Сделка с дьяволом
- Я определённо сошёл с ума... Конечно! Иначе зачем я всё это делаю? Конечно, я сошёл с ума! Совсем спятил! - Чжу Хёк почти полчаса сидит перед компьютером, пытаясь отправить одно очень важное письмо, но пока тщётно. Он пытается бороться со своей неуверенностью, хотя в глубине души понимает, что всё не так серьёзно, как он думает. - Айщ... Почему я чувствую себя трусом? Да потому что я и есть трус! Как вообще можно... Айщ! Бесит!
- С кем ты там разговариваешь? - неожиданно в комнату заходит его мать, одна из лучших адвокатов в Сеуле, известная людям как "госпожа Закон". Ни её строгий взгляд, ни острые черты лица, ни эта надменность не передались Чжу Хёку: он настолько миловиден, что его считают приёмным ребёнком.
- Да так... - в спешке парень открывает первую попавшуюся вкладку, чтобы женщина не увидела письмо, и тут же на весь экран всплывает картинка с содержанием 18+. Единственный закон, который капитан усвоил в этом доме, это закон подлости.
- Что это? - её брови начинают медленно ползти вверх, что служит предупреждающим знаком для Нам Чжу - пора спасаться.
- Это не то, что ты подумала! Спам! Сейчас в интернете столько спама, аж не знаю, что и делать, вечно эти рекламы всплывают, когда не надо, знаешь ли...
- Я ожидала увидеть тебя за учебниками, Чжу Хёк. За учебниками математики. - по тому, как госпожа Закон акцентировала последнее слово, становится ясно, что ей уже давно всё ясно. "Неужели, она разговаривала с классным руководителем?..."
- Я как раз собирался посмотреть уроки в интернете. - "Прекрасно. Отлично. Поздравляю, Чжу Хёк, ты труп." - Говорят, можно найти хорошие советы насчёт...
- Не хочешь объяснить, по какой причине ты не посещал дополнительные занятия? Тебя больше не волнует твой рейтинговый бал? - сказать, что парень боится матери, значит не сказать ничего: он никогда не был послушным ребёнком, поэтому ему приходилось совсем несладко в детстве. Госпожа Закон наказывала его даже за пустяки, причем с каждым следующим разом всё строже и строже. - Или ты не собираешься учиться в Канаде? - Чжу Хёк лучше других знает, что такое метод кнута и пряника, только вот пряник больно просроченный и уже достаточно твёрдый, чтобы им бить. Если бы не его бабушка, которая до самой смерти жила вместе с ними, он бы вырос совсем не таким добродушным. Совсем не таким.
- Я собирался вам объяснить, честно.
- Собирался два месяца? Не долго ли, ученик Нам?
- Прости меня, мама. - парень виновато опускает взгляд. - Через два дня соревнования, обещаю, что после них я серьёзно возьмусь за учебу.
- Чжу Хёк, это последний раз, когда мы с твоим отцом закрываем глаза на то, что несмотря на все наши запреты, ты продолжаешь играть в баскетбол. Тебе нужно готовиться к поступлению в университет, а не заниматься всякой ерундой. Это будет твоё последнее соревнование. Ты понял меня?
- Да, мама. - сердце словно тяжелеет от этих слов.
- Больше никаких прогулок после школы и в выходные. Мне кажется, что твоя подруга плохо на тебя влияет. Это она попросила тебя участвовать на соревновании?
- Су Ри не имеет к этому никакого отношения. - "Только не смей так говорить о ней, мама, иначе я действительно разозлюсь."
- Кто она? Из какой она семьи?
- Ты ведь всё прекрасно знаешь. - Чжу Хёк поднимает свой недовольный взгляд на мать, и она узнает в нём своего мужа - такого же пугающего, когда он злится. "Всё-таки, он похож на отца."
- И ты тоже. Пойми, вы с ней не пара.
- Я не собираюсь на ней жениться, мы друзья, так что можешь успокоиться. - Нам еле сдерживает себя, чтобы не поднять голос. "Почему ты такая, мама?"
- Кстати, о друзьях. Семья Пак предложила нам вместе отдохнуть на следующих выходных, и мы с отцом решили, что свежий морской воздух нам не помешает. Су Ён была очень рада, узнав, что ты придёшь.
- Будет лучше, если я буду заниматься вместо этой поездки. Мне нужно многое наверстать. - теперь, когда капитан знает причину, по которой Ким Чон Ин так сильно его ненавидит, он будет осторожнее. Если главный центровой узнает о том, что Нам Чжу отдыхает вместе с Пак Су Ён в их семейном имении у моря, то не исключено, что дело действительно дойдёт до драки. Капитан не горит желанием провести весь остаток года под домашним арестом.
- Не волнуйся, Су Ён может помочь тебе с математикой. У неё довольно хорошие баллы за последний тест. - слишком явные мотивы. "Как долго мне ещё делать вид, что я не понимаю твоих намерений?"
- Юн Су Ри ни разу не спадала с первой строчки, почему бы мне не заниматься вместе с ней? У неё как раз почти пустое расписание.
- Исключено. Я не доверяю ей.
- Доверять людям - твоя работа, мама.
- Нет. Я не доверяю своим подзащитным, именно поэтому я лучший адвокат. Слепое доверие может подвезти тебя.
- Мама. - Чжу Хёк устало смотрит на мать. Он устал быть пленником её принципов и правил, устал жить под устрашающим давлением её законов. - Я хочу прямо сейчас приступить к математике.
- Не отвлекайся, я принесу тебе что-нибудь перекусить.
- Хорошо. - капитан силой выдавливает улыбку, и как только дверь закрывается, его лицо снова становится серьёзным. Он открывает прежнюю вкладку. "Если я сейчас этого не сделаю, то не сделаю никогда. Да, правильно. Но... Что должны делать дети, чьи родители всегда выбирают за них? Они бунтуют, верно? Или им приходится мириться с этим?... Ну и повезло же тебе, Нам Чжу Хёк, родиться именно в этой семье... Сын госпожи Закон и отца правосудия. Такое чувство, будто бы дом - это здание суда. А ты в нём обвиняемый. Смешно даже..." - Не будь тряпкой, Нам Чжу Хёк! - рука сама по себе тянется к клавиатуре и делает щелчок по кнопке "enter". Сообщение отправлено. Капитан с ужасом смотрит на экран своего компьютера, и его глаза автоматически пробегаются по тексту: все поля заполнены, рекомендация и заявка на участие прикреплены. Всё верно - анкета заполнена правильно. Глубокий вдох, затем выдох, ещё второй вдох, и он задерживает дыхание. "Успокойся, это всего лишь анкета." Выдох. Нам рывком встаёт с кресла, всё так же продолжая смотреть на экран. Его сковывает страх, ощущение, словно внутри него живут тысячи мелких бабочек, которые сейчас бьются в агонии. - Идиот... - снова садится на кресло, теперь уже глядя на семейную фотографию на столе. "Вроде бы отпустило..." Всё. Теперь дело не в том, сможет ли он побороть себя, а в том, достаточно ли он хорош для своей мечты. Может ли быть так, что комитет национальной сборной по баскетболу посчитает его кандидатуру одной из лучших и пригласит на собеседование? Может ли быть так, что у него получится сделать шаг против родителей? Он разве счастливчик?
Су Ри ловко слезает с сиденья мотоцикла и так же ловко снимает шлем. Благодаря лучшему другу ничто теперь так не привычно ей, как езда на железном коне. Чжу Хёк, как обычно, оставляет подругу у входа, а сам едет дальше на парковку. На часах ровно 7:50, десять минут до занятий. По расписанию в это время приезжают наследники: сперва дисциплинированный Чун Мён, за ним принцесса Кан, Чон Кристал, затем принц Пак и самым последним Лу Хань. Раздаётся звук остановившегося автомобиля, и Су Ри, даже не глядя, может абсолютно точно сказать, кто из этих пяти только что приехал.
- Доброе утро, Юн Су Ри. - один из самых красивых кангнамских юношей слегка машет девушке рукой и расплывается в невероятной улыбке. Ким Чун Мён - сущий ангел.
- Доброе. - легендарная Юн Су Ри ведёт себя не так отвратительно, как с другими учениками. Успех.
- Поздравляю. Ты ведь уже видела новый рейтинг?
- Теперь я знаю, что снова на высокой позиции. - "Он бы не поздравил меня, если бы я не была в лучшей пятёрке."
- Ты на третьем месте. - третья в списке самых умных детей нации задумчиво кивает головой. То ли в знак того, что довольна, то ли нет. - Никогда не перестану удивляться тому, как тебе это удаётся.
- Удаётся что: находиться в топе или быть умной? - Чун Мён издаёт короткий смешок: она недооценивает статус этого рейтинга.
- Уверен, что и то, и другое равноценно.
- Что насчёт тебя? - они заходят в школьный двор и медленно направляются к главному корпусу. Если гении приезжают в одно время, им всегда приятно пройтись вместе и поговорить о мелочах, которые кажутся важными.
- По жизни одиннадцатый.
- Тебя подводит химия. Она не так хорошо даётся тебе, как физика.
- Нашла, что сравнить. - Ким самодовольно улыбается. - Какой бы ты универсальной ни была, не забывай, что я специализируюсь на физике и всё-таки лучше тебя в этом.
- По крайней мере, я стабильна по всем предметам. - кажется, будто бы эта беседа сплошное соревнование, кто лучше, но на самом деле, это забавляет одноклассников. Они обожают соревноваться и спорить. "Ничто так не мотивирует, как успех другого человека." - повторяет себе Юн. И она права. Чужая победа - повод не для расстройства, а для ещё более усердной работы над собой.
- Чан Ёль стал восьмым, но это вряд ли поможет нам на играх в Нью-Йорке...
- Он решил не участвовать? - "Я знала, что так и будет. Он наследник Samsung, и этим всё объясняется."
- Сказал, что ещё думает над этим. Честно говоря, мне кажется, что он уже принял решение. Нам нужно искать замену. - Чун Мён выглядит расстроенным из-за собственных слов. Дело даже не в том, что Чан Ёль отказался: ему не в радость принимать нового члена команды. - Я говорил с тренером, и она сказала, что всё зависит от директора.
- Разве есть вероятность, что он запретит нам участвовать? - "Как всё может зависеть от директора, если мы уже представлены мировой арене как независимая команда? Он же не член жюри."
- Да.
- Что за бред? Все наши предыдущие победы были только для того, чтобы пройти отбор на эту олимпиаду, как он может нам запретить?
- Он думает, что мы можем провалиться без Чан Ёля и испортим репутацию школы.
- За что нам такой недалёкий директор... - Юн уже на взводе, и ничто уже не остановит её недовольства. - Единственный, кто может испортить репутацию школы, так это он сам. Почему он не понимает, что даже само участие на играх, это уже достижение? Далеко не каждая команда может туда попасть! По его мнению, я третий год горбачусь, чтобы в итоге не попасть туда? Нет уж!
- Поверь мне, не ты одна так считаешь. - Ким лично разговаривал со всеми членами команды по этому поводу, и каждый выразил своё недовольство в адрес "старого пня", "сумасшедшего старика", "лысого куска жира без единой извилины в мозгу" и даже в адрес с использованием матерных слов. - Я был полон надежд на золотую медаль.
- Я тоже.
- Не расстраивайся. Даже если он запретит нам участвовать, мы всё равно поедем.
- Интересно, на какие средства? Не будет Чан Ёля - не будет и финансирования.
- Мои родители, конечно, спонсировать нас не будут, но и я не малоимущий. - Чун Мён неловко смеётся, осознавая, какими обидными могут быть эти слова для Су Ри. К счастью, студент-стипендиат, какой её считает Ким, далеко не из категории бедных людей, и эти слова скорее забавляют её, нежели ранят. В этом есть некая ирония.
- Забудь. Сборы обойдутся слишком дорого даже для тебя. Ты же знаешь, как теперь нужно платить первоклассным преподавателям. К тому же проживание тоже не самое дешёвое удовольствие.
- Мы можем найти тех, кому наша победа важнее денег. - девушка хмурит брови, услышав ответ Чун Мёна.
- И кто это?
- Юн Су Ри, подумай сама. - Ким просто издевается над ней. - Как ты и любишь говорить: "Голова предназначена не только для украшения, ею...
- ... хоть иногда нужно думать." - "Что он имеет ввиду?" - Неужели... Выпускники? Бывшие члены команды?
- Вот видишь, голова тебе пригодилась.
- Спасибо. - Юн строит недовольное лицо, отчего одноклассник заливается громким смехом. - Это не смешно.
- Я задел твоё самолюбие, верно?
- Нет, ни чуть. Просто это невозможно. Не думаю, что такие занятые люди, как они, по первому нашему зову оставят все свои дела и прилетят в Корею.
- Кто сказал, что им нужно куда-то лететь?
- Что? Ха! Похоже, ты не выспался, Ким Чун Мён. - Су Ри презренно фыркает.
- Три дня назад я звонил Ли Чон Соку-сонбэ. - "Чон Сок-сонбэ?". Кровь словно застывает в жилах при одном лишь упоминании о нём, сердце сжимается от непередаваемого чувства тоски и вот-вот готово разорваться на мелкие куски. Девушка делает вид, что это её нисколько не волнует, но Чун Мёна не провести. - Он сказал, что скучает по нам, и с радостью согласился стать нашим тренером по информатике, если мы полетим в Калифорнию. Больше всех он скучает по тебе и Тэ Хёну. - да, Чун Мён ангел, но даже ангелы любят быть коварными. Он внимательно смотрит на реакцию одноклассницы, но та лишь многозначно мычит в ответ. Наследник LG разочарованно вздыхает. - У тебя, наверное, лёд вместо сердца, Юн Су Ри. Разве оно не забилось быстрее?
- Почему моё сердце должно было забиться быстрее? - убийственный взгляд гения заставляет парня забыть о том, что он хотел задеть её чувства. - Я, что, больна?
- Надеюсь, нет. - Ким успевает сообразить, что ещё одно неправильное слово, и он рискует разрушить вполне дружеские отношения с Су Ри, а он этого не хочет и не допустит. - В любом случае, это хорошая новость. В первую очередь, Чон Сок-сонбэ почти профессиональный программист, и его знаний более чем достаточно, чтобы он смог дать нам полезные советы.
- У нас всегда были проблемы с информатикой, так что его занятия нам не помешают. - "Что со мной? Почему я так разволновалась? Айщ... Чун Мён неправильно поймёт меня."
- Согласен. - Су Ри останавливается прямо у стены в холле, на которой висят часы. Без пяти восемь. - Ты не идёшь?
- Иди без меня.
- Ладно. - парень уходит, дважды оглянувшись назад. "Нам Чжу Хёк давно уже зашёл, кого она ещё может ждать?" Не проходит и минуты, как появляются наследницы в сопровождении Лу Ханя, который к удивлению, пришёл сегодня вовремя.
- Привет. - Сыльги коротко приветствует одноклассницу, прекрасно зная, что лишние любезности взбесят Кристал, а это, конечно же, ничем хорошим не закончится.
- Доброе утро, Су Ри-ши. - китайский наследник доброжелательно улыбается девушке, но получает в ответ лишь равнодушный кивок головой. "Ну, неплохо для начала." Друзья проходят дальше, не особо вникая, почему Су Ри здесь стоит. Обычное начало обычного дня. Каждый день повторяется как в заевшей киноплёнке: дом, школа, дом. Даже приход в школу ничем не отличается от других приходов, начиная от времени, заканчивая людьми, которых она встречает. Юн считает секунды до появления того, кого она ожидает: такие ученики почти никогда не опаздывают. Наконец открывается дверь и заходит Ким Тэ Хён. По уставшему лицу информатика не трудно догадаться, что вчерашний день был не самым приятным, поэтому он плохо спал ночью. Подтверждая мысли Су Ри, парень зевает и чуть ли не проходит мимо.
- Ким Тэ Хён. - он лениво поднимает сонный взгляд и настороженно смотрит на одноклассницу. "Что ей нужно?" - У меня к тебе есть предложение.
- Какое? - "Что?"
- Давай прогуляем занятия. Всё равно сегодня нет важных пар.
- Ты серьёзно? - Тэ хмурит брови, затем, как будто поняв, что это всего лишь шутка, мило улыбается. - Извини, я не в настроении для таких вещей.
- Шуток или прогулов?
- Юн Су Ри. - "Она действительно серьёзно?" - Не могу поверить, что ты предлагаешь мне такую чушь. Ты хоть раз пропускала занятия только потому, что не хотела учиться?
- Нет. Никогда.
- Вот видишь. С чего вдруг тебе это делать? В этом семестре нужно стараться больше, чем обычно. Так что веди себя хорошо и не прогуливай. У нас ведь и так щадящее расписание. - Тэ собирается уйти, но Су Ри настойчиво загораживает ему путь.
- Я не буду просить дважды. Ты ведь понимаешь, что я хочу сказать?
- Ты просишь меня прогулять пары?
- Со мной.
- Какая мне от этого польза? - "Ты даже не замечаешь меня, когда мы в школе."
- Я не разговариваю с тобой в школе не потому, что не хочу или боюсь. Я просто не уверена, хочешь ли ты со мной дружить. Да или нет? Если у тебя положительный ответ, то, пожалуйста, давай уйдем прямо сейчас. - они смотрят друг другу прямо в глаза, заглядывая в их пугающую бездну. И даже чуть дальше. Тэ Хён был прав - Юн Су Ри сама непредсказуемость. Возможно, она просто издевается над ним, хочет поиграть с жертвой, обмануть и развлечься, но какая разница? Ким уже готов поверить или даже порадоваться за происходящее, потому что его ответ "да".
- Что-то у меня голова разболелась. - услышав эту фразу, Су Ри лучезарно улыбается новому другу. "Теперь ты со мной, Ким Тэ Хён. Это наказание или дар? И для кого?"
- Кажется, я вчера переела. Живот крутит.
- Чего же мы ждём? Нам пора домой, верно?
- Да. Верно.
Когда на улице стоит солнечная и приятно прохладная погода, когда все магазины и кафе полны счастливых посетителей, когда жизнь просыпается от зимней спячки, когда пахнет весной и радостью, нет ничего приятнее и полезнее для души, чем прогулка в хорошей компании. Тёплые беседы наполняют сердце ярким светом, что дарит счастье всем вокруг. Улыбка, не спадающая с лица, делает по-особенному добрым. Шутки, пусть и неудачные, кажутся смешнее всех других, которые слышал раньше. Сегодня именно такой день для двух людей, не замечавших, что они нуждаются в друг друге. День, когда родственные души нашли друг друга. Наконец-то. Новоиспечённые друзья заходят в книжный магазин и пробираются в самую глубь, где на полках написано "зарубежная литература". Руки Су Ри сами по себе тянутся к произведениям Ремарка.
- Никогда не сомневался, что ты его любишь.
- Кого? Ремарка?
- Ага. - Тэ осторожно достаёт с верхних рядов книгу Дюмы. - Моя любимая. "Три мушкетёра".
- Книги всегда были моими лучшими друзьями.
- Потому что у тебя не было настоящих друзей?
- Мы очень похожи, верно?
- Йа! - он смотрит так, будто бы эти слова его обидели, но Юн даже не обращает на него внимания. - Это так заметно?
- Старшеклассник-задрот, дважды победитель чемпионата нации, с собственным фанклубом, всегда обедает в одиночестве и мало говорит. К тому же избегает лишних прикосновений, хотя любит подходить к людям довольно близко. Выводы слишком очевидны.
- Как?
- Не понимаешь или интересно?
- Второе. - Ким Тэ весь замирает в ожидании: ему важна каждая мелочь о его таинственной однокласснице теперь, когда он безрассудно согласился сбежать из школы ради прогулки с ней. Он хочет знать, как она думает, о чём она думает, зачем и когда она думает.
- Ну... - Юн продолжает задумчиво листать любимые книги, вдыхая приятный аромат бумаги. - Ты красивый, хорошо одеваешься и следишь за своим внешним видом. Поэтому у тебя есть поклонницы, чьи подарки ты принимаешь с охотой, хотя они тебе не особо нужны. Явный признак того, что ты нуждаешься во внимании и заботе, а так же стараешься выглядеть приятным в глазах людей. Самоутверждение. Ты умный, много работаешь над тем, чтобы стать ещё лучше, ты очень азартный и действительно любишь учиться. Откуда это приходит? Явно не от того, что у тебя было мало времени с раннего детства, потому что у тебя было много друзей и ты проводил с ними все свои счастливые и беззаботные дни. Нет, ты проводил их за учебниками в своей комнате. Безысходность. Ты любишь находиться близко к людям, но боишься, когда они прикасаются к тебе. Желание и одновременно страх. Значит, у тебя не было возможности. История. Ты обедаешь совсем один, почти всегда молчишь и награждаешь каждого, кто пытается с тобой поговорить, холодным взглядом. Исключение составляют только члены команды. Не потому, что они дороги тебе, а потому, что они умнее других. Высокомерие. И наконец, ты хочешь быть моим другом. Не все люди этого хотят, когда у них есть вполне нормальные друзья. Безумие. Вывод - ты одиночка, Ким Тэ Хён.
- Впечатляет. - информатик лишь восхищённо хлопает ресницами, не в силах сказать что-нибудь длиннее одного слова. Девушка-гений ставит книгу обратно и поворачивается лицом к однокласснику. "Самое время."
- Не уверена, что мы всегда будем друзьями, но попробовать стоит, верно? Давай дружить, Ким Тэ Хён. - она протягивает свою руку Киму, который продолжает поражённо молчать и смотреть на её руку как на что-то несуществующее. Он слишком удивлён сегодняшним днём. В горле словно встал комок, магазин сужается на глазах, кислорода становится всё меньше и меньше. - Ты интересный, умный и забавный. С тобой приятно разговаривать и даже просто молчать, поэтому давай дружить. Это моё официальное заявление. Я говорю это впервые, так что прошу протянуть мне свою руку, чтобы я не выглядела столь глупо. - но Тэ всё ещё стоит на месте как вкопанный. - Ким Тэ Хён?
- Я... очень рад. - долгожданное рукопожатие. Это сделка с дьяволом.
- Я тоже. - "И мне не всё равно, что ты чувствуешь. Отныне я буду стараться, странный мальчик, с которым мы учимся вместе." Но кто из них дьявол? Или они оба ангелы? Это возможно?