Глава 18
День благодарения и Рождество прошли для Лорейн, как в тумане. Она загрузила себя судебными делами. Первые пару недель девушка была в полном душевном беспорядке, поедая всё, что ей попадалось под руку, и была не в состоянии спать из-за воспоминаний о ласках Гана. Её тело уже ощущало последствия этого.
Лорейн подошла к шкафу, чтобы достать платье, которое наденет на свадьбу своих родителей. Её мать сама выбрала наряд для неё и Секси-пистон, которые доказывали, что она понятия не имеет о вкусах дочери.
Оба платья были бледно жёлтого цвета, и они потрясающе смотрелись с её тёмными волосами, но для каждой из дочерей платья были разного фасона. Платье Лорейн было с низким вырезом, на тонких бретельках и облегало её тело, демонстрируя каждый изгиб. К счастью, она начала восстанавливать контроль над своим весом, но платье всё ещё было тесновато, хотя его и можно было натянуть.
Платье Секси-пистон было полной противоположностью. Оно было скромным, но соблазнительным. Спереди был высокий вырез, но на спине при этом довольно глубокий, что демонстрировало все достоинства Секси-пистон. Платье свободно струилось по её телу, намекая на изгибы, которые сестра любила демонстрировать. Лорейн даже дважды переспрашивала мать, чтобы убедиться, что она намерено выбрала эти платья и не перепутала их. Её мама лишь грустно на неё посмотрела, отказываясь менять платья местами.
Лорейн как можно меньше времени проводила с родителями, даже не ездила к ним на Рождество и на День благодарения, используя как предлог свою загруженность. Все знали, что она врала, однако никто ничего не сказал. Она, к счастью, таким же образом избегала и свою сестру, с того самого дня в офисе.
Лорейн оделась, взяла со стола ключи от машины и сумочку. Направляясь к своему автомобилю, она вновь подумала о том, что пора бы купить новый, однако не могла заставить себя сделать это.
Аспид привёз ей деньги за дело Гана, но она отказалась брать полную сумму, взяла лишь за реально отработанные часы по делу и объяснила это тем, что не она доказала невиновность Гана.
Энтони спорил, но, в конце концов, сдался, оставив ей достаточно денег, чтобы купить новую машину. Однако девушка не могла себя заставить сделать это, вспоминая, как Ган обещал ей помочь с выбором автомобиля.
Лорейн, наконец, выехала с парковки, не заметив одинокого байкера, стоящего так, чтобы его не обнаружили.
~~~
Свадьба проходила в байкерском клубе её отца, где он когда-то был Президентом.
Лорейн въехала на парковку, удивившись количеству мотоциклов, припаркованных перед небольшим зданием, гадая, кому они принадлежат. Члены «Истребителей» никогда бы не смогли позволить себе мотоциклы, которые она сейчас видела перед собой, и у них, чёрт возьми, никогда не было больше двадцати членов. Сейчас пред ней стояло больше шестидесяти байков.
Сгорая от любопытства, она припарковала машину и вышла. Направляясь в дом, девушка вновь посмотрела на мотоциклы, а затем резко остановилась, узнав несколько курток мужчин внутри клуба. В помещении находились «Истребители» и «Синие наездники».
Лорейн не смогла скрыть удивления на лице.
Испуганная, сумела протолкнуться сквозь толпу в поисках матери. Наконец она нашла её в одной из комнат в задней части клуба. На маме было кремовое платье, в котором она выглядела красивой и беззаботной, что было обычным для неё явлением. Сестра тоже выглядела великолепно. Платье такого бледно-жёлтого цвета очень подходило к её волосам и придавало облику зрелости и утончённости, чего Лорейн не замечала прежде.
— Ты прекрасно выглядишь, – сказала брюнетка, представ перед матерью.
Секси-пистон и мама обернулись на её голос.
— Ты выглядишь изумительно, дочка.
Мама схватила её и крепко обняла. Секси-пистон ничего не сказала, рассматривая лицо сестры и плотно сжав губы.
— Что здесь делают «Синие наездники»? – спросила Лорейн.
— «Истребители» объединились с ними. Теперь мы одна большая семья.
— Что? – растеряно спросила Лорейн.
— Если бы ты отвечала на звонки, то знала бы о подобном, – ехидно ответила Секси-пистон.
Избегая взгляда сестры, Лорейн обратилась к матери за объяснениями, потянувшись поправить ей волосы.
— Я сама это сделаю, – огрызнулась Секси-пистон.
Лорейн опустила руки и отошла, сев на стул, пока Секси-пистон продолжила сооружать причёску матери.
В комнате воцарилась тишина, пока сестра занималась мамиными волосами. Она закрепила их на макушке и несколько локонов спустила на затылок.
— Почему они объединились? – спросила Лорейн.
— Потому что Джестер и Айс не могут справиться с клубом. У них была пара стычек три месяца назад, и несколько членов серьёзно пострадали. Они не могут справиться с клубом без отца, а он не хочет больше брать эту ответственность на себя. Его сердце уже не такое сильное, как раньше, и врачи говорят, что если он не будет лучше заботиться о себе, то его ждёт сердечный приступ. – на последних словах голос матери дрогнул. — Стад и твой отец вот уже много лет друзья, и он спросил его, заинтересованы ли они в слиянии. Тот ответил, что нет, но принял «Истребителей» как чартер «Синих наездников».
— То есть, «Синих наездников» больше не существует? – Лорейн не могла в это поверить.
Она думала, что они, как тараканы смогут пережить ядерный взрыв.
Её мама была готова расплакаться.
— Это для всеобщей безопасности. Если Джестер и Айс не могут защитить клуб, тогда кто-то может пострадать. Они не могут отвернуться от своих братьев.
Лорейн давно знала, что молодые члены клуба не соответствовали тем стандартам, которых ожидал её отец, хотя она, конечно, придерживала эти свои знания при себе.
— Как «Истребители» отнеслись к подобным переменам?
— Ох, думаю, все мужчины счастливы из-за перемен. Большинство из них ведомые, а не лидеры, – сказала мама.
Она нанесла на губы помаду, и улыбка вновь вернулась на её лицо.
— А женщины? – спросила Лорейн, но ей не нужно было делать этого.
Выражение лица Секси-пистон говорило само за себя. Она была лидером женщин. Если она была не рада, то и её команда тоже.
— Они привыкнут, – ответила оптимистично мама и взяла свой букет с комода. Лорейн не смогла сдержать улыбку при виде мятежного выражения на лице своей сестры.
— «Синие наездники» не позволяют своим женщинам участвовать в делах клуба, и обычно, эм... – лицо мамы покраснело, — Женщины не разговаривают с мужчинами неуважительно, – договорила она, бросив на Секси-пистон осуждающий взгляд.
Лорейн могла поспорить, что вражда между женщинами «Истребителей» и «Синих наездников» скоро станет легендарной. Так как отец был президентом «Истребителей» с момента их основания, то Секси-пистон в значительной степени разрешалось делать всё, что она хотела, и её банда была такой же.
Расследуя дело Гана, Лорейн познакомилась с «Синими наездниками», поэтому не думала, что высокомерные байкеры будут терпеть подобное отношение от женщин. Будет интересно посмотреть, кто победит в предстоящей битве. Как бы ей ни хотелось признавать это, но из собственного опыта знала, что «Синие наездники» не смогут справиться с Секси-пистон, Крейзи стервой, и они точно не смогут справиться с Лисицей.
Раздался стук в дверь.
— Не занимай весь грёбаный день, у меня куча дел, – голос Лисицы по ту сторону двери только укрепил её мнение.
— Я готова. – мама улыбнулась и взяла дочерей под руки.
Лорейн открыла дверь и медленно прошла по коридору в переполненную комнату, где один из друзей её отца собирался поженить их. Девушка не могла не задаться вопросом, насколько законной была церемония, в которой они участвовали, но надеялась, что мужчина подготовил необходимые документы. Отогнав эти мысли прочь, она перевела взгляд на отца, и когда тот обернулся, у Лорейн перехватило дыхание при виде выражения его лица. Вся любовь, которую он испытывал к её матери, была на виду у всех.
Когда они приблизились, мама подошла и встала рядом с отцом. Он повернулся, чтобы обнять Секси-пистон, а Лорейн отошла, намереваясь сесть. Отец схватил её за руку, останавливая, а Секси-пистон отступила в сторону. Отец притянул старшую дочь к себе, и она замерла в его объятиях, пока он, наконец, не отпустил её.
— Я люблю тебя, Лорейн.
Голос отца звучал напряжённо из-за волнения. Слёзы наполнили её глаза, когда воспоминания из детства нахлынули, напоминая об особой связи, которую они когда-то разделяли.
Ничего не сказав, Лорейн отстранилась и стала наблюдать за церемонией.
Та оказалась короткой и милой, а когда всё подошло к концу, новобрачные под одобрительные возгласы и колкие комментарии гостей целовались так, будто никогда не целовались до этого раньше.
Лорейн поморщилась, собираясь взять пиво в одном из холодильников, установленных на столах у стены. Вытащив одну бутылку изо льда, она заметила, что Крейзи стерва уже допивала свой напиток.
— Ты выглядишь переполненной эмоциями, Лорейн, – саркастически заметила она.
— Поцелуй меня в задницу, – огрызнулась девушка.
— Похоже, есть куда, это уж точно. – Крейзи стерва многозначительно уставилась на её задницу.
Лорейн покраснела. В последние несколько недель она подружилась с мороженым, и платье подружки невесты стало тесным в области её попы. Однако она выросла в окружении «Истребителей» не без способностей постоять за себя.
— И как идут дела с «Синими наездниками»?
Несколько из них как раз прошли мимо них, чтобы взять пиво из холодильника, и Крейзи стерва заткнулась. Лорейн удовлетворённо улыбнулась и отошла от стола, потому что тоже не была глупой и знала, что Крейзи стерва выбьет из неё всё дерьмо, если она будет давить слишком сильно. Лорейн не боялась её, но и не хотела портить день свадьбы, которого её мать ждала годами.
Она нашла пару старожил клуба, которых знала, и остановилась, чтобы поболтать с ними об их взрослых детях, когда к ним подошёл президент «Синих наездников».
— Лорейн, ты знакома со Стадом?
Девушка посмотрела на байкера.
— Мы встречались, – ответила она, коротко кивнув.
Стад остановился, оглядев её с ног до головы.
— Без костюма ты выглядишь по-другому.
Лорейн пожала плечами.
— «Истребители» не возражают против моих костюмов, когда я вытаскиваю их из тюрьмы.
Стад ухмыльнулся.
— Приятно знать, что у нас в семье есть адвокат, это может пригодиться.
— Я не принадлежу к родительскому клубу, – поспешно сказала Лорейн.
— Не имеет значения, принадлежишь ты или нет. Если ты ребёнок Скалла, мы будем присматривать за тобой.
— Лучше держи Секси-пистон подальше от неприятностей.
При упоминании имени Секси-пистон выражение его лица изменилось.
— Твоя сестра больше не попадёт в неприятности.
Лорейн рассмеялась ему в лицо.
— Удачи тебе с этим.
Он не оценил её юмора, и его лицо потемнело.
— Ты сомневаешься в том, что мы можем контролировать её?
— Я это знаю. Секси-пистон и её банда собираются свести тебя и твоих мужиков с ума. Но не волнуйся, возможно, я ошибаюсь. – Лорейн сомневалась в этом, хотя чудеса случаются.
— Как ты меня только что назвала? – раздался громкий рёв с другого конца комнаты, где тот самый байкер, когда-то предложивший Лорейн свои колени, спорил с Лисицей.
Лорейн начала смеяться, когда разъярённый Стад двинулся к столу, где между этими двумя шёл спор. Она увидела, что отец с мамой оказались недалеко и направилась к ним.
— Мне пора. Поздравляю вас. – Лорейн оставила поцелуй на щеке матери, а затем повернулась, чтобы попрощаться с отцом. Он выглядел моложе своих лет; очевидно, избавление от клуба, который как груз лежал на плечах, благотворно сказывалось на его здоровье.
— Ты не можешь остаться ещё немного? – спросил он.
— Меня ожидает работа, которую я отложила. Я была занята.
— Наслышан, – сказал он, глядя ей в глаза.
Лорейн должна была знать, что Секси-пистон не будет держать свой рот на замке.
— Я слышал, что с Гана сняли все обвинения.
Лорейн кивнула.
— Ты всё ещё видишься с ним? – спросила мать, глядя на Лорейн проницательным взглядом.
— Нет. Слушайте, мне надо идти. Я позвоню позже.
Лорейн удалось сбежать, не столкнувшись при этом с Секси-пистон, которая, как она заметила, присоединилась к Лисице в споре с байкерами. Их взгляды на мгновение встретились, прежде чем девушка вышла за дверь.
Лорейн проезжала через город, направляясь в сторону дома мимо закусочной, когда перед ней на своих мотоциклах возникли «Королевские Всадники». Среди группы было легко заметить Гана. Позади него сидела Блисс, обхватив его талию руками.
Один из байкеров, должно быть, что-то сказал, потому что Пэгги и Санрайз повернули головы и помахали Лорейн. Она заставила себя небрежно помахать в ответ. Моргнув, она свернула с главной дороги за несколько улиц до своей, выбрав более длинный путь домой, но расстояние стоило того, чтобы не смотреть, как Блисс катается с Ганом.
Лорейн припарковала машину и вошла в свой одинокий дом. Сняв платье, она натянула спортивные штаны и топ, в которых была дома у Гана в те первые выходные, что провела с ним.
Затем, взяв себе мороженое, уселась на диван. Скучая, она толкнула бумаги, над которыми работала, в сторону, сбив одну из папок. Содержимое рассыпалось по полу.
Лорейн уставилась на список мужчин, с которыми у Клэр были интимные отношения в старших классах. По адресам, указанным рядом с каждым именем, предположила, что они проживали в лучшей части города. Клэр не связывалась с менее привлекательными мужчинами, пока ей не исполнилось восемнадцать.
Ложка с мороженым замерла на полпути ко рту. Внезапно ей в голову пришла одна мысль. Взяв телефон, она позвонила Авалайн Далтон.
— Алло?
— Привет, Ава, это Лорейн. Я хотела узнать у тебя номер телефона Лили. У меня к ней есть небольшой вопрос.
— Хорошо. – приветливая собеседница дала ей номер, не спрашивая, зачем он нужен ей.
— Спасибо.
Лорейн положила трубку, прежде чем Авалайн успела что-либо сказать. Чувствуя себя виноватой, пожалела, что была груба, но она слышала смех и музыку на заднем плане, и не смогла бы переварить образ Гана, находящегося там.
На её звонок Лилит ответила после первого же гудка.
— Лили, это Лорейн Филиппс. Ты помнишь меня?
— Конечно. Как у тебя дела?
— Всё хорошо. У меня есть небольшой вопрос.
— Ладно. – её нежный голос впервые за несколько недель вызвал на лице Лорейн искреннюю улыбку.
— Когда ты училась в школе, кто в твоей возрастной группе считался плохим парнем? Тот, кто пугал бы родителей, если бы их дочь связалась с ним?
Ответом было молчание.
— Большинство мальчиков в моём классе были довольно милыми.
— Тогда, что насчёт класса постарше вас?
— Никто не приходит в голову... Погоди-ка, был один, но он не закончил со своим классом; он был на год старше нас с Клэр и бросил учёбу до окончания школы. Я слышала, что его оценки были достаточно плохими, и он должен был доучится во время Летней школы, но он не собирался этого делать, поэтому просто бросил школу.
— Кто это? – имя, которое назвала ей Лили, убедило Лорейн, что она была права в своих предположениях. — Спасибо, Лилит. Это всё, что мне нужно было знать. Как дела в колледже?
— Хорошо. Я рада, что останется всего год после этого семестра, мне надоело быть далеко от дома. – Лорейн услышала тоску по дому в её голосе.
— Я понимаю. Просто держись. Это будет стоить того, когда ты окончишь колледж.
— Я так и сделаю.
Они проговорили ещё несколько минут, а потом повесили трубку. Лорейн встала с дивана и положила тающее мороженое обратно в морозилку.
Девушка пошла в спальню, надела кроссовки и, захватив ключи, вышла на улицу.
Стало темно. Уже почти решив развернуться и подождать до завтра, Лорейн забралась в машину. Несмотря на темноту, любопытство в попытке поиска нужного дома заставило её потерять здравый смысл.
Лорейн должна была точно знать, права ли, потому что если да – то она только что узнала, кто виновен в смерти Клэр Элмерз.
* * *
— Кто это был? – спросил Рейзер.
Ава сидела, уставившись на свой телефон c задумчивым выражением на лице.
— Лорейн Филиппс, – ответила она, бросив взгляд на Гана, который сидел за столом напротив неё и ужинал.
— Зачем ей понадобился номер Лили? – Шэдоу c Ганом сразу перестали есть после вопроса Рейзера.
— Я не знаю. Она положила трубку, и я не успела спросить.
Они продолжили ужинать до тех пор, пока Рейзер больше не смог избегать взглядов мужчин, сидящих за столом.
— Возможно, тебе стоит позвонить и узнать, – предложил он жене.
Ава взяла телефон и позвонила сестре. Все те несколько минут мужчины сидели и с нетерпением ожидали, пока девушка закончит разговор.
— Чего она хотела? – на этот раз вопрос задал Ган.
— Она хотела узнать, был ли в их с Клэр классе парень, который мог бы привести родителей в ужас, если бы их дочь связалась с ним.
— И был такой? – спросил Ган, почувствовав болезненное ощущение в животе.
— Да.
— Кто?
— Денвер Доналдсон.