Глава 7
Саманта
Я испытала противоречивые эмоции: сначала я почувствовала волнение. Я понимаю, это естественно для человека, который сталкивается с незнакомой задачей, но все же. Не смотря на то, что меня накрасили и подобрали утонченный наряд, я не могла избавиться от неуверенности в своих силах даже с такой легкой задачей, как просто улыбаться в камеру. Но после окончания работы я осознала, что все страхи улетучились, а на по телу разлилось удовлетворение. Я перешагнула через себя, через свою зону комфорта, и справилась. По крайней мере, так сказала Стефани.
Поэтому в машине мы ехали обе счастливые с радостными улыбками, а она делилась всякими историями, связанные с творчеством.
— Наверное, самый запоминающийся момент был, когда я участвовала в спектакле. – девушка прикрыла рот рукой, сдерживая вырывающийся смех. — Там была сцена, когда мне нужно было лежать с заженной свечкой в руке. Я была типа не живая. И все было сначала нормально, но руки у меня были в районе груди, и скоро мне начало не хватать воздуха. Но я ведь не могла вздохнуть полной грудью или же отодвинуть руки, иначе получилось бы, что мертвец воскрес. Я думала, что в действительности помру. Пока кто-то не вырубил свет. Я благодарила Вселенную за это.
— И ты так легко это вспоминаешь?
— Конечно, тогда мне было не смешно, а страшно. Я боялась, что не выдержу, пошлю все к чертям и затушу эту свечку. Но сейчас да, мне забавно. В любом случае это опыт и урок на будущее.
— Ты хорошая. – слова вырвались быстрее, чем я успела подумать.
День, проведенный вместе, дал мне понять, что Стефани – не принцесса-белоручка. У нее есть свои принципы, хобби и, самое главное, человечность. Она совсем не похожа на своего братца, Джастина, чему я была удивлена. Но и очень рада.
— Ты тоже. — Стефани тепло улыбнулась мне. — Заедешь к нам? Скоро должны приготовить ужин, присоединишься?
Отказывать было неудобно, поэтому я лишь кивнула.
К счастью, оказавшись в доме Лоуренсов, Энн сказала, что Джастин задерживается на работе. Эмерика тоже не было, что меня расстроило. Но потом я вспомнила, что он отправил пригласительное на его концерт, и отмахулась от отрицательных чувств.
Стефани показала мне свою комнату. Она была вся розовая и блестящая. Удивлена ли я? Совершенно нет.
— Мне нужно принять душ и переодеться. Можешь подождать меня здесь или же спуститься вниз, к родителям.
Я выбрала второе. Ужин был еще не готов, поэтому я решила не сидеть сложа руки, а помочь с готовкой. Думаю, Энн будет приятно, что невеста ее сына так старается.
Поэтому следующие полчаса я порхала по кухне, нарезая овощи и разделывая рыбу. В голову полезли мысли о бабушке. Воспоминания о том, как я помогала ей на кухне в закусочной, резко ударили под дых.
— Что-то случилось? – Рози, прислуга и правая рука семьи Лоуренсов обеспокоенно нахмурилась.
— Нет, все хорошо. Просто был насыщенный день, вот и чувствую слегка усталость.
— Ты такая молодец, так стараешься! – женщина забрала доску с рыбой. — Совсем не похожа на современных девушек, которые далеки от дел по дому.
Я смущенно улыбнулась, почувствовав, как румянец растекается по щекам.
Послышался кашель. У входной двери стоял Джастин собственной персоной.
— Ой! Ужин скоро будет готов. – Рози засуетилась перед хозяином. – Вам налить воды?
— Нет, спасибо.
Я ожидала увидеть высокомерный холодный взгляд на себе, но в его глазах читалось... уважение? Нет, мне точно кажется. Этот самовлюбленный парень не уважает никого, кроме себя.
Молча взяв какую-то пачку таблеток в ящике, Джастин удалился.
— Совсем забыла принести мистеру Лоуренсу таблетки. Миссис Лоуренс меня отругает. – женщина хлопнула себя по голове, поникнув.
— Джастин чем-то болеет?
— А? Что ты, деточка, я про его отца. У него больное сердце. Сам он может и пропустить прием лекарств, поэтому мне велено строго следить за этим.
— Не переживайте, я думаю, что Джастин и Клэйтон не расскажут ей о том, что вы заработались на кухне. И я не скажу ей.
— Спасибо, моя дорогая. Поможешь разлить всем чай?
— Конечно.
Мне досталось место в середине стола, рядом со Стефани. Напротив сидел мой «жених».
Джастин увлекся беседой с отцом о компании, и я заскучала. Я ковыряла вилкой жаренную рыбу, когда почувствовала толчок в бок.
— Как же надоели эти разговоры о бизнесе. Уже тошнит. – прошептала Стефани.
Я пожала плечами.
— Нужно как-то перевести тему для разговора. – девушка похлопала длинными ресницами, словно раздумывая о чем-то, и взбодрилась. — А вы не хотите спросить, как прошел мой съемочный день?
Стефани невинно взглянула на родителей, но задержала свои опасные глазки она на брате.
— Как всегда, хорошо? – прозвучало это из уст Джастина, словно ответ был очевиден.
— Это да. – Стеф выпрямила спину, будто ощущая гордость за свою работу. — Но сегодня было еще кое-что интересное. Люси навещала меня.
— Ты приезжала на съемки к Стефани? – Энн выглядела слегка удивленной.
— Это я ее пригласила. Так вот, и она даже снялась в маленьком кусочке по моей просьбе.
— Не думал, что ты любишь актерство. – Джастин хоть и адресовал это мне, но смотрел на Стефани. Выглядел он напряженным.
— Стефани была очень убедительна. Да и реплик у меня не было. Нужно было просто постоять и улыбаться.
— Да, забыл, самолюбование – это ведь твоя стезя.
В разговор вмешался Клэйтон.
— А мне нравится, что Люси пробует что-то новое. Тем более, вы молодые, нужно быть разносторонним. Кто знает, может, и Люси пойдет в эту нишу.
В отличие от радостного лица Клэйтона, Энн поморщилась, словно даже одно упоминание об актерской карьере ей противно. Но она промолчала.
На некоторое время разговоры стихли, в столовой были слышны лишь звуки жевания и звон посуды.
После ужина Стефани вызвалась помочь с посудой, Клэйтон ушел к себе в кабинет с Джастином, а Энн удалилась в спальню, так как у нее заболела голова.
Вроде бы меня никто и не прогонял, но будто я стала лишней в этом доме. Пока все были заняты, я решила прогуляться по саду и осмотреться. Позже вернусь и попрощаюсь с ними. Росс уже потерял меня.
Двор у Лоуренсов был по-настоящему живописным: различные цветы, ухоженные кусты и масштабные деревья. Даже имелся пруд.
Неподалеку хрустнула ветка, и послышалось рычание. Я обернулась на шум и замерла в оцепенении. Я сразу же обратила внимание на красные яростные глаза, а острые клыки, когда собака скалилась, опасно поблескивали на солнце.
Я всю жизнь боялась собак после одного случая. В детстве, когда шла со школы, меня сильно покусала уличная собака. Это навсегда оставило след в моей психике. И хоть головой я понимаю, что эта – не уличная, а домашняя, и вроде как, наверное, не должна на меня наброситься, страх был выше разума.
— Хорошая собачка. – выставив руки перед собой, я медленно попятилась.
Добежать до дома? А успею ли? Или же собака меня догонит? Что вообще нужно делать в таких случаях? Или же позвать на помощь кого-нибудь? Но как, если в горле противно пересохло, и невозможно произнести и слова, не то что закричать.
Не смотря на мою осторожность и доброжелательность по отношению к животному, собака это не оценила, и в следующую минуту, гавкнув, бросилась в мою сторону.
Инстинкт самосохранения сработал, и я, не дожидаясь, когда буду покусанной, бросилась прочь от собаки в сторону дома. Я бежала, бросая все силы, но этого не хватало, и собака постепенно догоняла. Конечно, она ведь намного быстрее меня. Я умирала от ужаса в понимании, что меня ждет. Я захлебывалась в панике, судорожно вдыхала воздух, но перед смертью не надышишься.
Я оглянулась, и это было моей ошибкой. Споткнувшись о корень дерева, упала на землю, расцарапав колени. Это был полный провал.
Собака приближалась. А я уже представила, как она вцепится мне в горло. Прижав ноги к себе, я вскинула руки в попытке защититься, хоть и было ясно, что это никак мне не поможет.
Мысленно прощаясь с жизнью, я зажмурилась настолько сильно, что глаза заболели. Я думала о том, как люблю бабушку, как ей будет больно узнать, что ее внучка умерла, и остаться одной. Черт, ну ведь не может моя жизнь так глупо оборваться?
— Ганс! – от покровительственных ноток в глубоком голосе у меня сдавило грудь.
Я с опаской приоткрыла глаза и увидела перед собой Джастина, который возвышался над собакой. Та в свою очередь смиренно прижалась в землю, виновато глядя на своего хозяина. Мне показалось, что время остановилось, а я все-таки умерла, хоть и не от собаки, но от сковывающего страха.
— Ты в порядке? – нет, все-таки жива.
— Да. Нет... Не знаю.
— Не знаю, кто выпустил Ганса. Обычно он на цепи, если у нас гости.
Я отрешенно кивнула.
Джастин взял меня за руку и дернул на себя, и я оказалась прижата к его торсу. Не будь я в шоковом состоянии, то непременно возмутилась бы. Лоуренс крепко держал меня за талию, и я чувствовала каждый изгиб его спортивного тела.
По сравнению с этой собакой Джастин уже не казался сущим злом.
— Спасибо...
— Не надумывай себе ничего. Я сделал это не потому, что переживаю за тебя. Просто было бы неловко перед твоей семьей. – меня как будто в ребра ударили.
Его резкие слова моментально меня отрезвили, и я поспешно отодвинулась от него.
— Большего я от тебя и не ожидала. – я вскинула голову. — Как у такого, как ты, может быть сопереживание, если сердце твое – льдина, не иначе?
— Что, прости? – если бы брови не были прикреплены к его лбу, они могли бы улететь.
— Что слышал. – попытавшись оттряхнуть платье, я поняла, что оно испачкано, и поможет только стирка. — Не хочу прощаться с твоей семьей в таком виде, поэтому сделай это за меня. Пока.
И пока он стоял ошарашенный, я двинулась к проходной двери, с опаской взглянув на собаку. Такое же животное, как и его хозяин.