Глава 7
Кира отпёрла дверь квартиры и, прежде чем войти внутрь, помахала Генри, что всё в порядке. Включив свет, она повернулась и замкнула дверь. Бросив рюкзак на стул, девушка отправилась на маленькую кухню за бутылкой холодной воды, а затем быстро приняла душ, чтобы смыть с себя грязь клуба, к которому она всё ещё чувствовала себя прилипшей.
Наполнив бутылку водой из крана, она поставила её обратно в холодильник, чтобы охладить, когда услышала, как открылась дверь спальни и по коридору зазвучали шаги. Кира сохраняла спокойное выражение лица, когда в комнату вошла официантка из «Вафельницы», выглядевшая растрёпанной и пропахшей сексом. Коди, шедший за ней, остановился, когда они оба осознали, что больше не одни. Официантка, теперь уже в джинсах и розовом топе, явно собиралась уходить. Коди, одетый в джинсы, на которых была молния, но не застегнутая, был без рубашки, обнажая грудь, покрытую множеством татуировок.
— Я не знала, что ты живёшь с ней. – официантка обвиняюще посмотрела на Коди.
— Он не живёт, я просто временная соседка, – быстро объяснила Кира. Женщина выглядела так, словно собиралась разразиться гневной речью. Кира устала и не хотела выслушивать очередное язвительное замечание Коди, которое, как она поняла по его твёрдому выражению лица, он собирался высказать ей.
— О, тогда, наверное, всё в порядке. – подозрительно посмотрела она на Киру, которая решила, что лучше всего будет проигнорировать их обоих. Взяв одежду для сна, она отправилась в ванную, не слыша слов, которыми обменивались эти двое.
Кира хотела бы хоть раз провести спокойную ночь без приходящих и уходящих подружек Коди. Она начала думать, что комната у Лорда не так уж и плоха.
Выйдя из ванной, переодевшись во фланелевую пижаму и зачесав волосы назад в тугую косу, она увидела Коди, прислонившегося к стойке на кухне.
Не обращая на него внимания, девушка достала из шкафа простыни и одеяла и принялась застилать диван.
— Мне не нужно было, чтобы ты влезала и что-то объясняла Тэмми. Это было не её дело.
Кира пожала плечами.
— Извини, в следующий раз я буду держать язык за зубами. – закончив, она устроилась на диване и натянула на себя одеяло. — Ты не мог бы выключить свет?
Коди несколько секунд стоял в напряжении, затем подошёл к выключателю и решительно выключил свет.
Кира услышала, как он вышел из комнаты, и повернулась на бок, чтобы устроиться поудобнее. Потребовалось несколько минут, чтобы успокоить нервы, прежде чем она расслабилась настолько, что смогла заснуть.
Проснувшись на следующее утро, Кира твёрдо решила закончить последние задания курса. Она поставила компьютер за стол и принялась за работу, лишь ненадолго прервавшись, чтобы приготовить себе чашку кофе. Девушка была так поглощена работой, что не заметила, как в комнату вошёл Коди. Только когда он сел за стол напротив неё, она оторвалась от книги.
— Когда заканчиваются твои занятия?
— На этой неделе, – ответила Кира на его вопрос, наблюдая за тем, как он отпивает кофе.
— После окончания занятий я хочу, чтобы ты уехала из города и нашла место, где можно укрыться. Я помогу Лорду найти Кейт и приведу её к тебе, как только смогу.
— Зачем тебе в это вмешиваться?
— Я уже вовлечён. Это лишь вопрос времени, когда Диггер узнает, что ты здесь остановилась. Нам обоим будет проще, если ты уедешь из города. Это отвлечет внимание Диггера от тебя.
Киру охватило разочарование: она не думала, что Коди будет беспокоиться о том, что Диггер станет его преследовать. Он был прав: Диггер знал обо всём, что происходит в городе, и, вероятно, уже догадался, что она больше не останется в клубе.
— Ты прав, я не подумала о твоей безопасности. Нам не обязательно ждать, пока закончатся мои занятия, я вполне могу...
Коди резко и тяжело опустил чашку, расплескав остатки кофе по стенкам.
— Я не беспокоюсь о том, что Диггер придёт за мной, но если он настолько умён, как я знаю, то этот сукин сын догадается, что твоя учёба почти закончилась. Если ты пропадёшь, об этом напишут все газеты, и только заголовки об исчезновении молодой студентки – единственное, что его может сдержать. Когда занятия закончатся, он сможет заставить тебя исчезнуть, и все подумают, что ты просто переехала. Именно то, что ты обещала сделать вчера вечером.
Кира зажмурилась. То, что он говорил, было правдой. Она даже рассказала о своих планах паре университетских друзей.
— Я не могу уехать без Кейт. В детстве мы пообещали, что уедем из города вместе. Я не могу нарушить своё обещание.
— Чёрт побери. – Коди провёл рукой по своим и без того растрепанным волосам: — Это полный пиздец.
Кира молча согласилась с ним.
Встав из-за стола, он вытер со столешницы пролитый кофе.
— Одевайся, мы уходим.
— Куда?
— Не знаю, но мне надоело сидеть взаперти. Мне нужен свежий воздух, и, поскольку я не могу оставить тебя одну, значит, ты пойдёшь со мной.
Кира начала протестовать, но у неё так давно не было свободных дней, что она забыла, как это – просто выйти на улицу и развеяться. Закрыв компьютер, она пошла в ванную и переоделась в джинсы и кофту с длинным рукавом. Коди уже оделся и сидел на стуле в гостиной, ожидая её.
— Готова?
— Да.
Был ранний полдень, поэтому на дорогах было не так много людей. Он вывез их за город, где трафик уменьшился и лишь изредка проезжали машины. Пейзаж успокаивал Киру, заставляя забыть о своих проблемах, но в то же время он усиливал её внимание к Коди. Сидя у него за спиной, так близко прижавшись бёдрами, она желала того, что разум отказывался признавать. С другой стороны, её тело было способно на собственные мысли.
Он мастерски управлял мотоциклом, заставляя Киру удивляться, как он научился так хорошо ездить в городе.
В конце концов они проехали через небольшой городок, где Коди остановился, чтобы заправиться. По соседству находился ресторан, на парковку которого они заехали на байке. Кира сидела на мотоцикле, а Коди стоял рядом и ел принесённую им еду. Когда они закончили, Коди поехал по небольшой асфальтированной дороге на большой участок земли. На обочине дороги они обнаружили фермерский рынок.
— Давай заглянем туда, – неожиданно сказал Коди.
Кира согласилась, и они провели забавную пару часов, посещая различные киоски. Кира купила фрукты, а Коди – напитки и пару сэндвичей. Найдя место на земле, подальше от киосков, они молча ели, наблюдая за покупателями.
— Мне нравится быть за городом, – сказала Кира, глядя на окружающую их сельскую местность.
Коди не спеша доел свой сэндвич. Это было первое, чем Кира поделилась о себе. Эта девушка держалась так сдержанно, что никогда не знаешь, о чём она думает.
— Тебе не нравится город?
— Ненавижу. Мне нравится быть на открытом пространстве. Меня привлекает идея иметь всего несколько соседей и ощущать себя жителем маленького городка, где все заботятся друг о друге.
— Но в городе этого нет. Твои взаимоотношения с Кейт доказывают это, – возразил Коди.
Кира покачала головой.
— Кейт, Карли и я жили на пятом этаже в доме для малоимущих. Мама Кейт нянчилась со мной и Карли, пока моя мама работала или мама Карли была занята. Но никто из них ничего не рассказывал о своей жизни. Многоквартирный дом был заполнен людьми, которые даже не должны были там жить. Все занимались своими проблемами, потому что не хотели, чтобы кто-то совал нос в их дела или чтобы их могли выселить.
Там, где она выросла, определённо не было чувства общности. Кира наблюдала, как люди на фермерском рынке здороваются друг с другом, стоят и разговаривают между собой, прежде чем продолжить покупки.
— Я понял, к чему ты клонишь. – Коди осознал, что она хотела иметь тесную общину, чтобы заменить отсутствие семьи, пока у неё не появится своя собственная. Коди не знал, почему эта мысль беспокоит его, но понимал, что она беспокоит.
Её темные волосы были убраны назад, демонстрируя высокие скулы и зелёные глаза. Алые губы вгрызались в кусок дыни, сок которой стекал по подбородку. Протянув ей салфетку, он наблюдал, как она вытирает сок с лица и облизывает губы, чтобы поймать шальные капли. Неосознанная чувственность её лица возбуждала его член. Коди зашевелился на твёрдой земле.
Взяв себе яблоко, мужчина наблюдал, как она берёт другой кусок дыни, и ему пришлось вернуть внимание к тому, что она говорила.
— В таком городе, как этот, ребёнок, похожий на Карли, никогда бы не пострадал. Соседи, школьники или друзья сообщили бы её матери. Возможно, она была бы жива, если бы ей не посчастливилось жить там, где она жила.
— Ты этого не знаешь, Кира. Может, она была бы жива, а может, её убило бы что-то другое. Она могла бы умереть каким-нибудь другим способом и никогда не узнать, каково это – иметь таких замечательных друзей, как ты и Кейт.
— Она была такой особенной, Коди. Её мать подбрасывала её к дому так же часто, как мать Кейт забирала её днём. Мы все трое не понимали, что мы не сёстры, пока нам не исполнилось пять лет: мы так много времени проводили вместе. Особенно мы с Кейт, потому что наши матери были подругами и менялись няньками. Бренда, эта сука, позволяла маме Кейт сидеть с детьми только тогда, когда сама отходила от кайфа. Она хотела, чтобы Карли всегда была рядом с ней, даже когда она... – её голос прервался.
— И моя мама, и мама Кейт обращались в социальную службу, когда синяки становились сильнее, но они всегда возвращали её этой суке, а потом она начала угрожать нашим мамам. Однажды ночью она приставила нож к моей маме, когда та попыталась с ней поговорить. И даже угрожала нам с Кейт, если мы не будем заниматься своими делами.
— Кира, – попытался остановить её Коди, зная, чем закончится эта история, и не видя необходимости в этом путешествии по дорожкам памяти. Даймонд рассказала ему о матери Карли. Он хотел поговорить с ней сам, но Даймонд испугалась, что женщина исчезнет вместе с Карли.
— Когда мы с Кейт впервые увидели Марлоу, он нас напугал, он был таким жутким. – Кира до сих пор видела беловолосого, мускулистого мужчину, который был огромным, как великан, для маленьких детей, которыми они тогда были.
— Меня он тоже напугал, а я ведь не совсем маленькая девочка. – Коди снова безуспешно попытался вернуть её внимание.
— Самое печальное, что, по-моему, он действительно заботился о Карли: она набрала вес, и у неё не было так много синяков. Мы с Кейт были рады, что он переехал к её маме. Как ты думаешь, он хотел навредить Карли, когда убивал Бренду? – Кира спрятала лицо в ладонях. — Я до сих пор вижу её лицо каждый день, Коди. Я жалею, что не почувствовала запах дыма раньше, не добежала до её двери быстрее, не постучала громче. Я должна была что-то сделать.
— Я слышал о том пожаре, Кира. Об этом писали во всех газетах, и в округе несколько недель только об этом и говорили. Ты ничего не могла сделать. Когда Марлоу застал Бренду в постели с другим мужчиной, он сошёл с ума и убил их обоих. Карли, должно быть, удалось выбраться из окна, потому что её тело нашли спрятанным в одной из свободных квартир. Вероятно, она была так напугана тем, чему стала свидетелем, что убежала и спряталась, а когда услышала сирены, не смогла выйти.
— Ей было всего восемь лет.
— Милая, ты была всего на год старше. Ты сделала именно то, что должна была сделать. Ты попыталась предупредить их, а потом вышла с мамой на улицу. Именно поэтому ты и выжила, – попытался образумить её Коди.
Кира вернулась в настоящее, положив ладонь на руку Коди. Смутившись, она отдёрнула её и принялась убирать остатки их импровизированного пикника.
Уходя, они снова прошли через киоски, и внимание Киры привлекли девушка с женщиной, стоявшие у картонной коробки. Она остановилась и заглянула в коробку, где на неё смотрел рыжевато-блондинистый пушистый шарик.
— Ну разве не прелесть? – Кира наклонилась и погладила корчащегося щенка, который тут же принялся осыпать её щенячьими поцелуями. Хихикая, Кира погладила вьющуюся мягкую шерстку: — Это девочка или мальчик?
— Это девочка, – ответила малышка. — Она последняя, кто у меня остался. Мама не разрешила мне дать ей имя, потому что мы должны их продавать, но я думаю, что она выглядит как Хлоя.
Маленькая девочка бросила на мать косой взгляд. Покачав головой и мягко улыбнувшись девочке, мать полезла в коробку и протянула ей извивающегося щенка. Уткнувшись лицом в мягкую щенячью шерсть, Кира поняла, что именно этого хотела от жизни – быть нормальной. Звучит скучно, но Кира видела, как мать и ребёнок светятся любовью и счастьем.
— Я продаю её за двести пятьдесят долларов. Это мальти-пу. – Кира ещё раз погладила мягкую шёрстку, а затем с сожалением отдала её обратно.
— Я бы хотела купить её, но сейчас у меня нет постоянного дома. Пройдёт немало времени, прежде чем я смогу завести щенка. – нехотя Кира отдала щенка девочке, которая взяла его обратно с облегченной улыбкой.
— Жаль, что ты не можешь взять её. Я могу сказать, что вы бы отлично подошли друг другу. – женщина улыбнулась. Кира посмотрела на девочку, которая не пыталась скрыть своей радости от того, что ей вернули щенка.
Кира попрощалась, бросив последний взгляд на укачивающегося щенка на руках у девочки. Её желудок сжался, она пыталась собрать свои эмоции в кулак, пока они шли к мотоциклу.
Коди напрягся, когда они приблизились, не понимая, почему, пока не увидел, что двое мужчин трогают его байк. Один пинал колесо, а другой возился с рулем.
— Отойдите от моего байка, – сказал Коди, направляясь к мужчинам.
— Мы просто смотрим на него. – мужчина зажал во рту сигарету и сплюнул струйку табака рядом с ногой Коди. Кира решила, что этот человек – идиот, пока не перевела взгляд в сторону и не увидела ещё одного крупного мужчину, прислонившегося к борту грузовика старой модели.
— Иди и найди себе что-нибудь другое, на что можно смотреть, например, как твоя жена трахается с твоим братом.
Мужчина нахально подтянул свои обвисшие штаны и поднял руки вверх.
— Мне не нужны проблемы. Какая у тебя марка? Тебе хватает кисок, катающихся на этих орехоколах? Я подумываю о том, чтобы купить себе один. Если мне попадётся киска, похожая на неё, то я, пожалуй, куплю себе такой.
— Говнюк, ты не можешь позволить себе такой мотоцикл, но ты иди и купи себе такой, потому что такой тупой урод, как ты, через час будет убит на дороге.
Мужчина покраснел. Кира подумала, что он проглотил пачку табака во рту, но вместо этого он выпустил ещё одну струю жидкости, и на этот раз она попала на ботинок Коди.
Кира наблюдала за происходящим, но так и не поняла, что произошло. В одну минуту мужчина стоял на месте, а в следующую его лицо оказалось под ботинком Коди, а рука Коди запуталась в его волосах. Он использовал лицо мужчины, чтобы вытереть с ботинка оскорбительное вещество.
— Какого чёрта? – его друзья бросились вперёд.
Коди другой ногой отпихнул от себя упавшего мужчину. Первому, кто дотянулся до него, кулак попал в нос, потекла кровь, и он отбросил назад своего друга, который тоже надвигался на Коди, отчего они оба потеряли равновесие. Прежде чем они успели прийти в себя, Коди стал безжалостно избивать мужчин.
Кира стояла с открытым ртом, наблюдая, как люди с фермерского рынка пытаются разнять драку.
— Вам нужно убираться отсюда, – сказала Кире и Коди приветливая мать. — У этих ребятишек есть несколько друзей в городе. Им не понравится, что один человек избил их всех троих.
— Мы уходим. – Коди подождал, пока Кира сядет на мотоцикл, и завёл мотор.
Коди повез их обратно в город, и с каждой милей Кира чувствовала, как к ней возвращаются все тревоги, которые она успела на время выбросить из головы.
Как только они вернулись в квартиру, Кира быстро приняла душ и вернулась к домашней работе. Жизнь матери и дочери – это то будущее, над которым она так упорно работала. Она должна была думать только об этом, а не о том, какую реакцию вызывает у неё Коди. Он был не более чем билетом в один конец, чтобы вновь пережить жизнь её матери.
Коди наблюдал за тем, как Кира отключила свои эмоции, когда уходила от маленькой девочки и щенка. Она так сильно хотела эту маленькую собачку, что это было почти осязаемо. За то короткое время, что Кира была рядом с ним, Коди заметил, что чем сильнее она переживает, тем сильнее закрывает свои эмоции.
Он не мог этого понять. Даймонд была хорошей матерью, она постоянно говорила о Кире, когда они бывали на одной вечеринке или общались с общими друзьями. Он был уверен, что она втайне не издевалась над Кирой, поэтому не мог понять, почему она так замкнулась в себе. Единственное, что он мог предположить, – это то, что после смерти матери и ухода Кейт она была подавлена и замкнулась в себе, чтобы справиться с ситуацией, в которой оказалась.
Он должен был уважать то, как она справляется с собой. Кира была полна решимости устроить свою успешную жизнь и хотела, чтобы её подруга была рядом с ней, когда она достигнет своих целей.
Коди вспомнил, как видел Кейт до того, как попал в тюрьму. Она пришла к нему в салон, чтобы сделать небольшую татуировку на внутренней стороне запястья. Девушка была высокой и фигуристой. Он легко мог понять, почему её похитили, ведь она обладала живой красотой. Другие, более развращённые натуры, стремились бы уничтожить эту красоту и невинность, которую можно было легко заметить, даже если на ней были лишь дешевые джинсы и футболка.
Он не знал почему, но почему-то вспомнилась её татуировка. Мужчина сделал сотни татуировок и помнил только те, которые были созданы им самим или сделаны очень хорошо, несмотря на их сложность. Татуировка Кейт была простой и незамысловатой. Она хотела, чтобы на её запястье красовалось простое слово. Свобода.
Коди начал думать, что три девочки, которых он помнил маленькими, играющими на улице, пробыли в заточении гораздо дольше, чем он.
Решив принять душ, он оставил Киру заниматься тем, что она делала на своём компьютере. Намылив тело, он подумал о том, чтобы подстричь волосы: они всегда были длинными, но сейчас они распускались по плечам, и ему становилось неприятно, когда он забывал их завязать.
Мужчина прислонился головой к стене душевой. Его член сводило с ума после того, как он весь день ощущал её роскошное тело прижатым к своей спине. Коди знал, что было бы ошибкой проводить день с Кирой, но не смог устоять перед искушением узнать её получше.
Выйдя из душа, Коди насухо вытерся и обернул полотенце вокруг бёдер, после чего отправился в спальню. Заставив себя не смотреть, чем занимается Кира, он закрыл за собой дверь спальни.
Взяв в руки мобильный телефон, лежащий на столике у кровати, он сделал звонок, который, как он надеялся, убережёт его от неприятностей.
Кира услышала стук и уже поднялась из-за стола, чтобы открыть дверь, когда дверь спальни Коди открылась, и он вышел, одетый только в джинсы. Сев за стол, Кира снова опустила глаза к компьютеру, уже зная, что за дверью стоит женщина; оставалось только узнать, какой именно женщине он звонил.
Кира узнала голос женщины, которой он сделал татуировку на прошлой неделе.
— Что она здесь делает? Я думала, мы будем только вдвоём. Мне совсем неинтересно заниматься сексом втроём. – Кира бы рассмеялась, если бы не была такой несчастной.
— Это только мы. Кира – всего лишь моя временная соседка. Давай вернёмся в мою спальню.
Кира не удержалась и на секунду подняла глаза, чтобы увидеть, как Коди берет Лару за руку и ведёт её по коридору в свою спальню. Она отвернулась, прежде чем они успели поймать её взгляд. Кира продолжала работать ещё час, вынужденная прибавить громкость в наушниках, чтобы заглушить женские крики и стоны, доносящиеся из спальни.
По опыту предыдущих встреч Кира выключила компьютер и улеглась в постель, решив уснуть до того, как женщина уйдёт. Как ни странно, ей не хотелось видеть её после того, как она побывала в постели Коди.
Надев наушники, Кира не стала накрывать лицо подушкой. Она тихо лежала, слушая музыку, и представляла, что находится далеко-далеко, в новом доме, а её соседом по комнате является Кейт.
В кои-то веки планы на будущее перестали её успокаивать.