Соломон
За горами, за лесами,
За широкими полями,
Против неба на земле...
Так начиналось знаменитое произведение не менее знаменитого писателя. Этот эпиграф подойдёт и к нашей истории.
Далеко-далеко, на самом краю света, среди высоких гор и густых лесов, среди пологих равнин и глубоких рек расположилось одно небольшое королевство. Имя ему Селесто́фия. Правит ею в целом Королева Селестия, мудрая правительница и прекрасная женщина.
Королевство это разбито на пять частей, отгороженных друг от друга лишь тонкими полосками леса. В центре располагается сам замок монарха, а также самый престижный город Селестофии - город Лоссан. В него стремятся попасть все. Лоссан - город огромных возможностей, это место, где любой человек найдёт своё призвание.
По четырём углам - северо-восток, северо-запад, юго-восток и юго-запад - от Лоссана лежат остальные четыре части королевства - Альдегра, Сириана, Монтрэн и Дарданелл. Каждым из этих регионов управляет свой герцог.
В Сириане тоже был свой герцог - Леонард. Черноволосый парень, которому на прошлой неделе исполнилось 24 года. Одет он был всегда в одежду красных оттенков - малиновый пиджак, бордовые штаны, чёрные сапоги с золотыми прошивками и заклёпками, а также малиновая рубашка, ворот которой скрепляла "бабочка" с рубином в основе. Глаза у юноши были цвета заката - оранжевый с примесью малинового.
Никто не знал, когда же Сириана обзаведётся герцогиней. Леонард был строен, высок, красив, холост, богат. Чуть ли не каждая девушка Сирианы желала стать его избранницей. Герцогу нередко приходили письма, некоторые скромного содержания, а некоторые даже с угрозами.
Но Леонард даже не смотрел на противоположный пол. Он думал, что никогда не обзаведётся второй половиной. Все его слуги - девушки, за исключением сэра Арнольда, дворецкого, и мистера Рудольфа, библиотекаря. Герцог наблюдал за женской половиной своей прислуги, каждый день получая в свою сторону завистливые взгляды. Это было мерзко, просто невыносимо.
Имение Леонарда состояло из основного пятиэтажного дома с собственным участком леса, несколько парков, бутиков и мероприятий в том числе и по изготовлению бриллиантов. Рынок работорговли, располагающийся за одним из парков, в его имение не входил.
У всех остальных герцогов уже была дама сердца, все остальные уже делили еду и кров со своей суженой. Даже Королева Селестия успела обзавестись муженьком-альфонсом, который был младше её на 10 лет. Через пару недель он вылетит из замка вольной птицей.
И только герцог Леонард Эрави́с оставался в одиночестве. Ему были противны мотивы людей, что навязывались ему в жёны. Юноша видел их сердца насквозь - чёрные, прогнившие завистью и алчностью души, кривые руки, тянущиеся к его титулу, блестящие, припорошённые сажей глаза. Видеть это изо дня в день было невыносимо, вгоняло в тоску.
Эравис мечтал хотя бы раз увидеть ясные, непорочные глаза. Мечтал увидеть в сердце человека что-то другое, что-то светлое и невинное. Оно и понятно, герцог и сам был ещё почти что ребёнком. Как говорится, первые 40 лет в жизни мальчика самые сложные.
Леонард обожал читать. Его библиотека тянулась по окружности подо всем замком и состояла из более 1 000 000 книг всех направлений и жанров. Больше всего его привлекали романы, такие как "Мастер и Маргарита", хотя это и не очень интересная фантасмагория. Герцог был хорошо воспитан, прилежен, учтив. Разве не мечта любой незамужней женщины?
И всё же шли годы, а Сириана так и оставалась без герцогини.
Так начиналась эта история о совершенно безупречном чувстве, чистой совести и бескорыстных поступках. Так начинался рассказ о герцоге, чья жизнь изменится ещё полсотни раз.