Глава 26: Пленник в Серой Башне
Они идут по следу, который показал Риан.
Следующий из потерянных находится не в забытом месте, а в ловушке.
— Её зовут Элин, — говорит он. — Она... была голосом нашей команды. Та, кто верила, даже когда остальные падали.
Но она исчезла первой.
— Люсен нашёл её слабость, — шепчет Риан. — Она не верит больше в себя. А он... держит её на этом.
⸻
Это не замок. Это не крепость.
Это место, где никогда не бывает цвета.
Серая Башня стоит на утёсе, и даже ветер обходит её стороной.
— Мы войдём, — говорит Грасиела.
— Только не силой. Нам нужно найти, что удерживает Элин. И... освободить это.
Аликсандра поднимает ладонь:
— Тогда я пойду первой.
⸻
Внутри Башни — тишина и пепел.
В зале, окружённом зеркалами, на каменной скамье сидит девушка.
Белое платье — выцветшее. Глаза закрыты.
Но она не спит. Она просто... не хочет просыпаться.
— Элин, — шепчет Аликсандра. — Мы пришли за тобой.
— Вы ошиблись дверью, — тихо отвечает Элин. — Я давно не я.
Он появляется из зеркала.
Не грозно — спокойно, даже нежно.
В его взгляде — грусть и... какая-то тёмная привязанность.
— Она осталась, потому что хотела.
Потому что больше не верит, что её голос что-то значит.
Маисей выходит вперёд.
— Ты держишь её здесь
. Заставляешь забывать.
Люсен качает головой:
— Я просто даю ей тишину, которую вы отняли.
Вы звали её героем. А она хотела быть просто... собой.
⸻
И тогда Грасиела делает шаг к Элин.
Присаживается рядом. Говорит — не громко, но искренне:
— Мы не звали тебя героем.
Мы звали тебя — своей.
Ты можешь быть кем хочешь. Только не оставляй нас без твоего света.
Элин открывает глаза.
— Я... слышу вас? По-настоящему?
Аликсандра кивает:
— И всегда слышала. Просто... поверила Люсену больше, чем себе.
Элин встаёт.
С зеркал спадает роса.
Первый цвет возвращается в её платье.
Люсен делает шаг назад.
— Вы всё равно её потеряете. — его голос дрожит. — Этот мир не для вас.
Но Грасиела говорит:
— Мы не забираем.
Мы возвращаем.
⸻
Элин идёт с ними.
Впервые за долгое время — по собственной воле.
А за их спинами
—
Серая Башня трескается... и исчезает.