Тройка по совместительству
Вечер. Квартира Саши.
- Ты ела?
Голос матери был отстранённо-теплым, будто она звонила не дочери, а ассистентке.
На экране планшета: мама - с идеально уложенными волосами и в каком-то зуме с переговорной в отеле. Сзади мелькали фигуры людей в костюмах, а рядом на втором экране Саша видела часть лица отца - он говорил по другому телефону, не прерываясь.
- Да, ела. Я же не ребёнок, - сухо ответила Саша. - У меня есть холодильник, нож и сковородка. Пока ещё справляюсь.
- Не начинай, Сашенька... Мы же говорили, это важная встреча. В субботу уже будем дома.
- В субботу, - повторила она, - как всегда. Всё самое важное - без вас. Зато бизнес процветает.
- Не говори с нами так, - голос отца прорезал эфир. Он, наконец, отвлёкся от разговора. - Мы и так на износ работаем. Ради тебя. Ради твоего будущего.
Саша вздохнула. Холодный свет планшета отражался в её глазах.
В комнате было тихо. Слишком тихо.
- Я сделаю проект. Не волнуйтесь. И не забудьте хотя бы на день рождения приехать.
Она отключилась до того, как кто-то успел ответить.
Вечер стёк в тишину.
Где-то за окном шумел город, но в квартире было по-настоящему одиноко.
Вечер. Особняк Макса.
Макс сидел за роялем, не играя. Пальцы касались клавиш, но не издавали звука. Он выглядел так, будто хотел сказать что-то давно - но не знал, как начать.
Отец появился в дверях. Сухой, уверенный, с лёгкой тревогой в глазах.
- Ты стал чаще молчать. Это - к экзаменам или... к проблемам?
- Просто тишина, - ответил Макс, не оборачиваясь.
- Ты ведь не один работаешь над этим проектом. Как... она?
Макс пожал плечами.
- Злая, язвительная и принципиальная до зубовного скрежета.
Отец улыбнулся.
- Значит, ты заинтригован.
- Нет. Я раздражён. Она слишком...
Он не закончил. И снова вернулся к молчаливым клавишам.
Отец не стал давить. Только мягко сказал, прежде чем уйти:
- Не всё, что раздражает, - враг. Иногда это просто человек, который тебе не нравится, потому что ты слишком в нём узнаёшь себя.
Библиотека. Среда, 13:00.
Саша вошла с прямой спиной и холодным лицом.
Макс уже сидел у окна. Артур - растянулся на кресле, перевернув его спинкой вперёд, как ковбой на допросе.
- Добро пожаловать в клуб молчаливой ненависти, - сказал Артур, театрально сложив руки. - Я - шутник. Он - бука. Ты - молния. Вместе мы - неудачный ситком.
Саша чуть приподняла бровь, но не улыбнулась.
Макс бросил взгляд на неё и снова отвернулся к тетради.
- Ты вообще умеешь извиняться? - тихо бросила Саша, кладя рюкзак на стол.
- А ты - прощать? - ответил Макс, не глядя.
- Вот и поговорили, - радостно вставил Артур. - Потрясающее начало совместной работы. Осталось только кому-нибудь кинуть пеналом, и у нас будет первая драка.
- Заткнись, Артур, - сказали оба одновременно.
И оба - в точь-в-точь одинаковом тоне.
Они посмотрели друг на друга. Саша прищурилась. Макс сжал челюсть. Артур, в восторге, хлопнул в ладоши.
- Ну вы и одно лицо. Неудивительно, что бесите друг друга.
- У меня нет времени тратить его на переростков с раздутым эго, - пробормотала Саша, листая учебник.
- А у меня - на тех, кто вечно чувствует себя жертвой, - отозвался Макс, с оттенком яда.
Артур сделал вид, что задыхается:
- Леди и джентльмены, встречайте: обмен колкостями века. Где мой попкорн?
Саша скрестила руки на груди. Макс продолжал что-то черкать в тетради, будто это могло отвлечь его от слишком прямого взгляда Саши.
Она тоже не отводила глаз.
Молчание повисло, глухое и острое.
Артур почесал затылок. Потом встал, подошёл к полке, взял первую попавшуюся книгу и прочёл название:
- «Психология подростковой агрессии». Ооо да, наш учебник.
Саша засмеялась. Искренне. Впервые. Не резко - по-настоящему, с чуть сорвавшимся звуком.
Макс услышал этот смех - и, хоть и не взглянул, заметно напрягся.
Слишком живой он был. Слишком настоящий.
- Ладно, - выдохнул он. - Давайте начинать. Пока ты, Артур, не начал читать вслух книгу о подростковой гиперактивности.
- Поздно, - ответил Артур, садясь обратно. - Уже дошёл до главы «Почему двое лучших учеников влюбляются, пока делают скучный проект».
Саша кинула в него ластиком.
Макс чуть усмехнулся. Мимолётно.
- Телефон, - буркнул он, - дай номер.
Саша протянула. Он вбил. Затем протянул свой. Она чуть замешкалась, потом взяла.
Молчание снова повисло, но уже не такое глухое.
- Я создам общий чат, - сказал Артур. - Назову его «Интеллектуальные страдания в три лица».
- Лучше «Проект отчаяния», - фыркнула Саша.
- Или «Гарри, Гермиона и Рон, но Гермиона с характером, Гарри - придурок, а Рон - я», - добавил Артур и гордо улыбнулся.
Саша, смеясь, кивнула. Макс покачал головой, но не стал возражать. Он украдкой бросил взгляд на Сашу - та всё ещё улыбалась, чуть склонив голову.
Их глаза встретились.
На миг. Совсем короткий. Но достаточно, чтобы стало ясно:
что-то началось.
Только никто из них ещё не понял - что именно.