сборник СИНН2

- Она на венчании в церкви ни разу не была. Не знала, как всё должно проходить, и человека этого толком не знала. Всё, что он говорил и делал, Рита приняла за чистую монету. Ещё и Тольку упросила, чтоб не возмущался, если ему покажется слишком долго. А я не вмешивалась, хоть и знала, с кем Рита связалась. Он ко мне в библиотеку часто ходил. Книги у нас были разные, и по его специальности тоже... Вечерами сидел, перед закрытием, а Рита - с утра. Практику у нас проходила...
- И вы молчали? Рите не сказали ничего?
- Нет, не сказала. Я до этого и войну видела, и всякое другое, ещё похлеще. Думала, раз Бог людям не помогает, так пусть хоть чёрт поможет.
- Бред какой-то, - прошептала Мария.
- Не веришь? Уйди-ка ты лучше от Тольки, пока Риту не разозлила - всё равно у вас с ним не получится ничего. Рита большую силу забрала - даже я теперь её боюсь. От дьявола такая сила. Вот послушай, - прабабка наклонилась к самому уху Марии, - у них на брачном свидетельстве и в книге регистрации тайный знак вроде перевёрнутого креста. Свидетельство посмотреть тебе Толька не даст, а вот книгу Надя в архиве найдёт. Я скажу, где искать, она тебя проводит. Мне-то туда не дойти уже. Посмотри и беги, пока цела.
- Нет же, нет, - упрямо мотала головой Мария, сжимая побелевшие губы. - Вы не понимаете. Толя мой муж, я его не брошу.
- Ну как знаешь, - вздохнула старуха, - каждому своё. Ты Тольку бросить не можешь, а я вот - Надюшку. Она, кроме меня, не нужна никому. Вот и держусь тут через силу, а так-то - давно пора...

XII

Что ей - листок из книги регистрации? Что ей - полустершийся знак, начертанный то ли карандашом, то ли пеплом, то ли самой что ни на есть чёрной кровью? Самое главное для Марии было увидеть Анатолия; услышать, что никакие обряды не имеют над ним силы. Что Рита умерла и должна будет уйти.
Но Анатолия не было. Час назад, когда только спускались сумерки, он позвонил и признался, что опоздал на последнюю электричку. Предложил Марии пойти переночевать к соседям. «Если ты так уж боишься», - нерешительно, бесцветно как-то добавил он.
Мария никуда не пошла. Ещё чего не хватало - на ночь глядя являться к незнакомым людям и вываливать на них семейные проблемы. Она всё ещё оставалась собой - воспитанной, тактичной; животный страх не одержал над нею победы.
Но он шевелился внутри Марии; ворочался, как зверь в берлоге, и, как дикий зверь, подбирался к беззащитному горлу своей жертвы.
Страх нашёптывал Марии, что все дома в посёлке такие же, как дом прабабки - покинутые людьми и населённые тенями. Все живые ушли оттуда и остались только те, кто наполовину принадлежал потустороннему миру. Нет, Мария не решилась бы постучаться в чужой дом.
Но и в свой дом она войти не могла: там была Рита. Мария чувствовала её присутствие; её, как сказала старуха, дьявольскую силу, стократ усиленную тем, что Анатолий - на Ритиной стороне.
Всю ночь Мария просидела на крыльце, вглядываясь в ночь. Она задремала только перед рассветом.

XIII

Анатолий прокрался в сад с первыми лучами солнца. Он передвигался на цыпочках, но калитка всё равно скрипнула, и Мария проснулась. Она сразу всё поняла.
- Ты видел её... Видел, Боже мой, видел!
Мария поднялась на ноги. Теперь она смотрела на Анатолия сверху вниз. Вот что он всё время скрывал! Рита и раньше его преследовала, а он молчал, он позволил Марии снова влюбиться в него!
- Видел, - говорил между тем Анатолий, - и вчера, и ещё раньше ... - Признание давалось ему тяжело; он будто выталкивал из себя слова. - Я думал - всё, крыша поехала. Меня предупреждали: может такое быть после контузии. Старался, скрывал... Кому охота в сумасшедший дом? Потому и с тобой сблизился. Думал - надо жить дальше. И ведь помогло, на несколько месяцев как отрезало! А потом приехали сюда, и ты тоже увидела...
Анатолий поднялся на крыльцо и встал рядом с Марией. Теперь он смотрел на неё сверху вниз.
- Вчера, - продолжал Анатолий, - я был на кладбище. Пошёл туда, чтобы понять... Ты видела то же, что и я; значит ли это, что призраки действительно существуют?
- И... что? - выдохнула Мария.
- Рита была там, она говорила со мной. Мы ещё можем быть вместе, сказала она.
Анатолий резко повернулся и ушёл в дом. Когда несколько минут спустя он возвратился, и Мария увидела, что у него в руках, она помертвела.
- На, - Анатолий сунул пистолет в руку жены, - только на курок нажми, и всё. Сам я могу промахнуться. И самоубийство грех: я за это в ад попаду. А ты не попадёшь - за тебя дети и внуки будут молиться. На тебе вины нет. Давай...
Мария с плачем отбросила пистолет и побежала в дом. Анатолий вошёл следом.
- Вот, смотри, - совал он ей какую-то бумагу, - я был вчера у нотариуса, завещание составил. Не всё, конечно, тебе отписал - есть же ещё Олег - но дача тебе достанется, потом деньги, имущество кое-какое. Я же знаю, у тебя после развода мало что...
- Нет, - рыдала Мария, - нет, Толя, пожалуйста, не надо!
Анатолий схватил жену за локоть, притянул к себе.
- А помнишь, ты клятву давала? - спросил он. - Обещала - всё для меня сделаешь, что ни попрошу. Знаю, знаю: я-то тебе клялся, что врать не буду. Я трус; слова своего не сдержал. А ты - сдержи...
Мария ощупью протянула руку и позволила Анатолию вложить в неё пистолет. Потом, зажмурившись, нажала на курок и не открывала глаз даже после того, как прогремел выстрел.

XIV

Теперь они жили в доме втроём, только Анатолий с Ритой были по одну сторону, а Мария по другую - как в Зазеркалье. Два одинаковых мира, разделённые стеклянной стеной.
Временами Марии казалось, что Анатолий её видит; Рита же - никогда. Должно быть, она не помнила своей смерти и того, что было после. Они были абсолютно счастливы - Рита и Анатолий.

XV

Время для Марии замерло; она будто раз за разом проживала один и тот же день, но однажды всё переменилось.
Пустая только что комната вдруг оказалась полна людьми. Все они одновременно двигались и разговаривали; у Марии даже голова заболела от разноголосого гула.
Громче всех звучал пронзительный голос её падчерицы Люси:
- Я так и знала! - говорила она всем, кто хотел её слушать. - Так и думала, что она от мужа избавится! Я звонила - она трубку не брала; даже тело не спрятала - видно от содеянного двинулась рассудком...
Мария рванулась с места и тут же замерла, всхлипывая и прижимая кулаки ко рту. Анатолий лежал лицом вниз; он был жив в этом странном мире, где один день не сменял другой, но в реальном мире он был мёртв, и его тело уже превратилось в раздутую гниющую массу.
Мария отвернулась; её тошнило.
- Вы не понимаете, - сказала она слабым голосом, - он меня сам попросил - иначе они с Ритой не могли быть вместе. Надина прабабка, бывший библиотекарь, сказала, что это из-за чёрного венчания. Они теперь всегда будут вместе...
- Вы слышали? - фыркнула Люся. - Да какая прабабка, она умерла давно!
- Точно, - подтвердил незнакомый человек в белом халате. - Егорова Татьяна Васильевна была старшим библиотекарем с 1967 по 2009 год. Умерла в 2011 от обширного инсульта. Неувязочка вышла, Мария Владимировна...
- А за девчонкой никто не присматривает, - подытожила Люся. - Родители только рады будут, если эта ненормальная в лесу заплутает или свалится в пруд.
- К сожалению, - снова кивнул врач. - Анатолий Николаевич имел, хм... крайне неблагоприятный прогноз относительно психики... Он действительно мог так думать и так говорить, но вы-то...
Доктор аккуратно закатал Марии рукав и ввёл иглу. Она дёрнулась от внезапной боли и на секунду закрыла глаза, а когда открыла снова, цвета в комнате изменились. Они были... ну чуть более яркими, что ли? Чуть более... красными?
- Он псих, а ты в ад попадёшь, - мужским басом сказала Люся. В её глазницах горело пламя. - Забыли они тебе сказать, что дьявол ничего не даёт просто так. Он им - вечность вместе, они ему - душу.
Люся посторонилась и Мария увидела на полу ещё одно тело, тоже безобразно раздутое. Только по светлым волосам и можно было догадаться, кому оно принадлежало.
- Анатолий не виноват, - примирительно сказал доктор, - он тебя даже любил. Не так как Риту, но всё же... Он не знал ничего, когда на тебе женился, и Рита до своей смерти тоже не знала. Узнали в своё время. Тут уж пришлось Анатолию выбирать. Он думал...
- А Машка за тебя молиться не будет, - перебила Люся. - Она тебя давным-давно папаше своему продала. Думаешь, кто подстроил так, чтобы тебе после развода шиш с маслом достался? То-то!
- Пойдёмте, - сказал врач Марии.
Машина была - даже не «Скорая помощь», обычная «ГАЗель». Мария по давней студенческой привычке примостилась сзади. Она смотрела в окно и видела, как из-под колёс убегает дорога, а дом становится всё меньше. За калиткой стояли Рита и Анатолий. Они держались за руки и улыбались.