Меченые кровью

Лиора

Я просыпаюсь от ощущения тепла. Оно окутывает меня со всех сторон, проникает в кожу, впитывается в мышцы, словно впаянное в сам воздух. Мягкий свет пробивается сквозь шторы, рисуя размытые узоры на простынях. Дышать легко.

Чужая рука лежит на моей талии. Тяжёлая, тёплая, слишком привычная, как будто всегда была здесь.

Воспоминания о ночи вспыхивают перед глазами: как я очнулась, не понимая, где нахожусь. Как дыхание сбилось, а сердце заколотилось в бешеном ритме. Как он оказался рядом, удерживая меня в этой реальности, не позволяя страху затянуть обратно.

Рой.

Я осторожно убираю его руку и медленно сажусь, не оглядываясь. Он не двигается, дышит ровно. Хорошо. Натягиваю ту же футболку, которую вчера мне оставил Рой и выхожу из спальни. Сейчас не лучшее время, чтобы вести разговоры о моих снах.

На кухне тихо.

Я включаю кофемашину, прислоняюсь к столешнице и прикрываю глаза. Нужно выкинуть это из головы. Просто ночь. Просто очередной кошмар. Просто... Я спала с Роем в одной кровати. Наши отношения развиваются слишком быстро, хоть это и на руку моему плану.

Я делаю первый глоток эспрессо, когда слышу шаги за спиной.

— Ты встала раньше меня.

Я поворачиваюсь. Рой стоит в дверном проёме, чуть растрёпанный, с прищуренными после сна глазами. На нем только спортивные штаны, спущенные чуть ниже талии, позволяя в деталях рассмотреть его торс и широкие плечи, на который очень сложно не засматриваться каждый раз.

— Бывает, — спокойно отвечаю я.

Он проходит к столешнице, включает воду, молча наливает себе кофе.

— Крис.

Я поднимаю взгляд.

— Да?

Он смотрит на меня чуть дольше, чем должен.

— Прости за вчера.

Я молчу.

— Мне не стоило говорить тебе это, — уточняет он, делая глоток кофе, — я был не прав.

Я не двигаюсь, просто наблюдаю. Извинения от него — не то, чего я ожидала.

— Принято, — наконец произношу я, отводя взгляд.

— Тебе что-то снилось...

Я снова смотрю на него.

Рой не спрашивает прямо, просто даёт понять, что помнит.

— Это неважно, — тихо говорю я.

— Если бы было неважно, ты бы не проснулась в таком состоянии.

Я сжимаю пальцы на чашке.

— Это не твоё дело.

Он какое-то время молчит, потом просто кивает.

— Как скажешь.

Я думаю, что на этом разговор закончен. Но прежде чем выйти из кухни, Рой задерживается рядом и, чуть приглушив голос, говорит:

— Если это повторится... разбуди меня, — он посмотрел мне в глаза, — и еще, ты можешь оставаться здесь сколько захочешь.

И уходит.

Я остаюсь одна, смотрю на свою чашку и чувствую, как что-то внутри меня едва заметно смещается.

В голове звучит его голос.

"Если это повторится... разбуди меня."

Простая фраза. Обычная.

Но почему она так застряла в мыслях?

Я делаю ещё один глоток кофе, пытаясь переключиться, но в груди всё ещё странная тяжесть.

Глупо. Это глупо.

Я не должна об этом думать. Это ничего не значит. Рой не должен что-то для меня значить. Я пришла к нему не ради этого. Он нужен мне, чтобы получить информацию, чтобы быть ближе к истине, а не... не вот это. Я всегда ухожу от мужчин первая, не даю им даже шанса на продолжение. Но с Роем все совсем иначе - мне хочется быть рядом с ним не для контроля, а просто так.

Когда он смотрел на меня этим утром — сонный, расслабленный, тёплый — внутри что-то сжалось.

Я чувствую.

И это выводит меня из себя. Чувства не приводят ни к чему хорошему, я не смогу ещё раз пережить то, что случилось с Вильямом.

Резко ставлю чашку на стол и выдыхаю.

Мне нужно собраться. Мне нужно напомнить себе, зачем я здесь. И точно не для того, чтобы чувствовать что-то к Рою.

Я бесшумно поднялась в комнату, которую мне выделил Рой. Повезло, что ни он, ни Лука не попались мне на пути — это упрощало задачу. Нужно незаметно ускользнуть, обдумать дальнейшие шаги и проверить, как продвигается работа Джекса.

Быстро переодевшись в свою одежду, я вернулась на кухню. Просто уйти казалось слишком скучным, поэтому, ухватив салфетку со стола и ручку, которую здесь оставил Лука, я написала короткое «До встречи». Затем, немного подумав, добавила ниже: «Крис». Пусть гадают.

Оставалось только незаметно выскользнуть из пентхауса и добраться до своего дома, где меня ждала машина. В мыслях всё выглядело просто. Да и причин для преследования у Роя не было — я всего лишь девушка, работающая с ювелиркой, а не преступница, для которой убийство — такая же будничная рутина, как чистка зубов.

Я быстро натянула обувь, осторожно открыла входную дверь и мягко прикрыла её за собой, не издав ни звука. Лифт был на этом этаже — значит, Лука и Рой всё ещё дома. Здесь больше некому ездить, и это не давало мне права на ошибку.

Только когда я устроилась за рулём своей машины, по-настоящему почувствовала себя собой. Выдохнула. Сбросила маску. Крис осталась там, в пентхаусе, а я снова была Лиорой. Это было сложнее, чем я рассчитывала — пару раз мне казалось, что я прокололась и Рой начал что-то подозревать.

Но главное — сцена в ванной оказалась не напрасной. Я подстроила её намеренно, и, судя по всему, между нами что-то изменилось.

Я веду машину по пустой дороге, касаясь руля кончиками пальцев. Утреннее солнце пробивается сквозь редкие облака, заливая горизонт мягким светом. В салоне тихо, только ровный звук мотора.

Одним движением подключаю телефон к системе автомобиля и вызываю Джекса. Он берет трубку после второго гудка.

— Ты где пропадала? — голос у него сонный, но напряженный.

— Встретимся, — говорю спокойно, не отвечая на вопрос.

— Лиора, — он делает паузу, — где ты была?

Я смотрю на дорогу перед собой, уголки губ чуть дрожат в едва заметной усмешке.

— Расскажу при встрече.

Джекс тяжело выдыхает.

— Когда и где?

— Через час. У меня.

— Буду.

Связь обрывается. Я бросаю короткий взгляд на экран, затем возвращаю руку на руль. За окнами — сменяющиеся очертания пейзажа, а в голове уже выстраивается план.

***

Пар наполняет ванную, окутывая меня теплым коконом, расслабляя мышцы после напряженной ночи. Под струями горячей воды я позволяю себе редкий момент покоя, зная, что здесь, в своем доме, я в безопасности. Никаких неожиданных вторжений. Никаких опасностей, поджидающих за углом. Только вода, пар и предстоящий день, который обещает быть долгим.

Первым делом — разговор с Джексом.

Я накидываю удобный спортивный костюм и спускаюсь на кухню. Сквозь стеклянные двери вижу его – он уже расположился в кресле перед бассейном, лениво вытянув ноги, словно король, наслаждающийся солнцем.

— Доброе утро, дорогой, — я сажусь напротив него, закуривая сигарету.

Джекс щурится от солнца и усмехается:

— Доброе. Давай выкладывай. Ты меня так заинтриговала, что я прилетел сюда на всех парах.

— И правильно сделал. У меня есть для тебя кое-что интересное, — я улыбаюсь, подтягивая ноги под себя.

— Не томи, Атали, — его взгляд вспыхивает любопытством, — говори.

— Я сегодня ночевала у Роя.

Джекс не выглядит удивленным. Наоборот, ухмыляется, словно уже обо всем догадался.

— Знаю, — он откидывается назад,— когда ты не отзвонилась вечером, я решил проверить, где ты. Только одного не понимаю — как ты у него оказалась?

Я делаю глубокую затяжку и выдыхаю дым, наблюдая, как он растворяется в воздухе.

— Слушай все по порядку. Не все так просто, — я на мгновение замолкаю, — после встречи у квартиры мы решили прогуляться. Направились в сторону его дома, и тут на нас напали какие-то ублюдки. Криминальные рожи, но полные дилетанты.

— Что-то новенькое, — Джекс хмурит брови, — и как он среагировал?

— Разделался с ними, а мне пришлось разобраться только с одним. Но самое забавное — он так и не заметил, что я ему помогла.

Джекс приподнимает бровь.

— Серьезно?

— Абсолютно. Кстати, эти нападавшие были совершенно не подготовлены. Даже нормального оружия при себе не имели. Но Рой повредил руку, защищая меня, ведь я была в роли наивной Крис. И потом сделать вид, что я испугалась, оказалось несложно. В итоге он решил, что лучшее решение — это взять меня с собой.

— И ты пошла прямо в клетку к тигру.

— Подожди, это еще не самое интересное. Самое важное произошло у него дома, — я встречаюсь с его взглядом, — я подслушала его разговор с Лукой.

— И?..

— Они обсуждали документы, которые им передал Дэвид Ридс. Там были бумаги, подписанные отцом Роя, о сотрудничестве Storm Group с LB Corporation.

Джекс резко вскидывает голову.

— Мы никогда с ним не работали.

— Именно. И Рой в этом уверен. Но документы говорят обратное. Подделка, без сомнений.

— Кто-то пытается убедить его в обратном.

— Да. Если таких «доказательств» станет больше, он может прийти к неправильным выводам. Например, что LB замешана в смерти его отца.

Джекс проводит рукой по затылку.

— А в чем интерес Ридса?

— Возможно, он знает правду. Возможно, пытается направить подозрения в нужную сторону.

— Думаешь, это он организовал нападение?

Я качаю головой.

— Вряд ли. Если бы они хотели просто убрать Роя, его бы застрелили. Но они пытались засунуть его в машину. Скорее всего, это связано либо с его бизнесом здесь, либо с Италией.

— Если выбирать между Storm Group и Италией, я бы поставил на итальянских конкурентов. Storm Group слишком мирная, да и смысла устранять владельца нет. Легче уничтожить саму компанию.

— Согласна, — я прикусываю губу, — а что с заказчиками Роба Бардинга? Нашел что-то?

— Пока нет, но есть зацепки.

Я на секунду колеблюсь, а затем решаюсь.

— Джекс...

— Слушаю.

— Найди тех, кто напал на нас.

Он прищуривается.

— Думаешь, Рой сам с ними не разберется?

— Разберется. Но я хочу сделать это сама. Он пострадал, защищая меня.

Джекс внимательно смотрит на меня.

— Ты на себя не похожа, Атали. Обычно тебе плевать на такие мелочи, — он делает паузу, — только не говори мне, что ты влюбилась.

Я резко отворачиваюсь, вглядываясь в океан.

— Не выдумывай, Джекс.

— Лиора... — он протягивает мое имя, словно пробуя его на вкус, — дело твое, но это будет больно.

— Я знаю, — голос выходит тише, чем хотелось бы. Этот парень слишком хорошо меня знает, буквально читает как открытую книгу.

Джекс вздыхает, хлопает в ладони и встает.

— Ладно. Я займусь этим. И заодно выясню, кто пытается подставить LB Corporation.

— Останешься у меня?

— Я думал, ты не предложишь, — он ухмыляется, — конечно, останусь. Все ради тебя, дорогая. К тому же, у тебя такой шикарный дом.

***

Мы сидим в моём кабинете на третьем этаже целый день. За окнами начинает темнеть, город зажигает огни, а воздух в комнате стал густым от концентрации информации и злости. Пока Джекс методично прореживает список подозреваемых, я погружаюсь в последние сделки компании, проверяю отчёты, от которых у любого обычного директора случился бы нервный срыв. Все подставные лица, все подписи — я ищу слабое звено.

— Есть!

Резкий голос Джекса выдергивает меня из потока цифр. Я вскидываю голову, глаза сужаются.

— Что? — чуть хрипло спрашиваю, всматриваясь в него.

Он довольно откидывается на спинку кресла, растягивая мышцы, руки сцеплены за головой, на губах — кривоватая ухмылка охотника.

— Я нашёл, кто заказчик Роба, — взгляд у него хищный.

Я подхожу ближе, взгляд цепляется за мелькающие строки на экране. Но всё, что я вижу — набор букв и цифр, ничего конкретного.

— Покажи.

Джекс возвращается к клавиатуре, пальцы застучали по клавишам с бешеной скоростью. Несколько секунд — и вдруг он резко замирает, глаза расширяются.

— Нихуя себе... — бормочет он, указывая пальцем в монитор. Я наклоняюсь, и сердце будто коротит.

Имя. Чёткое, знакомое.

— Вот это поворот... — мой голос становится ниже, ровным, как перед выстрелом, — один из наших ведущих директоров.

Меня бросает в холод.

— Мразь, — выдыхаю, сжав зубы, — зачем ему это?

— Шантаж, — Джекс не отрывает взгляда от экрана, — хотел получить доступ к серверам, к личным данным клиентов. С такими картами можно кого угодно держать за горло.

Я щурюсь.

— Но почему не сделал это напрямую? Почему через Бардинга?

— Хотел остаться в тени. Все ниточки ведут к мелкому игроку, он бы спокойно остался чистым, — Джекс снова забивает команды в компьютер, — есть адрес. И кое-что ещё. Я накопаю на него всё.

Я молча киваю, но внутри меня уже клокочет. Гнев растёт, сжимается кольцом под рёбрами, готовый взорваться. В комнате становится тесно.

Я резко разворачиваюсь и выхожу на балкон. Вечерний воздух хлёстко ударяет в лицо, но не охлаждает. Пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Я ощущаю, как челюсть скрипит от напряжения.

Никто не должен попасться мне сейчас под руку.

Потому что в этот раз я действительно могу кого-то убить.

— Атали, — позвал меня Джекс спустя некоторое время. К этому моменту я уже успела остыть.

Я вернулась в помещение, шаги гулко отдавались в тишине.

— Да, — усевшись в кресло перед монитором, я взглянула на хакера непроницаемым взглядом.

Джекс вздохнул, слегка потер виски, явно не в восторге от того, что нашел.

— Значит так, я раскопал все, что тебе нужно. Адрес уже у тебя на телефоне. Но... — он замялся, словно ожидая моей реакции. — У него есть семья. Двое маленьких детей, беременная жена. Живет неплохо, но недавно крупно проигрался и теперь должен серьезным людям кругленькую сумму. Его жена несколько раз заявляла в полицию о домашнем насилии, но каждый раз забирала заявление. Сейчас, похоже, окончательно отчаялась — подала на развод. Но по их брачному договору она останется ни с чем.

Я кивнула, поднимаясь с места.

— Сделай так, чтобы к утру их развели без всякой юридической волокиты. Брачный договор подправь так, чтобы она получила все. Заодно пусть завтра он уже будет уволен.

Голос ровный, холодный. Джекс лишь молча кивнул.

— Ты собираешься его убить?

Я остановилась у стеллажа с оружием, взяла в руки черные кожаные перчатки и натянула их, хищно усмехнувшись.

— Нет. Я просто объясню, как следует себя вести, когда у тебя есть жена и дети.

Я спустилась в спальню и быстро переоделась - черные леггинсы, простая майка, не слишком объемный худи, маска на лицо, капюшон, скрывающий волосы, собранные в тугой пучок. Злость все еще клубилась внутри, жгла изнутри, но теперь я контролировала ее.

На ноги — берцы с массивной подошвой.

Вернувшись в кабинет, забрала заранее подготовленные вещи - глок девятого калибра и три шприца с транквилизаторами.

— Позвоню, когда закончу, — бросила Джексу на прощание и вышла.

***

Действовала по привычной схеме.

Нашла старенькую машину с тонировкой стекол, которую никто не отслеживает, поехала по его адресу, вырубила на подходе к дому, запихнула в багажник и увезла в амбар. Сегодня не было желания тратить на него лишнее время. Он даже не заслуживает игру. Мусор.

В одном шприце был транквилизатор, во втором — анестезия, которая полностью парализовала его ноги. Теперь он валялся на полу, приходя в себя, пока я докуриваю сигарету.

В этот раз мне даже не понадобилось оружие — только бейсбольная бита.

Он зашевелился, тяжело поднялся на руках, но встать не смог. В глазах страх, но он не кричит, не требует объяснений, не орет проклятия. Вероятно, потому, что я ему еще ничего не сделала.

Я подошла ближе, присела перед ним.

— Я верну долг, — хрипло выдавил он, пытаясь изобразить жертву.

Под маской я ухмыльнулась, достала телефон, включила запись. Голос изменен, хрипловат, нечеловеческий.

— Ты перешел все границы.

Он вздрогнул.

— Ты мусор. Человеком тебя назвать невозможно.

Зрачки расширяются.

— У тебя есть жена, двое детей, и скоро будет еще один. Ты проигрался и теперь должен серьезным людям кучу денег.

Его дыхание сбилось.

— Ты избивал свою жену годами. И вдобавок к этому решил стать крысой, пытаясь своровать информацию с серверов компании, в которой работаешь, и шантажировать людей.

Он открывает рот, но я поднимаю палец к губам, призывая к тишине.

— Я тебя не убью, — продолжается запись, — но безнаказанным ты не останешься. Завтра тебя ждет приятный сюрприз.

Запись обрывается.

Я медленно встаю. Бита лежит в моей руке, как продолжение. Показываю ему жестом закрыть глаза.

Он повинуется.

Два удара — две переломанные ноги. Еще несколько ударов. Теперь от его ног осталась лишь кровавая каша.

Он наконец-то не выдерживает и открывает руки от глаз. Оглядывается и тут же давится собственным криком, увидев, что осталось от его ног.

Я снова прикладываю палец к губам. Тишина.

Резким движением втыкаю ему в шею последний шприц. Беспамятство накрывает его, как волна.

***

Дотащить его до машины оказалось сложнее, чем ожидалось, но я справилась. Салон тут же пропитался кровью, но мне плевать. Я доехала до главного офиса LB Corporation, остановилась в слепой зоне камер. Машина с полной тонировкой. В темноте вечера не видно, что внутри. А на дверях уже стоят блокираторы — они откроются ровно в девять утра, когда сотрудники начнут приходить на работу.

До этого момента он будет сидеть в этой машине, мучаясь от боли. Судьба сама решит - жить ему или нет.

Только теперь злость растворяется, оставляя после себя лишь удовлетворенное спокойствие.