Спэшл №3. Детали
Интервью
Добравшись до Разведки, Дёма сильно волновалась, постоянно поправляя то длинную юбку, то непослушные, собранные наспех, волосы. За ней шли два помощника, тихо болтая на отвлечённую тему и стараясь не нервировать девушку ещё больше.
У входа в военный корпус журналистов ждал Рик, должный отвести их в кабинет Арлерта, где и должно было состояться долгожданное интервью.
— Здравствуй, меня зовут...
— Рик Райдмонт, добрый день. — перебила Дёма, улыбнувшись и протянув руку для приветствия. Капитан, на миг удивлённый резким изменением поведения девушки (ещё издалека он заметил её нервозность), пожал худую ладонь.
Продвигаясь по корпусу даже помощники замолчали, рассматривая стены с портретами погибших солдат, придававшими этому месту величественную, но спокойную атмосферу.
— Давно вы решили развесить здесь эти портреты? — поинтересовалась Дёма, шагая бок о бок с Риком. Чуть прищурившись, она заметила на одном из них и Эрвина Смита, и ещё нескольких знакомых солдат.
— После того, как избавили Парадиз от титанов. Тогда в корпусе проводился ремонт, поэтому мы решили добавить их в память о погибших за нашу свободу товарищах. — Райдмонт остановился около портрета Эрвина, грустно улыбаясь кузену с картины. — Знаешь его?
— Конечно, — кивнула Дёма, тоже переводя взгляд на нарисованного по пояс блондина. — Эрвин Смит — тринадцатый командующий Разведкорпусом. Блестящий стратег, рассудительный, уважаемый практически всеми солдатами военных структур Парадиза и...
— И просто хороший человек, — тихо закончил за неё Рик, на мгновение прикасаясь к полотну пальцами. — При жизни мы не так уж и много общались, я больше наблюдал за его отношениями с сестрицей. Сам никогда не считал Эрвина своим братом, но... — он замялся, слегка опуская голову. — Теперь понимаю, что именно он привёл нас к тому, что имеем сейчас. К свободе. Жаль только, что Эрвин сам не дожил до этого. — затем капитан тряхнул головой, будто скидывая с плеч груз воспоминаний, и кивнул в сторону, приглашая журналистов проследовать за ним. — Сейчас на месте только я, остальные подтянутся вскоре. Сама понимаешь, мы все здесь занятые люди.
— Да, конечно. — для Дёмы вообще было большой удачей, что такие высокопоставленные люди согласились встретиться с ней, поэтому жаловаться на подобные мелочи она посчитала неуместным.
Заходя в кабинет командора, девушка быстро заняла диван, резво раскладывая перед собой листы с пометками и основными вопросами, помощники же устроились неподалёку, готовясь записывать всё сказанное солдатами.
— Будешь чай или что-то ещё? — вежливо поинтересовался Рик, уходя в смежную комнату со всем необходимым для заваривания чая.
— Стакана воды будет достаточно, спасибо. — Дёма вообще не очень любила чай, но наслышанная о любви капитана Леви и в принципе всей Разведки к этому напитку, решила обойтись без кофе, дабы даже самой мелкой деталью не испортить настроение разведчикам.
— Итак, мы можем начинать. — Рик устроился рядом с девушкой, сразу отпивая немного чая и пробегаясь глазами по заметкам на её коленях. Дёма быстро посмотрела на помощников, проверяя их готовность, и, вздохнув, дежурно улыбнулась, чуть откидываясь на спинку дивана.
— У меня есть всего пара вопросов к вам. И начнём, пожалуй, с наиболее интересного, — она хитро прищурилась, ловя мельчайшие изменения на лице мужчины. — Как известно, ваша племянница — Мелисса Арлерт — недавно родила близнецов. Но как вы вообще отреагировали на её беременность? О чём подумали?
— Хо-хо, — усмехнулся Райдмонт, отводя глаза и предаваясь воспоминаниям. — Нормально отреагировал, а как ещё? Вообще, конечно, эта новость была довольно неожиданной: Мелисса просто в один из выходных устроила привычное для всех семейное чаепитие и, не особо-то подготовив нас, рассказала о своём положении. Я был очень рад за неё, даже мысли не проскочило, что могут быть проблемы со здоровьем или что-то подобное — всё же Мелисса всегда была стойкой к различным болезням, да и отравление сестрицы Лии на ней никак не сказалось. Хотя сама ситуация мне очень напомнила то, как о беременности сказала сестрица: тогда она тоже позвала меня и Моблита просто выпить чаю, а потом... — он улыбнулся, будто перед глазами видя картины прожитых дней.
— Поделитесь, как отреагировал капитан Леви?
— Чуть мрачнее, чем я, — признался Рик, вновь переводя взгляд на журналистку. — Потом, когда Мелисса с Армином ушли к себе, мы с Леви обсуждали это. Вообще, он был тише обычного тогда, но потом признался, что сразу вспомнил момент смерти сестрицы и... у него с беременностью связаны не самые позитивные ассоциации. Да и Леви казалось, что рановато Мелиссе детей заводить. Ей тогда было всего двадцать, в то время как Лия рожала... эм, — Рик задумчиво почесал затылок, щуря глаза. — В двадцать семь, кажется. Леви на следующий день после того чаепития повёл Мелиссу по врачам, чтобы точно удостовериться в её здоровом состоянии. Но всё прошло довольно гладко, да и роды были на удивление быстрыми. Поэтому, в конце концов, мы все были счастливы. Хотя Леви и волновался из-за всего этого больше, чем сама Мелисса. Больше него, наверное, только Армин суетился, — Рик усмехнулся. — Вот знаешь, говорят, что человек выбирает себе в пару того, кто похож на его родителей? Тут такая же ситуация, хоть с первого взгляда Армина и Леви нельзя назвать в чём-то схожими. Но для них обоих Мелисса — самое главное, у Армина ведь нет других родственников... Поэтому они оба сильно пекутся о ней. Иногда даже слишком, что бесит саму Мелиссу.
— Кажется, у вас весёлая семья, — улыбнулась Дёма, отпивая немного воды и зачёркивая одну из заметок. — Хорошо, а как вы вообще отреагировали на отношения Армина Арлерта и Мелиссы? У них же большая разница в возрасте.
— Эти двое всегда тянулись друг к другу, с самого дня знакомства, — пожал плечами Рик. — И когда Мелисса переехала в столицу — они вели переписку. Даже я от неё столько писем не получал, — мужчина сделал наигранно грустное лицо, но в следующий момент вновь вернул улыбку. — Для меня их отношения не стали открытием, да и разница в возрасте... знаешь, не так уж это и важно, хотя бы в их случае. Армин Мелиссу любит очень сильно, это довольно заметно, особенно если живёшь с ними. Да и Мелисса с ним счастлива, у этих двоих на редкость отличное понимание друг друга. Кажется, такое называется «родственными душами».
— Вы знаете о том, как они сошлись?
— Никогда не уточнял детали, лучше спроси их самих.
— Хорошо... — Дёма вновь что-то черкнула в листах, а затем все четверо отвлеклись на скрип двери и вошедших в кабинет людей. Журналистка облегчённо выдохнула — вопросы для Райдмонта закончились, поэтому появление Армина и Мелиссы было как нельзя кстати. Арлерт что-то тихо сказал Рику, после чего капитан удалился, предварительно уточнив, что больше его присутствие здесь не требуется.
Пока Мелисса отошла заварить чай, командор что-то записал в собственных бумагах, после здороваясь с журналистами. А когда на рядом стоящем столике появились две новые кружки, интервью, после небольшой вступительный речи, продолжилось.
— Многих интересует вопрос о том, как вы сошлись? — начала Дёма, ожидая, что отвечать будет Мелисса, казавшаяся более разговорчивой, чем её супруг. Однако она лишь коротко улыбнулась, взглянув на Армина.
— На это потребовалось длительное время, — признался Армин, поудобнее устраиваясь на диване. — Мы познакомились, когда я только вступил в Разведкорпус, и всё время до отъезда Лиссы в столицу общались на довольно отвлеченные темы: о море, небе, мире в целом. Не могу сказать со своей стороны о любви с первого взгляда, — честно ответил он. — Лиссе тогда было всего четыре, поэтому я и не рассматривал её как девушку. Но дружеская симпатия определённо возникла ещё тогда.
— Потом я переехала в столицу, и несколько лет мы общались исключительно через письма, стараясь не потерять связь. Вообще, встретиться тогда было проблематично, я и с отцом в те годы редко виделась: тому виной и война в Марлии, и внедрение новых технологий на Парадизе, и реформы, которые пришлось незамедлительно провести королеве, когда наше государство столкнулось с соседями. — Мелисса отпила чай, взглянув в окно — она вспоминала события прошедших лет с лёгкой ностальгией, отображавшейся в прекрасных карих глазах.
— В итоге я встретил Лиссу уже взрослой тринадцатилетней девушкой, когда переехал в столицу. Мы с королевой Хисторией знакомы ещё с кадетского училища, и это, полагаю, было одной из причин, почему она сделала меня своим советником сразу, как только проблема с титанами и проклятьем Имир была решена.
— Хотите сказать, всё дело в связях? — уточнила Дёма.
— Нет, я имею ввиду, что Хистория на протяжении всей службы в Разведке видела мои способности. Поэтому посчитала, что мы сработаемся. К тому же, ей определённо удобнее иметь при себе доверенных людей.
— Хорошо, и что было потом? Много ли времени прошло между той вашей встречей спустя девять лет и женитьбой?
— Достаточно, — рассмеялась Мелисса. — И прошло бы ещё больше, будь на месте меня кто-то другой.
— Да, я тогда ещё был довольно... застенчивым, — смущённо добавил Армин. — И первые шаги в наших отношениях делала Лисса. Да и разница в возрасте меня определённо смущала больше.
— А вот я считала... и считаю до сих пор, — вставила Арлерт, довольно улыбаясь и закидывая ногу на ногу. — Что эта разница нам нисколько не мешает. Сначала мы с Армином где-то год просто по-дружески общались, — она тепло посмотрела на мужа, и тот взял её за руку. — Но, возможно, я первая призналась самой себе, что рассматриваю его не просто как друга. А это очень важный шаг на самом деле — признаться самому себе, — Дёма согласно закивала, мельком кидая взгляд на помощников, проверяя их работу. — Потом мы начали больше гулять, общаться... и через два года после переезда Армина в столицу начали встречаться.
— Чья это была инициатива? Как это было?
— Разговор начала Лисса, — признался Арлерт. — Мы тогда ходили в театр, и вечером я провожал её до дома. Решили пойти по длинному пути, потом вообще ушли на ярмарку — тогда был день основания королевства, поэтому развлечений было достаточно. Уже ночью, прогуливаясь по набережной, Лисса рассказала о своих чувствах.
— Хотя это трудно назвать полноценным признанием, — Мелисса разгладила складки на платье, затем устраивая руку на колене Армина. — Я тогда просто поделилась своими мыслями, но конкретного «я люблю тебя» или чего-то подобного не было.
— Выслушав её, признался уже я. Хотя мысли об этом разговоре посещали и раньше, я до последнего не был уверен во взаимности, — он чуть помедлил, вновь кидая взгляд на жену. — Спустя ещё два года мы обвенчались.
— Почему вы не сделали этого сразу? Не были уверены? — уточнила журналистка, чуть наклоняясь в сторону говоривших.
— Нет, я просто не хотел обязывать Лиссу браком сразу после её совершеннолетия. Мне на тот момент было двадцать шесть, спешить было некуда. Хотя переехала она ко мне через год после официального начала отношений.
— Да, Армин ценил моё личное пространство и время даже больше, чем я сама, — усмехнулась девушка. — И я благодарна за это. Спешить действительно не хотелось, а «нагулявшись» за два года, в семнадцать я уже была готова к семейной жизни.
— Каким был ваш первый поцелуй? — на этом вопросе оба рассмеялись, и Дёма даже почувствовала некий дискомфорт, подумав, что задала неверный вопрос, но Арлерт быстро замахала рукой.
— Простите, просто это правда не вспомнить без смеха, — объяснила Мелисса. — Наш первый поцелуй был в тот самый вечер после представления в театре, на той самой набережной. И даже инициаторами мы были оба — как-то одновременно подумали, что момент подходящий. Вот представьте, ночь, лишь яркие красные и жёлтые фонарики освещают ту небольшую площадку, где мы стояли, людей почти не было... — она медленно провела рукой в воздухе. — Романтично, не так ли? Но из-за разницы в росте — я и тогда, и сейчас Армину еле-еле до плеча достаю — хотела поцеловать его в губы, но не дотянулась и чмокнула в подбородок, — Мелисса смущённо прикрыла лицо руками, продолжая хохотать, а Арлерт погладил её по спине, едва сдерживая смех.
— Потом, конечно, я сам наклонился достаточно, чтобы было удобно, — взял слово мужчина. — Но, как вы понимаете, было довольно весело.
— Следующий вопрос для вас, Мелисса, — Дёма, чуть поджав губы, в который раз подумав, стоит ли ворошить больные воспоминания, но Арлерт, видимо поняв, что именно нужно журналистке, сама посерьёзнела, спокойно кивая.
— Вы хотите что-то узнать о моей матери?
— Не только, меня интересует то, что вы сами знаете о ней и... как отнеслись к смерти командора Эрвина Смита, а потом и Ханджи Зоэ? Они же тоже принимали непосредственное участие в вашем воспитании. — все в помещении почувствовали, как мгновенно сменилась атмосфера, мрачнея, и внимательно посмотрели на девушку. Дёма уже хотела сказать, что на вопрос отвечать не надо, всё же тема довольно щепетильная, но Мелисса подобралась, слегка улыбаясь.
— О своей маме я знаю всё. Начиная с её детства, жизни в подземелье и переезде в Разведкорпус, и заканчивая соперничеством дедушки Фредерика и графа Лобова, и отравлением мамы. Отец нечасто говорил о ней, но в какой-то момент, когда я уже жила в столице, рассказал обо всём. А её детские истории мне часто пересказывал Август, — она замялась. — Это наш бывший главный врач. Что касается Эрвина и Ханджи... мне было тяжело пережить их потерю. Когда узнавала об этом, даже в комнате закрывалась, по несколько дней не выходя из дома. Но здесь сыграло детство в Разведке — я с малых лет привыкла терять тех, к кому привязываюсь, поэтому в итоге перенесла и эти смерти. — затем Мелисса чуть приподняла ладонь, давая понять, что на эту тему больше говорить не хочет, хотя все прекрасно видели, что перенесла она всё упомянутое намного тяжелее, чем сказала.
— И последний вопрос: кем вы работаете?
— Здесь всё довольно просто, — улыбнулась Арлерт, устраиваясь поудобнее под боком мужа и кладя голову ему на плечо. — По образованию я врач, но после совершеннолетия все владения мамы — бывшая собственность Лобова — перешли в моё распоряжение. И, знаете, я предпочитаю сама заниматься всем этим, хоть помощь управляющего всегда кстати — Сэдрик нашёл себе чудесную замену, поэтому я не жалуюсь. Помимо прочего, я открыла ещё несколько больниц для приютов королевы, на это тоже уходит время. Если бы мне не помогал Армин иногда — наверное, свихнулась бы.
— У вас самого разве не много обязанностей? — смутилась Дёма.
— У нас взаимопомощь, — ответил Арлерт. — Когда Лиссе нужна помощь — помогаю я, и наоборот.
— Звучит здорово.
— Ну так мы же семья, — пожал плечами мужчина. — Поэтому помощь друг другу — что-то естественное. — и поцеловал Мелиссу в плечо, вызывая у журналистки мысль, что пора бы уже заканчивать интервью и дать молодой супружеской паре остаться наедине.
***
по счастливому финалу
— И последние вопросы для вас, Эстелия, — Дёма отпила немного воды, чуть поелозив на месте. — Рассказали ли вы в итоге о последствиях отравления мужу и другим? О том, что с высокой вероятностью могли умереть?
— Первоначально я не собиралась этого делать, — пожала плечами Аккерман, беря в руки чашку чая. — Но Август настоял на том, чтобы хоть Леви знал всю подноготную беременности. И я послушалась. Леви, благо, отреагировал на это не так бурно, как ожидалось — всё же Эрвин на тот момент уже разоблачил графа Лобова и Зорину, и их казнили. Но, думаю, будь Николай ещё жив... после этого разговора он был бы в опасности. Леви определённо было неприятно, что я скрыла от него такое, но в итоге он меня только отчитал, взяв обещание, что подобного не повторится. Да и смысла особого сердиться уже не было: дочь я родила и осталась жива, выздоровела. Всё было хорошо. Поэтому Леви и сам, наверное, понимал, что было бы абсурдно разводить из этого скандал. Остальным я не сказала: ни Эрвину, ни Рику, ни Моблиту. Не хотелось расстраивать их, да и проблемы уже никакой не было.
— И напоследок скажите, как вы воспитывали дочку? Были ли какие-то сложности?
— Лисса всегда была довольно тихим и послушным ребёнком, лишь изредка показывая характер в сложных ситуациях, этим она явно пошла в отца. Поэтому трудностей не было. Она всегда была и остаётся очень любознательной, поэтому дочку легко было чем-то увлечь и потом спокойно заниматься своими делами.
— Как вы обходили различные темы по типу «откуда берутся дети»? Все же их задают.
— Мы не обходили. Я всегда рассказывала ей без утайки всё, о чём Лисса спрашивала. А потом мы обсуждали с ней всё глубже и глубже интересующую тему. Возможно, именно поэтому она стала прекрасным медиком — многое уже знала с детства.
— Хорошо, — Дёма устало выдохнула, собирая листы с заметками плотнее. — Вы закончили? — поинтересовалась она у помощников.
— Да, всё записали. — ответили те, поднимаясь со своих мест и разминая затёкшие ноги.
— Могу я поинтересоваться? — обратилась к журналистке Райдмонт. — Откуда вы узнали об отравлении?
— Перед интервью я проштрудировала информацию о тех ядовитых цветах, которые указывались в отчётах Военной Полиции, а потом в ответах на предыдущие вопросы вы вскользь упомянули о том, что на протяжении беременности готовились к смерти. Сложить два и два не трудно.
— Я бы хотела, чтобы это не печаталось в газете, — попросила Эстелия. — Сами понимаете, довольно личное.
— Хорошо... — после пары секунд колебаний согласилась Дёма. — Материала для статьи у нас и так достаточно. — её помощники на это утвердительно кивнули.
— Тогда как на счёт выпить по чашечке чая? — предложила лекарь.
— Нам уже пора идти, но Дёма, думаю, может остаться. — ответил один из помощников. Журналистка лишь неуверенно кивнула, прощаясь с коллегами и проходя за женщиной в смежное помещение.
— Вас не затруднит сделать мне кофе?
— Конечно, — улыбнулась Лия. — И давай уже на «ты», Дёма? А то я чувствую себя какой-то старой при официальном обращении. — на этом собеседницы легко рассмеялись, чувствуя расположение друг друга.
Вечер за чашечками кофе и чая, приправленный домашним пирогом с земляникой, обещал быть чудесным.
Конец