Глава XII
В ярость друг меня привел —
Гнев излил я, гнев прошел.
Враг обиду мне нанес —
Я молчал, но гнев мой рос.
Я таил его в тиши
В глубине своей души,
То слезами поливал,
То улыбкой согревал.
Рос он ночью, рос он днем.
Зрело яблочко на нем,
Яда сладкого полно.
Знал мой недруг, чье оно.
Темной ночью в тишине
Он прокрался в сад ко мне
И остался недвижим,
Ядом скованный моим.
У. Блейк
Хардин и Тесса пробыли в доме ее матери до позднего вечера. Элла Рейд оказалась милой женщиной с идеально уложенной стрижкой и темными понимающими глазами. Она быстро и без суеты помогла блондинке с выбором одежды для Кристин и Майкла, упаковав все до мелочей в два отдельных пакета. Попутно миссис Рейд вспоминала об их дружбе семьями с матерью и отчимом Тессы.
- Мы часто собирались здесь, в гостиной у семьи Джонсон, болтали, готовили барбекю, ужинали и выпивали. В маленьком городке, как наш Биконсфилд, мало развлечений, но мы ездили в Мельбурн в кино или по магазинам с Кристин, когда было свободное время. Она гордилась тобой, девочка, хоть и нечасто упоминала о тебе. Но у нее даже тон менялся, когда она про тебя рассказывала.
- Вот как? – удивилась Тесса. – А со мной мама всегда почти была строга и сдержана.
- Не все умеют выразить любовь, но твоя мать дорожила тобой как самым ценным в своей жизни, поверь, - чуть приобняла девушку миссис Рейд, легко проведя по ее светлым локонам рукой. – Уж я-то знаю, как матери могут скрывать чувства, но души не чают в детях. Наш с Аланом сын – наше сокровище, наше все.
Констебль Рейд позвонил Тессе спустя еще пару часов. Все это время девушка, оставив Хардина в гостиной переписывающимся с Киллианом, рассеянно бродила по дому, вспоминая моменты, проведенные здесь. Дом не был ее семейным гнездом, не занимал места в ее сердце, гораздо больше блондинке нравилось бывать в нынешнем доме Джека Дензела, теплом и гостеприимном для нее.
И все же Тессе было жаль, что все так внезапно и скоропостижно оборвалось. Никогда больше она не приедет сюда, уставшая от долгой дороги, и не увидит Кристин, одетую так, словно собралась на светский прием, в любое время суток. Никогда снова Майкл не предложит девушке прокатиться на самом дорогом авто в салоне. Она словно потеряла одно из крыльев, позволявших ей независимо парить в воздухе. И теперь, оставшись с одним крылом, все еще пыталась продолжать полет и не разбиться об землю.
Каково же тогда Хардину, потерявшему мать, и никогда, по сути, не имевшему отца? Разве мог он не сбиться с курса жизни, лишившись своей родительской защиты? И все же он сумел вырулить, почти ударившись о поверхность с маху, но чудом вновь набрав высоту в миллиметрах от падения.
И Тесса верила, что тоже не упадет, но ей понадобится время научиться летать заново теперь уже с одним из крыльев. Нужно только приспособиться – и все получится. Звонок Алана Рейда прервал ее горькие размышления.
- Мисс Янг? Добрый вечер. Если вам все еще интересно взглянуть на отчет по вскрытию, то жду вас завтра к полудню. Заодно привозите вещи для Кристин и Майкла, я сам передам их в морг. Можете назначать церемонию погребения на послезавтра, тела уже выдадут, я подпишу распоряжение.
- Спасибо, констебль Рейд. Я благодарна вам и супруге за участие во всем случившемся, - тихо произносит девушка. – Без вашей помощи я бы не смогла справиться с ситуацией.
- Это мой долг, мисс Янг, не только как офицера, но и друга ваших погибших близких. До завтра.
Ни Тесса, ни тем более Хардин не горели желанием оставаться на ночь в доме Кристин и Майкла, поэтому поехали назад в гостиницу, несмотря на усталость и позднее время.
Блондинка задремала в машине, и парень ехал в тишине, стараясь не нарушать ее сон. Срастающиеся переломы ребер у Скотта болели уже меньше, но периодически все равно давали о себе знать. Он мечтал снять надоевший за день корсет и встать под теплые струи душа.
Почувствовав, что автомобиль остановился, Тесса открыла сонные глаза. С тех пор, как она узнала о смерти матери, взгляд девушки изменился. В нем теперь была не просто гроза, а неумолимо надвигающийся шторм. И Скотту было страшно представить, как и кого ударит выплеснувшаяся волна гнева.
Когда у одного из пары происходит трагедия, это либо еще больше сближает, либо разводит в противоположные стороны. Хардин не мог сейчас предугадать, к чему приведет их с Тессой случай. Слишком непредсказуемым казалось даже ближайшее будущее, слишком многое стояло на кону их любви. Оставалось только надеяться на силу их любви и поддерживать девушку в ее горе, разделив его с ней.
Солнце вышло сегодня из-за туч впервые с момента приезда Тессы и Хардина в Мельбурн. Его лучи ласкали бледное и усталое лицо девушки сквозь лобовое стекло автомобиля. Но Тесса даже не щурилась от их бьющей по глазам яркости, устремив взгляд свинцово-грозовых глаз в никуда. Ее мысли были о предстоящих похоронах Кристин и Майкла. Следовало соблюсти полагающиеся приличия, организовать все так, чтобы и в другом мире строгая душа миссис Джонсон была довольна собственным погребением.
Обычно мать оставляла Тессе четкие инструкции во всех делах, касающихся лично ее. И это всегда выручало девушку, она четко следовала воле и пожеланиям Кристин.
Сейчас же блондинка оказалась не готова действовать без указаний относительно церемонии прощания, и это ставило девушку в тупик. Сама она никогда не уделяла слишком много внимания подобным мелочам, но перфекционист в душе Кристин упивался бы деталями.
И вновь Элла Рейд пришла на выручку Тессе, составив список близких знакомых семьи и оповестив всех официально.
Конечно же, новости в небольшом Биконсфилде разлетелись уже давно, но порядок оставался порядком. Именно поэтому все ждали приглашения на похороны от дочери Кристин лично. И жена шерифа стала действовать от имени мисс Янг, обзванивая людей.
Подъехав к участку, Тесса набрала номер констебля Рейда в очередной раз.
- Добрый день, мы на месте, - коротко произнесла девушка в трубку.
- Заходите, сержант вас встретит, - так же коротко ответил Алан Рейд.
Хардин взял из багажника пакеты с вещами Кристин и Майкла, а Тесса пошла впереди, думая о своем. Внезапно она повернулась, и свинцовые глаза в упор взглянули на Хардина.
- Отвлеки его, пока я буду читать отчет, Хардин.
Парень растерянно моргнул, обдумывая услышанное в течение секунды. Он хотел было что-то возразить, но в дверях уже показался встречающий их полицейский, и они прибавили шаг.
Сержант сразу забрал вещи и унес их, кивнув молодым людям в сторону кабинета констебля:
- Вас ждут, проходите.
Рейд сидел за своим столом в кабинете, задумчиво изучая материалы в черной кожаной папке. Его брови были нахмурены, а между ними пролегла складка, добавляя его облику возраста и угрюмости.
- Еще раз добрый день, - мягко произнес офицер, обращаясь больше к девушке, а не Хардину. – Все отчеты готовы, материалы по вскрытию и токсикологии уже в деле, поэтому нет смысла держать тела в морге. Наш патологоанатом сделает все необходимое, а катафалк завтра утром отвезет Кристин и Майкла к месту прощания и погребения. Элла уже предупредила всех близких вашей семьи, мисс Янг.
- Спасибо, констебль, я в долгу перед вами...
- Не стоит, мисс Янг, это самое малое, чем еще я могу вам помочь. Мне искренне жаль, что все так вышло. Поверьте, когда я начинал поиски, я рассчитывал найти Кристин и Майкла живыми...
Тесса судорожно всхлипнула, и Хардин тут же легонько сжал ее ладонь своей, не давая девушке окончательно разрыдаться.
- Я тоже не думала, что все так обернется...и я буду хоронить их...- слезы все же пролились из грозовых глаз на бледные щеки блондинки. Рейд быстрым движением вытянул из стола пачку бумажных салфеток и протянул девушке. Очевидно, она была не первой рыдающей в этом кабинете.
Убедившись, что слезы не перейдут в истерику, констебль продолжил:
- Что ж...я закрываю дело. Это явно несчастный случай...бедные Майкл и Кристин...их отдых на яхте вылился в гибель обоих. Но я не вижу причин считать иначе, мисс Янг. Нет никаких улик, свидетельствующих о насильственной смерти или убийстве. Мы провели тщательную работу, и я уверен в ее итоге.
Сквозь слезы девушка внимательно наблюдала за Рейдом все время, пока он произносил это, но не заметила ни единого признака неискренности. Офицер действительно был убежден в правоте своих слов. А вот ее грызли сомнения относительно случайности произошедшего, поэтому ей не терпелось увидеть отчеты о вскрытии и токсикологию.
Но приходилось проявить выдержку, чтобы не вызвать подозрений констебля. Наконец, он завершил свою речь:
- Что ж...не буду долго вас задерживать...вам еще нужно подготовиться к церемонии...можете взглянуть на отчеты, как я и обещал...но только в моем присутствии...это неофициально...
Рейд взял пару листков из черной папки и протянул девушке, чуть задержав над столом руку.
Сквозь пелену слез, застилавших грозовые глаза, Тесса посмотрела на Скотта, и он едва кивнул.
- Простите, констебль, могу ли я еще кое-что у вас уточнить? – неловко кашлянул Хардин, поймав взгляд Рейда. – Как лучше нам устроить поминовение четы Джонсон?
Скотт встал, чуть отходя в сторону от девушки, читающей отчеты, делая вид, что не хочет обсуждать это в ее присутствии, чтобы еще больше не расстраивать.
- Дело в том, - он неловко замялся, краем глаза наблюдая, как блондинка быстро сделала фото листков на камеру телефона, - что мы не знаем, как это принято в ваших кругах общения... Следует ли пригласить всех желающих в дом или заказать обед в кафе?
Рейд пару секунд помолчал, потирая рукой шею, а затем неловко произнес:
- Я тоже не силен в подобном, мистер Скотт, но думаю, лучше было бы провести саму церемонию в церкви, а затем, после кладбища, позвать близких и друзей зайти в дом Кристин и Майкла и накрыть стол там. Я попрошу Эллу помочь вам с Тессой.
- О, мы и так слишком пользуемся вашим расположением, констебль...- начал было парень.
- Давайте просто сделаем так, как говорю я, - устало махнул рукой Рейд.
Ему хотелось побыстрее покончить с этим делом, не видеть и не слышать голосов этих двух американцев, не ловить на себе любопытные взгляды горожан, заходя в магазин возле дома. Но больше всего констеблю надоели вопросы жены о ходе расследования и бесконечные слова благодарности от этой маленькой блондинки и ее парня. Поэтому Рейд был согласен на все, лишь бы история закончилась, и эти двое вернулись назад в Америку.
- Конечно, констебль, - поспешно заверил мужчину Скотт, а Тесса тем временем уже убрала телефон назад в сумочку. – Именно так мы и поступим.
Обсудив еще несколько важных деталей завтрашнего дня, Скотт повез девушку в дом матери.
- Ты нашла что-то интересное в отчетах, Тесс? – первым прервал молчание в машине парень.
- И да, и нет, - пожав плечами, ответила она. – Есть несколько настораживающих моментов, но я не могу связать их воедино без посторонней помощи, Хардин. Обсудим все в гостинице, не следует ничего говорить при миссис Рейд, мы не можем никому доверять здесь, мы ничего о них не знаем.
Элла Рейд ожидала их возле калитки, тепло улыбаясь и не задавая лишних вопросов. Муж ввел ее в курс дела, поэтому женщина действовала точно и целенаправленно.
- Не думаю, что соберется много народу, - пояснила она Тессе. – Я заказала несколько блюд в местном кафе, их доставят в дом к полудню. Ну а мы сегодня подготовим посуду и все остальное. Рассчитываем на пятнадцать-двадцать человек, Тесса.
Запасов в кладовой Кристин и Майкла было достаточно, чтобы прожить пару недель, не выходя из дома. А их коллекция алкоголя позволяла не делать дополнительных покупок.
Выставив на стол посуду, приборы и напитки, Элла и Тесса нашли салфетки и другие необходимые мелочи.
- Все остальное терпит до завтра, пара официантов из кафе накроют на стол, подадут горячее, а затем все уберут, - пояснила Элла Рейд. – Отдыхайте, вам понадобятся силы завтра.
Тепло попрощавшись с женщиной, Хардин и Тесса вернулись в Мельбурн. Им следовало еще купить одежду на траурную церемонию. Собираясь в Австралию, девушка не стала брать ничего подобного, искренне надеясь найти мать живой и невредимой.
Выбрав в ближайшем торговом центре черное платье и пальто для девушки и черный костюм с рубашкой для Скотта, молодые люди отправились на ужин в ресторан отеля.
- Поешь, милый, я не голодна, закажу только салат, - устало пояснила блондинка Хардину. – Прости, я настолько погрузилась в ситуацию за эти дни, что почти не уделяю тебе внимания.
- Все в порядке, детка, - бережно поцеловал парень Тессу в ответ. – Просто знай, что я рядом.
Тесса благодарно полуприкрыла глаза, вернув парню легкий поцелуй, едва скользнув по его губам.
Сев за столик в отдалении от остальных, в ожидании заказа, Тесса пояснила нетерпеливо поглядывающему на нее парню:
- Мне нужно прочесть отчет еще раз, там, в участке, я просмотрела его только мельком, торопилась сделать фото. Если бы не ты...
- Прекрати, детка, я бы даже стукнул констебля по голове, стоило тебе попросить...
- К счастью, Хардин, этого не потребовалось, я не сомневаюсь, ты бы мог...- это была первая улыбка на лице девушки за долгое время, и Скотт мысленно порадовался, что ему удалось ее развеселить.
Они не торопясь поужинали, и Тесса, поддавшись уговорам парня, даже заказала горячее, осилив половину и скормив остальную часть Хардину.
Отдав горничной по этажу погладить одежду на завтра, Тесса вернулась в номер, застав парня выходящим из душа. Синяки на ребрах поблекли до почти незаметного светло- желтого цвета, остались только две полосы от натиравшего за день корсета. Но носить его Хардину предстояло еще около месяца.
Заставив парня принять лекарства, про которые он периодически забывал, и сделав обязательные вечерние пару уколов, Тесса тоже отправилась в ванную.
В ее отсутствие Скотт рассказал Джеку о завтрашних похоронах по видеосвязи, а затем нашел фото отчетов в телефоне девушки. Он мало что понял из них, кроме того, что причин сомневаться в естественной смерти и Майкла, и Кристин у экспертов не было.
Что же тогда привлекло внимание Тессы? Эта мысль не давала покоя парню все то время, что блондинка принимала душ.
Ее легкие шаги раздались, когда все догадки Хардина относительно увиденного девушкой в документах иссякли.
- Что не так в заключении, Тесс? Я с ума схожу тут от непонимания...детка...ты можешь все мне рассказать...я устал гадать...
На мгновение в свинцовых глазах промелькнула тень сомнения, но быстро сменилась доверием.
- Моя мать никогда не пила текилу, у нее аллергия на сок агавы, она покрывается сыпью, глаза слезятся, начинается кашель. А судя по отчету в ее желудке не меньше полбутылки напитка.
- Возможно, Майкл уговорил ее выпить...или она неосознанно выбрала текилу...либо рассчитывала, что начавшийся приступ поможет выжить...
- Или же понимала, что все равно не уйдет с яхты живой, поэтому ей было нечего терять, Хардин. Это не совпадение, а именно та деталь, что должна была привлечь внимание, хотя бы мое...
- Но это абсолютно ничего не доказывает, Тесс, констебль Рейд даже не станет тебя слушать...за недоказанностью улик. Дело закрыто как несчастный случай во время прогулки на яхте,и нет оснований открывать его вновь.
- А я и не собираюсь говорить ему об этом, Хардин. Мне нужен кто-то не из Биконсфилда, даже не из Мельбурна, здесь все могут быть повязаны.
Увидев, что парень всеми силами будет пытаться отговорить ее от дальнейшего расследования, блондинка предпочла прекратить разговор. У нее не было сил спорить и переубеждать Скотта сейчас. Она легко погладила Хардина по щеке, обняв затем за шею:
- Приляжем? Завтра действительно нелегкий день, нужно быть сильной, чтобы его просто пережить.
- Конечно, детка, но мы еще не закончили...договорим позже...
Тесса свернулась клубочком на постели, утопая в подушках, ее тело наконец-то смогло расслабиться после долгого утомительного дня. Но несмотря на обманчиво - сонную позу, мозг девушки продолжал лихорадочно обрабатывать информацию, перебирая фрагменты отчета вновь и вновь. Блондинка не спала практически ни минуты, но к утру у нее уже было готовое решение относительно гибели матери и отчима. И она не сомневалась, что Скотту оно не понравится.
Хардин тоже не смог уснуть, прокручивая в голове разговор с девушкой. От его внимания не ускользнуло, как ловко Тесса ушла от обсуждения своих дальнейших действий. Она явно что-то задумала, и сюрприз вряд ли окажется приятным.