Глава 3.
- Вот и попалась, птичка! – от знакомого голоса по коже прошел холодок, и я обернулась на зов.
- Вы это мне!? – ответила я, сделав настолько невозмутимое лицо, будто мы совершенно незнакомы.
- Скорее всего вам, раз при свете этих фальшивых канделябров я всё же нахожу привлекательным ваше смазливое лицо! – проговорил незнакомец, положив свою руку на моё колено. Я медленно заморгала. Это игры моего воображения или он и впрямь меня лапает? А тем временем, длинные белые пальчики поползли вверх по моему платью.
- Ах, ты!.. – вскричала я, и тут же закрыла рот рукой, вмиг осознав, что мы в ресторане не одни, а потому добавила уже тише: – Так ты меня преследуешь!?
- Полагаю, это дело ваших рук, юная леди! – он улыбнулся одной из тех очаровательных улыбок, которые гласят, что я проиграла, но как можно проиграть, не принимая участия в подпольных играх!?
- Не смей разговаривать со мной в подобном тоне! – фыркнула я, не находя себя от бурлящего негодования.
- В противном случае, и как мне к вам обращаться, маленькая распутница? Мне совершенно неизвестно ваше имя!
- Тсс!.. – перебила я, поднеся палец к его губам. – Рейми! Меня зовут Рейми! И можно на "ты"! – и, заметив, как на нас покосились остальные, я тут же придумала отговорку быстрого побега. – Прошу меня извинить! – произнесла я официальным тоном, и, выйдя из-за стола, направилась в уборную.
Я понимаю, что получилось некрасиво, и отец сейчас раскрутит спектакль одного героя, вовсе не сказав "спасибо" за своевольный сценарий, но готова ли я окунуться в реальные проблемы, и признать, что играю сердцами людей только от того, что внутри моё кровоточит? Не готова! По сути, я обращаюсь с парнями, как с маленькими детьми, и вовсе не как с озабоченными мужчинами. Я абсолютно ничего не имею в виду, проведя пальчиками по головке, приглаживая волосы, по коленку, и выше, или кокетливо улыбнувшись. Когда мне злостно говорят: "Не надо так делать!", это вызывает не разочарование, а лишь милую улыбку, ведь эти жесты являются порядком вещей. Я отношусь к мужскому полу, как просто к особям человеческого рода, и совершенно не понимаю, почему их должно возбуждать естественное поведение. Да, я свято верю в дружбу, между мужчиной и женщиной, а что в этом криминального? Мы все равны в этом мире, и нашим разумом не обязан руководить секс, похоть или пропаганда. Это неправильно, делить людей на сексуальных игрушек, рабов и повелителей в бдсм-играх. Я верю в любовь, чистую, искреннюю, незатейливую, чтобы партнёры были друзьями, союзниками, и только после этого, любовниками, но никак не наоборот. Так почему судьба вечно проверяет меня, подсылая неподъёмные испытания?
Поправив волосы, и подкрасив губы алой помадой, неспешной походкой я направилась к зловещему столику. К огромному разочарованию, мой спутник удалился, и лишь пустой одинокий стул напоминает о том, что минут десять назад на нём сидел сексуальный мужчина, от которого я сама убежала. В сердце что-то сжалось, и я с кислой миной присела за стол. Незнакомые люди, поглощённые скучными разговорами, уверенна, не заметили ни моего отсутствия, ни моего прихода. Громко выдохнув от нахлынувшей досады, я вальяжно откинулась на спинку стула.
- Здравствуй, грусть, проходи, присаживайся! – прошептала я, потянувшись за бокалом вина.
- Так, значит, вы вернулись в Нью-Йорк навсегда? – послышалось слева, и я уныло подняла глаза на говорящего.
- Не вам пророчить мою судьбу!
- Что вы!? Разве я пытался? Просто ваш отец очень гордится вами!
- Я знаю, спасибо.
- Вы и впрямь неразговорчивая! Не стесняйтесь меня! – прошептал очередной пикапер, положив свою руку на моё колено.
- Да как вы смеете! – вскричала я, поднявшись, и с силой влепив ему звонкую пощёчину. – Подкаблучник! Маньяк! Обольститель! Посмотри прежде в зеркало, чем приставать ко мне! – не унималась я, совершенно забыв, что нас разглядывают осуждающие глаза. Это стало последней каплей. Самозабвенная злость подпрыгнула до той самой точки не возврата, что если не прикрутить огонь, молоко вскипит, и прольётся на плиту. – Почему я должна терпеть подобное отношение к себе!? Почему мужчины думают, что если я дочь состоятельного человека, то совсем не отличаюсь от проститутки!? – окинув глазами рядом сидящих особей театральной постановки, и заметив, что никто не желает поддержать мою честь, я просто развернулась, и быстро перебирая тоненькими каблуками, выскочила на улицу. – Сволочи! – заорала я, во всё горло. – Я тоже человек! Я устала!.. Хватит! Хватит меня мучить! – по щеке покатилась слезинка, и я быстро смахнула её, забираясь в салон лимузина. – Домой! И поживее! – скомандовав водителю, принялась открывать ту самую бутылку шампанского.
Утро не принесло ничего хорошего. Как только проснулась, в режиме киноленты в голове замелькали разноцветные картинки вчерашнего празднества, и я нервно содрогнулась оттого, что снова нехотя напакостила, за что придётся платить очередными нравоучениями. Уже полдник, молчание затянулось, и, вспомнив о приглашении на вечеринку, которое пришло больше месяца назад, я с легкостью отмахнула глупые мысли, и принялась собираться, воодушевлённая приятной встречей.
В коридоре послышалось шуршание ног, и я улыбнулась.
- Ну вот, сейчас начнётся, а то я уже заждалась! – включив по громче музыку, я принялась пританцовывать, вырисовывая толстые стрелки.
- Ты опозорила меня! – ворвался с криками отец в мою комнату.
- Нет, я спасла тебя от разочарования! Ведь ты даже не заметил, что я никому не понравилась! – спокойно возразила я, продолжая красить глаза.
- Рейми! Да хватит вертеться перед зеркалом, ты сейчас же пойдёшь и всё исправишь! – проговорил он, приказным тоном, расхаживая по комнате и сложив руки за спиной.
- Извини, но давай я послушаю твои нравоучения в следующий раз? У меня сегодня назначена очень важная встреча, и мне нужно собираться, а я ничего не успеваю!
- Ты невыносима! – прорычал мужчина. – Я просил тебя купить подарки, а ты...
- А я возложила эту почтеннейшую миссию на твоего водителя, и если не понравилось обслуживание, виновата не я, а именно он.
- Ты осознаешь всю важность предстоящего договора? Я же ради тебя стараюсь, ради твоего будущего, дурочка! Когда ты поумнеешь!?
- Я знаю, что ты меня очень сильно любишь, но, прости, у меня совершенно нет времени, не мог бы ты оставить меня одну?
- Очень скоро ты пожалеешь о своих словах, поступках, капризах, но будет поздно! Легкомыслие ещё никого не приводило к торжеству и златым чашам! Почему ты не ценишь всё то, что я делаю для тебя, детка?
- Очень скоро я опоздаю, и пожалею, что проболтала ни о чём с отцом, с которым могу поругаться в любой другой день недели! – выпалила я, громко хлопнув дверью от ванной комнаты.
Время пролетело незаметно. Настроение к вечеру улучшилось, и, чмокнув своё отражение, я впорхнула в холодную ночь в одном тоненьком атласном платье синего цвета.
На крыльях сладкого предвкушения, я мчалась, не замечая дороги, на встречу одноклассников. Мы не виделись пять лет, и я очень соскучилась по многим, а особенно, по Джонни. Светловолосый кареглазый бабник был моей первой любовью, первой недосягаемой крепостью, которую не склонили ни увертливые улыбки, ни кокетливые глаза, ни пьяное обнаженное тело, а узнав, что у него появилась постоянная девушка, я и вовсе зареклась не влюбляться больше никогда. Но прошли годы, и хочется увидеть, каким он стал, показать себя, просто поболтать.
У входа в BACK FORTY WEST уже стояла Клэр, и я растаяла в приветственной улыбке, но она не поддержала мою неиссякаемую радость.
- Милая, что случилось? – спросила я, обнимая давнюю подругу.
- Ничего не получится... – проронила она, и её печальные глаза током ударили в сердце.
- Что не получится?
- Проходи, сама увидишь!
На часах было уже полдвенадцатого, и нам в который раз сообщили, что ресторан закрывается, а надежда никак не желает покидать насиженное место. Кружа в пальцах бокал красного вина, я тоже погрузилась в мрачное настроение собравшихся. Негромкая музыка не смогла расслабить, как и вино, и разговоры об учёбе заграницей. О встрече нас уведомили через Фейсбук ровно за месяц, но никто не пришел. Джонни не пришел. Три девочки и Бред – не впечатляющая компания. С Клэр у нас давным-давно разошлись общие интересы, а со Сьюзен они никогда и не сходились. Бред – неудачник и замкнутая личность, он до сих пор живёт с родителями, и отчитывается о каждом сделанном шаге.
Молчание затянулось, и я начала отстукивать ножкой заученный музыкальный такт, перебирая в голове всевозможные ритмы известных песен. Заливистый смех ребят наводил лишь тоску, и мне хотелось брыкаться, разбить посуду, кричать, но вместо этого, я просто широко улыбалась, поддакивая почти во всём. Я всматривалась в скучающие знакомые лица, пытаясь разглядеть хоть что-то с прошлого, найти ниточки, связывающие нас, но вместо этого думала о потраченном времени. Некоторые из моих одноклассников – это дно деградации, выгребная яма, источающая ядовитые зловония, и от них стоит бежать куда подальше, но в последнее время я стала слишком мнительной, сентиментальной. Вина за ощущение стыда и гнусных мыслей, в нерадивой компании, накрыла с головой, и я поёжилась, сделав очередной глоток.
- Наверное, пора домой?.. – промямлила я, и все кивнули в знак согласия, хотя домой мне вовсе не хотелось.
Расплатившись за три бокала красного и шампанское, я направилась к выходу.
- Рейми? – кто-то ухватил меня за локоть, и я обернулась.
- Снова ты! Неужели, соскучился по моему миловидному личику?
- Нет, по твоим шаловливым рукам! – промурлыкал мужчина, с силой подталкивая к выходу.