2
КОКС
София.
Она ушла — на этот раз в сторону вестибюля — покачивание ее бедера прямо-таки гипнотизировало. Я стоял как вкопанный, загипнотизированный. Ее запах все еще жизненно важен для меня в носке, и я все еще чувствовал легкое щекотание ее мягких волос на моем лице.
Никогда раньше я не встречал такого благоговейного трепета перед женщиной.
Это было не потому, что я видел ее платье — и видел все . Конечно, это застало меня врасплох. Кто ожидает поднять глаза и увидеть женщину, спускающуюся с балкона второго этажа в платье без трусиков? Для меня это, безусловно, было впервые.
Нет, в ней было что-то особенное. Слушайте ее голос и нюхайте ее волосы. То, как она скользила вниз по моему телу, когда я поймал ее и поставил на ноги.
София.
Я даже не узнал ее фамилии. На секунду я подумал, не погнаться ли за ней. В конце концов, я Кэмден Кокс, и когда я чего-то хочу, я это получаю.
Но она уже исчезла внутри. И тот факт, что такая короткая, хотя и необычная, встреча так меня потрясла, заставила заколебаться.
Взяв себя в руки, я поправил манжеты. Кем бы она ни была, сейчас она ушла. Я сомневался, что когда-нибудь увижу ее снова.
И это было прекрасно. В мире было много женщин. Я не собирался зацикливаться на этой личности.
Image
Это оказалось ложью. В понедельник днем на работе я все еще думал о Софии. Ее мягкие блестящие волосы. Изгибах под платьем.
Другие вещи у нее под платьем.
Это раздражало. Я поерзал на стуле, приподняв и опустив место в штанах. Она не могла быть настолько горячей. Должно быть, моя память преувеличила — обманула меня, заставив думать, что она особенная. Или, может быть, я выпил в тот вечер больше, чем думал.
Это не имело значения. Я снова переключил внимание на экран своего компьютера. Не то чтобы у меня не было более чем достаточно дел.
Мой помощник постучал в дверь и просунул голову.
«Уже три», - сказал он со своим шикарным британским акцентом.
-Войдите.
В комнату вальсирующим шагом вошел Оливер Кэррингтон, выглядевший, как обычно, безупречно. Твидовый жилет на верхних рубашках на пуговицах. Облегающие брюки. Ни одного растрепанного каштанового волоса, ни малейшего потертости на его дорогах ботинках. Он проработал у меня много лет и блестяще справился со своей работой. Мириться со мной было тяжело, поэтому я хорошо заплатил ему за это.
Он подарил серебряный поднос с чайником, двумя чашками и тарелкой с бутербродами. Каким-то образом он включил послеобеденный чай в свой распорядок дня. Я перестал спорить с ним по этому поводу. Черт возьми, я мог бы даже быть признанным, что мне это понравилось. В душе я был техасцем — в детстве я много переезжал, в том числе несколько лет прожил в Ситле, но в Техасе я провел больше времени, чем где-либо еще. Но даже этот техасский мальчишка мог бы оценить чашку горячего чая и несколько бутербродов.
Хотя иногда я добавлял виски.
Он налил себе, а затем сел на другую сторону моего стола. «Ты хочешь хорошие новости или плохие?»
-Плохо.
«Хорошо, потому что у меня только плохие новости. Тьяго Сантос выбыл».
«Черт». Я оставил свой чай нетронутым и откинулся на спинку стула. Тьяго был третьим инвестором, вышедшим из проекта Skyline с тех пор, как мой теперь уже бывший партнер по бизнесу Доминик Коутс втянул меня в публичный секс со скандалом. Он уволился, освободив меня по необходимости, чтобы освободиться от него, но теперь я должен был навести порядок — и сохранить этот проект на плаву.
Оливер поправил очки. «Мы знали, что это случайно».
«Я знаю. Но этот проект на грани краха».
«Ну, кого мы знаем, это кого можно было бы заинтересовать?»
Я думал именно об этом весь день. «Джексон Беннетт, возможно, и такой, но в наши дни его определить».
«Теперь семейный человек. А как насчет Ричарда Кэллоуэя?
«Я работал с Ричардом, не задумываясь, но он стал гораздо более внимательным в своих инвестициях». Я пожалел кончики пальцев. - Да, может быть, Шепард Кэллоуэй.
Оливер поднял брови. «Ты звонишь по телефону, потому что договориться о встрече с Шепардом Кэллоуэем фундаментом».
Я нахмурилась на него. «Он меня примет».
Он издал горлом какой-то неопределенный звук.
Дверь распахнулась. Алтея вошла в мой кабинет и уперла руки в бедра. «Тьяго Сантос?»
-Он анонсирован, - сказал я.
Она сжала губы. Мой юрист, Алтея Маклеллан, могла бы пойти за женщиной лет тридцати, а не пятидесяти, хотя ботокс, вероятно, имел к этому большое отношение. Блузка и брюки облегали ее голову, стройную фигуру, светлые волосы были собраны сзади в низкий пучок.
«Это проблема», - сказала она.
— Я понимаю это, но...
-А ты?
Я смерил ее резкий взгляд. «Я работаю над этим».
Выражение ее лица смягчилось. «Я знаю, что это так. Я просто паникую, потому что мы рискуем потерять весь этот прием».
«Мы не теряем хода. Я подумываю о привлечении Шепарда Кэллоуэя».
Она подняла брови. «Хороший выбор. Мы знаем, что у него есть капитал. Тебе нужно, чтобы я сделала несколько звонков?»
Оливер со звонком поставил чашку на стол. «Не думаю, что в этом есть необходимость. Я организую встречу».
«Разве ты только что не говорил, что добиться успеха на встрече с ним?» Спросил я.
Он нахмурился, глядя на меня. «Я устрою тебе встречу».
Алтея выглядела скептически, но спорить с ним не стала — что было чем-то вроде чуда. Оливер и Алтея терпели друг друга только потому, что это должно было быть.
«Держите меня в курсе». Она бросила быстрый взгляд на Оливера, а затем ушла.
«Вот и все, Малефисента», - пробормотал Оливер. «Возвращайся в свой черный замок тьмы».
Я усмехнулся, затем сделал глоток чая. «Очевидно, мне нужен запасной план, если Кэллоуэй скажет «нет», но пока мы будем действовать шаг за шагом».
Он взглянул на часы. «Кстати, на встречах с инвесторами: у тебя встреча с Ирен Прагер в ее офисе менее чем через полчаса».
Кивнув, я взял сэндвич и отправил его в рот. Ирен Прагер была одной из оставшихся остановивших Skyline. Тот факт, что она хотела встретиться лично, был хорошим знакомым. Это указывает на то, что у меня был шанс довести ее до конца.
Это была крупнейшая сделка в моей карьере. Я не собирался терять ее сейчас.
«Тебе нужно, чтобы я присоединился к тебе?» Спросил Оливер.
«Да, тебе стоит прийти. Ирен любит тебя».
Он ухмыльнулся. «Все из-за акцента».
«Сводит даму с ума», - сказал я. «А если это настроит Ирен на развитие кокса, то еще лучше».
-Я сделаю все возможное, чтобы быть максимально очаровательной.
Мы с Оливером закончили с чаем, и он унес его. Офис Ирэн располагался всего в двух кварталах отсюда, и для марта было тепло, поэтому я решил пройтись пешком. Я надел пиджак и подождал, пока Оливертся ко мне.
Мы спустились на лифте в вестибюль и прошли через стеклянные входные двери. Между небоскребами проглядывало голубое небо, воздух наполнял шум уличного движения. Первая работа, которую я устроил здесь, в Ситле, была в этом самом существе, в фирме-застройщике коммерческой недвижимости. Всего три года спустя я выкупил его долю.
Теперь это представительо мне.
Аромат еды донесся из открытой двери ресторана, чтобы заставить меня порадоваться, что я направляюсь на эту встречу не на пустых желудок. В настойчивости Оливера на счет послеобеденного чая определенно что-то было.
Мы перешли на улицу, и Оливер остановился как вкопанный. Он наклонил голову, заглядывая в магазин, где находится сейф.
— Что ты делаешь? Спросил я.
-Тссс.
-Ты только что на меня шикнул?
Он поднял руку и сделал неуверенный шаг вперед, его голова все еще была наклонена под странным углом. «Дай мне одну секунду».
Это была чайная, удачно названная "Чайное место". Но я понятия не имел, почему Оли пялился в окно, как лиана.
«Ты любишь чай гораздо больше, чем я», - сказал я. «Честно говоря, я немного волнуюсь».
«Дело не в чае, это...» Он замолчал и издал то, что можно было описать только как вздох. «Она».
Я подошел поближе, чтобы разглядеть девушку, работающую за прилавком. У нее были светло-длинные каштановые волосы, верхняя голубая рубашка, на ней был белый фартук. «Кто она такая?»
«Я не знаю. Они не носят именных бейджиков. Но я думаю, что женюсь на ней».
Я фыркнул-рассмеялся. «Женись на ней? Возможно, ты пропустил несколько шагов, если даже не знаешь ее имени».
Он поправил очки. «Я знаю. Я работаю над этим».
«Ну, или тащи свою задницу туда и пригласи ее на свидание, или давай продолжим идти. Нам нужно попасть на встречу, а ты загораживаешь тротуар».
Он фыркнул, но оторвал от нее взгляд. «Хорошо. Но я не шучу. Я смотрю на нее, и у меня такое чувство. Ей суждено стать моей женой.
Я продолжала идти, и Оливер пристроился рядом со мной.
-С чего это ты так хочешь жениться?
«Меня интересует не брак ради того, чтобы выйти замуж. Хотя у моей матери, безусловно, есть мнение на этот счет. Можно подумать, что она матриарх богатой семьи, отчаянно нуждающаяся в наследнике.
«Мы с тобой оба». У моей матери было что-то вроде навязчивой идеи, чтобы я женился. Это было неудачно для нее, потому что я был не из тех, кто женится.
«Но разве не было бы здорово приходить домой к этому особенному человеку каждую ночь?» спросил он.
-Не совсем.
Он рассмеялся. «Можно задуматься, что ты закоренелый старый холостяк, не очень подходящий мужчина в свои тридцать с маленьким».
«Возможно, я опережаю свое время. Убежденный старый холостяк, по-моему, звучит неплохо».
Оливер снова рассмеялся, но я не шутила. Брак моих родителей был дермовым шоу, и я много лет назад решил, что брак не для меня. Я постоянно встречался с женщинами, но никогда ничего серьезного. И у меня была отличная жизнь. Я поднялся с нуля, и теперь усердно работал, усердно играл и наслаждался плодами своего труда, не отчитываясь ни перед кем.
Какого черта мне вообще изменить свой образ жизни?
Мы добрались до офиса Ирен Прагер, и к тому времени, как мы ушли, мы с Оливером убедительно продолжили ее работу над проектом Skyline. Обратным путем я написал Алтее, сообщив ей, что мы спасли одного из наших остановленных. Спасибо, черт возьми.
Теперь мне просто нужно было встретиться с Шепардом Кэллоуэем.