Глава 21
Феби не двигалась с тех пор, как отправила то сообщение. Она находилась в своём доме. Стул был повёрнут к окну, и она могла наблюдать, как садится солнце.
Вскоре начнётся пятничная вечеринка, и Аспид будет там один, злой из-за её сообщения. Она не сомневалась в том, как он отреагирует. Единственный вопрос был в том, какую женщину он выберет, чтобы трахнуть. Первой.
Она не знала, когда именно начала плакать, даже не заметила, что её щеки стали мокрыми. Феби была слишком сосредоточена на боли в груди, опасаясь того, что не сможет сделать следующий вздох. Только когда из её горла вырвался всхлип, поняла, что сидела там, молча рыдая, на протяжении долгого времени.
Она смахнула руками слёзы со щёк и собиралась подняться, чтобы пойти в спальню, когда в тишине дома услышала гул моторов, доносящийся с улицы. Звук был очень громким в этом тихом районе, где, в основном, жили пожилые люди.
Феби сидела неподвижно, не зная, что делать. Она не включила свет, когда стемнело, предпочитая сидеть в темноте. Теперь же вся комната была озарена светом, бьющим с улицы.
Стук в дверь заставил её подняться, неохотно принимая неизбежное. Ей предстояло встретиться лицом к лицу с Аспидом.
Открыв дверь, она сделала шаг назад, когда он в гневе прошагал в комнату.
— Почему свет выключен? – он резко остановился и, не дожидаясь её ответа, нашёл выключатель и с ударом щёлкнул по нему. Комнату наполнил свет, освещая выражение опустошения, написанное на лице Феби. Аспид молча уставился на неё, глядя на опухшие глаза. — Что происходит, Феби? Почему ты отправила мне то сообщение? – осторожно спросил он.
Повернувшись к нему спиной, Феби направилась в гостиную подальше от его подавляющего присутствия. Обеспокоенный мужчина последовал за ней.
— Я думаю, оно говорит само за себя. Между нами, всё кончено. Я переезжаю обратно в свой дом, что и должна была сделать уже давно.
— Ты могла переехать обратно в любое время, Феби. Почему сейчас? Всё было хорошо, когда ты утром уехала из клуба. Что изменилось с того времени?
— Сегодня я ездила к Этану.
— Я знаю. Ты говорила утром, что поедешь. Он тебе что-то сказал? – зло спросил он.
— Нет, но ты не должен сердиться на него, Аспид.
— Мой отец – это моё дело, – резко сказал он.
— Вот оно, – сказала тихо Феби.
— О чём, нахрен, ты говоришь?
— Я видела там твой байк, Аспид. Ты разгромил его в тот день, когда узнал о нападении на меня, не так ли? – парень напрягся, ощущая западню. — Если ты не чувствовал себя виноватым, зачем тогда разбил свой мотоцикл? Всё это время, на протяжении последних нескольких месяцев, ты просто успокаивал свою совесть, Аспид. Ты говорил себе и мне, что не чувствуешь за собой вины, но, думаю, она там, внутри, и именно поэтому ты был полон решимости позаботиться обо мне, когда меня выписали из больницы.
— Ты надумала всё это, просто увидев мой чёртов байк?
— Не только это, Тони. Давай будем честными. Почему вдруг ты перестал заниматься сексом с другими женщинами? Это, должно быть, твоё чувство вины. – она повернулась к нему спиной, пытаясь взять себя в руки. Феби с силой сжала ладони в кулаки, ногтями впиваясь в кожу рук. — Почему ты выбрал меня вместо них? Посмотри на меня. Я даже не симпатичная, – распустив высокий хвост из волос, она указала на рваный шрам на своём затылке. — У меня нет великолепного тела. На нём лишь шрамы после операции на спине. – ноги девушки дрожали, и она опустилась на диван, закрывая лицо ладонями. — Однажды ты устанешь от меня, когда какая-нибудь новобранка или тусовщица войдёт в дверь клуба, и ты вновь оставишь меня. Ты всегда так делал, Тони. Оставлял меня ради других женщин, и сделаешь это снова.
— Феби, посмотри на меня, – мягко сказал Аспид. Феби неохотно подняла взгляд и увидела, что в его глазах стоят слёзы. — Фебс, в этот раз не я оставляю, а ты.
— Я всё ещё влюблена в тебя, Тони, – призналась Феби. Слёзы катились по её щекам.
— Я знаю, Феби. Я знал всё это время, что ты никогда не переставала любить меня. Я знал это, когда ты осталась в клубе, когда начала помогать мне с моей работой, и когда решила стать членом «Королевских Всадников».
«Она обманывала только себя», – с презрением к себе подумала Феби.
— Это было единственное, за что я мог держаться, чтобы ужас от того, что я почти потерял тебя, стал терпимым. Я полагал, что как только узнаешь, кто я на самом деле, ты не сможешь принять этого, а я хотел, чтобы у тебя был выбор. Покушение действительно изменило мои чувства. Здесь я согласен с тобой, но не так, как ты думаешь, Феби. – Аспид видел смирение в её глазах. — Мои чувства изменились, потому что я больше не собирался давать тебе выбор в этом вопросе. Даже самому себе я лгал, что даю тебе его. Вплоть до того момента, когда ты отправила мне это сообщение. Ты моя, независимо от того, хочешь ты этого или нет. Если ты даже подумаешь о том, чтобы взглянуть на другого мужчину, я убью этого ублюдка. Если же попытаешься уйти от меня снова, я закрою тебя в своей комнате. И если ты когда-нибудь скажешь мне снова, что ты некрасивая, я отшлёпаю тебя так, что ты не сможешь сидеть целую неделю. Ты поняла меня?
Феби не представляла, что человек может кричать и плакать одновременно. Она бросилась в его раскрытые объятия. Уткнувшись лицом ей в шею, Аспид крепко обхватил её руками.
— Я был так чертовски глуп... Я почти потерял тебя. Если этот сопляк когда-нибудь выйдет из тюрьмы, я убью его.
— У тебя немного жестковатый нрав, ты знаешь об этом? – сообщила ему блондинка. — На днях я видела Розалин, и она считает, что это не Дэниэл напал на меня. Она сказала, что он признал вину только потому, что ему предложили сделку.
— Он согласился на сделку с признанием вины потому, что он виноват. Накл выследил его в горах, – сказал он без сочувствия.
— Она казалась довольно-таки уверенной, Аспид.
— Я поговорю с Наклом. – Феби кивнула у его груди. — Теперь мы можем поехать домой? Твои соседи, вероятно, начнут звонить в офис шерифа, и нет никакой причины портить ему вечер пятницы.
Феби подняла голову: — Пятница – это всё чего вы ждёте, ребята? – поддразнила она.
— С тобой в моей постели, для меня каждый день пятница.
Покраснев от комплимента, она отошла от него, чтобы забрать свою сумочку и телефон.
Они направились к двери, и Аспид выключил свет. Убедившись, что дверь заперта, пара пошла к его мотоциклу. Девушка не поднимала головы, смущённая тем, что весь клуб находится у её порога.
Феби села на огромный мотоцикл позади Аспида. Они тронулись с места парами во главе с Аспидом и замыкающим колонну Рейзером. Она сжала руки вокруг его талии и положила голову на спину, пока байкеры мчались сквозь ночь.
* * *
Феби сложила одежду и поставила корзину для белья на стол в прачечной, чтобы ребята пришли и забрали свои вещи. Она напевала себе под нос, пока закладывала вещи в сушилку.
— Кое-кто хочет увидеться с тобой.
Феби изумлённо повернулась и увидела Аспида, стоявшего в дверном проёме.
Она была удивлена. С тех пор, как она вернулась, никто не приходил навестить её.
— Кто это?
— Не знаю. Она сказала, что у вас с ней была запланирована встреча сегодня утром, но ты пропустила её. – он вопросительно на неё посмотрел.
— Чёрт, это, должно быть, мой адвокат из профсоюза учителей. У меня была назначена с ней встреча на прошлой неделе, но я отменила её. И забыла, что мы перенесли на сегодня. – Феби злилась на себя, что забыла о такой важной встрече, поэтому поспешила наверх, оставив Аспида тренироваться.
Адвокат ждала её в гостиной. Женщина была в безупречном костюме, точно таком же, какие Феби раньше надевала в школу. Она не скучала по этому аспекту её работы.
Женщина протянула руку.
— Мисс Гриффин?
Она была не высокой, но с красивыми формами, из-за чего Феби почувствовала себя ещё меньше по сравнению с ней.
— Да. Мисс Филлипс? Я хочу извиниться за то, что пропустила нашу встречу сегодня утром.
Женщина улыбнулась.
— Я должна была позвонить вчера и подтвердить встречу. Давайте признаем, что мы обе виноваты, и продолжим дальше. Мы можем где-нибудь здесь присесть и поговорить?
Феби прикусила губу. Она не хотела приглашать её наверх в их с Аспидом комнату, так что им оставалось только одно место.
— Диван возле окна подойдёт? – Феби указала на диван с приставным столиком. Он стоял в конце комнаты, так что если кто-то из ребят придёт, то они не смогут услышать их разговор.
— В самый раз.
Феби нервничала. Никто из членов клуба сегодня не работал, так как пятница у них была выходным днём. Если повезёт, то встреча будет быстрой.
Женщины присели на диван, и Феби наблюдала, как мисс Филлипс поместила свой портфель между ними.
— Я сделала запрос о вашем трудовом стаже в офисе начальства, и была рада увидеть, что за время вашей работы вы были образцовым сотрудником. Это поможет в нашем деле. Я так поняла, что они хотели, чтобы вы уволились сами, но вы отказались.
Феби рассказала о нападении на неё и о последующих месяцах реабилитации. Она не утаивала никакой информации, прекрасно понимая, насколько грязными могут стать некоторые из обстоятельств.
— Вы полностью восстановились? – бесстрастно спросила мисс Филлипс.
— Не совсем. У меня всё ещё остались проблемы с ногой и спиной, но ничего такого, что препятствовало бы выполнению моей работы.
— Значит, нет никаких физических проблем, которые бы помешали вам вернуться к себе домой? – спросила она.
— Нет, – Феби не отводила взгляда, — Теперь здесь мой дом. Это не повлияет на то, как я выполняю свою работу. Я не совершила преступление. Школьный Совет может не одобрять мои условия проживания, но я знаю, что не совершила ни одного преступления.
Адвокат кивнула, изучая документы.
— Думаю, мы, вероятно, сможем вернуть вашу работу обратно. Худший вариант развития событий – они оставят вас с дискредитирующей рекомендацией. Я собираюсь назначить встречу со Школьным Советом как можно скорее, но они будут пытаться её отложить. Не думаю, что в этом году вы сможете вернуться в школу.
— Я ожидала этого, – признала Феби.
— Я позвоню и назначу ещё одну встречу, чтобы обговорить кое-какие аспекты после того, как получу ответ от адвоката школы.
— Обещаю не забыть в следующий раз, – пообещала Феби.
Мисс Филлипс как раз складывала бумаги в свой портфель, когда вниз спустился Ган в обнимку с Санрайз и Джуэлри, хохочущими над чем-то, что он им сказал. На женщинах были всего лишь футболки и трусики, а на Гане только джинсы. Феби хотела провалиться сквозь землю.
Ган с Санрайз присели за барную стойку, пока Джуэлри доставала им по пиву.
Мисс Филлипс поднялась с портфелем.
— Была рада встретиться с вами, мисс Гриффин.
— Пожалуйста, зовите меня Феби.
Адвокат кивнула, но не ответила взаимной любезностью.
Громкий пронзительный визг, раздавшийся в комнате, привлёк их внимание к тому, как Ган трёт своей холодной бутылкой пива грудь Санрайз. Феби была благодарна уже просто за то, что он сначала не обнажил её.
— Позвольте мне проводить вас до двери.
Феби пыталась скорее сопроводить её к выходу, стараясь собой загородить обзор на этих троих в баре, но так как адвокат была одного роста с ней, это было почти бесполезно. Но ей не нужно было беспокоиться по этому поводу, потому как женщина даже не взглянула в их сторону, больше не скрывая своего презрения к ситуации.
Обхватив себя за плечи, Феби последовала за ней к двери. Никого не касается, как проходит личная жизнь блондинки. Её же не волновало, какие скелеты в шкафах были припрятаны у других.
Она знала, что её дело безнадёжно. Если бы она проживала в более крупном городе, где жила бы достаточно обособленно, результат мог бы быть иным, но жители Эвансвилла судят по своей собственной системе ценностей.
Ган, наконец, заметил незнакомку в комнате и убрал руку с задницы Санрайз, позволяя футболке прикрыть её тело. Он улыбнулся женщине, но та не ответила взаимностью. Мисс Филлипс отвернулась, открыто игнорируя мужчину. Феби почти рассмеялась над выражением его лица.
— Я свяжусь с вами в ближайшее время.
Феби закрыла дверь за адвокатом, одновременно надеясь и смиряясь с тем, что произойдёт.