Глава IX
—Златоглазка! Синелапке совсем плохо! — кричал Белогрив, забегая в палату целителя.
Золотистая кошка с ворчанием перебирала травы и отделяла водяную мяту от пижмы и корней лопуха. Быстро взяв в зубы маковое семя и несколько листьев каких-то ещё трав целителница быстрым шагом направилась в детскую, у которой уже собралось несколько котов.
Из пещеры предводителя вышла Папоротниковая Звезда. Кошка с хмурым и обеспокоенным видом зашла в болото неугомонных котов, и те сразу расступились, давая предводительнице проход.
—А вдруг Синелапка не выдержит? Вдруг она... Погибнет? — донеся до Папоротниковой Звезды шёпот Темногривки.
—Сейчас узнаем, — ответил Папоротник, крепче прижимаясь своим боком к боку возлюбленной.
Тут из детской донёсся душераздирающий крик. Было не трудно догадаться: у Синелапки вот-вот появятся котята. Белогрив прижал уши к затылку, чтобы не слышать крики боли своей возлюбленной. Предводительница прошла мимо Пепельной Бури и прижалась к боку белоснежного воина:
—Все будет хорошо, — лепетала она, стараясь сделать так, чтобы её голос звучал как можно убедительнее, —Синелапка сильная кошка, она выдержит!
Белогрив слабо улыбнулся. Скорее всего, Папоротниковая Звезда права. Она же чувствовала тоже самое, когда у неё рождались котята. Почему он вдруг не верит собственной предводительнице?
Тут воздух начал трескаться от нового громкого крика. Папоротниковая Звезда выпустила когти и намертво схватилась ими за землю, чтобы не броситься в детскую. Но чем кошка могла помочь Синелапке? Разве что, ласково пригладить шёрстку и сказать, что она чувствовала себя также, но сейчас всё хорошо. Но с этой работой могут справиться целители! Папоротниковая Звезда будет только путаться под лапами!
Спустя несколько минут Златоглазка вышла из детской с утомлённым, но счастливым видом. Кошка громко объявила:
—Синелапка успешно окатилась! Тройня!
Толпа восторженно загудела, со всех сторон послышались облегчённые вздохи переживающих за кошку котов. Целителница строго взмахнула хвостом, призывая соплеменников к тишине и продолжила:
—Белогрив, Синелапка просит тебя зайти, чтобы назвать котят. Все они здоровы и сильны! Двое девочек и один мальчик! — подмигнула она Белогриву, который только открыл пасть, чтобы задать этот вопрос.
Белый кот как молния проскользнул в детскую. Златоглазка отогнала котов от входа детской, чтобы дать родителям спокойно назвать своих детей, после подошла к Папоротниковой Звезде:
—Мне кажется, Белогрив слишком преувеличил состояние Синелапки, — пояснила она, —У кошки всего навсего Белый кашель, от него умирают только котята!
Папоротниковая Звезда вступилась за влюблённых:
—Но ведь ей было вдвойне сложнее окатится! Белый кашель отнял у Синелапки довольно много сил!
Целительница лишь улыбнулась:
—Всё хорошо, что хорошо кончается. Сейчас мы узнаем имена этих чудесных красавчиков! Они такие милые и красивые!
Папоротниковая Звезда улыбнулась и вновь взглянула на заросли кустов шиповника. Поскорее бы узнать имена этих чудом появившихся на свет малышей! Они могли погибнуть!
Наконец широкие плечи показались из детской и Белогрив с нескрываемой гордостью важно объявил:
—Самую старшую малышку, такого же окраса, что её мать мы назвали Синичка. Вторую девочку: Грозочка, а самого младшего будут звать Снежок!
Эти слова были встречены одобрительным возгласами и умилительными и гордыми взглядами. Все очень гордились за Синелапку и Белогрива!
***
—Хей, Папоротниковая Звезда! — окликнул кто-то предводительницу.
Серая кошка сидела под каменной скалой в тени и в задумчивости наблюдала за лагерем. Прошло две луны с момента слежки за Листочком и Пепельной Бурей. Синелапка не задолго до рождения котят заболела Белым кашлем. Это довольно удивительно, учитывая начало сезона Юных Листьев! Но как ни так, в итоге это случилось. Но к огромному счастью, Синелапка успешно окатилась и пошла на поправку. А Белогрив с тех пор бегает за Златоглазкой хвостом и постоянно твердит:
—Спасибо! Ты спасительница моих детей! И Синелапки! Ещё раз спасибо!
Есть и плохая новость, Зелёноушка вдруг начала слепеть. Произошло это так: кошка снова как ни в чём ни бывало отправилась на охоту и вдруг поняла, что видит лес как-то расплывчато. Деревья сливались в одно большое зелёное пятно, а гнёзда Двуногих казались обычными цветными квадратами. Охотится кошке стало труднее, многие стали уговаривать её перейти в путстующую палату старейшин, но так как Зелёноушка могла услышать, как полёвка копошится у корней дерево на Холме Совета из лагеря, воительница упрямо отказывалась, хотя знала,что так будет лучше.
От прошлой слегка застенчивой и молодой Златоглазки не осталось и следа. Нет-нет, кошка не постарела на пятьдесят лун! Дело в том, что целительница стала уверенной, мудрой, ещё более отзывчивой и ещё раз мудрой, так что теперь многие часто обращаются к ней за советом, и прямо так и кажется, что Златоглазка знает решение на все случаи жизни!
—Да? — спросила она и повернула голову к собеседнику. Это оказался Папоротник.
—Я хотел попросить... Может уже пора посветить Остролапку в воины? Мне кажется, она готова. Ей же почти 12 лун, а она занималась в два раза больше и быстрее!
Папоротниковая Звезда задумчиво отвела взгляд.
Стоит-ли так рано посвещать ещё молодую кошку в воины, тем самым сразу сделав её глашатой? Сможет-ли она быстро освоиться и быть готовой к занятию её места? Но с другой стороны, Остролапка действительно усердно занималась, причём в два раза больше! Может быть, она зря волнуется? Может быть пора бы отпустить эту славную чёрную кошечку из мира ожидания и детства?
—Прости, Папоротник, — наконец определилась Папоротниковая Звезда, —Не сейчас. Она ещё не готова.