"Медиум"

Меня вновь пробирает дрожь. Я еще не успела привыкнуть к этому общению Ника с потусторонним. Парень был очень встревожен, он смотрел на кого-то впереди, но я не видела ничего.

            Все что мне остается – лишь наблюдать. Ник ничего не говорит. Его взгляд бегает по пустому коридору, словно он потерял необходимую для него вещь. Он чуть вытягивает руку и раскрывает ладонь. Он сосредоточен до предела, но, кажется, у него ничего не выходит, и, в подтверждении моей догадки, Николас наконец произносит:

- Он пропал куда-то… я потерял связь. Ничего не понимаю…

            Ник делает несколько больших шагов прочь от меня и останавливается. Через пару секунд он оборачивается и разочарованно смотрит на меня, приближаясь.

- Надо всех собрать и хотя бы сказать, что случилось.

            Сон оставил меня окончательно. Я иду за ним по Хогвартсу, который уже успела окутать тишина. Я не знаю, сколько было времени. Но я бы предпочла провести еще какое-то время с Ником, чем возвращаться к себе и ложиться спать.

            Однако, к моему большому разочарованию, на это ночное собрание меня не впустили. Я немного обижена, ведь я была прямым свидетелем всего, что происходило. Но Ник не виноват. Меня не впустил высокий хмуроватый волшебник, когда я на всех парах шла в кабинет, чтобы войти.

- Посторонним нельзя, – отчеканил он.

            И я почему-то побоялась возразить. Надеюсь, Ник расскажет мне, как все было. Если, конечно, он доверится мне.

            Я жду час, бесцельно блуждая по коридору. Наконец, каменная крылатая статуя у кабинета директора оживает. Оттуда вышло человек двадцать, и вот я снова вижу Ника. Он погружен в себя настолько, что даже не заметил меня. А я-то ждала здесь, надеялась…

            Я сама себя не понимаю, если быть честной. Однако я отправляюсь искать его. Мне нужно знать, что происходит.

По пути меня терзают разные мысли о том, что я навязываюсь малознакомому человеку, которому, может быть, мое общество и не нужно вовсе. Николас, как назло, будто провалился сквозь землю. Может, и правда, оставить все, отправиться в свою одинокую комнату и лечь спать? В конце концов, завтра уроки с утра. Смирись, Ариэль, ты не нужна никому даже в качестве собеседника.

            В последний момент, когда моя решимость уйти достигает точки не возврата, я, наконец, замечаю его в компании какого-то волшебника и совершенно случайно становлюсь свидетельницей их разговора.

- Может, мне забрать его? – говорит Ник негромко.

- Не торопись, Николас. Не надо. Мальчик должен учиться. И здесь он в большей безопасности, чем где-либо еще, – отвечал ему волшебник.

            Ник расстроен. Я вижу это по его лицу, даже издалека. Мне становится жаль его. Мне казалось, что на него одного обрушилось слишком много, хотя он и держится достойно.

            Ник молчит, очевидно обдумывая сказанные слова.

- Ты ведь и сам понимаешь это, парень. Сам посуди, – продолжал его собеседник. – Ну, вырвешь ты мальчика из школы. Ну, привезешь домой. И на следующий же день пропадешь на работе. На ночь, а то и на две. И что? Сколько можно ему ждать тебя в одиночестве? Здесь хотя бы у него будут друзья, еда, и он учиться будет. А так он будет абсолютно беззащитен, один, да еще и сам ты будешь не спокоен.

            Ник кивает.

- Ты прав, Амикус. Да… наверное,  Хогвартс – самое лучшее для него место. Особенно, если вдруг со мной что случится…

            От этих его слов мне становится жутко. И до меня вдруг доходит вполне ясное осознание: я не хочу его терять. Кем бы он не был и как бы ко мне не относился. Но мне отчего-то не все равно, что будет с этим человеком.

- Не сгущай краски, Ник. Ты все делаешь правильно. Будь на моем месте твой отец, он бы сказал тоже самое.

Ник стоит ко мне спиной. Смотрит в окно. Я не вижу его лица, но представляю эти грустные глаза, которые сейчас смотрят на небо.

Волшебник хлопает его по плечу и говорит:

- Отправляйся спать, Ник. Завтра на рассвете уходим. Тебе нужно успеть попрощаться с Тимом, а то малыш не простит, если ты снова исчезнешь, ничего не сказав.

            Я слышу приближающие шаги и буквально сливаюсь со стеной. Я не хочу, чтобы меня кто-то заметил. Ник стоит у окна еще какое-то время, а потом идет в мою сторону.

- Я знаю, что ты здесь Ари.

            Мое удивление сменяется чувством стыда. Наверное, я влезла куда не должна была. Но, черт возьми, как? Как он понял, что я здесь? Он что, еще и сквозь стены видит?

            Я выхожу из укрытия, опустив глаза, как провинившаяся школьница. Мне неловко даже посмотреть на него. Однако, не смотреть на Ника было бы глупо.

            Он не злится. У него все тот же взгляд, исполненный какого-то вселенского добра. Я очень редко в своей жизни встречала таких светлых людей.

- Подслушиваешь? – спрашивает он и улыбается.

- Я тебя искала, – отвечаю я, и чувствую, как краска заливает мое лицо. – Хотела узнать, как ты.

- Все в порядке, Ариэль, – отвечает он, глядя мне в глаза.

            Я ему не верю. И, похоже, парень знает об этом. Я не знаю, умеют ли медиумы читать мысли. Нужно мне наведаться в библиотеку, завтра же. И тут, словно желая подтвердить мои догадки, Ник выдает:

- Ты не веришь мне…. Но, что я еще могу сказать? Если я буду сеять печаль вокруг, кому от этого будет легче?

            Я немного в шоке. А вдруг для него не секрет и то, что он мне понравился?

- Ты в какой части замка живешь? – спрашивает он. – Я провожу тебя.

-  Идем, -  соглашаюсь я.

            Всю дорогу Ник не проронил ни слова. А я была ошарашена настолько, что и не знала стоит ли вообще задавать какие-то вопросы. Возле моих дверей он вдруг просит меня задержаться.

- У меня к тебе будет просьба.

            Я смотрю на него. Да что угодно!

- Да, Ник... – отвечаю я.

- Пригляди за Тимом, ладно? Не дай его в обиду, пожалуйста.

- Конечно Ник, - говорю я. – Обещаю.

            Он улыбается мне.

- Спасибо. Он рассказывал мне, какая профессор Уайт хорошая. Все уши прожужжал.

            Я краснею и улыбаюсь. Я смущена и не знаю, что сказать. Ник пристально смотрит на меня.

- Хотел спросить тебя, ты что - метамофор?

            Я, зачарованная его глазами, отчаянно пытаюсь вспомнить, кто такой вообще этот метамофор.  И, наконец, отвечаю.

- Нет, а почему ты решил?

            Парень вдруг протягивает руку и касается моих волос. Меня пробирает дрожь. Я хочу запомнить это чувство.

- Цвет необычный, – комментирует Ник, не подозревая о том, что творится у меня внутри.

- Я такой родилась, – отвечаю я, все еще прибывая на седьмом небе.

            Ник мягко убирает руку.

- Красивые волосы. Ну и... ты сама тоже, – поправляется он.

            Боже, мой…. Как он смотрит.

- Спасибо, Николас, – смущаюсь я.

            Черт, почему я такая робкая?

- Доброй ночи, – говорит Ник, отходя от меня назад. – Был рад познакомиться. И прости, что так напугал тебя.

- Доброй ночи, - выдохнула я. – Взаимно.

***

            В эту ночь я плохо спала, опасаясь проспать отъезд Николаса. Мне хотелось с ним попрощаться, тем более, что я доподлинно не знала, когда теперь увижу его в следующий раз.

            Утром меня разбудил Феликс, который осторожно забрался ко мне под бок и начал мурлыкать. Я открыла глаза и, не медля ни минуты, стала собираться, чтобы выйти в люди.

            Быть волшебницей – завидное преимущество. Особенно, если хочешь хорошо выглядеть, но торопишься. Особенно, если хочешь понравиться. Пара нехитрых заклинаний — и моя прическа  готова. Из бесформенного утреннего улья мои волосы превратились в шикарную волнистую копну. Пышно, красиво – в самый раз для меня.

            Макияж тоже на этот раз был при мне. Цвета морской волны тени и синие стрелы весьма кстати подчеркнули мои зеленые глаза. Я оценивающе взглянула на себя в зеркало и решила, что сегодня пришло время для моей темно-синей мантии, до сей поры без надобности висящей в моем шкафу.

            Кажется, я готова. И вот я покидаю свою комнату, чтобы спуститься в Большой Зал. По пути мне попадались мои ученики и желали мне доброго утра. Я знала, что оно будет добрым – ведь я снова увижу Ника. Надеюсь, он не будет сегодня таким печальным.

- Вы прямо как Ровена Когтевран, мисс Уайт, – сделал мне комплимент профессор Джонс и учтиво улыбнулся.

- Спасибо, – ответила я, оглядывая народ, который собрался здесь, чтобы позавтракать.

- Кого-то потеряли? – замечает мою неловкую заминку Джонс.

- Нет… – солгала я, садясь за преподавательский стол.

- Тогда пора завтракать – у вас сегодня много уроков?

- Шесть, – отвечаю я на автомате.

- Надеюсь, всё наконец-то успокоится, после того, как медиумы покинут Хогвартс…

            Я оборачиваюсь и смотрю в серые глаза Джонса.

- Простите… А они что, уже отбыли?

- Нет, но вроде бы через полчаса для них будет открыт портал на вершине холма за лесом…

- Спасибо.

            Я стремительно поднимаюсь на ноги и, ничего не объясняя Джонсу, пробираюсь между столов прочь из Зала.

Я так боялась не успеть. Я бежала так быстро, словно от этого зависела моя жизнь…

И вот я увидела их. Ник по-видимому собирался прощаться с Тимом. Мальчик стоял возле него, и он, наклонившись что-то ему говорил. Я выровняла дыхание и уже спокойным шагом направилась к ним, чтобы не выдавать своей спешки.

- … ты пропадешь надолго, да? – обиженно спрашивал старшего брата Тим.

- Нет, я не пропаду. Я просто вернусь домой, – как обычно, по-доброму возразил ему Николас.

            Мальчик обнял его, и Ник по-братски прижал его к себе, опустившись на один с ним уровень.

- Я буду писать тебе. Каждую неделю. Обещаю, – говорит Ник, после недолгого молчания отпуская Тима.

            Тут он замечает меня и выпрямляется. Его взгляд скользит по моему лицу и мантии, а потом Ник снова смотрит мне в глаза. Я, чтобы сгладить неловкую паузу между нами, решила спросить очевидное:

- Уже отправляетесь, мистер Кэррол?

            Тим оборачивается, но все еще стоит между нами, прижавшись к Нику.

- Да, – отвечает он мне. – Через несколько минут. Нам еще нужно добраться до портала пешком, так что надо поторопиться, пока она не закрылся.

            У меня в душе борются тысячи эмоций. Мне хочется сказать ему многое, но я понимаю, что не могу этого сделать. Я не хочу, чтобы он покидал школу чуть ли не так же сильно, как его маленький брат. И у меня есть свои причины, вполне объяснимые. После всего, что я видела в лесу, я, конечно же, переживаю за него. Но я понимала, что он не останется. Смотрю на Ника, но не успеваю ничего сказать, так как меня перебивает Тим.

- Ты заберешь меня на Рождество домой?

            Ник опускает глаза и улыбается.

- Ну конечно заберу, Тим. Думаешь, мне будет весело там совсем одному?

            Мальчик улыбается, явно довольный ответом.

- Главное, не забывай, что я тебе говорил, хорошо? Не позволяй себя опускать – сражайся.

- Хорошо, Ник. Я буду сражаться! – бойко соглашается маленький Гриффиндорец.

- Вот с таким настроем мне легче тебя оставить, - с облегчением вздыхает Ник.

            Я вижу, как он переживает за младшего братишку, и решаю вставить свое слово.

- Тим не одинок здесь. Все будет хорошо, мистер Кэррол.

            Так нелепо было разговаривать с Ником в официальной форме, после всего вчерашнего дня. Однако, мы должны были. Здесь было полно людей.

- Я надеюсь, профессор Уайт, – отвечает Ник.

            Его улыбка все же немного грустная. Мне хочется плюнуть на все и обнять его. Но я сомневаюсь, что имею право это сделать. Нет, пожалуй не стоит. Он меня не поймет.

            Кто-то окликнул Ника и сообщил, что им пора идти.

Парень кивнул. Я стояла и ждала чего-то…. Хотя и не совсем понимала себя. А чего я, собственно, жду?

- Тебе пора идти завтракать, братишка. – улыбнулся Николас, явно желая спровадить Тима.

            На счастье, мальчика окликнули проходившие мимо однокурсники. Тим обернулся в нерешительности.

- Иди, малыш. Иди, – торопился Ник.

            Мальчик еще раз обнял его. И я расслышала:

- Осторожней, ладно.

- Я всегда осторожен, – улыбнулся старший брат и отпустил его.

            Тим улыбнулся и наконец отошел прочь к ожидающим его друзьям. Ник же вихрем метнулся ко мне, так внезапно, что я вздохнула от неожиданности. Он положил одну руку мне на плечо, наклонился ко мне. Я замерла.

- Не рассказывай посторонним о том, что видела в Запретном Лесу в ту ночь… – шепчет он мне, –  Я подозреваю, что в школе есть люди, которые не очень хотят нам помогать, дай Бог, чтобы я ошибался. Присмотри за Тимом, хорошо?

Я киваю.

- Никто на нас не смотрит?

- Кажется, нет, – отвечаю я.

            Ник все еще стоит ко мне очень близко, возвышаясь надо мной.

- Я тебе напишу, Ари. Расскажешь, как тут дела. И не грусти по поводу отца. Будет еще время, я тебе кое-что разъясню, если ты не против…

- Хорошо, – шепчу я ему, – Ник, ты… береги себя, ладно?

            Это вырвалось у меня  помимо моей воли. Но я рада, что сказала это. Николас серьезно посмотрел на меня и кивнул.

- Ты тоже себя береги, – сказал он, отпуская  меня.

            Это было последнее, что он сказал мне. Ему нужно было идти. Я проводила его взглядом, пока он не исчез за большими каменными воротами вместе с другими.

            Мне вдруг стало так тоскливо. Как будто  сотни дементоров кружили над моей головой. Я утешала себя тем, что до Рождества, остается совсем немного. И мы вместе с Тимом будем ждать, когда Ник вернется.