Слово за слово
Если бы кто-нибудь заглянул в их школьный чат в те дни, он бы, скорее всего, подумал, что трое подростков - Макс, Саша и Артур - готовят план побега из страны, а не проект по общественным наукам.
Саша, сидя на диване, обмотанная пледом, писала свою часть работы. Комната была тёплой, но в ней по-прежнему ощущалась пустота. Родители обещали прилететь завтра, как всегда - в субботу вечером. Они снова были в Казани. Саша даже не спрашивала, зачем. Ответ всё равно был бы один: «важные переговоры».
Она откинулась на спинку дивана и посмотрела на ноутбук. Несколько абзацев текста, графики, заметки. Всё аккуратно, по пунктам. Она была бы перфекционисткой, если бы не острый язык и усталый взгляд, который она прятала под тонким слоем иронии.
Телефон завибрировал.
🧠Артур Важный и Мудрый🧠:
Пора подключаться к мозговому штурму. Если я не напишу хоть один абзац сегодня - завтра мне придётся продавать свои тупые шутки на маркетплейсах.
Саша:
Твои шутки там даже даром не возьмут, Артур.
Макс:
Пока ты всё пишешь, мы с Артуром нашли тему. Политика школьных авторитетов в условиях закрытого элитного общества. То есть, про нас.
Саша:
Грандиозно. Ещё немного - и мы получим Пулитцеровскую за вклад в самодовольство.
Артур:
Только если добавим график зависимости сарказма Саши от уровня кислорода в помещении.
Саша:
И носа Макса - от количества драк, в которых он участвует.
Макс прочитал сообщение, усмехнулся и стёр ответ, в котором хотел парировать. Потом просто написал:
Макс:
Завтра у меня дома? Комната для гостей свободна, там удобно работать.
Саша:
Хорошо. Только если ты не будешь врубать свою музыку на весь особняк.
Артур:
Я приду с анекдотами. Вы не сбежите. Это угроза.
На следующее утро они встретились у ворот школы - чтобы доработать теорию перед визитом к Максу. Погода снова была серая. Осень сжимала город в своих холодных ладонях.
И как по заказу, к ним подошла Лера - с неизменным ярким ободком, глянцевыми губами и взглядом, полным плохо замаскированной влюблённости.
- Привет, Макс! - она буквально пропела, обнимая его за плечо. - Ты сегодня такой... уставший. Это потому что Саша снова что-то сказала?
Макс слегка напрягся.
Саша скрестила руки на груди, улыбаясь, но совсем не по-доброму.
- Не беспокойся, Лер, - проговорила она медленно, - я уже позвонила в кол-центр, и мне пообещали, что мой сарказм больше не будет вредить твоей хрупкой психике.
Лера моргнула.
- В какой кол-центр?
- Ну, ты же часто туда звонишь, чтобы заказать логику с доставкой. Не переживай. Сегодня они как раз делают скидки для блондинок.
Артур прыснул. Макс закрыл лицо рукой.
- Ой, Саш, - сказала Лера, не поняв, - спасибо, ты такая милая сегодня!
- Знаю, - с невозмутимым выражением лица ответила Саша. - Я стараюсь.
Макс, наконец, поднял голову.
- Ты когда-нибудь бываешь просто... тихой?
- Только в музее, когда уважаю искусство. Увы, тут не тот случай.
Артур почти падал от смеха. Макс смотрел на Сашу - долго, будто хотел что-то сказать, но, как всегда, выбрал безопасную территорию.
- Ладно. Пошли работать, пока ты не начала и меня сравнивать с обоями.
- О, обои хотя бы не говорят глупости, - отозвалась Саша, но уже с лёгкой усмешкой.
Комната у Макса дома была большой, с высокими потолками, огромными окнами и креслом у камина, которое Саша сразу же заняла, завернувшись в плед, будто дома.
- Я бы сделала здесь офис по приёму саркастических жалоб, - произнесла она, - но ты, Макс, уже был бы в чёрном списке.
- А я бы здесь открыл штаб по борьбе с твоими колкостями, - ответил он, - но, боюсь, финансирования не хватит.
- Да, дорого обходится жить с интеллектом.
- Особенно когда он сам в шоке от твоих шуток.
- Ну хоть кто-то в шоке от меня. А ты - уже давно не производишь впечатления.
Артур вздохнул:
- Никогда не думал, что окажусь в любовном треугольнике с двумя ежами и банкой сарказма. Кто-нибудь, выпустите меня отсюда.
Все рассмеялись. Даже Саша - впервые за долгое время - без оглядки, без фильтра. Просто смех, лёгкий и чистый.
Однако всё шло слишком хорошо. А когда всё идёт слишком хорошо - в комнату всегда врывается Лера.
Она позвонила Максу прямо во время обсуждения презентации. Тот нехотя ответил. Через минуту дверь в комнату открылась - она буквально влетела.
- Я узнала, что ты дома, и решила зайти! Привет всем! - воскликнула она, не дожидаясь приглашения.
- О, замечательно, - пробормотала Саша. - Теперь мы можем расширить проект до темы: «Как избежать вторжения на личную территорию».
- Ой, а можно я помогу вам с проектом? - спросила Лера, игнорируя тон Саши. - Я так хорошо разбираюсь в общественных делах. Например, я знаю, что в Японии люди извиняются чаще, чем говорят "спасибо".
Саша приподняла бровь.
- Правда? А ты, значит, у нас - японский дипломат.
- Нет, я просто начитанная.
- Это не то слово, что я бы выбрала, но звучит... забавно.
Лера вдруг повернулась к Максу.
- А ты вообще почему с ними работаешь? Я думала, мы могли бы сделать проект вдвоём. А не с этой... саркастичной девочкой.
Тишина. Артур замер. Макс молчал.
- Послушай, - Саша медленно поднялась с кресла, - если бы я каждый раз объясняла, почему люди рядом со мной, мне бы пришлось открыть пункт комментариев. Но ты можешь записаться в очередь и оставить жалобу. Только возьми номерок.
Лера заморгала.
- А где взять номерок?
Артур уже откровенно хохотал. Макс просто потер лицо ладонью.
- Лер, - наконец сказал он, - нам правда нужно работать.
- Ладно, я пойду... Но если что, я рядом. Макс, напиши мне.
Дверь закрылась. Саша снова села в кресло.
Макс посмотрел на неё.
- Она ведь... правда не поняла?
- Это и страшит меня больше всего, - пробормотала Саша.
Он усмехнулся. Потом замолчал. Атмосфера изменилась. Они снова стали работать. Но где-то между страницами текста, графиками и шутками Артура - тянулась тонкая, еле ощутимая линия. Её никто пока не называл. Но она уже была.