Глава 14. Убежище
В комнате раздался громкий хлопок резко открывшейся двери. Мужчина на кровати в дальнем углу тут же вскочил на ноги и, плохо понимая происходящее, шатаясь, побежал на источник звука.
- Кто, черт возьми, здесь? - сонным голосом прокричал он и для обороны схватил с прикроватной тумбочки бронзовую статуэтку рыбака.
- Тише, пожалуйста, не шуми, - прозвучал в ответ спокойный женский голос, - это Мэри.
Послышались шаги по комнате, и тут же ее осветил свет керосиновой лампы. Перед Марией стоял молодой человек в мятой пижаме, с запутанными волосами и отпечатком подушки на лице, а в левой руке он все так же держал свое импровизированное оружие. Он зевнул и потянулся, вытянув руки вперед, и только тогда заметил, что именно он держал в руках. Снова чертыхнувшись он бросил это вглубь комнаты под веселый смешок девушки.
- Что ты тут делаешь? - спросил он.
- Спасаю твою помятую шкурку, - ответила Мари и быстро подошла к шкафу, открыла его и начала собирать вещи жильцам в уже заранее принесенную огромную дорожную сумку.
- Зачем тебе мои вещи? Своих ма... - его речь оборвали прилетевшие ему прямо в лицо брюки, а за ними и рубашка.
- Барт, тебя хотят арестовать за убийство моих жениха и брата. И сделают это в ближайшие дни, скорее всего даже утром. Мне все равно ты совершил эти преступления или нет, я просто дорожу твоей жизнью, поэтому собирайся быстрее и тише.
- А где Гого?
- На кухне. Собирает тебе провизию.
- И где вы хотите меня спрятать?
- Узнаешь по прибытии.
Спустя десять минут Мария уже вела друга за собой по ничем не освещенному коридору. Он часто спотыкался, не вписывался в повороты и ударялся о везде стоящие тумбочки, маленькие столики, вазы с цветами и другие различные украшения.
Когда они дошли до комнаты, где все время тайно курил Гого , девушка подошла к единственной тумбочке, вытащила один ящик и положила его на диван. Потом ловким движением отделила от него большую широкую ручку, потрясла ее и схватила выпавший оттуда небольшой ключ.
Пораженный Бартоломью наблюдал это с неописуемым любопытством и внимательно следил за каждым движением Марии. Когда она встала, он начал внимательно осматривать комнату на наличие потайного хода.
- Пойдем, - вывела его из размышлений Мари.
- Куда? Разве потайная дверь не здесь?
Девушка рассмеялась, но быстро опомнилась и затихла.
- Нет, Барт, не здесь, - шутя успокоила она, - пойдем.
Мисс Моран взяла Додсона за руку и повела вновь на первый этаж и через веранду вышла в сад на заднем дворе. Там стоял скромный домик, специально построенный для прислуги, в проживании дома которой не было надобности. Он был всего в один этаж, но довольно протяженным в длину. Простой, обычный, он идеально подходил для рабочих.
Мария достала из маленькой сумки еще одну связку ключей и открыла дверь черного хода. Махнув другу рукой, она пошла вглубь длинного коридора и, остановившись у предпоследний двери справа, сказала Бартоломью остановиться.
Она сдвинула в сторону ковровую дорожку, а за ней туда же и четыре половицы. Под ними был спрятана железная крышка люка, и Мари открыла ее ключом, который был спрятан в ручке от ящика. Когда она подняла крышку, ее спутник увидел хрупкую переносную деревянную лестницу вниз. Девушка зажгла свечу и первая спустилась по этой лестнице.
Бартоломью еще стоял в коридоре, когда услышал, что Мария разговаривает с кем-то. Прислушавшись к разговору, он узнал голос Гого и поспешил спуститься вниз к друзьям. Он скинул им сумку и полез по лестнице, но на последней ступеньке оступился и упал, при этом создав много шума.
- Это что, просто подвал? - огорченно спросил он, все еще лежа на холодном сыром полу.
- А ты надеялся на потайную комнату в книжном шкафу с тройной системой защиты? - ответил Гого, протягивая ему руку.
- Разве у вас такой нет?
- Конечно есть, - серьезно заявила Мария.
- А где? - от восторга и предвкушения поисков Барт взвизгнул.
Гого захохотал, а Бартоломью удивленно смотрел на него, но потом понял, что его обманули и дал другу подзатыльник, чем вызвал приступ смеха у Марии.
- Ребята, тише, - попытался успокоить их девушка, - нас могут услышать.
Друзья моментально стихли и зажгли еще несколько свечей. Теперь Додсон мог внимательно осмотреть свое новое и , к счастью, временное жилище. Это была квадратная подвальная комната с двумя параллельно стоящими кроватями, одной большой тумбочкой, зеркалом, столиком и ведром под ним. Тут пахло сыростью, стояли влага и холод, а по стенам ползали насекомые с пугающим количеством лапок.
- Пару дней ты тут протянешь, - сделал вывод Гого.
- Если эти твари меня не сожрут, - раздраженно ответил Барт и сбросил с плеча очередную букашку.
- Выживает сильнейший, мой дорогой, - вставила девушка, - поэтому давай, чтобы не они тебя, а ты их.
- Мне сейчас не до твоих глупых шуток, Мэри, - Додсон раздражался все больше и больше, - лучше расскажи почему я должен прятаться здесь.
- Один человек любезно сообщил мне, что ты скоро станешь жертвой правосудия. И вот теперь лучше ты ответь, какой повод ты дал, чтобы инспектор захотел арестовать тебя?
- С чего ты решила поверить какому-то человеку?
- Были причины. Отвечай на мой вопрос, - Мария говорила строго, холодно, четко выговаривая каждое слово, и от ее речи по всему телу появлялась гусиная кожа.
- Да ничего я не делал.
- Может что-то случайно сказал?
- Пообещай, что не убьешь меня.
- Нет.
- Так и знал, ну да ладно. Помнишь, как только мы приехали к вам, все сразу же разошлись по комнатам для отдыха? А я забрел на крохотный балкон на первом этаже. Там я сидел и любовался небом, как увидел твою кухарку Фиби. Она тоже заметила меня и мы простояли некоторое время, соединившись взглядом, а потом я перелез через балкон и побежал к ней. Мы пошли гулять по аллее, а потом свернули пройтись между деревьями и довольно неплохо провели время, - он недвусмысленно улыбнулся, а Мари и Гого лишь покачали головой, - и потом я вернулся обратно на свое место таким же путем, но один, так как Фиби сказала, что боится, вдруг нас кто увидит.
- И как твои любовные похождения связаны с убийством, в котором тебя обвиняют? - спросил де Виль.
- Надо слушать и не перебивать. Потом мы еще тайно встречались и никто не видел нас рядом. А когда инспектор Крофтон начал расспрашивать меня, Гого и остальных, я сказал, что в день убийства Вебера не покидал дома.
Я был абсолютно уверен, что меня никто не видел. Но оказался неправ. Как только я вышел из комнаты, где меня расспрашивал детектив, ко мне подошла сестра Фиби, Холли. Она завела меня за угол и начала говорить. Оказалось, она видела, как я в тот день покидал дом через балкон, но она не заметила сестры и решила, что я ходил убивать твоего жениха, Мэри.
Она начала угрожать, что расскажет это полиции, а мне дураку стало весело и я начал притворяться, будто мне страшно, умолял не делать этого и предлагал деньги. И в тот момент я услышал шаги за углом, но решил, что это Гого и начал импровизировать с двойным усердием, а в конце так заигрался и пообещал уничтожить любого, кто обидит мисс Моран, ведь я люблю ее всю жизнь. Тогда Холли взяла двадцать фунтов и пообещала молчать.
- О твоей огромной любви ко мне перешептывалась семейка Лоуренс, поэтому зря ты дал ей деньги, - сказала Мария.
- Ты даже не скажешь, что я глупец?
- В моей голове крутятся столько слов, но их даже мужчине произносить неприлично, - зло ответила она, - запомни, Барт, молчание еще никому никогда не навредило.
- Клоун, - прошипел Гого и пнул ножку кровати, - ты понимаешь, что ты можешь лишиться жизни за свои выдающиеся актерские способности? А сейчас за твою шутку расплачиваемся мы с Мари. Да она только за предупреждение о твоем аресте отдала тысячу фунтов.
- Сколько? - вскричал от удивления Бартоломью.
- Ты слышал.
- Прости.
- Обустраивайся тут. Вот сумка с едой, - Гого указал рукой на мешок около второй кровати, - неделю от голода точно не умрешь. Вентиляция тут плохая, свечи много не жги, а то кислород быстро кончится. Все.
- А вы будете приходить?
- Нет. Не хватало, чтобы еще кто-нибудь заметил это.
Додсон печально кивнул, а Мария с Гого быстро поднялись наверх, закрыли подвал и вернули на место половицы с ковровой дорожкой. Теперь ничто не выдавало присутствия здесь прячущегося человека.
Продолжение следует....
Ребята, не забывайте оценивать работу, если она вам понравилась. Каждый Ваш голос важен для меня💙
А еще желательна критика в комментариях:)
Приятного чтения^.^