Было больно. Станет легче.

Я думал о тебе, когда Молли шагала по ночному городу, в моей рубашке. На коже выступили мурашки, и я не знал, чем они вызваны: прохладным ветром или твоим голосом, звучащим в голове.

Я смотрел на Молли и замечал, что она совершенно прекрасна. То, как она отбрасывает волосы, оборачиваясь ко мне, её игривая, глубокая улыбка и голос, такой звонкий и даже приятный, но не тот, что я так хотел услышать. Зачем я продолжаю за ней идти? Почему думаю о тебе? Ты впиталась в каждую клетку тела и разума, убиваешь, отравляешь всё живое, что осталось во мне.

Теперь я знаю наверняка, что ты меня никогда не любила, потому что насколько бы Молли не казалась мне интересной, красивой, да какой угодно, я не могу забыть тебя ни на секунду. Ты же, глядя на Ашера, видела только его. Он даже не представляет, сколько раз я мечтал оказаться на его месте! 

—Сразу видно, что ты не местная. —Сказал я в спину Молли, когда в очередной раз едва не наступил ей на пятки.

—Как это?

Молли остановилась, аварии было не избежать. Я впечатался в неё и инстинктивно обхватил руками, чтобы мы оба не рухнули.

—Ходишь, говорю, медленно. Как ты с такой грацией умудрилась дожить до своих лет? —Я усмехнулся, стараясь скрыть волнение, охватившее меня, когда наши тела соприкоснулись.

—А ты, значит, быстрый? —Она взялась за руки, которыми я всё ещё удерживал и даже не заметил этого. —Тогда догони меня.

Молли разжала замок и резво стартовала вперёд. На секунду  я решил, что это слишком странно- два взрослых человека, играющих в догонялки. На второй устремился вслед за ней. Не понимаю: то ли её ребячество, то ли задорный и до страшного заразительный смех, но было что-то, что заставляло меня идти на её авантюры. А может мы были пьяны?

Она и правда оказалась медленной, как черепаха, я догнал её в два счёта и снова обхватив, повалил на траву. Молли не прекращала смеяться, лёжа на мне, и я наконец увидел в её глазах огонёк, который сам же потушил неловкими вопросами.

—Оставишь свой номер?

Я правда попросил об этом? Мне снова стало не по себе, вбивая цифры в телефоне, я не слишком следил за их правильностью. Впрочем и Молли диктовала нехотя. Наверное, плохая это затея. Я никогда ей не позвоню. И тебе, Кая, тоже.

Какое-то время мы не поднимались с газона. Лежали, глядя на беззвездное, маслянистое небо и молчали. Угадаешь, о ком были мои мысли? Молли тоже думала о своем, я понял это по ее пустому взгляду. Наверное, она снова о чем-то переживала, но я решил ничего не спрашивать. Не мое дело и не моя забота беспокоиться о странной незнакомке. Я так и записал её в списке контактов, что-то все же заставило нажать на кнопку «сохранить». В конце концов, тебе я тоже не звонил, но номер так и не удалил.

— Мне понравился этот вечер. — Её голос лишился звонкости, и я догадался, что это значит. Так звучит прощание. — Думаю, я и правда ошиблась на твой счёт. Давно не встречала кого-то, с кем так легко молчать. Не хочу говорить об этом, но мне пора уходить.

— Я могу проводить тебя?

— Нет, думаю не стоит. Мы навели слишком много шума, не хочу давать богатеям очередной повод для сплетен.

— Тебе ли не всё равно, что подумают другие? Отказы не принимаются, я не отпущу тебя расхаживать ночью совершенно одной.

Я встал первым и подал руку. Хотел стряхнуть с неё траву и песок, но замер за мгновение до того, как рука коснулась платья. Не твоя забота, Лео!

— Ты испачкалась. — На этот раз я первым пошёл вперёд.

Мои шаги оказались гораздо шире и Молли приходилось семенить ногами, догоняя меня. Мы всё ещё не говорили, но я слышал, как она снова топала позади. Значит бежит. Я улыбнулся этому, маленькая черепашка, быстро перебирающая такими же маленькими ножками. Нарочно пошёл быстрее, почти побежал. Снова топот, на этот раз она запищала возмущённо, но я не расслышал, что именно.

— Что такое, малявка, ножки короткие?

Очередной топот и лёгкий удар в спину. Кулачки такие же маленькие и слабые. А я думал ты можешь постоять за себя, бунтарка. Уже не скрывал смех, а она продолжала лупить меня. Я почувствовал, как на спину навалилась тяжесть, руки Молли обхватили за шею.

— На тебе поеду. Устала.

Я не сопротивлялся, лишь подхватил её ноги, чтобы не свалилась случайно. Она оказалась такой же лёгкой, как и на вид. Положила голову мне на плечи, точно я не был для неё чужим. Мне это даже нравилось, до тех пор, пока не вспомнил, как точно так же носил на руках тебя, только ты всегда звала, прежде чем запрыгнуть, и лицо твоё оказывалось передо мной. Я не видел Молли, мог только чувствовать, как тихо она дышит. Ей было спокойно. Мне- нет. Я опять думал о тебе.

Дорога перед глазами растворилась, осталась лишь улыбка, моя любимая, и твои губы, целующие в нос, щеки, глаза. Умоляю, скажи, что ты не будешь делать подобного с Ашером! Пусть это останется нашим. Как неловкие прозвища, которыми влюбленные награждают друг друга, как шутки, понятные только двоим. Целуй его, сколько захочешь — это твой выбор, но, прошу, будь с ним хотя бы немного другой. Может, тогда я поверю, что ты не моя Кая.

Молли ослабела, я ощутил как она начала сползать со спины.

— Ты там чего, заснула?

Тишина в ответ. Молли неясно промурлыкала, словно встревоженная кошка. Почему сердце сжалось при мысли, что она сопит, прижимаясь к моей спине? Я не стал её беспокоить, схватил крепче и пошёл дальше. Кто ты, незнакомка? И откуда свалилась на меня? Молли крепче обхватила меня за плечи и уткнулась носом в шею, заставляя поёжиться от щекотки. Не получилось сдержать улыбку, и мне пришлось признать, что её присутствие не причиняет боль, напротив — оно напоминает, что я ещё могу что-то чувствовать. Да какая разница, если с минуты на минуту мы попрощаемся, и воспоминания — всё, что останется от этого вечера. Но я рад, искренне рад, что такие воспоминания есть.

Когда мы наконец добрались, я поставил Молли на землю. Она слегка покачнулась, потёрла глаза и выпрямилась. Я никогда не умел прощаться, предпочитал уходить молча, а то и вовсе втихую, но она не уходила. Смотрела на меня большими темными глазами и чего-то ждала. Чего ты хочешь, Молли?

— Спасибо, Лео.

Она опередила меня. Благодарность? А за что? Я ведь ничего не сделал. Это мне стоило сказать ей «спасибо», иначе мне пришлось бы весь вечер торчать здесь, среди людей, от одного вида которых тошнило.

— Ерунда. — Я почесал затылок. — Ладно, пойду я. Хорошего вечера.

Молли кивнула и поджала губы. Мне показалось, что она хотела улыбнуться, видимо, ей тоже было неловко. Пора бы уходить, но я почему-то стоял и молчал. Она не спеша отвернулась и стала подниматься по лестнице. Тогда меня ещё ничего не смутило, и только когда Молли скрылась за стеклянными дверьми, я заметил, что на ней всё ещё моя рубашка — мужская, на три размера больше. Не знаю, что на самом деле связывало её с Томасом, но платье, перепачканное травой, и чужая рубашка явно станут поводом для сплетен.

Я думал, что успею догнать Молли, но кое-кто меня опередил. Заглянув внутрь, я заметил Тома. Его лицо так покраснело и напряглось, что, казалось, вот-вот лопнет. Может, они и правда были в отношениях, и всё, что говорили о нём — ложь? Хотя какое мне дело? Мы ведь, в конце концов, не переспали, а даже если бы и так, Томас не был моим другом. Почему я должен беспокоиться? Но только я собирался уйти, заметил краем глаза, как он грубо схватил Молли за локоть. Нет, меня это волновать не должно, это лишние проблемы. Кто-нибудь ведь поможет ей? Она пыталась вырваться, но никто не обращал внимания или просто делал вид, что не замечает. Томас ударил её по лицу. Вот урод! Я влетел внутрь и с размаху впечатал кулак в его наглую морду!

Лишь тогда все окружающие заохали. Это так разозлило меня. Кучка идиотов, вонючих скользких червей. Я не один из них. Не хочу когда-то уподобиться им.

— Что вылупились? Глаза открылись?!— Закричал я, обнимая Молли.

Она не плакала. Удивительно. Лицо покраснело от пощечины и взгляд был испуганным, но больше никакой реакции, точно такое с ней случилось не впервые.

Со второго этажа спускался Ричард. Я поторопился уйти, забирая Молли с собой. Он закричал моё имя, но уже мне в спину. Не хочу оборачиваться. Не хочу иметь с ним вообще никаких дел!

— Лео...стой. Мне лучше остаться.

— Что? — Я опешил. Даже голос дрогнул от неожиданности. — Ты с ума сошла?! Хочешь вернуться к нему?

— Я...нет. Всё не так. Ты кое-чего не знаешь обо мне.

Взгляд Молли забегал и она отвернулась. Только теперь по щеке покатилась слеза.

— Что бы это ни было, я тебя здесь не оставлю. Если этот козёл не постеснялся лупить тебя перед публикой, представь, что он сделает, когда вы останетесь наедине! Ну уж нет!

Я взял её за руку и потянул за собой. Она нехотя перебирала ногами, ещё медленнее, чем во время нашей прогулки. Я не мог перестать думать: что же она имела ввиду? О чём таком я должен был знать, что позволяет ему поднимать руку? Спрашивать не стал, она и так была уязвима. Приводить к отцу тоже нельзя, да я и сам не хотел с ним встречаться, по крайней мере сегодня. Я позвонил Майку, снова. Время было позднее, но он сразу поднял трубку и без лишних вопросов разрешил нам остаться на ночь.

— Только спать придётся в гараже. Извини, но моя карточка осталась дома, в пиджаке.

— Да ладно. Это далеко не самое страшное, что бывало в моей жизни.

Нет. Так не бывает. После случившегося Молли держала себя в руках, да она даже улыбалась! Очень странная девушка, но почему-то я искренне за неё беспокоился. Супер, Лео, да ты просто магнит для людских проблем.

Майк встретил нас, открыл гараж. Увидев Молли он предложил поменяться местами, чтобы мы пошли в его комнату, но она отказалась. Он напоил нас чаем и едой из доставки. Я немного успокоился, но голова разболелась от бесконечных мыслей. Представляешь, Кая, несколько часов в них не было тебя. Пожалуй, это самое удивительное, что произошло со мной за весь вечер. Но как же я ошибался.

Майк постелил Молли на диване, а я сказал, что посплю в машине, которую кто-то пригнал на ремонт.

—Т ы можешь лечь со мной, ничего страшного. — Сказала Молли, которая и так с трудом уместилась.

— Всё в порядке, не беспокойся.

На самом деле, я скоро пожалел о своём геройстве. На заднем сиденье оказалось так мало места, что даже с согнутыми коленями я упирался головой в дверь. Я ворочался и так, и эдак, пытаясь хоть как-то улечься. Не судьба. Подождал какое-то время, в надежде, что Молли уснёт. Не хотелось, чтобы она чувствовала себя ещё более неловко. Когда ноги окончательно затекли, а в макушке, казалось, остался отпечаток дверной ручки, я кое-как выбрался и тихонько вышел на улицу.

Район не самый благополучный. На улице глубокая ночь, но где-то неподалеку слышались крики, и соседский пес без умолку лаял. Но больше всего меня смущало не это: Ричард знал адрес Майка, и я не хотел, чтобы он наведался сюда со скандалом. Я присел на порожек и закурил. Дым медленно поднимался, кружась, к небу, глаза смотрели на него, а в голове была тишина. Сегодняшний день вымотал меня так, что в ушах посвистывало и иногда простреливало висок. Я услышал, как хрустнул камень под чьими-то ногами, и, обернувшись, увидел Молли, укутанную в махровый плед.

— Не спится? — Спросила она, и я подкурил для неё вторую сигарету.

— Неа. Собака громко лает, голова болит. А ты почему не спишь?

— Да тоже...собака.

Славно. Мы снова не были честны друг с другом.

— Какие планы? — Спросил я, после долгой тишины.

— Если честно, вообще без понятия. У меня теперь даже на проезд денег нет, мне надо вернуться в родной город. Томас должен был заплатить мне.

Я приподнял брови. Заплатить? В каком смысле?

— Как это, ты же сказала, что вы пара?

Молли усмехнулась. Я, если честно, совершенно не видел повода для веселья. Она придвинулась ко мне и снова положила голову на плечо. Мы мало знакомы, но я уже уловил, что она делала так, когда собиралась завести разговор о чём-то неприятном. Молли искала во мне поддержку.

— Ты тоже сказал, что работаешь официантом. Получается-ничья.

— А кроме шуток? Что значит «он должен был заплатить?»

Она шумно выдохнула и сделала очередную затяжку, больше, чем обычно. Нервничала. Я тоже и с каждой секундой всё сильнее.

— Разве не ты говорил, что у Томаса отношения с девушками исключительно «по договору найма»? Дальше можешь сам сделать вывод.

Я забыл как дышать. На мгновение грудную клетку болезненно сдавило, а по телу разлился кипяток. Надеюсь уши подвели меня, и я услышал не то, что она имела ввиду? Она ведь не могла... да нет. Совсем не похожа.

— Ты что...

— Да. — Молли не позволила договорить последнее слово. Но этого и не потребовалось, за неё ответила дрожь в руках.

Я промолчал. Если честно, даже не знал, как подобрать слова. Стало ясно, почему она так спокойно отнеслась к его грубости — это и правда уже случалось с ней. Сигарета в моих руках давно истлела, и я, кажется, растер окурок так, что он стал плоским. Молли тоже ничего не говорила, а улыбалась. Теперь это раздражало меня. Если бы я знал, если бы сразу понял, кто она, этой прогулки вовсе бы не произошло. Отец неоднократно встречался с девушками за деньги, так что таких «профессионалок» я повидал немало за время наших поездок. До смешного странно, но однажды он хотел «подарить» одну из них мне, надеясь, что это как-то повлияет на отношения с Каей. Все они одинаковые — лишённые чести и каких-либо моральных принципов. Всё, что их волновало, — деньги и ещё раз деньги. Но Молли... она совсем на них не похожа. Она милая, весёлая и такая молодая. Я не спрашивал о возрасте, но она явно примерно моя ровесница. Как такое может быть?

— Сколько тебе надо? — Я отодвинулся от неё и голос прозвучал грубо.

— Немного. Только на билет.

Я вспомнил, что оставил деньги, которые дал мне за работу Майк и надеялся, что он пока что их не нашёл. Мы вернулись в гараж и я с облегчением вздохнул. Достал купюры из кармана формы и протянул Молли, даже не глядя на неё. Не хотел видеть её лицо и эти дурацкие розовые пряди — мне стало противно.

— Этого хватит?

Молли пересчитала и вернула мне пять долларов. Смешно. Могла бы не строить из себя святошу. Не в этом случае.

— Оставь мне свой телефон, тоже. Как только я вернусь домой, верну всё до копейки.

Ещё чего. Теперь я был уверен наверняка, что никогда ей не позвоню. К услугам её я явно не собирался обращаться, а дружбы иметь — тем более не хотел.

— Не стоит. Ложись спать, утром я попрошу Майка, чтобы вызвал для тебя такси.

Молли тихо подошла сзади и обняла меня. Я замер в ступоре. Пару часов назад её прикосновения приносили мне странное удовольствие и даже покой, но сейчас — только отвращение.

— Спасибо. — Сказала она почти шёпотом.

Моё сердце дрогнуло. Не понимаю, почему она вызывала во мне такие странные чувства. Может это чёртова жалость? С самого детства я не мог пройти мимо уличных кошек, даже если они были больными и блохастыми. Насколько же я не разбираюсь в людях. Идиот.

Молли не отпускала меня, напротив, сжала ещё сильнее, точно я и правда её старый друг. Почему она искала во мне поддержку? И почему я всё ещё хотел пожалеть её? Сжав зубы я обернулся, чтобы обнять в ответ. Странная девушка. А я — идиот.