Глава семнадцатая
Поначалу Ашли молчала. Она внимательно смотрела на листья, что шевелил своими лёгкими порывами тёплый ветер, и размышляла о том, с чего бы ей можно было начать, а что, собственно, лучше не рассказывать.
Собраться с мыслями и силами девушке получилось больше, чем через полчаса с её возвращения. И её решением было рассказать всё — абсолютно, — обо всех своих переживаниях и страхах. Кибуцуджи говорила и говорила, замолкая лишь на жалкие несколько секунд, чтобы отдышаться, при этом продолжая наблюдать за листьями, что к этому времени почти перестали шевелиться — ветер стих, а вместе с ним и их движение.
Глава организации истребителей демонов наблюдал своим невидящим взглядом за девушкой, внимательно прислушиваясь к её голосу и вникая в каждое сказанное ею слово. Он молчал, не прерывая решимость Столпа Смерти и её поток мыслей. Молчал до тех пор, пока слова Кибуцуджи не закончились, а её взгляд не опустился с листьев деревьев на их корни.
— Вот, что тебя в последнее время беспокоит, — больше как факт, нежели вопрос, сказал парень.
— Да... — тихо ответила Столп. — Я... Ояката-сама, — она перевела взгляд на своего спасителя, — Вы очень умны. На первый взгляд не скажешь, но Вы также очень хитры. Вы умеет подбирать нужные слова, необходимые для слушателя. С помощью только одного голоса Вы можете разрядить обстановку и перенаправить ситуацию в свою сторону. Вы действительно заслуживаете звание Главы. Уверена, за Вашим безмятежным и спокойным выражением лица скрывается огромное количество эмоций и чувств, среди которых присутствует также и ненависть по отношению к демонам, что означает — Вы хорошо лжёте, если того требует ситуация. Поэтому... — девушка сделала глубокий вдох, медленно выдохнув. — Поэтому, Ояката-сама, пожалуйста... скажите, что Вы действительно думаете обо мне, — Столп выделила небольшое количество слюны в своей полости рта и проглотила её, тем самым избавляясь от возникшей неприятной сухости. — Действительно ли Ваша забота и Ваши подбадривающие слова идут от сердца? Или же Вы просто хотите использовать меня против Мудзана?
— Неужели какие-то мои слова или действия зародили в тебе сомнения, Ашли?
— Ни в коем случае, — она покачала головой из стороны в сторону. — Мои сомнения появились в ходе собственных долгих рассуждений и мыслей, которые не давали мне покоя вот уже долгое время.
— И какого же ответа ты ожидаешь?
— Правды. И ничего, кроме правды.
— Что будет, когда ты услышишь правду?
— Ничего не изменится, — уверенно ответила Кибуцуджи. — Я также продолжу сражаться плечом к плечу с людьми, защищать и вести их в светлое будущее, в котором не будут существовать такие монстры, как я.
— Монстры, как ты, говоришь?.. — переспросила парень, однако ответа на этот вопрос не ожидал, и истребитель это прекрасно понял. — Ашли, — он слегка наклонил голову набок и тепло улыбнулся, — все мои слова, сказанные в твою сторону, все действия, сделанные по отношению к тебе, были искренними и исходили от самого сердца, — Убуяшики положил ладонь на чёрную, словно вороного крыло, макушку и погладил волнистые волосы. — И это чистая правда. Я ненавижу демонов — это тоже правда. Однако и среди людей есть такие, которых можно назвать, как ты выразилась, монстрами. Их я тоже ненавижу. Но это не значит, что моя ненависть распределяется на остальных людей, правильно?
— Значит, Вы...
— Все эти годы мои чувства, эмоции, слова и мысли, касающиеся тебя, были искренней правдой. Тебе не о чем переживать, Ашли. По крайней мере, в этой ситуации.
— Как хорошо... — вырвался шёпот из уст девушки, что заставило её спасителя посмеяться. — Ой... простите, Ояката-сама! — она тут же поклонилась.
Глава организации истребителей демонов покачал головой, сменив смех на всё ту же тёплую, спокойную улыбку, и вновь положил ладонь на чёрную макушку девушки.
— Что бы ты делала, окажись всё перечисленное ложью?
— Нашла себе другое пристанище, где перестала бы осквернять Ваш дом, Ояката-сама, — честно, хоть и тихо, ответила Кибуцуджи, — продолжив при этом выполнять свои обязанности Столпа.
— Ты совсем себя перегружаешь, — заметил парень.
— Не могу иначе... простите.
— За что ты вновь извиняешься?
— Я приношу столько хлопот... Вам нельзя нервничать и переживать, а я... а я закидываю Вас своими глупыми мыслями. Простите, Ояката-сама...
— Ашли, — Убуяшики вновь посмеялся, кротко и тихо, — я сам предложил тебе поговорить на тему твоих переживаний. Ты ни в чём не виновата.
— Конечно же, Вы не могли пройти мимо. Вы ведь очень добрый, внимательный и заботливый, Ояката-сама.
— Сколько комплиментов в этот вечер я слышу из твоих уст, — заметил глава. — Мне даже как-то немного некомфортно.
— Ояката-сама, ну, чего Вы снова смеётесь?! — она резко подняла голову и посмотрела в невидящие глаза своего спасителя. — Я ведь на полном серьёзе всё говорю! — её щёки покрылись румянцем, а ушки слегка опустились в смущении. — Я действительно боялась услышать от Вас, что всё прожитое было ложью, даже если и была готова к последствиям, а Вы смеётесь!
— Вот теперь я узнаю Ашли, которая не вставляет после каждого своего предложения «простите» и ненужные комплименты, — Убуяшики улыбнулся чуть шире. — Не бойся быть собой, Ашли. Ты здесь не чужая.
— Не все до сих пор так считают.
— Но ведь многие?
— Многие, — девушка кивнула.
— Тогда держись этой мысли и иди вперёд, договорились? — парень наклонился и прикоснулся лбом лба истребителя, добавив еле слышным шёпотом: — А мы, — имея ввиду себя и свою семью Убуяшики, — будем рядом...
ххх
Ашли стало намного спокойнее (по крайней мере, насчёт того, что касалось семьи Убуяшики). Это отражалось не только на её лице в виде широкой и счастливой улыбки, но и в выросшем желании трудиться ещё больше. Именно поэтому сразу же после очередного задания, выданным Убуяшики Кагая, девушка направилась в Дом Бабочки — без отдыха, перерыва или перекуса. Она в прямом смысле влетела в кабинет Столпа Насекомых, громко с ней поздоровавшись.
— Шинобу, привет!
Кочо подпрыгнула от неожиданности и чуть ли не выронила чашку из рук. А если быть более точным, то упасть и разбиться, разлив содержимое на пол, сосуду не позволила Столп Смерти, вовремя оказавшись рядом, подхватив чашку и всунув её обратно в руки товарища.
— Ашли? — удивлённо произнесла девушка, слегка наклонив голову набок. — Ты чего это так светишься? Ещё и ворвалась без стука, — она поставила чашку на стол, неотрывно смотря в алые глаза подруги. — Что-то произошло?
— Часть моих сомнений оказалась самой настоящей глупостью, и я этому безумно рада, — честно ответил демон. — Мне стало спокойнее, и энергия так и бьёт в моём организме!
— Вот оно как. Очень рада за тебя, — Кочо кивнула. — А что тебя привело в Дом Бабочки?
— Наверное, ты удивишься, но я бы хотела попросить стаканчик крови, если у тебя завалялся один.
— И правда... это меня сильно удивляет, — призналась Столп Насекомых, тут же подходя к холодному шкафу, где хранились стаканчики с алой жидкостью, и доставая один из сосудов. — Держи.
— Спасибо! — девушка приняла свой так называемый перекус и сразу же сделала два больших глотка. — На самом деле, я сюда пришла не только за этим.
— Как понимаю, дело касается брата и сестры Камадо? Помню, Ояката-сама просил стать наставником для Недзуко-чан. Ну, и, по возможности, конечно же, присматривать за Тандзиро.
— Всё так, именно за этим я здесь. Что скажешь насчёт тех мальчиков, включая Тандзиро? Идут на поправку?
— Ещё как, — Кочо присела за свой стол, вновь кивнув. — У них удивительная скорость восстановления, особенно у Тандзиро. И занимаются они с удовольствием. Правда, без мотивации не обошлось.
— А что по поводу Недзуко? Она не просыпалась?
— Увы, — девушка покачала головой. — Недзуко-чан спит с тех самых пор, как её принесли сюда.
— Понятно, — Кибуцуджи выкинула стаканчик, выпив всё до последней капли. — Спасибо большое, Шинобу! И за стаканчик, и за этих ребят. Пойду пока поболтаю с Недзуко, потом займусь безбашенными и удивительными молодыми истребителями.
— Как скажешь, — с улыбкой проговорила Столп Насекомых. — Если понадобится помощь или захочешь поговорить, я буду тут.
— Хорошо. Ещё раз спасибо!
И демон покинул кабинет, направляясь в нужную ей палату.
«Удивительно, — подумала Кочо после того, как дверь в помещение закрылось, — в Ашли и правда словно проснулось второе дыхание. Столько энергии, такая счастливая улыбка на лице... Интересно, что же её так выбило из колеи? Может, что-то опять связанное с Кибуцуджи Мудзаном? — девушка вернулась к своей письменной работе. — Вполне вероятно. Но что я знаю наверняка, так это то, что в чувства и в стабильное состояние Ашли привёл некто иной, как Ояката-сама. Они прямо-таки как старший брат и младшая сестра, — по лицу Столпа невольно скользнула тёплая улыбка. — Интересная ты всё-таки, Ашли, и необычная до невозможности...»
ххх
Кибуцуджи забежала в палату и сразу же огляделась: мальчиков там не оказалось. Скорее всего, как подумала девушка, те были на оздоровительной тренировке. Зато вот короб, что ей был необходим, стоял возле койки, на которой ночевал Камадо Тандзиро. Точнее, та, кто ей был необходим, находилась в этом коробе.
Широко улыбнувшись самой себе, Столп подошла к средних размеров предмету и присела перед ним на пол, приняв позу лотоса, после чего дотронулась правой ладонью до деревянной поверхности и заговорила:
— Недзуко, привет. Можешь говорить?
Несколько последующих секунд в ответ девушке было только молчание. Кибуцуджи уже успела даже настроить себя, что сегодня может ничего не получиться, как вдруг в её голове (как и когда-то) зазвучал знакомый девчачий голосок.
«Привет, Ашли».
— Я тебя не разбудила?
«Нет, — и послышался милый зевок. — Всё хорошо».
— Ну и отлично, — девушка кивнула. — Как ты себя чувствуешь?
«Намного лучше. Хотя просыпаться я не особо хочу...»
— Это всё из-за произошедшего во время собрания Столпов?
И Кибуцуджи попала в точку.
«Да-а... — тихо и как-то неуверенно протянула юная демонесса. — Не хочу создавать проблем братику...»
— На этот счёт можешь не волноваться, — и Кибуцуджи сдержала тяжёлый вздох, стараясь и дальше быть приветливой, — вы с Тандзиро под моей опекой, скажем так.
«Опекой?..»
— Я теперь ваша наставница. Точнее, я твоя наставница, Недзуко, но Ояката-сама попросил приглядеть ещё и за твоим старшим братом. Так что, считай, вы оба у меня под крылышками, — девушку вдруг осенило. — Ох, точно... Тебе ведь об этом никто не говорил. Что ты думаешь на этот счёт, Недзуко? Согласна ли ты стать моей ученицей?
Некоторое время в голове Столпа Смерти царило молчание. Демон старалась даже не думать, чтобы за шумом собственных мыслей не пропустить голос своей ещё не подопечной, но у которой особо не было других вариантов, кроме как её стать. Поэтому Кибуцуджи продолжала сидеть в позе лотоса, приложив ладонь к деревянному коробу и устремив взгляд в одну из щелей, что видны далеко не каждому глазу, особенно человеческому. Однако и тишина спасала не до конца: когда Камадо заговорила, Столп дёрнулась, явно не ожидая такого резкого появления голоса в своей голове.
«Я не против, если ты станешь моей наставницей, — так ответила юная демонесса. — Но как ты будешь меня наставлять? Я ведь сплю...»
— Это одна из проблем, которую мне предстоит решить. К слову, мне всё ещё любопытно, как ты со мной общаешься, пусть и путём телепатии, если ты находишься в состоянии сна, — она покачала головой. — Но это не так уж и важно, если честно. Я больше думаю над тем, как нам решить эту проблему... — девушка призадумалась на несколько секунд. — Не хочешь прогуляться ночью по территории Дома Бабочки? С Шинобу я поговорю. Если ей станет от этого легче, может сама присутствовать во время нашей прогулки. Помимо того, что нам пора бы начинать тренировки — в лучшем случае, — я задолжала тебе объяснение, по какой причине я помогаю людям, хотя сама являюсь демоном.
Камадо снова не ответила, размышляя над небольшим монологом своей уже наставницы. А Кибуцуджи терпеливо ожидала, не замечая на своих устах лёгкой, приветливой улыбки.
«Я не против, — спустя несколько минут ответила девушка. — Думаю, ты сможешь, в случае чего, усыпить меня обратно, чтобы никто не волновался».
— Если понадобится, смогу.
«Если понадобится, — находись Камадо в этот момент в бодрствующем состоянии, она наверняка бы отвесила кивок. — В любом случае, я доверяю тебе, Ашли».
— Спасибо, Недзуко, — Столп Смерти по-доброму посмеялась. — Тогда я пойду договорюсь с Шинобу, а вечером заскочу за тобой и скажу тебе, как всё-таки будут проходить наши тренировки — во сне или всё-таки наяву.
«А чем ты займёшься в промежуток между этим?»
— Пойду посмотрю, насколько продвинулись твой братец и два его дружка.
«Присмотри за братиком, пожалуйста».
— Конечно, — она кивнула, — можешь не сомневаться в этом, Недзуко.
«Спасибо...», — по тону голоса было слышно, как девушка улыбнулась, а после вновь провалилась в крепкий сон.
Как и сказала Ашли, она сначала вернулась в кабинет к Столпу Насекомых и поговорила с ней насчёт своей идеи. Признаться, Шинобу в восторг от предложения своей уже подруги не пришла, и это отчётливо читалось в глазах девушки несмотря на то, что та очень хорошо скрывала свои эмоции под маской вечного спокойствия. Однако спустя некоторого времени уговоров Кочо сломалась и всё-таки согласилась, приняв и условие Кибуцуджи побыть неким надзирателем/наблюдателем этой необычной и неожиданной прогулки, причём условие это было выгодно именно ей, Столпу Насекомых, но никак не демону.
После удачных так называемых переговоров, Столп Смерти направилась на задний двор, где как раз-таки проходили восстановительные тренировки. Она уместилась на ветке одного из деревьев и тихо, как мышка, стала наблюдать за мальчиками, что выкладывались на полную, если не больше. Особенно за свои пределы выходил Камадо Тандзиро, вставая каждый раз, когда его тело касалось земли, восстанавливая дыхание, если то сбивалось. Это не могло не привлекать к себе взгляды. И взгляд алых глаз пристально наблюдал за этим молодым истребителем, пока тот сам (по всей видимости, придя окончательно в чувства и сделав небольшую передышку в виде выпитой бутылки воды) не заметил её, устремив внимательные глаза на ту самую ветку, на которой сидела девушка.
«Если Тандзиро станет сильнее... куда сильнее, чем сейчас, — думала Кибуцуджи, слегка наклонив голову набок и помахав парню, намекая тем самым продолжать тренировку, — он точно сможет превзойти многих истребителей. Скорее всего, даже некоторых Столпов. И, вполне вероятно... если у него действительно есть какая-нибудь скрытая техника, передающаяся из поколения в поколение от отца сыну... у этого парня может быть шанс победить моего брата... или хотя бы помочь мне победить моего брата... Победить Мудзана».
_____
тг - https://t.me/bookworms112501чатик в тг!! - https://t.me/+YPt0nog-BbhmNThiвк - https://vk.com/public140974045