтенанта, который сидел перед Эвелин на корточках и веселил ее. - Ты уверен, что такой как Джек, может тебе помочь сейчас? Он же еще не вырос. - тихо заговорил Питчинер, становясь рядом с Ником и смотря на парня с девочкой, которые что-то весело обсуждали. - Тебе нужна помощь более опытного воина, а не такого как...
- Коз. Серьезно говорю, тебе нужно отдохнуть. И я планировал отправить с тобой и Лейтенанта тоже. Он действительно мне не сможет помочь, слишком уж я привык к тебе.
- Ник, я тебе никогда этого не говорил, но... - Козмотис чуть помешкал, но быстро обняв Николаса, прошептал, - Ты мне как отец. - и взяв на руки Эвелин, вышел из кабинета короля.
- Что это было? Почему он так быстро вышел? - начал спрашивать Джеймс, но король, взяв его за плечи, выставил за двери, сказав, чтобы тот ступал за Питчинером. - И что это вообще было?.. - спросил уже сам себя парень, но в скором времени побежал за Питчинером.
- Это сколько же тебе лет, что ты такая сильная, Эвелин? - светловолосый парень, сидя на полу комнаты Питчинера, и Эвелин весело разговаривали, в то время как Козмотис сидел в кресле и пил красный ром.
- Мне восемь! - крикнула девочка, явно радуясь такому вниманию к ней.
«Восемь?! Черт... Это я так долго готовил людей к войне с существами тьмы?..» - Питчинер уронил бокал с почти допитым ромом на мраморный пол, и тот тут же разбился на мелкие осколки, чем привлек внимание Эвелин и Джеймса. – «Пять лет... Пять лет я был поглощен планом мести! А все к чему привело? Я забыл про собственную дочь...»
- Козмотис! Вы в порядке? - вывел его из транса голос Джеймса, который уже минуту тряс Питчинера за плечи. - Обратите вы на меня внимание наконец!
- Джек?.. Я снова ушел в раздумья? - криво улыбнувшись спросил мужчина.
- Да, уже седьмой раз за последние два часа. Что вы так усердно обдумываете? - лицо парня было немного напуганным, но в то же самое время решительным.
- Пять лет моей жизни прожиты впустую... Пять лет... - он улыбнулся и обнял Эвелин.