Глава 27: Тот, Кто Забыл Имя
Путь ведёт их через лес, где нет ветра,
и каждый шаг отдаётся эхом, словно их уже ждут.
— Здесь он, — говорит Элин, держась за амулет. — Звали его Тарен. Он был нашим защитником. Хранил нас от зла.
— А теперь? — спрашивает Маисей.
Риан молчит.
И только шепчет:
— Теперь он стал Часовым Бездны.
Они входят в чащу.
Там деревья смотрят вниз, а листья падают вверх.
И с каждым шагом становится тяжелее дышать — будто воздух тянет в прошлое.
А потом... они его видят.
Существо в чёрных доспехах, высокое, с маской без лица.
Он стоит неподвижно... но каждый чувствует: он их видит.
— Тарен, — зовёт Грасиела. — Это мы. Мы пришли за тобой.
Тишина.
А потом — глухой голос изнутри шлема:
— Я... не знаю вас.
Я — никто. Я — страж.
Он не узнаёт Элина.
Не слышит Аликсандру.
Не чувствует Риана.
Но когда Маисей поднимает руку, не для удара — а для жеста,
Тарен замирает.
— Когда-то, — говорит Маисей, — ты носил этот знак. (показывает рисунок на камне — щит в ладонях)
Ты говорил: «Я — тот, кто будет стоять до конца».
Тарен вздрагивает.
— Это... — он касается маски. — Почему она мокрая?
(он не замечает, как плачет под шлемом)
Аликсандра достаёт кристалл света,
тот, что вспыхивает только на настоящие воспоминания.
И тянет его к Тарену.
— Если ты не помнишь — почувствуй.
Не имя. Не долг. Просто... то, кем ты был, когда мы нуждались в тебе.
Свет обжигает маску.
Она трескается.
И вдруг — падает на землю.
Перед ними — мужчина с усталыми глазами.
Он шепчет:
— Я... не знаю, кто я.
— Тогда запомни заново, — говорит Грасиела. — С нами.
Тарен идёт с ними.
Немного хромая. Немного молча.
Но впервые без брони.
А лес позади них медленно возвращает себе свет.
Путешествие их ведет в глубину леса, где деревья будто шепчут им на ухо забытые истории.
На древней поляне стоит старая каменная плита, на которой вырезан силуэт человека — последний в команде.
Грасиела приглядывается к фото из шкатулки и с тревогой говорит:
— Кто же он? Никто из нас не знает этого лица.
Аликсандра внимательно смотрит на камень и сжимает кулак:
— Это не просто человек. Это... мы.
Маисей смотрит вокруг, словно чувствуя невидимую угрозу:
— Может, это тот, кто всегда был с нами, но мы просто не замечали?
Риан медленно произносит:
— Последний — это тот, кто может изменить всё. Кто решит, как закончится наша история.
В этот момент из-за деревьев выходит тень — высокий, спокойный человек с глазами, в которых отражается и свет, и тьма. Его имя — Ник.
Он смотрит на всех и тихо говорит:
— Я — тот, кого вы ищете. Но прежде чем идти дальше, вы должны решить: готовы ли вы встретить правду или остаться в тени забвения.