К истокам.
Сол мало чего помнил о своей старой жизни. Те немногие воспоминания, что всё же остались, казались далёкими, чужими, размытыми, будто и не его вовсе. Он не помнил ни своего дома, ни родной улицы, ни даже лица собственной матери. Но одно он запомнил даже слишком хорошо. Не было ни дня, чтоб он не вспоминал об этом. Он помнил о Беатрис, о девушке с которой всё началось.
Одним солнечным утром в мастерскую старика-портного пришёл заказ на одно роскошное платье. Сол и представить себе не мог, что за такой безобидной и красивой вещицей последует столетия странствий, одиночества и тоски.
Целый месяц старик кропотливо прорабатывал каждую, даже самую незначительную, деталь. Во время работы над этим платьем, глаза старика пылали пламенем творца, который вот-вот создаст шедевр. Его краски - золотая нить, холст - дорогая ткань, а кисть - иголка. Подобно виртуозному художнику, он погружался в работу, позабыв про еду, сон, семью, позабыв про весь мир, он плекал красоту из обыденности.
Сол же в это время жадно ловил любые знания и поучения старика, все тонкости портного дела - этого, неведомого ему до сели, искусства.
Жажда к любым знаниям и навыкам - один из основных секретов становления Сола из мальчишки-рабочего в юные лорды этого, сверкающего светом прогресса, городка.
И вот, когда последняя застёжка пришита, когда каждая мельчайшая деталь доведена до совершенства, в мастерской наконец наступила тишина. Глубокой ночью, уставшие, но счастливые, старик и его ученик просто молча смотрели на платье, будто из детских сказок про принцесс. Нет, даже лучше.
Сол заметил, что у старика накатываются слёзы - это лучшая его работа. Но даже для такого не впечатлителтного человека, как Сол, это произвело сильное впечатление. Видеть слёзы этого ворчуна всё равно, что снег в пустыне.
Первым нарушил молчание старик:
- Ну что, парень, теперь можно и умереть, - сказал он с лёгким смешком, будто в шутку, но они оба понимали, что он это серьёзно.
Следующие два дня мастерская не работала. Старик всё это время лишь задумчиво курил сигары, поглядывая в окно, а Сол же старался не терять ни минуты своего внезапного отпуска.
Просыпался он с рассветом, пока весь город ещё спал. Его день начинался с тренировки для тела и души. Различные упражнения давали его телу силу и выносливость, красоту и гибкость, а так же закаляли его характер, давали уверенность. Далее же он принимал ванну в холодной воде. Удовольствие не из приятных, но он всегда должен быть чист и опрятен. Каждый раз, погружаясь в эту нелепую посудину с холодной водой, он закрывал глаза и давал волю мыслям, мечтал, видел того, кем хочет стать. И когда приходило время открывать глаза, убогость реальности резко отрезвляла его и предавала сил воплотить грёзы в быль, чего бы это не стоило.
Сол никогда не выходил из дома, не убедившись в своей привлекательности: его золотые локоны должны быть аккуратно уложены, угловатое лицо гладко выбрито, а одежда опрятно выглажена. От него всегда исходил тонкий, приятный запах духов, что обходилось ему в копеечку с его небольшим жалованием, но он был готов на эти траты.
И вот, настало утро, когда старик бережно упаковал платье и велел Солу лично доставить его заказчице, некой Беатрис А.
Жила она в богатом районе недалеко от центра города. Этим апрельским днём во всю светило Солнце. Лучи падали на его спокойное лицо, отражались в его холодных глазах, переливались на его золотистых волосах, подчёркивая юность. Сол чувствовал, что этот день изменит его жизнь, он был в предвкушении.
Когда Сол дошёл до роскошного трёхэтажного городского дома, на часах был полдень. Архитектура дома не сильно изысканна, но всё же некий шарм цеплял глаз юноши. Сол ещё раз убедился в своей опрятности и уверенно постучал в деревянную дверь с резным узором.
Дверь отворила миловидная девушка в, на удивление простой, одежде, как для жителей этого района.
- Чем могу помочь? - доброжелательно протянула девушка.
- Здравствуйте, миледи! Мастер-портной закончил работу над бальным платьем для вас. Я принёс его для финальной примерки, - медленным ровным голосом проговорил Сол.
- А, вы должно быть к леди Беатрис, - улыбнувшись ответила она. - Я здесь лишь служанка. Прошу, проходите, я позову мисс Айрэн.
Девушка проводила Сола в богато обставленный зал, а сама поднялась на второй этаж. Вместо того, чтоб сидеть в ожидании заказчицы, юноша ходил и по залу и чательно рассматривал все те роскошные вещицы, что стояли вокруг: огромный глобус в пол человеческого роста, дивные мраморные и бронзовые статуэтки античных богов, но больше всего внимание Сола привлекла декоративная сабля, что висела над камином - истинное произведение искусства! У юноши разбегались глаза от всего этого великолепия, он представлял, как сам бы всё тут обставил. Он бы сделал лучше. Намного лучше.
Из мира фантазий Сола вырвал нежный девичий голос:
- Отец привозит это старьё из своих странствий, дико им гордится, совсем как маленький ребенок.
Это хозяйка этого дома, безусловно. Юна, богата и наивна - всего один мимолётный взгляд в её глаза понадобился ему, чтоб понять это.
- Понимаю вашего отца - эти вещи и вправду великолепны, мисс.
Перед юношей предстала его ровесница - та самая загадочная Беатрис Айрэн. Её каштановые волосы были аккуратно собраны сзади и лишь несколько локонов, будто бы случайно, окаймляли её гладкое лицо, в игривых карих глазах блестел интерес, а её тонкий острый нос был гордо поднят вверх.
- Мистер Анджело, завершил ваш заказ, мисс.
Сол протянул девушке, аккуратно упакованое в тканевый футляр, платье. Но Беатрис не торопилась принимать его и какое-то время просто выжидала, с улыбкой посматривая на Сола.
- Прошу, мисс, примеряйте. Мой учитель постарался на славу - это платье почти так же прекрасно, как и вы!
Соврал он. Нет, она, конечно красавица, но до виртуозного изящества платья старого ворчуна ей ещё далеко.
- А вы всегда такой очаровательный? Или только когда нужно впечатлить важного клиента? - с нашмешкой спросила она.
- Что вы, мисс...
- Беатрис. Зовите меня Беатрис, - прервала она.
- Хорошо, Беатрис, как скажете.
Она наконец взяла платье из рук Сола и небрежно бросила на тумбу. Этот жест разозлил юношу - так относиться к такой великолепной вещи, в которую старик вложил всю свою скупую душу. Невежество. Но он быстро подавил растущие в нём эмоции, как и делал это всегда. Когда всю жизнь носишь маску, становится ли она твоим настоящим лицом? Пускай над этим думают философы, а Солу было всё равно - пока это эффективно, он будет так делать.
- Вот держите.
Девушка протянула плотно набитый конверт из коричневой бумаги. Сол уже хотел бы взять деньги, но Беатрис крепко держала конверт. Сол вопросительно взглянул на юную леди.
- Вы не представились, - с улыбкой проговорила она.
- Моё имя Сол, мисс.
- Я же просила!
- Извините, Беатрис, ещё не привык, - со смешком ответил Сол.
- Ничего. Тут половина, - она указала на конверт. - Вечером примерю и, если мне всё понравится, завтра получите остальное. Вас же не затруднит вернуться сюда завтра, правда, Сол?
- Вовсе нет, Беатрис, буду завтра в то же время, - глядя ей в глаза, ответил с Сол.
- Что же, буду ждать... - загадочно протянула она.
Прежде чем закрыть дверь, молодые люди всего несколько мгновений молча смотрели друг на друга, но этого времени хватило, чтоб рассмотреть нечто в друг друге. Она увидела в нём любовь, о которой она так мечтала, а он в ней возможность, которую он не упустит.