Другая жизнь - Different life

Увлечённые друг другом, Тэйлер и Мэдисон целовались так, словно весь мир перестал для них существовать. В этом поцелуе было что-то трогательное и одновременно удивительное — два старых друга, которые годами знали друг друга, вдруг раскрылись с новой стороны.

Но больше всего меня поразила реакция толпы. Шёпот, перешёптывания, взгляды, полные недоумения и даже осуждения — всё это казалось чрезмерным. Неужели их пара действительно выглядела настолько невозможной?

После получаса изнурительных танцев я почувствовала, что пора перевести дух, и направилась к бару. Едва я села, ко мне подошёл симпатичный брюнет с каштановыми вьющимися волосами.

— Привет, я Пэйтон, — сказал он с лёгкой улыбкой. Я уже готовилась закатить глаза и отшить очередного назойливого знакомца, но он не дал мне повода — быстро протянул сложенный пополам листок размером с визитку. — Это от той девушки, — кивнул в сторону выхода, где уходила блондинка, повернувшаяся ко мне спиной.

Поставив коктейль на стойку, я развернула записку:

«У тебя ничего с Джошем не выйдет. Лучше оставь его в покое. По-хорошему.»

Сердце сжалось. Я инстинктивно сжала бумажку в кулак, вскочила и бросилась к выходу, надеясь её догнать. Алкоголь поднимал настроение, но мысли стали расплывчатыми — я не знала, что скажу, если её настигну. Одно было ясно: всё это уже начинало надоедать.

На улице я успела лишь увидеть, как незнакомка села в такси, бросив в мою сторону лёгкий воздушный поцелуй. Развернувшись, я встретилась взглядом с Джошем — он стоял на лестнице, пристально глядя вслед уезжающему автомобилю, а затем подошёл ко мне.

— Она тебе ничего не сделала? — спросил он, в голосе звучала тревога.

— Нет, — сдержанно ответила я, стараясь не выдать волнения.

Но Джош уже нервничал из-за ситуации с Итаном, и я крепче сжала кулак с запиской, надеясь, что он не заметит. Однако именно это движение его и насторожило. Он посмотрел на мою руку, и я машинально отступила.

— Эйда, — сказал он предостерегающе, протягивая руку.

Сдавшись, я вложила записку в его ладонь. Он прочитал, раздражённо хмыкнул и смял бумагу.

— Вижу, вы знакомы...

— Моя бывшая, — коротко бросил он, будто это ничего не значило.

Я закатила глаза. Алкоголь разжигал эмоции, и они начали выходить из-под контроля.

— И как давно она "бывшая"? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Давно, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги, где скрылась машина.

Пауза затянулась. Он, наконец, повернулся ко мне.

— Что? — приподнял брови, словно не понимая, что вызвало моё раздражение.

— Ты говоришь о них так буднично... "бывшая Несса", "блондинка из такси"... Сколько их ещё будет?

— Ты ревнуешь? — спросил он с едва заметной улыбкой.

— Неважно! Важно, что все они странные. Одна угрожает мне, другая смотрит, будто я у неё что-то украла. И ты говоришь, что у тебя было мало серьёзных отношений?

— Это алкоголь говорит. С Кэти, например, мы были вместе всего месяц.

Его спокойствие бесило.

— Ах, значит, Кэти. Не Кэтрин? Как мило... — язвительно бросила я.

— Ты смешная, когда злишься, — усмехнулся он, улыбаясь.

Вместо того чтобы растаять, я ощутила, как нарастает раздражение.

— Значит, я — посмешище, а Кэти и Несса — принцессы?

Джош рассмеялся. Смех у него был мягкий, но меня это только злило.

— Придурок! Прекрати и извинись хоть за что-нибудь! — я начала колотить его кулаками по груди.

Он только сильнее рассмеялся.

Я развернулась и решительно пошла прочь, полная решимости напиться сильнее Брайса и забыть этот вечер.

Но тут Джош схватил меня за руки, прижал к стене и приблизился. Расстояние между нами исчезло.

— Ты такая милая... Это сводит меня с ума, — прошептал он, убивая все протесты.

Он взял меня за подбородок, не позволяя отвернуться.

— Эйда, мне плевать на всех бывших. Ты — единственная. Я не знаю, что со мной будет, если ты уйдёшь.

Он обхватил моё лицо ладонями, и в его глазах вспыхнула нежность.

— Ты не очередная. Даже не думай так.

Эти слова проникли глубоко. Сердце забилось чаще, и прежде чем я успела что-либо сказать, он снова поцеловал меня.

Поцелуй был медленным, тёплым. Его рука легла мне на шею, и он углубил поцелуй. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног, но он подхватил меня, не давая упасть.

— Такая хрупкая... — прошептал он, улыбаясь, глядя в мои глаза.

— Прости за истерику, — пробормотала я, смутившись.

Он только посмотрел на меня — взглядом, в котором было всё: понимание, принятие, любовь.

Желание накрыло с головой. Я резко потянула его за ворот футболки и снова прижалась губами. Джош улыбнулся сквозь поцелуй и крепко обнял меня.

Его рука скользнула вниз и сжала мою ягодицу. В ответ я провела пальцами по его груди и ниже...

— Шалунья, — выдохнул он, тяжело дыша.

— Даже не представляю, о чём ты, — сказала я с невинным видом.

Мы снова слились в поцелуе. Звуки клуба казались далёкими, приглушёнными.

Но внезапно рядом промелькнула фигура, пахнущая алкоголем. Я приоткрыла глаз и увидела мужчину, за которой мчался... Брайс. Без рубашки. Хотя, честно, это уже переставало удивлять.

Джош резко отпрянул.

— Что за... — пробормотал он, глядя в сторону.

Я обернулась — и ахнула. На Брайсе не было ничего. Его голая задница промелькнула прямо перед нами.

Меня даже немного подташнило. Контраст с прежним моментом был слишком резким.

Из клуба выскочила толпа. Кто-то кричал, кто-то улюлюкал. Похоже, за Брайсом и Тэйлером гнались охранники.

— Задница у тебя не изменилась с Диснейленда! — крикнул она Джош.

— Чёрт, — выругался Джош. — Эйда, найди Эддисон и идите к дороге. Пора валить.

Он рванул к парковке. Я, обернувшись, заметила Эдди — она хохотала, держа в руках чью-то одежду.

Вокруг творился хаос. Тэйлер влез на машину, охранники пытались его стащить.

— Эй, это моя машина! — закричал знакомый голос. Пэйтон. Он тоже вышел посмотреть.

Я схватила Эдди и оттащила её в сторону. В это время Тэйлер прыгнул в машину, где уже сидела Мэдисон, и они уехали.

Брайс запрыгнул в подъехавшую машину — за рулём был Джош. Мы с Эдди тут же оказались рядом.

Она метко кинула одежду в окно — прямо в лицо Брайсу — и села сзади. Я заняла переднее место.

— И что это было? — спросил Джош, глядя в зеркало.

— Я просто проиграл спор, — пожал плечами Брайс.

— Боже, Брайс...

— Я защищал свою честь.

Мы рассмеялись.

— Футболка наизнанку и задом наперёд, — хмыкнул Джош.

Брайс ничего не ответил, только прижался к коленям Эдди. Та провела пальцами по его волосам, глядя на него с нежностью.

Мы с Джошем переглянулись. В этом взгляде было всё: усталость, любовь, грусть.

— Ты всю неделю в ЛА? — спросил он, взваливая Брайса на спину.

— Пару дней — потом с родителями домой, — ответила Эдди.

— Я буду скучать, детка... — пробормотал Брайс. — И по вам тоже...

Когда мы убедились, что он добрался домой, поехали к родителям Эддисон. Это был наш последний вечер в этом квартале.

Завтра: Вегас, Хьюстон, Торонто, Луизиана. Мы разъезжались.

С Эдди мы обнимались долго, не в силах отпустить. Мы были одним целым, и расставание казалось нереальным.

Дорога до дома Джоша была тяжёлой. Настроение упало, но мы решили провести ночь вместе — он отвезёт меня в аэропорт.

Лежа в его объятиях, мы говорили о пустяках. Это помогало.

Но даже когда глаза начали закрываться, внутри что-то не давало покоя. Будто что-то нависло. Тревожное чувство.