Кулачные бои
С утра, после того, как Людмила уехала, в доме царила тишина. Я сидела у окна, глядя на пустынную улицу, и чувствовала пустоту. Людмила была не просто сестрой, а моей лучшей подругой, и ее отъезд оставил огромную дыру в моей жизни. Мне хотелось убежать от этого чувства одиночества, поэтому я решила пойти к Елизавете. Елизавета - рыжая девчушка с веснушками, которая жила в соседнем доме. Мы с ней были неразлучны с детства.
Елизавета
Когда я пришла к ней во двор, она сидела на лавочке, задумчиво глядя на цветущие сирень.
— Вера! — воскликнула она, увидев меня. — Давно не виделись! Что нового?
Я рассказала ей о том, что Людмила уехала. Елизавета погладила меня по руке и сказала:
— Не грусти. Ты не одна. У тебя есть я.
Мы сидели на лавочке и болтали о всяком разном, стараясь отвлечься от грустных мыслей. Вдруг мимо нас прошел парень Святослав. Он живет напротив нашего дома. Святослав был хорошим парнем, но я никогда не думала о нем как о возможном партнере.
— Смотри, какой красивый, — прошептала Елизавета, толкнув меня в бок. — Достойный жених для тебя.
Я отмахнулась от ее слов.
— Что ты несешь? — ответила я. — Я еще мала для замужества.
— Никогда не рано думать о будущем, — промурлыкала Елизавета. — Ты ведь знаешь, что он тебя любит.
— Не правда. Он просто вежлив.
Елизавета продолжала настаивать на своем, но я уже не слушала. В моей голове крутилась только одна мысль: я скучала по Людмиле. Мы просидели на лавочке еще некоторое время, но мне не удалось отвлечься от грустных мыслей. Я решила вернуться домой.
— Я пошла, — сказала я Елизавете. — До завтра.
— Пока, — ответила она. — Не забудь зайти в гости завтра!
Я вернулась домой и пошла в свою комнату. До вечера я просидела в своей комнате, глядя в окно как деревенские жители ходят туда сюда. В голове все еще крутились мысли о Людмиле, и грусть не покидала меня. Вдруг дверь распахнулась, и в комнату влетели мои младшие сёстры Мария, за ней, как всегда, шла Анна.
— Вера! — воскликнула Мария, ее глаза блестели от азарта. — Ты знаешь, что сегодня вечером будут бои?
Я моргнула, не сразу понимая, о чем она говорит.
— Бои? — переспросила я, удивленно приподняв брови.
— Да! — подхватила Анна, делая большие глаза. — Мужчины будут драться на кулаках и мечах! Это будет зрелище!
— Но где? — я все еще не понимала, о чем они говорят.
— На площади! — воскликнула Мария, радуясь моему неведению. — Сегодня вечером!
— И ты хочешь, чтобы мы пошли? — спросила я, чувствуя, как меня захватывает интерес.
— Конечно! — сказала Мария, схватив меня за руку. — Там будет так весело! Ты должна пойти!
Анна подтвердила слова сестры кивком, ее глаза искрились от предвкушения.
— Я не знаю... — замялась я. — Я не очень люблю смотреть на насилие.
— Глупости! — отмахнулась Мария. — Это не насилие, это зрелище! Ты понимаешь? Ты должна пойти!
Она уже тянула меня к двери. Я не знала, как отказать им. Во-первых, они были убедительны. А во-вторых, я чувствовала, что мне нужно отвлечься от грустных мыслей.
— Хорошо, — согласилась я, и улыбка появилась на моем лице. — Пойду с вами.
— Вот и прекрасно! — воскликнула Мария, обнимая меня. — Ты не пожалеешь!
Мы втроем вышли из комнаты и побежали на кухню, где уже кипела жизнь.
— Вера пойдёт с нами на бои! — воскликнула Анна. — Будет весело!
Мать бросила на меня удивленный взгляд.
— Бои? — спросила она. — И ты пойдешь туда, доченька?
— Да, мама, — ответила я. — Мне очень хочется посмотреть!
— Ну, ладно, — согласилась мама. — Но не задерживайтесь до поздна.
— Конечно, мама, — ответила я и побежала вместе с сёстрами на улицу, готовясь к вечернему зрелищу.
Вечерняя площадь гудела, как улей. Сотни людей, одетые в яркие одежды, собрались, чтобы посмотреть на бои. Воздух был наполнен запахом дыма от костров, на которых жарили мясо, и ароматом пива, которое продавали в деревянных бочках. Я шла за сестрами, пытаясь не отставать от них. Мария и Анна были в своей стихии, смеясь и болтая с другими девушками. Я же чувствовала себя немного неуютно в этой толпе. Я никогда не была любительницей толпы и шума. Мы пробрались через толпу к месту, где были установлены столбы с канатом, обозначающим поле для бою. На поле уже стояли два мужчины, готовые к схватке. Их лица были серьезными и сосредоточенными.
— Смотри, смотри! — шептала Мария, толкая меня в бок. — Вот и начинается!
Бойцы схватились в рукопашную. Они били друг друга кулаками, ногами и головой. Я завороженно наблюдала за их движениями. Я никогда не видела ничего подобного раньше.
— А вот и Святослав! — прошептала Анна, указав на юношу, стоящего в нескольких шагах от нас. — Он тебя уже заметил!
Я повернула голову в ту сторону и встретилась взглядом со Святославом. Он улыбнулся мне, и я почувствовала, как краска прилила к моему лицу. Он был красив, с темными волосами и голубыми глазами. Я постаралась не смотреть на него, но он продолжал держать мой взгляд. Мы как будто встретились в другом мире, где не было ни шума толпы, ни схваток на поле. Были только мы двое, затерянные в море взглядов.
— Он тебя любит, — шептала Анна, заметив наш обмен взглядами. — Ты это чувствуешь?
— Я не знаю, — ответила я, — просто улыбнулся.
— О, он не просто улыбнулся сестрица, все в нашей деревне говорят, что Святик влюблен в тебя, — прошептала Мария, подмигивая мне. — Ты видела, как он на тебя смотрит?
Святослав вдруг подошел к нам, улыбаясь.
— Здравствуйте, — сказал он. — Не хотите узнать, кто победит в этом бою?
Я взглянула на него, не веря своим ушам.
— Я не знаю, — ответила я, пыталась сохранять спокойствие. — Мне интересно посмотреть.
— Тогда я вам расскажу, — сказал Святослав, улыбаясь. — Я ставлю на того, у кого более сильная левая рука.
Я бросила взгляд на бойцов. Святослав был прав. У того, кто стоял справа, левая рука была более мощной.
— Вы очень хорошо знаете бои, — отметила я.
— Я часто бываю на таких соревнованиях, — ответил Святослав. — И всегда интересно наблюдать за схватками.
— А вы сами боитесь драться? — спросила я, чувствуя, как меня завораживает его голос.
— Боюсь только потерять соревновательный дух, — ответил он, смеясь. — Но я всегда готов стоять за свою честь и защищать своих близких.
Я почувствовала, как у меня замирает дыхание. Я настолько долго и внимательно на него смотрела, что и забыла вовсе, поняв что я как глупая стою и откровенно пялюсь на него, я поспешила убрать взгляд и попыталась исправить ситуацию.
— Может, вы покажете, как нужно драться? — спросила я, чувствуя, как меня захватывает авантюра.
— С удовольствием, — ответил Святослав, улыбаясь.
— Давай! — воскликнула Мария. — Покажи нам, как нужно бить кулаком!
Святослав рассмеялся и подошел ближе к нам. Он показал нам несколько ударов, и мы вместе с сёстрами стали повторять за ним.
— Вот так нужно держать кулак, — учил Святослав. — И вот так наносить удар.
Я повторяла за ним, чувствуя прилив адреналина. В моей голове были только он и его улыбка.
— Вы очень быстро учитесь, — сказал Святослав, глядя на меня. — У вас есть талант.
Я улыбнулась, чувствуя, как у меня замирает сердце. Он был так внимателен ко мне, так заинтересован в том, чтобы я училась у него.
— Спасибо, — ответила я, не отводя от него взгляда. — Я всегда хотела научиться защищать себя.
Святослав стоял рядом с нами, опираясь на столб, и с интересом наблюдал за боями.
— Вот, смотри, — он указал на бойца, который ловко уклонялся от ударов противника, — он использует защитную стойку. Не дает противнику добраться до себя.
— А этот? — спросила Мария, указав на другого бойца, который уже был в крови, но все еще продолжал нападать. — Он же проигрывает!
— Он выбирает тактику агрессии, — объяснил Святослав. — Пытается сокрушить противника в первой же атаке, но это опасная стратегия.
Я с интересом слушала его рассказы. Он был так компетентен в этом деле, так уверен в себе.
—Смотри, сейчас он выполнит классический прием, — сказал Святослав, указав на бойца, который держал противника в заложниках. — "Удушение".
Боец зажал шею противника рукой и нажал. Через несколько секунд противник потерял сознание.
— Вот и все, — произнес Святослав, как будто это было что-то обыденное.
В тот момент на поле вышел новый борец. Он был высокий и крепкий, с железными мускулами и злым взглядом. Я сразу поняла, что это серьезный противник.
— Ну что, — сказал Святослав, улыбаясь. — А теперь я тебе покажу, как настоящий борец воюет.
Он спустился с трибуны и встал напротив своего противника. Бой начался. Я замерла, держа дыхание. Я никогда не видела Святослава таким серьезным и сосредоточенным.
Он держался твердо на ногах, ловко уклоняясь от ударов противника. Он наносил быстрые и меткие удары, которые заставляли противника отступать. Я чувствовала прилив гордости за него. Он был так силен, так ловок. Он выиграл этот бой, как и все предыдущие.
— Вот и все, — произнес Святослав, улыбаясь. — Я тебе сказал, что я всегда готов стоять за свою честь.
Он подошел ко мне, улыбаясь.
— Вера, — сказал он, глядя мне в глаза. — Не хочешь пройтись со мной прогуляться?
Я посмотрела на сестёр, те хихикнули и растворились в толпе. Чтож я не могла отказать ему.
— С удовольствием, — ответила я, улыбаясь.