Назначение
Школьное утро пахло дождём и бумагой.
Где-то лопался пластик бутылок, кто-то хрустел батончиком, кто-то зевал в полсилы. Всё как всегда, но в воздухе ощущалась странная, колющая настороженность. Саша вошла в класс и тут же почувствовала взгляды. Некоторые - как скользкий ледник. Некоторые - с намёком на любопытство. Некоторые - явный страх.
Макс уже сидел на месте. Закинув ногу на ногу, лениво крутил ручку между пальцами. Когда она подошла, он бросил на неё взгляд - такой же острый, как в первый день, но с новой примесью... оценки. Будто смотрел на шахматную фигуру, а не на человека.
Саша села рядом. Сдержанно.
Парты сдвинуты. Она снова оказалась с ним лицом к лицу.
Как же ненавистно удобно, - подумала она.
Классная руководительница, Марина Павловна, вошла в класс как буря. В шёлковом бордовом платье, с кипой бумаг и твёрдым выражением лица.
- Дорогие мои, садитесь. У нас сегодня не просто урок, а старт большого проекта.
Она поставила папку на стол.
- В течение ближайших трёх недель каждая пара будет работать над кейсом по общественным инициативам. Вам нужно придумать свою социальную идею, разработать план действий, сделать презентацию и, конечно, выступить перед жюри.
- Жюри? - переспросил кто-то.
- Да, проект будет отбираться на региональный конкурс. Так что постарайтесь, это ваша возможность.
Заговорили. Послышались шепоты: «Будем вместе!», «Надеюсь, я попаду с Ирой», «Лишь бы не с этим чудиком»...
Саша не вникала. Смотрела в окно. Листья танцевали под лёгким ветром.
- Пары я уже составила, - произнесла Марина Павловна, и голос её обрёл ту интонацию, когда обсуждать ничего нельзя. - И это не обсуждается. Я подбирала с учётом баланса сильных и слабых сторон.
- Это как - в тюрьму без суда и следствия? - тихо буркнул Макс.
- Учитывая твою дисциплину - да, - резко ответила она, но без злобы. И затем:
- Максим и Александра.
В классе повисло напряжение. Кто-то перестал дышать.
Саша повернулась.
Макс - тоже.
Они смотрели друг на друга.
Ни один не улыбнулся.
Ни один не отвёл глаз.
- Великолепно, - сказал он, скрестив руки на груди. - Прямо мечта.
- По-моему, кошмар, - парировала она спокойно.
- Идеально. Тогда мы в равных условиях.
Смех в классе сдержали - но не до конца. Марина Павловна вздохнула.
- Надеюсь, вы оба достаточно взрослые, чтобы понять: проект важен не только для отметки. Это будет проверка - и на гибкость, и на умение договариваться. Постарайтесь удивить не только друг друга, но и самих себя.
Саша не ответила. Она взяла тетрадь и открыла её медленно, будто вес её был в тонну.
Макс повернулся к ней вполоборота и шепнул:
- Слушай, если ты решила устроить психологический триллер, могу сразу предупредить: у меня иммунитет на драму.
- Хорошо, - прошептала она в ответ. - Тогда я устрою научную фантастику. Представь: высокомерный парень учится слушать других. Настоящее чудо.
Он усмехнулся. Но это была не совсем та улыбка, что раньше. В ней было... признание?
Марина Павловна продолжила зачитывать пары. А у окна, в самой последней парте, начиналась война на выживание. Двое, по обе стороны одной парты. По разные стороны одной реальности.
Против своей воли.
Наедине друг с другом.
И самое странное - им обоим было не всё равно.
После урока, во время перемены, коридор наполнился голосами, смехом, беготней. Кто-то делал селфи у окна, кто-то делился булочками и последними сплетнями. Но Саша, выйдя из класса, искала тишину. Или хотя бы кусочек её.
Она свернула за угол, где почти всегда было пусто - и тут же врезалась в кого-то плечом.
- Ой, извин-
- Ты следишь за мной? - раздался ленивый, насмешливый голос Макса.
Она отступила на шаг, скрестив руки на груди.
- О, прости. Я просто шла по прямой. Не знала, что ты теперь патрулируешь коридоры.
- Я не патрулирую. Я существую. А это, как ты видишь, твоя главная проблема.
Он облокотился о стену, чуть склонив голову набок.
- Ты всегда такая... колючая с утра?
- Ты всегда такой самовлюблённый или это только по вторникам?
- О, у тебя уже график? Впечатляюще. Холодная, ехидная и, вероятно, ведёшь табличку в Excel.
- Конечно. В отдельной ячейке - "Синдром Звезды", напротив твоей фамилии.
Она не сдержала усмешку, хоть и пыталась выглядеть серьёзной.
Он рассмеялся. По-настоящему.
- Ладно. Надо признать - ты остроумнее, чем большинство.
Он сделал шаг ближе. - Хотя это и пугает.
- Тебя пугает ум? Какая неожиданность.
- Нет, - медленно сказал он. - Меня пугает то, как сильно тебе плевать, кто я.
Саша вскинула бровь.
- Может, потому что ты - не мир? Не солнце, не воздух. А просто мальчик с большими амбициями и завышенной самооценкой.
- Большими амбициями и шикарным стилем, не забывай, - добавил он, бросив взгляд на свои кроссовки.
- О, точно. Я как раз искала кого-то, кто тратит на кеды больше, чем я на книги.
Макс снова усмехнулся, прищурившись:
- Ты всегда читаешь людей как открытые книги?
- Только если на обложке написано: "Осторожно, пустота".
Они оба замолчали. Не потому что ссора дошла до апогея - наоборот. Воздух между ними вибрировал каким-то странным весельем, и ни один из них не хотел быть первым, кто рассмеётся.
Макс наконец сказал:
- Нам с тобой реально повезло с парой.
- Да, прям как выиграть бесплатную поездку на Луну - без скафандра.
Они разошлись в разные стороны - каждый с видом полной невозмутимости.
Но где-то внутри, в той части, что отвечает за влечение к хаосу, обоим было весело.
И - странно приятно.