Осколки контроля
Комната Саши превратилась в прозрачную клетку - светлую, просторную, но с каждым днём всё менее её. Родители теперь не просто звонили - они присутствовали. С утра - завтрак вместе, обсуждение расписания. Днём - вопросы о друзьях, о проектах, об оценках. Вечером - обязательный семейный ужин, где каждый её ответ воспринимался как отчёт.
- Ты ведь с Максом работаешь над проектом? - мать посмотрела поверх бокала с минеральной водой. - Он из хорошей семьи, стабильной.
- Не думаю, что он стабилен, - усмехнулась Саша. - Скорее... взрывоопасен.
- Александра, - вмешался отец, - нам нужно понимать, с кем ты общаешься. Мы не против твоей независимости, но и ты должна понимать: мы стали реже тебе доверять, потому что ты многое скрываешь.
Саша отложила вилку.
- Я ничего не скрываю. Просто не хочу докладывать.
- Это одно и то же, - холодно сказала мать. - Мы заботимся.
Саша встала из-за стола, чувствуя, как внутри разливается медленная, густая злость. Они заботятся теперь? После всех этих лет, когда она существовала в их жизни как пункт в расписании?
Дверь её комнаты захлопнулась громко.
Макс сидел на кухне, крутя в руках чашку. Отец редко задерживался дома, но сегодня был вечер почти семейной тишины - тот случай, когда телевизор молчит, а воздух наполнен чем-то настоящим.
- Проблемы? - спросил отец, наливая себе чай. Без упрёка. Без давления.
Макс поднял глаза. И впервые не стал отшучиваться.
- Не знаю, как к ней подступиться. К Саше. - Он вздохнул. - Она... другая. Говорит - не лезь, а взгляд - как будто умоляющий. А потом снова стены.
Отец молчал. Потом, неожиданно, улыбнулся.
- Знаешь, когда я познакомился с твоей матерью, она была точно такой же.
- Правда?
- Ага. Только у неё была стена из сарказма и кофе. Я пытался прорваться силой. Ошибался. Такие люди... они не любят, когда их ломают. К ним нужно с добром. С уважением. С терпением.
Макс посмотрел в окно. Снег начинал прилипать к стеклу. Почему-то стало легче дышать.
- Терпение, да?.. Не мой сильный навык.
- Научишься. Ради неё.
На следующий день Саша снова была в школе - собранная, сдержанная, колючая. Как будто никто не может до неё дотянуться. Даже Артур, перекидываясь дурацкими шутками, чувствовал, что она как будто скользит мимо, не реагируя.
Макс нашёл её у шкафчиков.
- Привет.
- Не сейчас, Макс.
- А когда?
- Когда ты перестанешь делать вид, что понимаешь.
Он замер. Потом тихо:
- А может, я действительно пытаюсь понять?
Она посмотрела на него. Его взгляд был... мягким. Настоящим. Не насмешливым. Не самоуверенным. Просто... взглядом.
- Я не хочу, чтобы ты лез в мою жизнь, - прошептала она. - У меня всё в порядке.
- Это ложь, - мягко сказал он.
- Возможно.
- Тогда разреши просто рядом постоять. Без вопросов. Без "спаси себя сам". Просто рядом.
Саша молчала. Потом отвернулась.
- Делай, что хочешь.
И ушла. Но её шаг уже не был таким резким. В глазах что-то дрогнуло. Едва-едва.
4. И как всегда - Артур
Артур ворвался в коридор, увидев Макса, стоящего один.
- Что, снова сбой в системе общения?
- Она...
- Да, знаю. Саша. Девочка с функцией "холодное сердце", но без мультяшной песенки. Я в курсе.
- Иногда она...
- Как капустный пирог. Вроде выглядит мягкой, а попробуешь - зуб сломаешь.
- Твой талант к образам пугает.
- А ты не пробовал просто подарить ей банку сгущёнки? Или пригласить в аквапарк? Люди в аквапарках не могут быть грустными. Особенно если им в лицо прилетела сосиска.
- Артур, что?
- А вот и моя философия на сегодня! Сосиски - путь к счастью!
Макс наконец-то усмехнулся.
- Спасибо. Хоть кто-то в этой школе стабилен.
Артур обнял его за плечо.
- Я - твоя скала. Я - твой смысл. Я - твой источник несмешных шуток и странных метафор. И ты с этим живи.