Эхо сомнений и тени преследования
Неделя в монастыре тянулась мучительно медленно. Дни, похожие один на другой, сливались в бесконечную череду серых рассветов и тусклых закатов. Физическая безопасность, которую дарили древние стены, не приносила душевного покоя. Напротив, чем дольше они оставались здесь, тем сильнее Эмили чувствовала, как ее душу разъедают сомнения.
Мысли кружились в голове, словно пойманные в ловушку бабочки. Кто был тот брат, о котором говорила Изабелла? Почему родители скрывали его существование? И самое главное - был ли он связан с "Последователями Истины"? Чем больше она думала об этом, тем сильнее чувствовала, что что-то важное ускользает от нее, что какой-то ключевой фрагмент пазла остается не найденным.
Она часто бродила по монастырю в одиночестве, пытаясь найти ответы в древних стенах, в пожелтевших страницах старинных книг. Но монастырь молчал, храня свои секреты.
Пак, заметив ее задумчивость, старался быть рядом, поддерживать, утешать. Но Эмили чувствовала, что даже он не может проникнуть в ее внутренний мир, не может понять всю глубину ее переживаний.
Тьяго и Шарлотта старались отвлекать ее шутками и разговорами, но это помогало лишь на время. Виллоу, как всегда, погружался в свои книги и рисунки, словно пытаясь убежать от реальности. Изабелла же, напротив, становилась все более молчаливой и отстраненной, словно что-то скрывала.
В это время, далеко от монастыря, в штабе "Последователей Истины" царила паника. Десять человек, собравшиеся в темной комнате, с тревогой смотрели на большой экран, где отображалась карта местности.
"Они исчезли," - проговорил один из них, мужчина с суровым лицом и пронзительным взглядом. "Мы потеряли их след."
"Как это возможно?" - спросил другой, женщина с холодным и расчетливым взглядом. "Мы следили за ними каждый день. У нас были их телефоны, их банковские карты, их социальные сети."
"Они избавились от телефонов," - ответил мужчина. "Они знали, что мы за ними следим."
"Кто их предупредил?" - спросила женщина. "Кто слил им информацию?"
"Это неважно," - ответил мужчина. "Важно то, что мы должны их найти. Они знают слишком много. Они представляют угрозу для нас."
"Мы обыскали все вокруг," - сказал один из них. "Не смогли найти их местоположение."
"Они не могли далеко уйти," - ответил другой. "Они где-то здесь, рядом. Мы должны их найти."
"Что с главным?" - спросила женщина.
"Он ждет нашего доклада," - ответил мужчина. "Он не доволен тем, что мы потеряли их след."
"Мы должны их найти," - повторила женщина. "И мы их найдем. Чего бы нам это ни стоило."
Она посмотрела на карту и обвела пальцем небольшой горный массив. "Они где-то там," - сказала она. "В горах. Мы должны прочесать каждый уголок. Мы не должны оставить им ни единого шанса."
В монастыре Эмили стояла у окна, вглядываясь в темные очертания гор. В ее душе боролись надежда и отчаяние. Она чувствовала, как "Последователи Истины" сжимают кольцо вокруг них, как приближается неизбежное.
Она повернулась и увидела Изабеллу, стоявшую в дверном проеме. Старая женщина смотрела на нее с грустью и сочувствием.
"Ты не спишь?" - тихо спросила Изабелла.
"Я не могу уснуть," - ответила Эмили. "Я чувствую, что мы в опасности. Я чувствую, что "Последователи Истины" близко."
Изабелла подошла к ней и взяла её за руку. Ее прикосновение было холодным и дрожащим.
"Я знаю," - сказала Изабелла. "Они ищут тебя. Они никогда не оставят тебя в покое."
Эмили посмотрела на Изабеллу с мольбой. "Тогда скажите мне," - попросила она. "Скажите мне, что мне делать. Скажите мне, как остановить их."
Изабелла покачала головой. "Я не могу," - прошептала она. "Я не имею права. Это слишком опасно."
"Но почему?" - воскликнула Эмили. "Почему вы молчите? Почему вы не помогаете мне?"
Изабелла посмотрела на нее с болью в глазах. "Потому что правда может быть хуже, чем смерть," - ответила она. "Некоторые тайны лучше оставить похороненными."
С этими словами Изабелла отпустила ее руку и вышла из комнаты, оставив Эмили в одиночестве со своими страхами и сомнениями. Лунный свет, проникавший в окно, освещал ее лицо, полное отчаяния и безысходности. Она чувствовала себя пешкой в чужой игре, игрушке в руках жестоких кукловодов. И она не знала, как вырваться из этого порочного круга.